欣菲總算空閒下來，夫妻倆有時間坐在一起喝喝茶，偶爾興致來了，郎吹笛、妾彈琴合奏一曲，只羨鴛鴦不羨仙。
冬兒已經帶著晨智和韻思前往老家平山鎮，江安義讓她順路前往近水村，讓晨智代替自己向範師賀壽。江晨智豐樂十四年出生，今年十二歲，與弟弟江晨益一起跟隨範師本啟蒙，算是範氏一脈相傳，去見見師公，讓師公指點幾句，冬兒是很樂意的，晨智雖是長子，卻非嫡出，年紀漸大，作娘的要為他多爭一些。
想到幾個兒女江安義心情沉重，自己在外奔波為官，與妻兒離多聚少，便連兒子的學業都不能看顧，實在是愧為人父。
欣菲婉言勸道：“江郎，範師兄學問淵博，德行高尚，智兒、益兒跟著他定然學有所長。宦海行舟，頗多風雨，夫君要掌穩舵，才能護得一家人安穩。”
江安義嘆了口氣，冬兒前往平山鎮，京中就剩下彤兒帶著晨益、韻亭、韻婧、晨毅四個兒女。當初江安義前往化州彤兒便想隨從，現在冬兒走了彤兒越發像心中長了草，家信中屢屢提到要來化州。可是李明行卻私下帶來了天子的口諭，化州戰事頻發，讓彤兒帶著兒女安心住在京城，免得江安義牽掛。
訊息傳到化州，江安義沉默良久，天子分明是把彤兒、晨益他們當成了人質，防備之意十分明顯。按照朝庭制度，五品以上的官員在外任官，身邊家人可以隨同前往，江安義在化州任刺史時，家人都在會野府。此一時彼一時，先皇對自己是信任的，太子口口聲聲稱自己為江師，可是剛即位為天子，對自己便滿是戒心。
心頭的不舒適沖淡了內疚感，先賢說過“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇”，既然天子不把自己當成手足，自己似乎也用不著像對先皇般赤膽忠心。
石重仁不知道他的暗奏呈上，最直接的效果是讓江安義一家人無法團聚，他正在書房興奮地翻看著羅觀泰呈報上來的諜報，僅僅半個月時間，羅觀泰便將全刺史、顧別駕、伍司馬等幷州大小官吏的陰私事掏了出來。
“刺史全興清，憑藉闢除屬官、吏的權力，三年時間將府中主簿、功曹、從事、掾官都賣了個遍，多則三四百兩，少則五六十兩，光賣官一樣就得銀六萬兩以上；年節各縣縣令按慣例進獻每人八百兩，幷州八十四縣，每年可得銀八萬兩……顧意達利用家人插手道路、水利興修，開設賭場、糧鋪，甚至朝庭增援化州在南鋒縣聚兵之時，與其妹夫勾結以次充好盜賣軍糧……伍元凱虛增府兵數額，五千府兵空額多達半數，從中吃空餉……”
書房中看人陰私事，石重仁開始還有一種雪夜讀禁書的快感，當看到顧意興居然不顧前線死活，盜賣軍糧差點激起兵變時，氣得渾身發抖，站起身將荷花瓣青瓷樽狠狠地擲在地上。“
啪”的一聲脆響，瓷片飛濺，石重仁破口大罵道：“一群蠹蟲，江山就要敗在你們手中，可殺不可饒。”
五月的天氣，書房內悶熱，可是石重仁卻感到陣陣寒意，都說三年清縣令十萬雪花銀，這話雖然有些誇大，但全興清任三年幷州刺史，所得的銀子早就不下三十萬兩，如果天下各州的官員都像全興清、顧意達這樣，父皇留下的基業已是千瘡百孔，稍有風吹草動就會坍塌。
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在京中聽到大臣們盛讚天下太平，國泰民安，聽得多了便當了真，前去化州看到一片繁榮景象，真以為天下都像化州這樣興盛，現在看來化州才是少數，怕多數像幷州這般吧。
心中暗暗後悔，像江安義這樣的國之棟樑本應倚用，可是包括皇兄和自己在內的許多人都認為他功勞過高，應該有所壓制。那封暗奏呈上，皇兄對江安義肯定越發防備，會針對江安義有所動作，石重仁浮出苦澀的笑容，有能臣而見疑，難道要靠全興清這樣的貪官治理天下嗎？孤是不是錯了？
桌上那疊厚厚的諜報像巨石壓在石重仁的心頭，全興清等人的劣績足以讓他們丟官入獄，御史臺派出的觀風使拿這些封疆大吏沒辦法，吏部考績主要看每年稅賦，各衙門收到的冰敬炭敬不少自然不會有人打岔子，要欺瞞的無非是高高坐在寶座上的那人。石重仁自失地笑了笑，反正自己遠走幷州，就算把真實情況奏明天子，恐怕天子心中還多半以為自己想奪權吧。
奪權，念頭有如一道閃電劃破夜空，石重仁陡然坐直身子，看著那疊諜報目光閃動。物極必反，這些諜報若是用得好完全可以控制住全興清等人，刺史、別駕、司馬還有一些小官吏，這些人都乖乖地聽從自己命令，那整個幷州便掌握在自己手中。
親王就藩，當地的官府每月初要到銀安殿朝拜聽訓、稟報州務，但藩王只有知情權，嚴禁插手當地政務，王府的官員也不得在州府衙門兼差，當然手段高明的王爺自會想辦法打壓州府官員取得一定的話語權。幫親不幫理，天子總不可能因為一些雞毛蒜皮的事來責罰自己的叔伯兄弟吧，表面上的和氣還是要保留的。
手在諜報上撫過，石重仁嘴角露出冷笑，有了這些東西在手，保管全興清、顧意達等人像家養的狗般聽話，誰要敢叫喚兩聲，直接拉出去宰了。
羅觀泰做得不錯，石重仁對於自己收伏羅觀泰等人的決定自覺得意，這些江湖人用得好比朝庭官吏有用得多，朝庭有龍衛暗衛為耳目，自己在幷州不妨建立自己的耳目，若是能多多收集官員的陰私，這可比二哥所謂的以德服人要快的多。
聽嚴勝森說羅觀泰為了辦好這件差事，自己貼錢收買線人，這份心意就值個七品參軍，明日召見羅觀泰等人好生嘉獎，孤可是賞罰分明之人。等化州將玉石開採出來加工，孤就不缺錢用了，到時候讓羅觀泰多找些武林中人替孤辦
差，這些武林人不講規矩，但卻好用。
…………
田守樓的急信透過鏢局寄來，江安義大吃一驚，派人請來了張克濟。將信交給張克濟，江安義憂慮地道：“守樓在京中聽聞，天子認為我在化州威望過高，有意將方公調走，換周永桐來化州任刺史。”
張克濟邊看信邊道：“文貞公（韋相韋義深）的女婿周永桐嗎？他紀比起方公小不了幾歲，天子對韋家人倒是信得過。”
韋義深有兩個女婿，長婿周永桐殿中少監（從四品上），次婿張源官居右武衛大將軍（正三品），肅帝北征之時張源官隨同出征，並沒有什麼功勞，返京後仍回了左武衛做大將軍。周永桐是個儒雅文士，年少得中被韋義深看中，招為女婿，韋義深為相時他從縣令做到別駕，再調任京官，做到殿中少監，按步就班並沒有得到老丈人的照顧。石重偉即位，姐夫韋祐成是他信得過的人，愛烏及屋韋家長婿也得了天子賞識，準備派已是刑部侍郎的周永桐前來化州取代方仕書。
張克濟放下通道：“周永桐倒是個忠厚長者，他來化州之後多半蕭規曹隨，張某猜天子派他來之意，無非是盯著主公是否有異常的舉動，這是明謀。估計是洛王爺來化州之後向天子說了些什麼，天子對主公有些不放心，但冒然將主公調走，又怕邊境不寧、稅賦受影響，索性調走方公，換周永桐這樣的親信來盯著主公，等過兩年化州安定下來，再做安排。”
江安義怫然不悅，道：“江某自問對朝庭忠心耿耿，怎麼如此待我，先是不讓彤兒來化州，接著把方公調走換個光會吟風詠月的書呆子來，又要江某為朝庭賣命又把江某當賊看，江某索性奏本回家與家人團聚便是。”
張克濟笑道：“說起吟風詠月周永桐可比不過主公你，主公行得正坐得端不用擔心周永桐，周永桐算是個君子，不用擔心他無中生有陷害主公，天子派他來總勝過派程明道這樣的小人來。”
江安義嘆了口氣，閉口不語。他和方仕書相處七八年，彼此之間十分瞭解，江安義對方仕書十分敬重，而方仕書也視他為子侄弟子，沒少指點他為官做人的道理。前些日子方仕書還說，再在化州做個三兩年便告老還鄉，在香雪居中教習子弟逍遙餘生，沒料到聖旨很快就要將他調往別處。
張克濟道：“風起於青蘋之末，天子對主公生出疑心，不可不慎。”
江安義意氣消沉地道：“記得初入澤昌書院有三試，蘇先生以‘殷有三仁焉，微子去之，箕子為之奴，比幹諫而死，試言高下’相詰，江某答‘君可諫則諫，不可諫則去，留有用之身，或牧守一方或教育一地；若國家危難關頭，則雖死不避，為國盡忠；若太平安定之時，則退之江湖以待時機，為國為民多做些實事，三仁不分高下’，想不到事隔多年，江某自己要做出選擇了。”