馬車停在路邊，護衛和幾個傭兵都跳了下去，整做一排站了過去。我則探出頭，向前面打量著。
“怎麼，打輸了不服氣？”馬庫斯倒挺淡定，只聽他在馬上說道。
對面的騎士獨自騎著馬過來了，只聽見他說：“我家少爺技不如人，輸就是輸，沒什麼可說的。只是出門在外，畢竟由我負責，少爺被打成這樣，我沒法回去交代。”
“哦”，馬庫斯接過話頭，“那你的意思是？”
“你們自己挑個人出來跟我打。以朱利紐斯的名義發誓，你們打贏了，這事一筆勾銷，打輸了，就先跟我回去，向我家大人做個交代。”
“呵，一筆勾銷？你家少爺主動挑釁，公平決鬥又打不過，朱利紐斯在上，現在說的好像反而是我們的錯？”馬庫斯反而笑了。
“怎麼，怕了？”很簡單的激將法。
但顯然年輕人血氣方剛，還是吃這套的，馬庫斯騎著馬打了轉，他呵呵了兩聲，才繼續說，“說吧，比什麼？“
”器械。放心，都是練習器械，你自己挑。“對面的騎士下了馬，身後一個隨從過來牽走了馬。
馬庫斯同樣下了馬。
最終兩隊人馬在路邊找了出平坦的草地，圍做一圈，給中間的兩人讓出老大一塊空地。我找了個石頭坐著，輕輕嘆了口氣，男人啊，還真是簡單，一言不合就激情四色，好羨慕。
儘管今天沒有下雨，但草地上依舊有一股子溼氣。
“怎麼，你不挑個人嗎？異鄉來的少爺。”穿著便裝的騎士掂量著手中的器械，是把包頭的練習長槍，他看了看我這邊幾個明顯更孔武有力的傭兵，問道。
馬庫斯沒有回話，他似乎只是衝著對面笑笑，依舊在挑選武器。最終他選擇了一副更習慣的劍盾組合，同樣放在手中感受重量和平衡，又繞著身子舞了幾個劍花，”不錯，就這把。“
這次決鬥明顯比上次安靜，兩邊的看客們都沒有喧鬧。
騎士跨出步子，分開兩腿沉下身段，手裡擺出一副常見的長槍起手式，卻給我一種堅若磐石的錯覺。他輕輕揮舞了一下長槍，槍頭轉動，但槍桿的把手卻穩當得很。
我的心吊了起來，有些七上八下，擔憂地看著馬庫斯。
馬庫斯顯然也面色凝重了些，但那副雷打不動的笑容依舊留在臉上。他起了一個劍盾手常見的起手式。
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兩個人對峙著，緩慢地打著圈，相互打量。
騎士首先發動攻擊。只見他幾個步子快速挺進，地上卻踩出幾個紮實的腳印，身形一壓，順勢變箭步，手裡的長槍驟然突刺過來。好快，感覺彷彿一下子，毒蛇的信子就已經到了跟前。
馬庫斯對此甚至有些猝不及防，估計也沒料到雙方的距離收縮得這麼快。他堪堪縮排盾牌裡，啪，很沉悶的一聲，盾牌受到明顯的衝擊，所幸他條件反射似的做了受身和偏轉動作，緩解了不少盾牌所受的傷害，不然估計盾牌都得脫手。
騎士一擊沒有得手，又幾個步子拉開距離，再一次遊走。
估計馬庫斯持盾的手臂都有些發麻，他活動了幾下左肩，才跟著遊走。
兩人又相互做了不少試探動作，但能感覺到馬庫斯正處於下風，這讓我很是惴惴不安。
最終雙方交了個底，大致評估出了對方的實力，戰況變得激烈了起來。馬庫斯試圖貼身，但騎士對步伐的掌控技高一籌，他總能保持在適當的距離，那把長槍在他手中就像盤踞著的毒蛇一樣危險，不愧是一寸長一寸強。
有道外行看熱鬧，內行看門道，身邊的傭兵們小聲地交頭接耳，對兩人的戰技發表看法，並且預測結果。
”少爺可能要輸。“有個傭兵如是說。
這讓我心裡堵著一口氣，終於忍不住喊了起來，”加油啊，哥哥！“此刻一定要強調下他的哥哥身份。
儘管氣勢上還是差了不少，但勝在聲音清脆悅耳。這次馬庫斯沒有回頭，但他拿劍的右手抬起來，衝我豎了下大拇指，而對面的騎士則瞄了我一眼。
戰鬥依舊繼續，不得不說兩人實在都很頑強，打到現在，體力的消耗都已經相當大，雙方都已經止不住地喘息，連騎士的步子都沒那麼穩健了。
啪，儘管可以看出降低盾牌受衝擊的技術很不錯，但馬庫斯的盾牌終於還是碎了，他乾脆把手中破損的東西甩了過去，但騎士沒有做出格擋或者閃避動作，額頭硬吃了這記拋擲物，連眼睛都沒眨，手裡的長槍再次以個刁鑽的角度吐出。
心臟簡直從喉嚨裡跳了出來，我一下子就從石頭上站了起來，再次脫口而出，“哥哥！”
然而結局出乎我的意料，竟然是兩敗俱傷的局面，馬庫斯極為勉強地躲開攻勢，槍頭從側身擦過，他的臉色一變，但還是夾住長槍，右手的練習木劍乘機貼著過去。
“我輸了。”騎士放棄了他的長槍。
“咳咳咳，如果是真槍的話，我只怕早死了。”馬庫斯的樣子看起來受傷不輕。
“朱利紐斯見證這次決鬥，輸了就是輸了，我會放你們走。”
那個鄉下少爺一臉萎靡樣的過來，小心翼翼地打量兩人，最後他對騎士說道，“走吧，維亞紐斯，我就說這事你不要摻和。”
“沒事的，少爺，我會向大人解釋。”騎士對著他的少爺說道，隨後轉頭問馬庫斯，“還不知道這位外鄉來的少爺怎麼稱呼？”
“馬庫斯，卡蘭迪爾家的馬庫斯。”被幾個傭兵扶著處理傷口的馬庫斯看著他，沉默了一會回答。
“卡蘭迪爾家？”騎士看了我兄妹兩一眼，陷入沉思，一會才說，“諾森佛利亞總督？”
“對，叛國的卡蘭迪爾家。”馬庫斯補充。咦，大剌剌說出叛國真的好嗎？氣氛頓時變得好奇怪，幾個傭兵似乎都把手按在武器上，有些戒備地看著前面的巴提尼亞人。
倒是騎士笑了，他拍拍那個鄉下少爺，又對我們說，”現在我們也是叛國者，如果這個國家想讓那個邁爾斯婊子養的私生子當皇帝的話！“
”這話怎麼說？“
”卡蘭迪爾家的少爺，你大概還不知道，已經有帝國軍隊在討伐我們的路上了。”
事情告一段落，但得到的情報卻打亂了我們的節奏。儘管各地還在動員階段，但顯然有人想搶先一步，巴提尼亞南部有幾個城邦傾向於皇帝，他們試圖在動員完畢之前利用已有的軍事優勢壯大局面，壓制潛在的反對派勢力。
而我們的位置比較尷尬，準備前往的下幾個城鎮就處在這種軍事威脅之下。
“十幾個支隊嗎？”馬庫斯畢竟受了點傷，他也坐在馬車裡。
“畢竟對面也還沒動員完，先頭部隊。”一個傭兵想了想，說著，“很快應該會有增援部隊。不過足夠了，這地方山地多，動員徵召的效率低不少。”
“還真是會搶佔先機呢。”馬庫斯咧著嘴，看起來傷勢真的不輕，“嘶，那個人放水了。”