所以費盡心機遮掩行蹤全無作用, 早已有人洞悉了一切。
雨後河畔, 風景如畫。暑氣退去了些，連鳴蟬都沒有亮嗓。頭頂出現一道虹, 掛在碧清的天幕上, 涼風擦過臉頰, 拂動了身上的衣衫，要是忽略目前的處境，倒也算身心舒暢。
崖兒眯眼望向那人, “閣下認得我麼？”
車內人一笑，“波月樓主, 這江湖上有幾人不知其大名？樓主大約沒見過我, 我卻早就對樓主心馳神往。”
這樣的用詞十分唐突, 但從他口中說出來，似乎一點也不為難。
有一種人, 很懂得恃美猖狂，因為長得不錯, 便覺得全天下都會遷就他, 車內這人大概就是。崖兒審視他, 看他雖然一副清風明月的模樣, 但面色顯得蒼白。大熱天裡錦衣輕裘穿得嚴嚴實實, 彷彿剛從冰雪中歸來。
恐怕有不足之症吧！
果然他自己也認同，“我身體不大好，所以一向很少走動。這次聽說嶽樓主進了寸火城，即便撐著病體, 也要出來相迎。”一面說，一面挪動身子。
馬伕忙搬了紅漆凳子讓他踏足，他彎身下來，胸前的一綹長髮垂委，領上雪白的狐毛出鋒襯著烏濃的色澤，有種帝裔貴胄般的煊赫味道。他的個頭很高，大約和仙君差不多，一身月白織錦，看得出是個講究體面的人。崖兒只是驚訝於他的頭髮，及腰的長度於男人來說很少見，也讓她有似曾相識之感。
她向他拱了拱手，“未請教閣下尊姓大名。”
錦衣公子回了一禮，“眾帝之臺，厲無咎。”
這話一出口，崖兒和樅言都吃了一驚。無論是時間還是地點，都不該進行到這一步。厲無咎這麼輕易就現身了？難道又是水宗的幻象麼？她當初曾在雪域遠遠見過他，那時他戴著面具，看不清長相，但論身形，似乎能夠對應上。既然如此就沒什麼可說的了，她噌地抽出了雙劍，“我不佔病人的便宜，閣下出招吧。”
可是對方靜得如一潭水，對於他們的劍拔弩張毫不在意，攏著袖子道：“我不是來打架的，嶽樓主稍安勿躁。我只是不明白，我天外天與你波月樓無冤無仇，為什麼樓主連破我三城，讓我損失三員猛將？”
一切都不大對頭，如果他真是厲無咎，這樣的反應未免太羸弱了，哪裡像稱霸武林的盟主，倒像個受了委屈的書生，找上門來文質彬彬地責問。
崖兒沒打算和他好言好語論長短，高舉的劍依舊在手，“我與厲盟主的仇怨，豈是三言兩語就能算清的。盟主圖謀岳家神璧，害了岳氏滿門，又在雪域殺我摯友，搶走了魚鱗圖冊，這些單靠區區三座城池遠不夠抵消。我殺入天外天，不過要盟主給個說法。如果閣下真是右盟主，還請歸還魚鱗圖，剩下的賬，再拿命來清算。”
那張坦蕩的臉上露出了玩味的表情，“嶽樓主似乎從未見過我吧！既然素不相識，你對我的諸多指控，究竟有什麼依據？你連殺我三位宗主，現在又進第四城，樓主想要什麼，厲某一清二楚，何必冠著報仇之名，行強盜之事。”他說罷，兩指輕輕一彈，格開了她的劍，嘆息著，“我與你母親也算舊相識，對你的無狀可以不做計較。樓主不妨開門見山，如果話能投機，也許咱們還有合作的餘地。”
三言兩語，句句飽含機鋒。尤其那一彈指，朝顏發出嗡然長鳴，從劍首到劍柄無一不震動，震得她虎口發麻。這樣強大的內力，江湖上除了右盟主，只怕不做第二人想了。可厲無咎少說四十出頭，看這人的面貌不過二十七八，硬說兩者是同一個人，實在讓她信不實。
樅言不聲不響，也對這人做了一番觀察。首先有一點可以肯定，他不是妖。但凡妖都有妖氣，無論修為深淺，即便控制再得當，也會在無意間洩露寸縷。他來雲浮兩年，多少聽說了一些關於右盟主的傳聞，知道年齡和人不匹配。悄悄開了天眼，想看清面前這人的本質，可又虛虛一片濃霧籠罩著，怎麼也分辨不清。
既然親自出馬，僅靠武力是不能解決了。明知樅言的根底，他也半點不忌憚，除去對自己的身手有把握，更是深諳天道，懂得妖在生州必須遵守的法則。
妖不能傷人性命，否則會天打雷劈化為灰燼……他悠然看了樅言一眼，復對崖兒道：“這裡不是談話的好地方，咱們另挑個茶寮吧。”向前一指，“我知道那兒有一家，茉莉花茶炒得極好，正適合姑娘飲用。”
說罷微微一笑，也不等他們答話，轉身在前面帶路。天上早已雲開了，太陽從頭頂直射下來，照著他的發頂，迴旋出夜一樣深沉的、靛藍色的光暈。
事已至此，確實沒有必要再兜圈子了。如果他有心擒住她，入夜燭陰閣圍剿就是了。崖兒心裡有數，熬到最後無非一戰。厲無咎再篤定，也怕她自毀神璧。畢竟沒有了神璧，魚鱗圖不過是廢紙一張。
寸寸留心，隨他進了小巷。茶寮在小巷的深處，路過一叢繁花，遠遠便看見了古樸的木牆。每座城都會有這種供人消遣的地方，不同之處在於王舍洲黛瓦白牆紅綃綠紗，豔而不雅，這裡的小齋茅草覆頂，更顯寒貴的氣象。只是取什麼名字不好，偏偏叫陰陽，到最後不像個茶寮，更像求籤問卦的鋪子。
帶路的是熟客，茶寮裡的人都認識他。見他進店，沒人表現出惶恐和畏懼，店主回身看了眼，挽著袖子叫聲盟主，“上等雀舌，即刻給您準備上。”
熟客都有固定的座兒，他比手請他們坐，吩咐夥計：“給姑娘來壺茉莉花茶。”轉頭向對面的人莞爾，“我常來，人緣一向很好。”
這樣的好，用在一位盟主身上很矛盾。不知為什麼，這人有時候的一些動作和語氣，竟和紫府君有些像。
崖兒恍惚了下，但很快拋開雜念說不必，“我不愛喝姑娘茶，和盟主一樣就可以。”
他哦了聲，神情瞭然，“嶽樓主怕有毒。”
崖兒哂笑，並不答他。如果怕，當然是什麼都不飲最好。
茶寮裡的人開始忙碌，茶是現炒現碾，灼灼的熱浪伴隨著茶香，在四面出風的亭下迴盪。三人對坐，誰也不示弱，最後還是他抬手解了領釦，當地一聲擊彈，金鑲玉的鎖釦鬆開了，他摘下狐裘，笑道：“下雨的時候覺得冷，現在又熱起來了。”
茶寮的夥計聽見這話，忙拿蒲扇過來，衝他們一頓扇，“盟主熱麼，小的給貴客們涼快涼快。”
於是邪風肆虐，盟主一頭順滑的頭髮被吹得高高飄起，往臉上橫拍。他胡亂抓下來，噯了聲道：“好了，多謝多謝。煩請清個場，我要借這裡談事，所有客人的茶錢都算在我賬上。”
他們做把戲，崖兒蹙眉看向他的脖子，試圖發現像盧照夜那樣的紅線，可惜並沒有。再看他的手，捏著茶盞的指尖修長文弱，和臉上皮膚沒有色差。這就愈發古怪了，他和她的父母應該算同輩人，什麼緣故讓他避開了自然衰老？除非他不是人。
他好像看出她的懷疑了，倒也不諱言，“我練一種功，能讓容貌永遠保持在大成那天的樣子，樓主不必疑惑，我是人。”他又回眼看那些慢慢走出茶寮的散客，等人走得差不多了才道，“先前大太陽底下談合作，慢待了兩位。現在涼風習習，言歸正傳吧。”
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崖兒明白他的目的，刻意同他周旋著：“不知我與盟主有什麼合作的餘地，還請明示。”
他端起茶盞呡了口，茶湯在唇上留下一道淺淺的綠痕，垂眼道：“先來談談樓主為什麼闖入天外天吧，樓主過關斬將不就是衝著地火龍銜去的麼，你要龍銜珠，我給你，但這世上沒有白吃的午餐，請樓主拿牟尼神璧來交換。”
崖兒聽後笑起來，“盟主不是對魚鱗圖在手一事矢口否認麼，現在怎麼又要神璧？如此前後不一，有損盟主威儀吧！”
結果他不以為意，“整個武林都在搶奪神璧，嶽樓主難道不覺得把神璧放在眾帝之臺，才是最安全的麼？虞叔無罪，懷璧其罪。你父母的慘死正是因此而起，普天之下只有眾帝之臺能壓下這場血雨腥風，我這也是為整個江湖考慮。”
這種話他也說得出口，崖兒覺得他可能把她當傻子了。她冷笑一聲道：“多謝盟主好意，我的東西，還是放在自己身上最安全。至於魚鱗圖，盟主已經為我保管得夠久了，還請盟主物歸原主，別借大義，滿足你個人的私慾。”
他沉默下來，發現邊上的店主拔長了耳朵，便衝對面的樅言笑了笑，“喝茶。”
樅言面無表情看著他，盟主悻悻然摸了摸鼻子，“這麼說來樓主是打算闖入燭陰閣，正大光明搶龍銜珠嗎？你身邊的朋友應該告訴過你，龍銜珠養在地火中，已經燃燒了三千年了。你知道怎麼才能取出它嗎？”
樅言忙截住了他的話，“這個不勞厲盟主費心，咱們各憑本事。”
他慈眉善目望向樅言，眉心那點硃砂痣，像菩薩的第五只佛眼，“要取珠，先滅地火。巧得很，滅火需要一萬擔水，正好是一條龍王鯨體內全部的儲水量。你不會是打算吐光肚子裡的水，來助嶽樓主取珠吧？水裡來的東西，一旦脫水就變成魚乾了，你當真覺得這麼做有價值嗎？”
崖兒駭然看向他，“樅言？”
樅言沉默不語，這確實是唯一的解決方法。當初她苦尋解救紫府君的出路，胡不言半瓶醋，脫口就說了龍銜珠。那是他在九州時，聽教他足底按摩的賣藥師父說的，可信度有多少他不知道，反正這說法確實存在，於是掏腸挖肚全告訴了她。一隻狐狸怎麼懂得火中取栗的困難，樅言呢，從大池上回來，就是為了幫助她完成理想。她要龍銜珠，即便是為了救她的心上人，只要她高興，他耗盡一切也要替她辦到，就這麼簡單。
厲無咎的嘆息變得耐人尋味起來，“我見過一些妖，比人更有真性情。只是太耿直了，犧牲自己也在所不惜。往好了說是重情重義，往壞了說是傻，不知道拐個彎，就會柳暗花明。”視線又轉向崖兒，“樓主的朋友固然一心為樓主，但我想樓主一定不願看他就此變成一條魚乾。所以還是考慮一下我的建議吧，如果樓主一時想不明白，還可以換個思路，就當抵押神璧換取龍銜珠，將來用完了歸還燭陰閣，再換回神璧，這麼一來心裡就過得去了。”
能把陰謀說得如此動聽，這位盟主委實是個人才。崖兒心頭攢起了火，這火越燒越旺，索性尋個機會一口氣幹掉他。桌下的手緊握成拳，她冷嘲道：“盟主口才如此了得，不經商實在可惜了。”
厲無咎笑得很文雅，“嶽樓主難道沒有發現麼，這江湖早就成了我的商場。不過我做的不是無本買賣，我也下本錢。譬如這次，神璧換取龍銜珠，樓主並不吃虧。畢竟樓主要龍銜珠有急用，只要過了眼前的難關，以樓主的本事，扭轉乾坤也不是難事。”
他口吐蓮花，永遠以一副溫和面貌待人，因此江湖上關於他的傳聞都是正面的。口碑這種東西，對外行人最有效，挖人心肝可以笑意盈盈，果然厲盟主是個好人。
崖兒也靜下來思量，龍銜珠她勢在必得，但要犧牲樅言，那萬萬不行。厲無咎既然拿它來作為交換，就說明確實沒有別的辦法能順利將它從地火中掏出來。怎麼辦？難道真要把牟尼神璧拱手相讓麼？那是她父母豁出性命去保護的東西！
她沉默了良久，厲無咎也不著急，轉而和茶寮的人搭話，“這茶不錯，包上一斤，讓我帶回藏瓏府。”
茶寮的老闆答得響亮，給夥計分派活兒，“聽見沒有？現炒，炒的時候帶把勁，換最好的柴火。”
崖兒在茶葉翻炒的沙沙聲中抬起眼，脈脈一笑道：“厲盟主看，咱們是否各退一步，湊個好字？”
厲無咎似乎被那笑容怔住了，定定望著她，“你和你母親真像……”
一個曾經將她母親的麵皮作為酬勞的人，竟還有勇氣來談論她？崖兒壓下怒火，又綻出個更柔軟的笑靨，“盟主要的無非是孤山寶藏，我這人不是死心眼，既然魚鱗圖已經在你手上，我又收不回來，索性兩相合作。不過在這之前，盟主須先借龍銜珠讓我一用，等我回來便帶上神璧，和你一同開啟鮫宮，你看如何？”
他臉上的笑容擴大，那朗朗眉目在午後的茶寮下稜角全無，像個坦蕩的君子，“嶽樓主打算僅憑一個承諾，就借走地火龍銜？”
“我的魚鱗圖在你那裡，不是最好的抵押麼？”
傻姑娘，還一心想進八寒極地，連觸犯天條都不怕。當然她去極地，比把紫府君引來好，反正塵埃落定後，牟尼神璧還是他的。
生命真是個輪迴，有時候不經意和歷史迎頭相撞，帶不走前世記憶的人，也許會怔忡很久，驚訝於某個片段的似曾相識；帶走了記憶的人，卻覺得一切那麼沉重，又那麼毫無懸念，像個笑話。
他說好吧，“我信得過樓主的人品，贈你龍銜珠，送你一程。”他頓了頓又笑，“你不問問，為什麼我會有龍銜珠麼？”那雙明淨的眼眸凝視他，他忽然頓住了，別開臉，意興闌珊道算了，“今夜子時，隨我進燭陰閣吧。”