天子返宮，沒有住在坤安宮，也沒有淑寧宮，而是住進了玉明宮。路明理前來復旨，石方真精神還算不錯，正坐在圈椅中與劉貴妃說話。
聽路明理說石重仁送來幾盆蘭花，劉貴妃現出笑容，石方真也道：“難得他一片孝心，搬進來讓朕瞧瞧。”
花入殿中，幽香撲鼻，石方真感覺精神一振，笑道：“不愧是供奉在佛前、受高僧點化過的蘭花，花香、色美。不錯，把這幾盆花都擺在殿中。”
路明理笑道：“萬歲，王爺可是送了兩盆給老奴。”
石方真難得精神不錯，笑罵道：“你莫非也想學唐文忠索賄？”
雖是玩笑話，路明理卻當不住了，連忙跪倒嗑頭道：“老奴不敢，請萬歲爺息怒。老奴想請萬歲收回這句話，唐文忠是否索賄，請萬歲查明後再行發落，不可先行定罪。萬歲爺是金口玉言，傳到外面，唐文忠便是無罪也成了有罪。”
石方真點點頭，嘆道：“你說的不錯，朕不該戲言，你起來吧，既有兩盆花是仁兒送你的，你搬走便是。你跟朕說說，此次見仁兒感覺如何？你覺得他是否能體察朕心，處理好此事？”
石重仁開府出宮，路明理便極少見到洛懷王，此刻聽天子問詢，路明理應道：“洛懷王從小聰慧，老奴在傳旨時已經將萬歲之意隱約地告訴了他，王爺已然心領神會，定不會讓萬歲失望。”
石方真點點頭，道：“仁兒的小聰明是有的，你幫朕看著他，若有錯處不妨直說，就說是朕的意思。”
看著石方真閉上眼，路明理躬身退下。石方真心中想著，三個兒子各有所長，偉兒仁孝、傑兒信勇，仁兒聰慧，三人若能齊心朕的江山何憂。偉兒和傑兒相爭，仁兒以遊樂自汙，只想做個富貴王爺。唉，清官難斷家務事，朕已然無精力去管了。
洛懷王府，石重仁洗漱換去髒衣服，坐下來喝茶。莊松偉進來道：“王爺，您的表兄劉安奇來了，送來了一些新茶，我讓人收下了。劉爺還在書房等你，你是在這見他還是去書房？”
石重仁一笑，道：“無事不登三寶殿，今年我我表兄劉安清參加科舉，殿試中在二甲十三位，不是送帖子來讓我明日前去喝酒嗎，今天金殿之上二哥鬧了一通，我趕緊著出了城，還是沒躲過去。我外公家八成是聽說父皇讓我主審科舉弊案，讓表兄來說情了。莊師，勞你叫他到大堂來吧。”
劉安奇是石重仁親舅劉書賢的長子，洛懷王主持清田司的時候從吏部調到了清田司，短短兩年已經升了兩級，已是從七品上的主事了。
慢慢悠悠地喝著茶，莊松偉領著劉安奇來到，石重仁站起身道：“表兄，不好意思，孤剛回來就遇到路公公前來頒旨，怠慢了。莊師，準備桌酒席，我與表兄喝幾杯。”
如今石重仁風聲水起，早非當年受冷落的皇子，劉家人再不敢像當初那般拿大，劉興節時不時派人往王府送些東西，劉家幾個表兄弟更是時常中王府串門，拉著石重仁一起走馬鬥狗。
劉安奇比石重仁大十多歲，在宦海歷練有年，知道石重仁雖然是自家表弟，但身份卻不同，小處不可隨便。劉安奇拱手禮道：“王爺客氣了，萬歲派路公公前來傳旨，我原本應該等著。”
石重仁笑道：“表兄太多禮了，自家兄弟隨便些，這點你就不如安明、安顯了。”劉安明、劉安顯與石重仁的年紀差不多，平日裡與石重仁耍在一處，互相之間隨便得多。
正如石重仁所料，劉安奇是為劉安清科舉之事而來，石重仁滿口答應幫忙，劉安奇滿意而歸。莊松偉一直在旁邊陪著，等劉安奇走後，道：“王爺，萬歲讓你查案，你對案情尚且未知，怎麼可以胡亂答應幫忙，要是萬歲知道怪罪下來如何是好？”
石重仁笑道：“剛才路公公傳達父皇的旨意先生也聽到了，路公公接連說了兩次‘穩定朝堂’，朝庭科舉弊案乃是大案，建武元年可是不少考官、舉子受到懲處，朝局為之不穩。孤從路公公的話中猜測父皇並不想興師動眾，隨便查處幾人交差便是。要是猜錯了無非是讓父皇責罵辦事不力，孤原本只想做個閒散的王爺，可是父皇偏不讓我偷懶，左一道聖旨右一道口諭，讓我不得清閒。”
這幾句話半是得意半是煩惱，莊松偉細細品味路公公宣旨時說的話，看是隨意卻隱含深意，當時他忽略過去，看來洛懷王比自己更為敏銳。莊松偉有些慚愧，自己這個弟子在某些地方已經強過他這個師傅了。
門外來報，有客來訪。接下來的時間洛懷王府門庭若市，前來拜訪的人一個接著一個，大堂上坐著一溜人，大夥都心知肚明彼此來這做什麼，可是障於情面誰也不好當眾開口。石重仁樂得裝糊塗，禮物收下，含糊給句“放心”，至於送走的那些人是不是真的放心就不關石重仁的事了。
第二天辰初，龍衛督統韓志和暗衛代督統黃喜來到洛懷王府求見。石重仁打著哈欠走進大堂，笑道：“兩位大人來的好早，孤昨夜睡得較晚，起來遲了，勞兩位大人久候。”
龍衛和暗衛耳目靈通，當然知道昨夜洛懷王府前來送禮求情的人不斷，不過兩人誰也不會去點破。龍衛和暗衛原歸寧王統領，可是這幾年天子更為信任暗衛，又讓楚安王前去幫忙，此次讓洛懷王查辦科舉弊案，龍衛和暗衛相助，其用意便是將龍衛和暗衛的權力從寧王手上剝離出來。
韓志與寧王交好，知道寧王心灰意冷，便連龍衛的事情也極少過問，韓志明白，等到寧王缺任府公之職也是他離開龍衛之際。既然知道自己做不久長，韓志索性也混起日子，今日來洛懷王府也打定主意，石重仁怎麼吩咐便怎麼辦。
石重仁喝了口茶潤了潤喉嚨，道：“父皇讓小王查辦科舉弊情，小王的本事兩位大人是知道的，除了吃喝玩樂什麼也不會，如何查案還得倚仗兩位大人。”
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韓志和黃喜連稱不敢，三人客套了幾句，黃喜道：“萬歲當日口諭便從狀元項凱捷是否行賄唐文忠查起，下官以為聽從旨意便是，下官知道唐文忠在光福坊有處宅院，他的義子唐昌富住在那裡，其人經營一處茶樓，替唐文忠傳遞訊息，項凱捷等人就是透過他與唐文忠聯絡的。下官昨日接到萬歲的口諭，已經派人查封了茶樓，又將那處宅院看管了起來，不準人進出，只等王爺下令查抄。”
石重仁點點頭，黃喜辦事倒是爽利，他是二哥的人，二哥在金殿之上直斥唐文忠收賄助項凱捷成為狀元，黃喜當然不會放過唐文忠。父皇既然說過從項凱捷和唐文忠查起
，那就是不想保下唐文忠，既然如此就讓黃喜去查。
轉過臉來，石重仁問韓志：“韓督統怎麼想的？”
“王爺如何吩咐，下官便如何行事。”韓志擺明不想多事。
石重仁想了想，道：“眼下北境和西境都不太平，父皇說過朝堂要穩，兩位大人行事不妨穩妥一些，先查抄唐府和茶樓，看看有沒有證據，查抄的財物先存封在院中，等候萬歲發落。”
三人又議了一會，商定每日巳正來王府碰頭交換情報，商議如何行事。韓志和黃喜告辭出了府門，相揖而別，各回衙門帶人，龍衛查抄唐府，暗衛查抄茶樓。
坐在馬車之中，黃喜想著昨夜楚安王將他請去，讓他儘量把事情鬧大，剪除太子的黨羽，讓讀書人對太子失去好感。黃喜的私心只想除去唐文忠，清除自己是張伯進冒名進宮隱患，如今局勢已經脫離控制，既然王爺要大鬧，自己聽命暗中行事便是。
…………
後宮，唐文忠被幽禁在一間暗屋中，叫天天不靈叫地地不應。平日他為人極差，宮中太監宮女沒少受他的欺辱，此刻牆倒眾人推，唐文忠關在屋中一天一夜，沒有人來答理他，更不要說送茶送飯。
拍打屋門遭了喝斥，平日作威作福今日成為落水狗，唐文忠縮在屋角，心裡還抱著一線幻想，希望天子能念舊情，輕輕處罰便放過自己，這些狗眼的奴才，等自己出去後定要好好地收拾他們。
陽光透過西面的窗欞斜照進來，差不多到申正了，從昨天申時囚進屋中，一天一夜水米未進，肚中“咕咕”直響，餓得實在難受。門外腳步聲在門前停下，唐文忠趕緊竄到門前，拍打著門扇嘶聲吼道：“快開門，我要見萬歲，快開門啊。”
門鎖拿掉，大門推開，陽光直射進來，唐文忠被太陽射花了眼，耳邊聽到劉維國的聲音：“唐兄，我奉萬歲旨意來看看你。”
唐文忠伸手遮住陽光，看清門前站著的正是劉維國，喜道：“維國，你來了，萬歲原諒老奴了，老奴該死，給萬歲爺抹黑了，老奴對不起萬歲啊，嗚嗚。”
說著，唐文忠抹起眼淚來，然後看著守門的兩名太監道：“這兩個狗奴才，居然連口水都不給我喝，維國，把這兩個狗東西拉出去打死。”
劉維國一皺眉，看著一臉狼狽的唐文忠，心中暗歎。未時洛懷王帶著查抄唐府所得的清單來面聖，銀兩就多達三百二十萬兩，還有珠寶、字畫、店鋪、田地等物，折銀三百餘萬兩，這還僅是從京中查抄所得，暗衛代督統黃喜奏報正派人前往唐文忠的家鄉查抄。
石方真看到這份清單，氣得噴了口血，當場昏厥過去，等醒過來後命自己來見唐文忠一面，聽聽他有何話說，然後將唐文忠移至大理寺關押。兔死狐悲，唐文忠與劉維國相交近五十年，眼見他大禍臨頭，劉維國難免心傷。
聽說唐文忠水米未進，劉維國吩咐道：“去給他準備些吃食。唐文忠，我奉萬歲旨意而來替萬歲問你：唐文忠，朕待你可薄，每年賞賜可不夠你吃用，你那些家產從何而來，你都瞞著朕做了些什麼？千萬兩白銀，朕沒想到身邊居然養了個鉅貪？”
唐文忠聽到一連串的喝問，眼一翻，軟倒在地。