第三章
光哥雖然答完了題，但後面的策論才檢查了一遍，本來他是還想再看一遍的，是聽到旁邊有動靜這才立刻站起，此時哪會讓人？當下就道：“是學生先說交卷的。”
他這話一出，弘毅還沒開口，旁邊的隔間裡就傳來一聲輕笑。弘毅看過去，就見那隔間裡是一個面容普通的少年，穿著也非常一般，但眉宇間自有一股滿不在乎的勁頭，大概和自己差不多的年紀，早先並沒有見到過。
巡視官看了他一眼：“你笑什麼？”
那少年起身，先恭敬的行了禮，這才道：“回大人，學生是先聽到我這鄰座二十一號有動靜的。”
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光哥大怒，強忍著怒氣道：“大人，他與我隔著隔間，我這邊的動靜他自然聽不到，不如讓我右手邊的學子來說？”
他右手邊的是一個已顯老態的老者，那年齡比呂先生都要大上一旬，來參考顯然是為了完成執念，要說什麼中舉當官，估計連他自己都不信。他活到這麼大的年紀，眼力自然是有的，見光哥衣著不凡神情倨傲，就知道出身富貴，這樣的人家他當然不願意得罪。但看弘毅英姿勃發，氣質不凡，也不願為自己豎個強敵，當下就道：“回大人，學生年邁，耳朵也有些不便，實不知是哪位小哥先答完題的。”
剛說完，就見光哥瞪了過來，他心下一驚，又有些發怒，其實在他聽來，是跨間的那位小哥先有的動靜。見這麼說還是得罪了光哥，他也不替他隱瞞了：“不過學生彷彿聽到，是那邊那位小哥先答完的題。”
光哥再也忍不住了：“你也說你年邁了，怎麼又能聽到那邊的動靜？”
“放肆！”巡視官厲聲道，“考場之地豈容你隨意喧譁，再如此就除了你的資格！”
“學生不敢，只是……”正說著，那邊縣令也過來了，“何事如此吵鬧？”
看到他過來，光哥就不怕了。這位李縣令是新調過來，雖和他們李家沒太大關係，但往上數也還有些淵源，而且這李縣令也想和京城李家有點牽扯，早在沒調來之前，他們就是見過了的。而他剛回來的時候，也被李員外帶著去見過禮。所以此時他也不氣了也不怒了，恭恭敬敬的行了禮：“學生李智光見過大人。”
弘毅等人也紛紛跟著行禮，李縣令的目光在他們身上掃過，在光哥的身上多停留了半刻：“怎麼回事？”
巡視官把事情說了一遍，李縣令又看了眼弘毅和光哥，最後道：“既然兩個都這麼說，那就取這一位為先吧。”
他說著點了下弘毅，光哥大驚，想要說什麼，卻見李縣令目光凌厲，心中一驚，到底閉了嘴。不過心中的惱怒已經積累到了頂點，出去後就對洋哥甩了好一通臉，到了李家就告起了狀：“我本想取個最快的，那題目我是都會的，策論做的也好，誰知卻被那章家的弘毅先了一步，這都是大哥早先讓他們的緣故，這次要得不了榜首，全是大哥的錯！”
李員外看了眼旁邊面色發苦的洋哥，也知道這事其實怨不了他的。章文慶是蘭姐的親二叔，他怎麼也是要退讓一下的。不過光哥是家中驕子，也不好訓斥，就對洋哥道：“你先回去吧。”
洋哥連忙退下，光哥有些不滿：“大伯待人太寬了，我爹當年是不在家，否則怎麼也不會應下這門親的。”
這口氣就有些教訓的意思了，李員外心中實在膩歪，不過還要捏著鼻子應付，光哥又道：“那縣令也是，看到是我，還要取那個弘毅，真枉費了咱們家的心意。”
“眾目睽睽之下他也不好太偏了你，只要取你為榜首不就得了？”
光哥冷哼了一聲：“最好是這樣。”
李員外所想的不錯，李縣令的確是想取光哥為第一的。當然，光哥的卷子也做的不賴，前面的四張卷都回答正確，後面的策論也做的有模有樣，說多麼出彩還不至於，可對於縣試來說已經很不錯了。更難得是卷面整潔，字型漂亮。
“縣令所說的這一卷不錯，我手中的這一卷卻也不賴。”教諭手裡拿的正是弘毅的卷子，“而且看時間，也是這一卷第一個交的。”
李縣令心中大怒，他年前才上任，早就知道這青茗縣的教諭不是好相與的，卻不想敢在這上面和他別風頭，他心中怒極，面上卻一片和煦：“我看這一卷的學子，年齡不過十五，十五歲的榜首，說出來也是我青茗的佳話。”
“縣令此言差矣，雖然這是一段佳話，可也要看真才實學。前四張是不說了，只這策論，縣令手中的卷子就比不過我這裡的這幾張，不過看在其年齡上，可以取個第二。”
“鄭教諭這麼說是信不過本縣的眼光嗎？”
鄭教諭有些猶豫，他為人耿介，輾轉兩地和幾任縣令處的都不是太好，早先年輕也不覺得怎樣，但早先的何縣令說的一番話卻讓他有所觸動，再往前他也是五十的人了，都說五十知天命，他狷介了半輩子難道老了還要給自己的子孫招禍嗎？這麼想著，就有些想退讓，但又有些不甘，實在是弘毅的卷子太好，雖然以這卷子的才學來看一個秀才是沒問題的，可功名之事哪裡又說的準？若是這一科不過，又要三年，多少學子就是在這三年又三年的科考中耽誤的。
當下心中就有些不甘，可沒有理由的話也不能硬頂，正在猶豫間，旁邊一個巡視官道：“兩位大人，這個卷子裡好像有一點錯處。”
這話一出，李縣令和鄭教諭的目光都向他所指的地方看去。
……
縣試考試的時間短，改卷的時間更短。因為前面的四張卷子完全可以由一般的教導來批閱，只有最後一張是需要教諭縣令判斷的。而那沒答完的，卷面不整的，直接就被放到了一邊，前面分數低的也會被挑揀出來，所以需要縣令教諭看的本就不多。大留朝雖才建國百十年，科舉制度卻已盛行五六百年，早有一整套成熟監督、批閱的方式，不說完全杜絕舞弊，可也在最大程度上給予了寒門弟子保證。以光哥的卷子來論，李縣令能提議是他本身就不錯，如果連做都沒有做完或者字跡潦草，根本就到不了李縣令面前，也就更不要說有什麼提議了。
三天後就到了放榜的日子。
這一天縣學門口人山人海，家裡有學子趕考的，都是扶老攜幼的出現，章家也沒有例外。一大早柳氏就把倩姐叫了起來，催促著她收拾妥當，就帶著天兒弘毅一起出來了，同來的還有王天冬、曹成。
縣學雖在東大街，但離文光街並不遠，所以他們就在雨前樓定了位置，然後派家人去打聽，其實也不用打聽，榜單一登出來就會有衙役大聲念出，稱為念榜。
雨前樓本是不經營早餐的，今天也放開了讓人點，但此時又有哪個真有心情吃東西？不過既然來了總不能什麼都不點，倩姐就點了一些乾果甜點，只是此時眾人又哪裡有胃口？除了倩姐在那裡剝水果，就是章文慶也只是在那裡捏了松子慢慢的吃。
下面一陣喧譁，王天冬蹭的一下從椅子上站了起來，章文慶看了他一眼，正要說什麼，就有一個小二進來道：“我家掌櫃說時間差不多了，若是老爺少爺們有心，可以到前面去了。”
這裡說的前面是雨前樓另一側的閣樓，正對著縣學，可以看的更清楚些，當然再清楚也看不到榜單上的字，不過總能看到那邊的動靜。章文慶雖有心拿捏一下高人風範，但見了幾個學生樣子也知道不能再拘著他們了，當下咳嗽一聲：“你們就過去吧。”
倩姐好奇，就想一起去，章文慶本不想同意，柳氏心疼女兒，就道：“我和她同去，帶上帽子應該也無礙。”
雖然大家裡的女兒很被限制，但有家人跟著就無礙了，特別是今天這樣的日子，就像趕廟會元宵節，平時多麼大門不出二門不邁的姑娘夫人在這一天也會上街溜達。
一家人準備好，在小二的帶領下到了閣樓，那裡已經有幾戶人家了，不過還有一處空地是給他們預留的。章家這幾年日漸富足，又有雨前樓越來越明顯的支援，與這幾戶人家倒是有個面子情分，正打著招呼，就見小二又領了一行人過來，當頭的一個正是光哥。光哥一眼就認出了弘毅，面上閃過一絲不快，卻沒說什麼，抬腿就往那處空地上去，旁邊的小二連忙攔住：“少爺少爺，你們的地方在那邊。”
在閣樓的那邊也還留著一小塊地方，不過明顯要比這邊擠的多，光哥皺了下眉：“我要在這邊。”
“這個……”小二很是為難，“這個地方已經留給章家了。”
他話音沒落，臉上就挨了一耳光：“誰對你說這個地方給了別人的？定是你聽錯了，我們李家什麼時候落的只有這麼個地方了？還不去把你們家掌櫃叫來？”
這話是對小二說的，臉卻正對著章家一行，王天冬第一個忍不住剛要跳出來，就聽倩姐道：“娘，咱們快過去吧，這種猴戲有什麼好看的，不知道的，還以為我沒家教呢。”
說著轉過身就要離開，光哥一聲大喝：“你站住！”