摺扇輕搖，鬢絲飄動，張克濟半邊白晳的臉龐在燭光下溫潤如玉，散發出淡淡的書卷氣。
“自魏以來，四百餘年間西域東侵數以百計，近十年來更是多達三次”，張克濟侃侃言道：“然而我中原出關反擊西域的次數屈指可數，張某做過統計，大魏朝出關六次，我朝僅有二次，皆在建國之初。”
江安義研讀過《魏史》，對本朝的歷史也有所瞭解，知道張克濟說的不錯，本朝的兩次出關攻打西域都在立國之初，一百三十年前的往事了。這幾次出征互有勝負，魏明帝時派遣大將馮廣業率十萬大軍出征西域諸國，降服當時最強大的高突、休梨等國，高突國分為尉車、居次、戎彌等國，西域諸國被迫向魏國稱臣納貢，四十年間不敢東侵。後來魏元帝信用奸佞，朝綱大亂，西域諸國再度恢東侵。
“數百年來，西域諸國內部分分合合，爭鬥不止，但與中原商路往來從未中斷，西域諸國覬覦中原繁華，化州與西域隔戈壁相望，成為西域入侵的首戰之地，魏、鄭都將化州視為羈縻州，將他當成發落罪臣謫臣之所。”
張克濟看著江安義，道：“當今天子心懷大志，有心安疆拓土，平定邊患。准許主公在化州開啟邊市，屯田自給，化州日見繁華，稅賦躍居諸州前列，天下人不再視化州為蠻荒之地，此乃主公之功也。”
江安義謙聲道：“天子英明，江某得天子信重，百姓效命，不過恰逢其時，當不得大功。”
張克濟笑道：“主公既然不以化州大治為功，可有意效仿魏朝馮廣業，西征降服西域諸國，建立豐功偉業。”
江安義心神激盪起來，慨聲道：“若能效仿先賢為化州百姓贏得四十年安定，江某此生堪稱無憾，只是北患未平，我擔心朝庭不願在西境輕啟邊釁，國庫也無力支撐伐西域之戰。”
“事在人為”，張克濟斬釘截鐵地道：“張某卻以為最近三五年內正是西征的良機。”
江安義思索片刻，道：“西域諸國新敗，國力衰退，但化州亦遭兵亂，急需恢復元氣，而且朝庭重兵防禦北漠，安西都護府僅有八萬兵馬，新近所募之兵需訓練一年方能派上用場，而且打仗打得是錢糧，若用朝庭支援，化州不可能向外用兵。”
張克濟輕笑起來，道：“天時地利人和皆在，主公且聽張某細細道來。”
“先說天時，在張某看來，天時並非單指氣候條件，上天所賜的時機方為天時。”張克濟嘴角露出自信的笑容，從容言道：“天子病重，恐怕不久於世。太子之行為世人詬病，即位之後定然想要有所建樹，主公此時上奏向西域諸國用兵，太子會欣然同意。若是主公能降服西域諸國、開疆拓土，新皇的文治武功勝過先皇，很快便能凝聚民心、安定天下，若是主公失利，一紙詔書將主公治罪便是。”
江安義苦笑，以太子的脾性
，八成如張先生所猜測的一樣，自己現在稱得上功成名就，若不是為了化州昌盛、百姓安定，真犯不上冒這個險，邀這個功。有一點張先生還沒有明說，一旦失利，太子覬覦家中產業，正好藉機侵奪。
張克濟端起茶，似笑非笑地看著江安義，道：“主公，勝敗得失可要細思？”
江安義也端起茶盅，一飲而盡後道：“請先生說說地利。”
“地利不光指環境，還是外在的條件”，張克濟輕輕放下茶盅，道：“西域新敗，諸國離心，小國對大國心生抱怨，為贖回戰俘又花費不少，國內政局不穩，若能趁諸國離心離德之季出征，定能事半功倍。再有，改進的霹靂車能迅速擊潰西域聯軍，西征之時用之攻城克敵必然能無往不勝。”
江安義腦中閃過羅娜和蓋隆的樣子，若是大軍攻打到莎宿國，算不算骨肉相殘呢。欣菲知道羅娜與江安義的關係，前些日子有意無意地向他提及，莎宿女王後宮淫 亂，面首無數，江安義暗生悶氣，卻又無可奈何。他和羅娜不過是露水姻緣，自己管不到她，只是兒子隆蓋可是自己的骨肉，可千萬不能被羅娜教壞了。
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張克濟不知道江安義腹中官司，繼續道：“至於人和，主公新敗西域聯軍，安西大營的將士對主公十分敬仰，化州百姓對主公更是感恩戴德，主公若能對新募之兵結與恩義，則大勢成矣。”
江安義有些頭痛，張先生危機感甚重，總覺得自己不安全，私下替自己蓄養死士暗伏勢力，現在又讓自己對安西都護府的將士施以恩義，分明是要自己擁兵自重，朝庭豈會答應。
“征討西域諸國至少需要大軍十萬，勞師遠徵越過千里戈壁，補給困難，耗費的錢糧乃是天數，朝庭國庫空虛，應對北漠已經吃力，根本無力支撐西征，當年馮廣業西征，魏朝正處強盛頂峰，即便如此也足足準備了十年之久，朝庭恐怕不會讓我在化州呆上十年。”江安義冷靜下來，嘆道。
張克濟微笑道：“千里之行始於足下，主公若有心西征，不妨先做準備，即便不能親自西征，也可為後來人奠定基礎，將來史書談及自然要為主公記上一筆。至於錢糧，西域諸國屢屢入侵，他們的錢糧從何而來？”
不等江安義回答，張克濟自問自答道：“無非是出兵擄掠，從商旅收取稅賦，還有便是礦產。”
西域除了與鄭國接攘外，還與北漠、安印、摩居等國相接，商旅往來不斷，再加上西域諸國礦產豐富，有金、銅、玉石、寶石等物，每年從鄭國換回大量的瓷器、絲綢、茶葉等物。鄭國的富庶刺激了西域國對鄭國的覬覦，這個以仁德、寬厚自居的鄰居，數百年來中原採取得防禦性軍事政策，對西域諸國來說簡直是取之不盡的寶庫，沒錢了便組織起來前去掠奪，少有的幾次反擊只要派人前去表示臣服，獻上些禮物，便能得到豐厚的回報，無論輸贏都
是好買賣。
江安義任化州刺史時專門研究過與西域諸國間的歷史，對強大的中原被相對弱小的鄰居欺負深感憤悶，他從北漠脫逃途經過西域，看到那些被擄掠的鄭人在西域過得豬狗不如，張克濟偶爾也會跟他提及西域的見聞，任化州刺史時，撫慈養幼院中的那些孤寡老幼都是拜西域人所賜，要說痛恨江安義對西域人的痛恨尤在北漠之上。
“主公擔心錢糧，這確是個問題”，張克濟從懷中掏出一塊絲帕，鋪在桌上，江安義見絲帕已經發黃，有些年代了，絲帕上線條縱橫，像是副地圖。
張克濟眼中露出緬懷之色，道：“當年我在晃仁縣做縣令，公務之餘喜歡四處遊玩，塞外戈壁更是常去之所，數年下來對戈壁數百裡的情況倒是比常人熟悉。”
用手點指著那張絲帕，張克濟道：“主公請看，這三處便是井門、積雲、鎮山三關。出積雲關西南一百五十裡處，我發現了一處玉石礦，此處遠離商道，絕無人跡，應該至今尚無從發現。還有此處，離井門關約一百二十裡，有條乾枯的河床，我在裡面無意中發現過金塊，應該附近就有金礦。”
江安義心中大震，鄭律規定礦產歸國家所有，由工部組織人手採礦，屬地州縣會籌情給予補助。楚州多金，是稅賦大州，每年朝庭給楚州的金礦分潤就有八十萬貫，所以到楚州為官是肥缺。張克濟發現的玉石礦和金礦在三關之外的戈壁灘，理論上不屬鄭國所有，若是能開採出來，稱得上富可敵國，江家的香水與之相比不過是蠅頭小利。
“後來我與卓娘相遇，原本有意將這張寶圖獻與族中，換取祖父同意我與卓娘，可是卓娘看到信不辭而別，後來的事主公已經知曉。我與卓娘成親之後，心中始終存在梗蒂，並未將這張寶圖之事說與她聽，想著將來交給珍兒。”張克濟帶著傷感淡淡地道。
江安義嘆道：“往事已矣，先生不必過悲。這張寶圖是你所有，你還是交給珍兒吧。”
張克濟笑道：“主公待我恩重如山，珍兒更與你情同骨肉，她嫁於石頭生活幸福，要那麼多錢財做什麼？至於犬子衣食不憂，有我在少不了他們的吃用，這張寶圖對他們來說只是惹禍的根苗，主公有意西征，正是用錢之季，可用之建功立業，主公無需推辭。”
江安義站起身，衝著張克濟深施一禮，道：“江某謝過先生，也替化州百姓謝過先生，若能平定西域，化州百姓皆拜先生所賜。”
張克濟站起身還禮道：“張某所為皆為主公，化州百姓要謝也當謝主公。”
重新落座，張克濟道：“西征需等待時機，先讓龍衛詳繪戈壁地圖，然後在綠洲設立軍鎮，作為西進補給之地，讓管將軍派兵清剿馬賊，既可練兵又可抓獲馬賊保證西進道路安全，那些抓來的馬賊也別浪費，將來開挖兩處礦藏用得上……”