回到冰屋內，普朗克和沙曼萊爾見到了正在烤火的艾莉西亞。
“嗶嗶剝剝…”火光在閃爍，北極木混合著雪脂魚的魚油一起燃燒，散發出淡淡的苦松味。
不算難聞，也不算好聞，有種微微發苦的感覺。
這是北極生物們在寒夜當中才會使用的取暖方式，艾莉西亞怕冷，還沒等天黑就提前生起了篝火。
見到一身風雪的沙曼萊爾和普朗克，她拍了拍自己旁邊的位置，熱情地招呼道：“你們回來了，快坐下暖和暖和！”
“嗯！”
拍了拍自己身上沾到的雪花，沙曼萊爾和普朗克一起坐在了篝火旁烤火。
在火上烤熱了雙手，普朗克拿出了佐羅特地給自己送過來的信，認真閱讀了起來。
【致我不爭氣的徒弟普朗克：】
見到第一句話，普朗克臉上的肌肉抽動了兩下。
本來心情好好的，被這一句話整難受了。
他平緩了一下心情，繼續往下看。
【交流大會的地點我已經選好，現場也差不多安排好了，差不多一個星期之後，你們就可以出發到這來了。】
看到信中的內容，普朗克在心裡估算了一下時間。
小叫獸這種生物雖然實力不強，但跑路的本領還真不賴，從佐羅的部族到這裡只需要半天時間，所以佐羅說的一個星期後，應該是從今天開始算起。
“小魚，艾莉西亞，佐羅叫我們一個星期之後去找它。”普朗克對身旁的兩條人魚通知道。
“好啊，我沒問題！”沙曼萊爾點頭，表示自己沒有異議。
普朗克又往下看，發現了一個讓他意想不到的訊息。
【這幾天陸陸續續來了不少前來參加交流大會的外地魚，簡直讓我大開眼界。
最讓我驚喜的是，這些來訪者當中還有一條人魚。
我想沙曼萊爾和艾莉西亞在知道有同族到來的訊息後肯定會感到高興，所以特地寫了這封信通知你們。】
“哦～竟然有其他人魚來北極了！”普朗克有些意外地說道。
聽到他的話，艾莉西亞和沙曼萊爾眼睛一亮，一齊詢問道：“真的嗎？”
“當然，佐羅信上就是這麼說的。”普朗克點了點頭，將信交給了他們。
沙曼萊爾拿起信，和艾莉西亞一起認真地瀏覽著裡面的內容。
【這條人魚的名字叫做凱撒·斯丹德·派波克塔·瑞德克瑟。
我和他聊了一會兒，發現他的性格還不錯，而且對你們似乎也有些興趣，我想你們和他在見面之後，應該會成為好朋友的。】
看完了佐羅的信，沙曼萊爾摸著下巴，表情困惑地自言自語道：“凱撒…我感覺這個名字有一點點熟悉呢，好像在哪裡聽過一樣？”
“凱撒·斯丹德·派波克塔·瑞德克瑟…”一旁的艾莉西亞一字一頓地重複了一遍這個名字。
她的語氣並不輕鬆，帶著一點凝重的意味。
這樣的反常引起了沙曼萊爾的注意，他趕忙詢問道：“怎麼了艾莉西亞，這個名字有什麼問題嗎？”
“有問題！有大問題！”艾莉西亞重重地點頭。
她將雙手搭在沙曼萊爾肩上，表情認真地對他說道：“人魚的取名都很隨意，所以基本沒有重名的！”
“如果佐羅沒有寫錯的話，那麼…這個凱撒應該就是我的父親！”
“哎？？”
聽到艾莉西亞說凱撒是她父親，沙曼萊爾和普朗克都驚到了。
“你的父親…那豈不是小魚的祖父！”
普朗克睜大了眼睛，語氣興奮地說道：“這不是好事嗎？我聽說人魚在成年後就很少和父母聯絡了，能夠在這種情況下遇到父親，簡直就是意外之喜吶！”
聽到普朗克的這番話，艾莉西亞只是微微扯起了嘴角，露出了一個有些勉強的笑。
她不覺得這是件好事…
如果可以，她希望一輩子都不要遇到自己的父親。
在短暫的衝擊過後，沙曼萊爾也回過了神。
他隱約回想起了艾莉西亞曾經提到過的事情。
她說她和母親的關係並不親密，因為她的父親很優秀，是一條屠過龍的猛男魚，但卻她完全沒有繼承這份優秀，因此被母親“嫌棄”了。
雖然在艾莉西亞的描述中，“父親”這個角色並沒有什麼戲份，他們也沒有在一起生活過，但他確實是這一切的導火索。
和父親見面的話，應該會很難受吧。
想到這裡，沙曼萊爾認真觀察了一下艾莉西亞的表情，發現她果然滿臉都寫著抗拒，就連手指都緊張地蜷縮起來了。
“沒事的艾莉西亞，你要是不想去見他就不見，就留在普朗克這裡好了，或者我把你送回莫尼號上去，讓苔絲它們陪著你！”抓住艾莉西亞有些冰涼的手掌，沙曼萊爾對她安慰道。
看到這兩條人魚反常的反應，普朗克也察覺到了一絲不對勁，試探性地問道：“難道說…艾莉西亞和父親關係不太好嗎？”
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“算是吧！”沙曼萊爾含糊地回了一句。
雖然沒能知道具體原因，但普朗克這時候也明白自己剛才說錯了話。
他有些尷尬地撓了撓頭，說道：“抱歉…”
艾莉西亞搖搖頭，對普朗克露出了一個笑容，說道：“你沒有錯，不需要道歉！”
“不過…我確實不太想和我的父親見面，一個星期之後，我們能先去一趟莫尼號所在的地方嗎，我想在那裡呆到凱撒離開。”
“當然可以了！”普朗克乾脆地點頭，答應了艾莉西亞的請求。
說完，他就轉頭看向了一旁的沙曼萊爾，有些不確定地問道：“艾莉西亞不參加交流會，那小魚你呢？”
聽到這個問題，沙曼萊爾皺起了眉，認真思考了一下。
“不用顧慮我，做你自己想做的事情，我自己避一避就好了！”艾莉西亞握住了他的手掌，在一旁柔聲提醒道。
聽到艾莉西亞這麼說，沙曼萊爾也做出了決定。
他對普朗克點了點頭，語氣認真地答道：“我要去！”
“這個交流會我也期待了很久，沒理由因為一條魚的出現就放棄了！還有那麼多藥劑師朋友等著我去認識呢！”
“再說了，我還真想親眼見識一下那條傳說中的人魚，看他是否真的那麼優秀！”
“那就好！”聽到沙曼萊爾沒有放棄參加交流大會的想打，普朗克就放心了。
他想了一會兒，又問道：“凱撒是艾莉西亞父親的事情，要不要提前和佐羅說一下呢？”
“暫時先不說吧，到了那裡再看情況！”沙曼萊爾說道。
“好吧，那就這樣了！”普朗克點頭，收起了佐羅的信件。
……
沙曼萊爾和艾莉西亞又在普朗克的部族裡呆了一個星期。
在這段時間內，部落裡發生了一件重大的事情——那位百歲老海豹皮諾去世了。
雖然在沙曼萊爾的提醒下，普朗克已經有了一定的心理準備，並且也通知了部族內的其他海豹。
但皮諾的去世比它們預想的還要快，海豹們還沒來得及好好關心皮諾，就發現它在一個寒冷的清晨中停止了呼吸。
它是在睡夢中死去的，一覺睡下去就沒有睜開眼睛。
親耳聽到這個訊息傳來的時候，普朗克難受了好久。
沙曼萊爾的心情同樣十分沉重，好長時間都沒有說一句話。
還不到半天的時間，整個族群都已經知道了這個訊息。
海豹們陸陸續續地往皮諾家走去，自發地為它送行，沙曼萊爾也跟著普朗克一起，來到了皮諾的冰屋內。
皮諾的屍體靜靜地躺在冰屋正中央，閉著眼睛就像睡著了一樣，房間內鋪了一層從附近海灣裡採摘的海慄花，還有無數的珍珠和貝殼。
皮諾的親屬還有朋友們都來了，靜靜地站在冰屋外為它默哀。
“據說，海慄花是海神最喜歡的植物，在亡者身旁撒滿海慄花鋪就一條天路，就能得到海神的指引，讓亡者的靈魂登上沒有煩惱和憂愁的神國。”
“現在海神都已經不在了，皮諾叔還能夠登上神國嗎？”普朗克手裡捧著一捧海慄花，語氣低沉地自語道。
和他一樣，沙曼萊爾現在手裡也捧著一捧海慄花。
這種花通常生長在海水清澈的海灣當中，顏色素白，每一朵上面都有四片小花瓣，形狀有些類似四葉草，每當花開的時候，便會隨著海波四處起伏，就像是海面上掀起的陣陣白浪一樣。
低頭看了看自己手上的淺白小花，沙曼萊爾表情認真地回道：
“皮諾先生一定可以登上神國的！所有善良的靈魂都會在大海的指引下找到歸途。”
“是啊，即使海神不在了，我們還有大海！”聽到沙曼萊爾的話，普朗克臉上失落的表情也緩和了一些。
他彎下腰，在皮諾身旁撒了一圈海慄花，輕聲說道：“再見了皮諾叔，願大海母親指引您，讓您的靈魂安息。”
“再見了，皮諾先生。”沙曼萊爾也彎下腰，將手中的海慄花一點點地灑在了皮諾身旁。
在低頭為皮諾默哀一下之後，他們離開了這間冰屋。
陸續有海豹進入冰屋，又帶著一臉沉重的表情走出。
等到傍晚的時候，部族裡所有的海豹們都和皮諾告了別。
這時候，薩爾科海豹部落的族長，也就是普朗克的父親從海豹群中站了出來，高聲說道：
“就在今天早上，皮諾·薩爾科，這位值得尊敬的長者離開了我們。”
“它走得很安詳，沒有一絲痛苦，在睡夢中得到大海母親的感召，迴歸了她的懷抱。”
“我們將永遠不會忘記皮諾先生對部族的貢獻，也不會忘記它高尚的品格和靈魂，願皮諾先生的靈魂從此安眠，不再有任何煩惱和憂愁。”
“嗚嗚嗚…”海豹當中響起了一陣嗚咽聲，已經有感性的年輕海豹痛哭了起來。
喜悅和悲傷，是兩種最具感召力的情緒。
不過片刻的時間，幾乎所有海豹都紅了眼眶。
悲傷籠罩了整個族群，就連天空也飄起了小雪。
“我太沒用了，明知道皮諾叔叔生命將盡，我卻什麼都做不了…”普朗克捂著臉，悲傷地痛哭著。
在皮諾死之前，普朗克心裡一直都還存有一絲僥倖，覺得可能是沙曼萊爾看錯了，也許過些天，皮諾的身體就會重新恢復活力。
當他真正看到皮諾躺在那裡的時候，才知道是自己想錯了，心裡的各種情緒一下子湧上來，讓普朗克悲傷到不能自已。
沙曼萊爾還是第一次看到這只愛笑的海豹傷心成這樣，他用力地拍了拍普朗克的肩膀，安慰道：“這不是你的錯，皮諾先生一定不會怪你的！”
“你剛才不是也聽說了嗎，皮諾先生離開的時候沒有受到一點痛苦，走得很平和，這已經是一件很幸運的事情了！”
能夠在睡夢中自然老死，這是多少生物求之不得的事情，對比那些被殺害，或者在病痛中痛苦死去的生命來說，皮諾真的已經很幸運了。
“對啊！我真的沒有責怪你，雖然這輩子沒能親眼看到龍有些遺憾，但能夠這樣安安靜靜結束一生也挺不錯，我已經知足了，普朗克你就不要哭了！”一個有些熟悉的聲音在沙曼萊爾身後響起。
聽到這個聲音，沙曼萊爾點了點頭，跟著附和道：“沒錯，皮諾先生說的對！”
“哎？”猛的聽到沙曼萊爾說出的這句話，普朗克一臉疑惑地抬起了頭。
看到普朗克臉上驚訝的表情，沙曼萊爾也驟然反應過來。
他剛剛…是不是聽到了皮諾的聲音？！
不能夠啊，皮諾不是在冰屋裡躺著嗎，死得透透的了，他剛才還去看了的！
“咕咚…”沙曼萊爾有些艱難地吞了口口水，緩緩轉過頭，往剛才聽到聲音的方向看去。
一團輪廓模糊的白霧，出現在了他眼前。
雖然很模糊，但隱約能夠看出是一條海豹的形狀。
而且似乎是聽到了沙曼萊爾剛才那句話，這團霧的“眼睛”還在直勾勾地盯著他看。
出現了！幽靈！
見到自己面前的這團白霧，沙曼萊爾心裡一個咯噔，就連呼吸都紊亂了。
救命！
不是船靈，也不是錯覺，他這回是真的見到幽靈了！
“哦～小人魚你能看到我嗎？”幽靈開口了，真就是皮諾的聲音。
“我…我我…”沙曼萊爾磕磕巴巴，說不出話來。
“嗬哦～嗬哦～”看到顫顫巍巍的沙曼萊爾，皮諾的靈魂顫動了兩下，發出了一陣愉快的笑聲。
“小人魚你不要害怕，我這樣的形態維持不了多久，很快就會離開。”
它上下晃了晃，飄到了普朗克身旁，說道：既然你能看到我，那就幫我轉告普朗克一聲，說我很感激他！他是我見過最好的醫生！”
“不要為我傷心，生命是一個輪迴，終有一天我會以另一種形式回…歸…”
皮諾的聲音越來越弱，而且身體也越來越淡。
等到說最後兩個字的時候，它已經整個飄了起來，迅速地飄上了天空。
“再見了…我深愛的…部落，我…的…故土…”皮諾的聲音在沙曼萊爾頭頂響起，並且隨著它的飄遠越來越微弱。
沙曼萊爾仰著頭，看著皮諾的身影模糊遠去，匯入天空中巨大的羅網之中。
這是由生命精氣組成的羅網，一道道一條條，無數朦朧的線條連線在一起，編織成了籠罩在整個世界的上空的巨大網脈。