只能去角陵，山姆最後決定，一到舊鎮，我就僱輛車，幾匹馬，親自送她去那兒。他可以順路察看一下城堡及其守備情況，倘若所見所聞讓他有任何疑慮，便立刻帶吉莉回舊鎮。
他們在一個陰冷潮溼的早晨抵達舊鎮，霧氣如此濃重，只能看見參天塔上的烽火。一條鐵索橫跨港口，連著二十來艘破破爛爛的廢船，後面挨著一排戰艦，旁邊還有三艘大帆船和海塔爾伯爵高聳的旗艦——四排槳的舊鎮榮耀號。在這裡，月桂風號又被檢查了一次，雷頓大人之子岡梭爾親自登船。他身披銀袍，穿灰色釉彩鱗甲。岡梭爾爵士在學城學過幾年，會講盛夏群島語，因此他跟庫忽魯·莫去船長室私下交談。
山姆利用這段時間向吉莉解釋自己的計劃。“先去學城，交付瓊恩的信件，告訴他們伊蒙學士的死訊。我想博士們會派輛車來運他的屍體。然後我準備馬匹和拖車，把你帶去角陵我母親那邊。我儘量早點回來，不過也許得等到明天。”
“明天哦。”她重複，然後給他一吻，祝他好運。
岡梭爾終於出來了，他示意開啟鐵索，讓月桂風號進入碼頭。天鵝船系上纜繩後，山姆跟蔻佳·莫和她的三個弓箭手一起來到踏板邊，盛夏群島人披著只有上岸時才穿的絢麗羽毛披風，在他們身邊，他感覺寒磣得很，還是一身肥大的黑衣、褪色的斗篷跟沾染鹽漬的靴子。“你們在港口待多久？”
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“兩天，十天，誰說得準？等清空貨艙，再把它填滿，我們就走。”蔻佳笑嘻嘻地說。“我父親一定也會去拜訪灰衣學士們。他有好些書要賣。”
“吉莉能留在船上等我嗎？”
“吉莉想待多久都行。”她戳戳山姆的肚子。“她不像某人那麼貪吃。”
“我沒以前胖了，”山姆辯解。南行的航程導致了這一結果。他不停地值班幹活，除了水果和魚又沒什麼可吃的。盛夏群島人喜愛水果和魚。
山姆隨弓箭手們走過踏板，但一到岸上，他們就分道揚鑣。他希望自己仍記得去學城的路。舊鎮是座迷宮，而他沒時間迷路。
天氣潮溼，腳下的鵝卵石又溼又滑，條條小巷全籠罩在迷霧之中。山姆儘可能避開它們，沿河邊大路走，蜜酒河蜿蜒曲折，穿行於這座古老城市的中心地帶。重新踩上堅實的地面，離開搖搖晃晃的甲板，感覺很美妙。然而行路之間他仍然不自在，他感到人們的視線落在自己身上，有的從陽臺和窗戶窺探下來，有的躲在黑暗的門洞裡張望。在月桂風號上，他認識每一張臉，而這裡都是陌生人。更糟的是，他擔心被人認出來。藍道·塔利伯爵在舊鎮人人皆知，卻不受愛戴。山姆不知哪樣更糟，是被父親的敵人認出，還是被他的朋友認出。
他只能拉起斗篷，加快步伐。
學城大門兩側有一對高大的綠色斯芬克斯像，獅身，鷹翼，蛇尾，其中一隻有男人的臉，另一只為女人的臉。進門是文書臺，舊鎮人來這兒尋找助理學士，為他們寫遺囑，讀信件。五六個文書百無聊賴地坐在開放的攤位前等待顧客。另一些攤位可以買賣書籍。山姆在一個賣地圖的攤位跟前停下，看了看一張手繪的學城地圖，尋找去總管閣最近的路。
道路在戴倫一世的雕像前分叉，國王坐在高大的石馬上，劍指多恩。此刻，一隻海鷗停在少龍主頭上，還有兩隻停在劍上。山姆走向左面，沿河邊前進。在哭泣碼頭，他看著兩名助理學士幫一個老人登上小船，準備去附近的血島。一位年輕母親跟在老人後面爬進去，懷中抱著哇哇啼哭的嬰兒，跟吉莉的孩子差不多大。碼頭下面，幾個幫廚小弟在淺灘中涉水捕撈青蛙。一群臉色粉嫩的小學徒從他身邊匆匆跑過，向聖堂而去。我在他們這個年紀時，就該來這裡，山姆心想，假如當時我偷偷逃走，換個假名字，也許可以消失在其他學徒之中。父親會假裝狄肯是他唯一的兒子，我懷疑他甚至不願費神來找我，除非我騎騾子離開——他會追捕我，僅僅是為了騾子。
總管閣外，訓導們正將某大齡學徒鎖進儲藏室。“從廚房偷東西。”其中一位訓導向助理學士們解釋，他們正等著用爛菜葉砸囚犯。山姆的黑斗篷如船帆一般在身後飄蕩，他快步經過時，人們紛紛投來好奇的目光，
門內是個大廳，石地板，高拱窗。大廳盡頭有個臉瘦瘦的人坐在高臺上，正用羽毛筆往一本冊子上寫字。此人雖身穿學士長袍，脖子上卻沒頸鏈。山姆清清嗓子，“早安。”
那人抬頭觀看，對所見到的似乎並不滿意，“你有學徒的味道。”
“我希望能很快當上學徒。”山姆抽出瓊恩·雪諾的信。“我來自長城，跟伊蒙學士一起來的，但他在航海途中去世了。我想跟總管談談……”
“你的名字？”
“山姆。山姆威爾·塔利。”
那人在冊子裡寫下來，然後揮揮羽毛筆，指指靠牆的長凳。“坐下。輪到你，我會叫你名字。”
山姆在長凳上落座。
其他人來來去去。有的帶來訊息後便告辭離去。有的跟高臺上的人講完話，便直接進入他身後的門，走上螺旋階梯。有的加入山姆的行列，坐在板凳上等待傳召。他幾乎可以肯定，有幾個被傳召的人比他來得晚。當這種情況出現四五次之後，他站起身，再次走到大廳盡頭。“還要等多久？”
“總管事情多著呢。”
“我千里迢迢從長城趕來。”
“那再多等一會兒也沒什麼關係。”他揮揮羽毛筆。“去凳子上坐著，窗戶下面。”
他回到長凳上。又一個小時過去了。別人跟高臺上的人講完話，略等片刻就可以進去，看門人卻始終沒再抬頭看山姆一眼。