陰謀
進入北川境內的所有荒原人幾乎一夜間變成了過街老鼠，被悉數控制。多年的戰亂使人們壓抑了無數的辛酸、悲憤，此刻都如潮水般傾瀉了出來，只不過不分青紅皂白地釋放到了荒原人身上。上層對部下和百姓不再束縛，手無寸鐵的荒原人被任意處死、打死的不計其數。
倒荒運動，轟轟烈烈，一片哀嚎。
事情爆發後的第三天，文傑的心腹匯泉來到了元蒼城。他來並不是代表莽浮城，也不是拯救北境荒原人的境遇，而是恰恰相反要求撚諾對境內的荒原人從嚴處置，甚至是就地處決。
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撚諾對文傑這一做法頗有微詞，滿臉怒氣，但元旭及時地拉住了他，示意他點到為止。木已成舟，再說什麼也都是徒勞，以免再破壞了北川和大漠的關係。
匯泉走後，撚諾站在城中最高的觀景臺上，舒展著揹著雙手，平靜地看著城中時而發生的混亂。程青和嶽俜站在他身後。
連年不斷地烽煙使得撚諾看起來遒勁了不少，即使和兩位聲震北疆的虎將站在一起，身形氣質也不顯羸弱，不像昔日那般參差分明了。
作為北川最重要的兩位將軍，撚諾的行動離不開二人的支援。平時撚諾也幾乎不干涉二人城中之事，但王子畢竟是王子，主子不管是不管，管了，做將領的就必須得聽。
“他們只是普通的荒人，一定要如此這般嗎？”看著城中的慘像，撚諾還是對荒原人的情況不忍，陰鬱地問了一句。
二人明顯聽出了撚諾的語氣，卻都沒有回答。
初冬中旬的風呼呼地吹動著眼前的旗帶，一絲涼意襲過，撚諾整理了下衣襟。
“野獸尚且知道不在飲水的時候進行廝殺，這麼做，真的有必要嗎？”撚諾依然若有所思。
程青忍不住了，想要說話，身旁的嶽俜趕緊拽了拽他。
撚諾猛地轉過頭來，瞪著眼睛掃視著，元旭心裡不禁地顫了一下。
元旭知道撚諾什麼意思，聞言，他覺得自己不得不發言了。“這些蠻荒之人，雖受上朝文明度化，但蠻荒之氣未脫。幹著低微的勾當，攫取我民脂民膏，蟲也，鼠也！小王子乃我北川希望，如今客死抱朴，含恨千年，此仇不報不足以平恨！荒人芻狗，賤如草芥，緩解民憤，未嘗不可。”他邊說邊觀察程青和嶽俜的反應。
見起了作用，元旭繼續。“棲霞嶺外情況未知，是否細作刺探軍情，以備他日，尤未可知！百姓積壓久矣，眼下群情激憤，不可逆勢而為也！”
嶽俜趕緊跟著附和。程青楞在原地，沒有說話。
程青是個粗人，原來是有幾句話要說的，但元旭這一通言論下來，頓時說不出話來，臉憋得通紅。“哎”的一聲，甩手退了出去，留下嶽俜仍在原地思忖形勢。
撚諾還是隱隱覺得不妙，又說不出問題在哪裡。但他總覺得這不是事情的全部，因此他採取了個折中的辦法，下令將所有境內荒原人下獄，剩下的荒人暫時得以保全。
元旭暗暗佩服年挪動額決定，他也覺得文傑下了這麼大力氣，事情似乎並非那麼簡單，對方並沒與和盤托出，應該還有他不知道的事情。元旭想從這些人的口中撬出一些有用的資訊，這一點，他和撚諾產生了共鳴。
荒人雖然性格粗獷，但平時恪守本分、淳樸厚道的整體評價此時發揮了作用，救了不少人的命。不少北川守衛於心不忍，小部分動作快的荒人得以保住性命、驚魂未定地回到了嶺外。
但這畢竟是少數。
棲霞嶺的另一邊，佳怡一直注視著嶺內的動向。她和若俞最先知悉了嶺內情況，立即高度緊張了起來，尤其是佳怡，聽到嶺內訊息的她立即臉色大變。若俞當機立斷，派出近衛加強了古道的守備，擊殺可能隨之而來的北川人。
若俞的判斷是對的，為了弄清事情到底怎麼回事，元棲二城向嶺外派了大量人員摸排情況，但無一例外地都被佳怡佈置的武士消滅在了“湔冥幽境”和熊山之間，棲霞古道更似黃泉鬼地。
此時，荒原嚴把各關口，加強衛戍的另外一個原因在於即將召開的“晨曦大會”。
按照凡心年初的既定計劃，荒原要在仲冬初七召開“晨曦大會”。
黑夜將盡，晨曦將至，這在荒原盛況是空前的。
大漠的一雙眼睛不光注視著嶺內，也一直注視著荒原的動靜。
諸懷、祜休、敘白等地方軍團將領，洛塵、俞隨、雲瞻等各城主帥，星盟、景若、紀元、毛犢、書晨等各部重臣陸續到達或返回，莽浮城的街頭每天熱鬧非凡，街頭人山人海，爭相目睹這些重臣的風采。
莽浮城越是熱鬧，佳怡和若俞就越是緊張，佳怡幾乎處在了崩潰的邊緣。
她緊張的根源在哪裡？
但是，文傑是一個例外，他遲遲沒有出現在莽浮城，甚至是沒離開大漠。文傑一直以北川軍情緊張為由一再拖延，其實是在猶豫去還是不去，更是在等待來自荒原的訊息。
莽浮城已經快一個月沒有訊息傳回來了。
北川也沒傳回他要的訊息。
他在等待什麼訊息？
北川這邊派出去的人不是石沉大海，就是筆挺挺地躺屍運回，元旭一時沒有摸清荒原到底何意。