“阿彌陀佛，兩位施主住手。”蒼老的嗓音響起，一股柔和的風吹過，江安義與楚可清爭鬥引發的勁風有如春風化雨，散於無形。灰衣僧出現在兩人身旁，鬚眉皆白，赫然是剛才擦拭大殿門窗的老僧。
楚可清認得老僧是明普寺的高僧廣明大師，不敢造次，合十道：“可情妄動無名，擾亂寺院清修，請大師恕罪。”
廣明大師合掌微笑不語。楚可清再次行禮，瞪了江安義一眼，轉身帶著憐兒等人離開，欣菲深情地看了一眼江安義，跟著一同離開。江安義目送欣菲遠去，心中空落落的，不知什麼滋味，剛剛見過面，思念又立起。
“江施主有禮了，老衲眼拙，沒有認出施主，多謝施主替洪信師侄送來茶葉。”廣明大師的聲音召回江安義的魂魄，老和尚平淡衝和，留起頭髮就是位鄰家翁，真人不露相啊。
江安義趕緊施禮，道：“不敢，適才如果不是大師出手相助，險些要傷及無辜，多謝大師。”
“一念向善，即是與佛有緣，難怪洪信師侄說你深具慧根。江施主，此處不是講話之所，不妨隨老衲到禪房中飲杯清茶。洪信師侄在信中提及你曾說過禪茶一味，老衲要向江狀元討教一二。”
跟在廣明大師身後向後走，遊人越來越少，僧人越來越多。寺中僧眾見到廣明大師，紛紛立住腿合十為禮，廣明大師每次都站住，合十還禮，絲毫不嫌瑣碎。不遠的一段路，居然走了一柱香的功夫。
大概覺出江安義有些不奈，廣明大師笑道：“身心寂靜，一言一行都是修行；秉持善念，一茶一飯皆有禪機。”可惜對牛彈琴，江安義毫無所動。
大雄寶殿後是藏經閣，廣明大師的住處在藏經閣右側，推來角門，裡面是個安靜的小院，院內有七八間禪房。廣明大師的禪房在裡側，五丈見方的禪房被粗麻布隔成兩間，裡面是臥室，外面是待客之所。
一張小几、數個蒲團，几上一個小巧的香爐，一根線香不徐不急地嫋嫋飄煙，屋內散發出檀香特有的氣味。屋角有個櫥櫃，放著經書，廣明大師開啟櫥門取出包茶葉，看包裝正是江安義替洪信大師送來的安龍茶。
江安義在蒲團上盤坐，靜靜地看著廣明大師燒水、洗杯、沏茶，整個動作有如行雲流水，說不出的安閒從容，讓人心生靜意。
茶色清亮淡香微苦，廣明大師笑道：“江施主，茶有清淨心，無垢無染、無貪無嗔，萬法蓄含其中。不知江施主如何看茶？”
鳳山之巔，江安義聽了眾人品茶論道，不料今日廣明大師又要品茶論禪，看來自己真的與茶有緣。思忖了半天，江安義老老實實地開口道：“大師，安義只是覺得茶性淡雅，茶味清苦，與佛門行事相近，才信口說禪茶一味，其實並無體味。”
“善哉，施主能由茶見禪，本身就具慧心，但明真義何須言語，佛祖拈花微笑，識者自明。”
廣明大師繼續道：“老衲聽洪信師侄說施主是我佛門護法。洪信師侄南下弘法，尋找機緣，看來江施主就是他認定的機緣了。”
江安義從脖子上取下菩提木牌，在手中摩挲著，道：“大師，洪信大師當初雖然有所教誨，但江某仍對護法之責不很明了，而且自打成為佛門護法後，江某從未做過一件有益佛門之事，實在愧對護法之名，大師還請將這塊信牌交還給洪信大師。”
說著，江安義雙手將木牌奉到廣明大師面前。廣明大師搖搖頭，笑道：“與佛有緣，並不一定要刻意做什麼，心懷慈悲，即是佛心。施主將來為官一任，能夠造福百姓，讓他們得享溫飽平安，即是為佛門護法。”
廣明大師伸手指向茶杯，道：“人生如茶，浮沉煎熬，需好水浸潤，方得一波青碧，這是茶與水的緣分，或釅或淡，滋味不同，需靜心品味。洪信師侄既然選中了施主，自是你和他的緣法，老衲不便多言。”
看著江安義將信牌重新戴回脖項，廣明大師溫和地笑道：“施主與老衲一同擦拭大殿門窗，便是與老衲有緣。老衲略通相術，既是有緣，便與施主相看一番。”
“枯木逢春之相。”廣明大師說出與洪信和尚一樣的看法。說完這句後，廣明大師盯著江安義，久久沒有說話。
江安義心生不安，問道：“大師，當日洪信大師也曾說過我是枯木逢春之相，不知大師有何高見？”
“怪哉，怪哉。”廣明大師眉頭深鎖，他不知替多少人看過相，就連當今天子在做太子的時候也曾找過他相過面，可是他從未見過像江安義這樣奇特面相。
烏雲蓋頂，原是窮困至極之相，命宮處紅光透出，與烏雲交纏，吉凶莫測；眉入鬢，文氣長，形如劍，殺氣旺，兇險暗藏。廣明大師拿起身旁的念珠，一邊轉動一邊端祥，真是越看越奇，一個人的面相怎麼可能有這麼多矛盾相剋相沖之處齊聚在臉上。
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廣明大師手中的念珠越轉越快，突然猛地一頓，“啪”的一聲，珠線斷了，二十一顆佛珠散落一地。廣明大師和江安義都是一驚，江安義連忙起身，將佛珠拾起，放在几上。
看著散成一團的念珠，廣明大師道：“這串佛珠是老衲的先師所贈，陪伴老衲已有一甲子，今日散開，是與施主有緣。”
廣明大師起身找來兩根珠繩，將三顆念珠串在一處，遞給江安義，道：“三顆念珠代表‘佛’、‘法’、‘僧’三寶，你隨身戴好，定能佛祖護佑。切記奉善棄惡，方能金剛伏魔得成正果。”
接著，廣明大師將剩下的十八顆念珠串起，閉上雙目，輕聲誦經，不再理睬江安義。江安義將三顆念珠與信牌一起貼身戴好，向廣明大師深深一躬，轉身離去。
良久，誦經聲止歇，廣明大師睜開雙眼，流露出驚恐之色。江安義此子體內藏魔，一旦魔性發作，必要擾亂天下，洪信怎麼會選中這樣一個人作佛門護法，莫非此子是羅漢轉世，洪信如能度化此人，功德無量，弘法自然功成。
廣明大師的心思江安義無從知道，他見過欣菲後再無心願。欣菲被師門約束無法自由行動，自己不可能在京都等候，好在自己前往仁州清仗田畝天下皆知，如果欣菲方便自會前來尋他。
第二天，江安義到餘府辭別餘師，餘知節囑咐了幾句，託他帶了家信，設宴餞行。張志誠兄妹不想返鄉，索性就搬到餘府住下，張志誠每日向餘知節請教，等待與齊文遠一起前往婁州。
歸心如箭，江安義帶著石頭一馬雙騎返還德州，途中路過林陽縣，送石頭回家與家人團聚，江安義答應石頭來安陽府的時候一定派人接他。
六月二十日，江安義回到了在平山鎮。原本的沙石路已經被平坦的青石街面取代，這裡分明是鎮西頭，離自家宅院還有一段距離。街面上人來人往，南腔北調的口音讓江安義有到了縣城的錯覺，江安義跳下馬，向前張望，是不是自己走錯了地方。
前面不遠一座高大的青石牌坊，左右拱門建在二尺高的石座上，中門寬有一太，高達丈三，梢間橫坊上摟刻通明，挑簷飛翹，門額上書“三元及第”四個大字，字大如鬥，蒼勁有力，不知出自哪位名家之手。
看到牌坊江安義心裡有了數，這應該是官府給置辦的，中瞭解元有二十兩坊銀，中了狀元更不得了，發放坊銀二百兩。馮刺史得知江安義中了狀元，又從府中出了百兩銀子，陳仕德更是逢迎，得到喜報後，當即親帶著厚禮，隨同報喜的報子一同前往平山鎮江宅報喜，並拜見江黃氏。
為了樹這個牌坊，陳縣令徵用了民伕，修狀元牌坊，誰不賣力，石匠拿出全部手藝盡心盡力，將牌坊造得典雅厚重，雕飾精美。建成後天南海北的人都聚焦在此處，摸一摸牌坊沾一沾狀元的文氣，更有帶著小孩來的，讓小孩向牌坊磕頭，得文曲星護佑。
過牌坊不遠就是江宅，江安義發現大門也重新修建過了，八字門樓上“進士第”三個楷書金字在陽光下熠熠生輝。大門敞開著，門前兩條板凳，坐著四名壯漢，正唾沫橫飛地聊得開心。
自家怎麼多了這麼些閒人，江安義一個都不認識，牽著馬就往門裡走。門前壯漢看見到有人過來，最外邊的圓臉起身過來攔住，歪著頭問道：“幹什麼的，閃開些，別擋了大門。”
身後有人笑罵著：“不知哪裡冒出這麼些酸秀才，成天想著沾沾大爺的文氣，也不想想大爺是天下的文曲星下凡，這些酸秀才比得了嗎？”
江安義奇了怪了，到了自家還進不了門，正要發火，身後的大道上傳來馬蹄急馳之聲。坐著的漢子連忙起身，剛才問話的那個圓臉對著江安義喝道：“還不閃到旁邊去，驚了二爺的馬你吃罪得起嗎？”
大道雖寬，馬馳卻急，街道上一陣慌亂。四匹快馬急馳而來，在門前勒緊韁繩，馬長嘶鳴人立而起，險些踏著了上前來牽馬的壯漢，為首的正是江安勇。