抵達巴諾斯特城外時甚至還沒天黑，不過急行軍是有代價的，身子都快晃散架了，屁股尤其疼。
蘇西邇麗雅的臉色也不大好，至於母親的表情依舊沒什麼變化。
估計就算真有什麼，也得在兩個女兒面前保持形象。腦子不受控制地又冒出幾個愚蠢的念頭，讓自己的嘴角揚了起來。
進到城內，熟悉的喧鬧感撲面而來，人來人往的街道，一隊巡邏的衛兵還從我們車隊邊路過，纓紅盔亮，步伐整齊，才隔了幾天，讓人都有些恍惚。
來到自家街區的山腳時，路邊是平民區的島式公寓，其中一座被母親盤下來出租，專門由幾個食客負責。不過重點不是這個，隔了幾間的另一座，那正是夏庫拉租房的所在，瞟了一眼那個窗戶，還有些衣服晾曬著，都是假小子常穿的那幾套。
真是的，天馬上要黑了還不收衣服。
回到家門口，管家已經帶著人在等候了，穿廊入院，偌大的家宅沒什麼變化。僕人多的好處就在於此，生活上完全不用操心，自己的房間同樣每天都有人打掃整理，跟幾天前沒什麼兩樣。
肥聳聳的皮卡丘被利亞娜抱了進來，又被小心地放在它的‘王座’軟墊上，還心安理得地打了個大哈欠。
這傢伙，幸好早上的時候沒出去浪，不然搞不好今天就被拉在溫泉旅館了。
我有種感覺，這次母親不會為等一隻寵物而耽擱行程。
車馬勞頓，今晚無事母親便讓我們早些入睡，只是我還掛念著有些事情，既然回來了心裡很不踏實，於是又熟門熟路地跑到山下夏庫拉處。
然而她並不在。
換好自己的‘冒險套裝’，把晾在外面的衣物都收了進來，又在裡面無聊地等待十幾分鍾後，我終於坐不住了。
搞不好夏庫拉暫時不會回來，她可不是那種作息有規律的人。要不去實驗室看看吧，還擔心這幾天會不會招賊了。
那種地方三教九流橫行，掛著鎖都未必有用，倒是因為這幾天特地尋找，在書靈裡找到過幾個結界術的原理文章，只是具體實現的細節語焉不詳，大概需要多測試幾遍。
而且冰屑術的魔法陣調整同樣需要測試。
打定主意，拿著那根趁手的木棍獨自出了門。無人陪同，孤零零一人行走在這種夜晚的街道上，儘管心中有所儀仗，自覺不懼遇到普通的壞人，但身體依舊有些不安。
或許只是害怕黑暗而已。
平民區的治安還算可以，昏暗的路上還有些行人匆匆忙忙走過，他們看了幾眼我這個蒙在斗篷裡的‘小個子’，只有些好奇，並沒有什麼其他異動。
一路暢通無阻。熟悉的入口，熟悉的下水道，還有熟悉的臭味，但這些實在沒什麼值得留戀的。
磚石拱道裡穿行，沒了夏庫拉敏銳的感知，有幾次遭遇我沒能及時藏起來。
都是些零散的隊伍，三三兩兩，毫無組織性的烏合之眾。有單純尋找史萊姆的，也有尋寶者，但這些人被我召喚出的魔鎧模樣唬住了，反而有所忌憚地避開了。
有驚無險。
實驗室外，看著完好的木門和鎖我松了一口氣，只是上面堪比靈魂畫手的塗鴉是怎麼回事？
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還有一行難看的字，“非法闖入者將受到可怕的詛咒！”
不知道是夏庫拉還是那些小耗子們的傑作，不過這種唬弄鬼的內容能有什麼嚇阻作用？我對他們的‘防盜措施’嗤之以鼻，搖了搖頭，開啟了鎖走了進去。
又檢查了一番，心裡總算是踏實了，接著便開始今晚的主題，準備材料，以及觀察筆記。
時間一分一秒的過去，等到沙漏再一次漏完，我又看了一眼筆記上今晚的成果，這才合了起來。
結界試驗的資料不怎麼好看，冷凍術效率的確提高了一些，大概……持續時間久一點能做點冰淇淋什麼的，實戰則依舊指望不上。
快十一點吧。儘管冥想大大提高了睡眠質量，但日常養成的生物鐘還是讓人充滿了睏意。
回去前，則又佈置了一次拋石術，準備測試維持時間和副作用，這才離開了實驗室。
大概是夜深了的緣故，這次沒有再遇見其他人。流水聲，滴水聲，還有鞋子踩在地上沙沙的聲音，我有種天地間孑然一身的孤獨感，心裡說不上的不自在。
為了壯膽，不但把‘白熾燈’調的很亮，還特地放出幾隻螢火蟲，遠遠近近跟著，多少有個伴。
又有一些細微的沙沙聲，不過不再單單是從我腳下發出玩，而是……遠處的頂上。
不自覺停下步子，頭皮起了雞皮疙瘩，一路酥酥麻麻下去，一直蔓延到背，微妙的感覺一晃而過。
手持木棍做出戒備姿態，重心放低，耳朵變得益發敏銳，留意著環境的變化。同時輕聲吟唱起咒語，啟用維持著的法陣。
沙沙聲逐漸變得輕微，似乎正在遠離，越來越弱，直至再也聽不見。
靜靜的等待了許久，結果沒有讓我失望，又有聲音往這裡湧來。不過很快我就發現情況不對。
第一，這次時另一條下水道，第二，很吵，簡直是好幾個人在沒命地往這裡跑。
距離變近了，聽起來的確是腳步聲，還有呼救聲。
“救命！”
“等等我！”
“蠢貨，自求多福吧。”
火光晃動，終於有幾個人從一條通道衝進了我的視野。
三個人，手持火把驚慌失措的三個人，看見我時也是一愣，但也僅此而已，並沒有停下慌亂的腳步。
“有怪物，快走！”其中一人一邊跑，還一邊衝我喊道。
“白痴，別管別人！”跑在最前面的則兇巴巴地罵道。“讓他們留在後面更好。”
就在這幾句話的當口哦，他們匆匆忙忙從我附近跑過，逃進了相反的通道，就是之前聲音遠去的那條。
但他們來時的那個地方還有腳步聲。
“等，等等我。”又一個人出現了，只是體能不大好的樣子，跑得氣喘吁吁，等他也看見我，反應跟之前幾人又不大一樣。
“感感謝諸神。”他聽起來都快哭起來了，“救救我！”
我看著他，但沒有接話，反而再次戒備地望著他身後的黑漆漆的通道。
分離出逃跑者雜亂的腳步聲和喘息聲，後面果然也有沙沙沙的聲音。