五月十九日，張榜的日子。
店掌櫃的分外殷勤，早早地吩咐小二張燈結綵，兩隻鑼鼓隊蓄銳待發。同福旅店的招牌換成江安義所書的四個字，黑底金字分外喜慶。
江安義幾人要去看榜，被掌櫃的攔住，笑道：“哪有貴人親自去看榜的道理，我已經派小二去了，幾位耐心等喜報好了。”
中了貢士，及第是肯定的，三人想想也是這個道理，於是便在院中坐等。辰時剛過，鞭炮聲鑼聲此起彼伏，聽得人心癢癢。掌櫃的笑道：“幾位爺，這鑼鼓敲得越晚越好，殿試排名的規矩，倒著往前填。”
隨著時間的推移，三人臉上的喜色越來越濃，這意味著名次越靠前。
店小二飛跑回來，喘著粗氣笑道：“恭喜範爺，高中二甲第四十七位。”
範師本驚喜地站起身，連問了數遍，得實後一屁股坐回椅子，念了聲佛，笑道：“可算了了場心事。”
看著範師本喜笑顏開，江安義和張志誠都上前祝賀，張玉珠拿出事先準備好的小銀錠塞給小二一個，白了他一眼道：“算你走運，要依本姑娘賞你幾個銅錢就不錯了。”
小二苦著臉道：“姑奶奶，你大人大量，當初住店確實是沒有了房，您就放過小人吧。”
眾人鬨笑，店外燃起鞭炮，鑼鼓隊賣力地敲打起來，門前圍繞了一群閒人鬧哄哄地討喜錢。張玉珠早有準備，帶著石頭捧了個簸箕，裡面放滿了黃澄澄地銅錢，小二想接過幫忙，小姑娘一瞪眼，道：“給你，還不往自己口袋裡塞，本姑娘親自發喜錢去，石頭跟著我。”
這時，兩名禮部的小吏身穿大紅喜服，捧著大紅撒金喜帖來到店中，高聲喊道：“恭喜範師本範老爺高中殿試二甲第四十七名。”
範師本激動地接過喜帖，上面端端正正地寫著一行大字：恭叩範老爺諱師本高中殿試二甲第四十七名進士。“好好好”，範師本有些失態，江安義請兩個報喜官坐下喝茶，把事先準備好的紅包一人一個，十兩銀票。
茶還未喝完，外面又闖進一夥人，鬧哄哄地叫道：“哪位是張老爺，恭敬張老爺探花及第了。”
探花郎，一甲第三名，張志誠微微有些失落，轉而狂喜起來，抱著身邊的妹子轉開了圈，叫道：“玉珠，哥考了第三，是探花郎了。爹孃要是還在的話，不知該有多開心啊。”
說著說著，兄妹倆抱頭痛哭。江安義看著既心酸又替兄妹倆高興，痛苦的日子一去不返，對於張志誠兄妹來說未來是滿滿得幸福。
禮部前來報喜的是姓錢的主事，見到江安義和張志誠笑道：“今科狀元郎、探花郎與範進士是好友，同住在一起，這可是士林佳話。江狀元，你可是我大鄭開國以來第一位三元及第的狀元郎，前途不可限量啊，今後有機會可是拉老兄一把。”
看著撒金喜貼，江安義想到了娘，想到了那雙被竹子刺得鮮血淋漓的手，想了早死的爹爹，眼淚也忍不住落了下來。
江安義的名字如同旋風般刮遍永昌帝都大街小巷，沿著官道迅速地向四周擴散，不用多久整個大鄭國土都會談論這位十八歲的狀元郎。江狀元、江詞仙成為了無數深閨女子的夢想情人，無數達官貴人眼中的金龜婿。
人生得意須盡歡，同福旅店內大排宴席，擠滿了前來道賀的人。餘慶歡餘慶樂兩兄弟來了，林義真、劉玉善、禇明德來了，還有許許多多新結識的朋友來了，今夜註定是一場大醉。
江安義醉了，醉在歡欣中，醉在快意中，醉在思念裡。除了娘和家人，江安義最想看到的人是欣菲，捷報傳來，佳人卻不在身旁。
“欣菲，欣菲”，江安義喃喃自語著，石頭小心地將毛巾浸入冷水中，擰乾，敷在江安義滾燙的臉上。看江安義平靜了一些，石頭託著下巴，小心思琢磨著，欣菲小姐不是也在京城嗎？怎麼不來看看江公子，看樣子江公子很想念她，就像自己有時夢裡會想爹孃一樣。思風姐她們怎麼樣了，不知什麼時候才能再見到她們，石頭想著，小小地嘆了一口氣。
五月二十日，金殿唱名。第二次踏進含元殿，江安義覺得心裡踏實了不少，十年寒窗換來覲見天子，這是讀書人最大的榮耀，光宗耀祖、光大門楣就是能在金殿上拜倒，山呼“萬歲”。
鼓樂聲由遠而近，諸人知道天子駕臨。江安義跪在最前邊，他是狀元，今日演禮由他帶領眾人叩拜。等天子落坐，身旁有太監示意，江安義連忙喊道：“新科進士江安義（各人自喊名字）覲見吾皇，祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”這些都是事先演練過的，三百多人異口同聲，整齊響亮，聲音響徹含元殿，發出“嗡嗡”地迴響。
石守真放眼看著殿下，皆是黑髮青絲，有別於大朝時看到的雪白一片，整個大殿內揚溢著一股朝氣，讓人振奮。石守真滿意地笑了，這才是朕要的朝堂，石守真彷彿看到了將來一呼百諾、雷厲風行的朝局。
唱名賜第，一甲三人進士及第，二甲七十二人進士出身，三甲二百四十一人同進士出身。身為狀元，江安義代表江榜進士們發表感言謝恩詩，“殿上臚傳第一聲，殿前拭目萬人驚。名登龍虎黃金榜，人在煙霄白玉京”。
石守真看著英姿勃發的江安義，心中十分喜歡，道：“江安義，你是朕親點的三元及第第一人，今後爾等都要盡忠王事,恪守臣道,才不負朕這番心意。”
江安義心潮澎湃，伏地叩首道：“微臣敢不效犬馬之力，以報聖恩萬一。”
緊接著賜新及第進士綠袍、靴、笏，意味諸人已經是官身了，只等二日後到禮部南院領取職司，便可走馬上任。贊禮，諸人俯伏，樂作，四拜，平身。天子賜酒，禮部引新科進士謝恩。大殿外鼓樂聲起，傘蓋儀從已經準備妥當，迎導諸進士遊街。
萬人空巷看狀元，有些豪家貴邸更是高高搭建起綵棚，嬌小姐含羞帶怯觀看狀元郎，不少人趁此良機相看品貌佳的年少者，看看能否招為女婿。江安義身著綠袍，披紅掛綵，騎在高頭大馬上，人生四大喜，最喜莫過於金榜提名時，身為頭名狀元，風光掩蓋了身後的韋祐成、張志誠，更不用說身後的三百多人。
鼓樂聲在永昌城內環繞，不少官邸豪宅、客棧旅店都準備了爆竹，遊行的隊伍經過時鞭炮聲震天響，有中了進士的府邸大撒喜錢，不少閒人尾隨著隊伍前進，一路行來，一路歡聲笑語。
含元殿前鼓樂響起時，安壽公主就坐不住了，匆匆換了男裝，想要溜出宮看熱鬧，不料太子石方飛竄了進來，一把拉住姐姐，要跟著一起出去。安壽雖然膽大，但也不敢帶太子出宮，正威脅加利誘之際，皇后走了進來。安壽公主只好撅著嘴換回女裝，老老實實地跟著娘去學女紅了。
相府，韋義深早早地從政事堂回到了東書院。府前的鞭炮聲隱隱傳來，內宅中此刻定然是一片歡聲笑語。成兒高中榜眼，雖稍有遺憾，但還算讓人滿意。
昨日韋義深向天子替韋祐成求尚安壽公主，原以為十分有把握的事，卻被天子辭以安壽尚小，過兩年再說。天子此話的含義何在，是真的覺得安壽年紀還小還是有意推辭，莫非天子對我近日的表現不滿。
韋義深不自覺地皺起眉頭，清仗田畝一事自己已經全力支持，不過牽一髮而動全身，此事關係太大，自己也不能一言而決，柳信明已經和自己翻了臉，其餘幾個世家也談不攏，更不用說皇族石家和外戚王家，難啊。
疲憊感湧上身來，韋義深感覺到一陣發暈，老了，這幾年精力不濟，真的是老了。心頭剛泛起這個念頭，韋義深立即坐起身，自己還不能退出相位，子輩後繼乏人，成兒尚幼，自己一定要再支撐幾年，將清仗田畝一事辦漂亮，替成兒迎娶安壽公主，那時成兒已經站穩腳跟，自己再貽養天年不遲。
想到這裡，韋義深站起身，邁開大步向政事堂走去。
淑景殿，淑妃娘娘黃氏的住處。黃淑妃出身關陽黃家，性格溫和，喜好讀書，與天子相敬如賓，育有一子，五歲。
今日陽光明媚，一群小太監正忙著將宮中的書籍拿出來翻曬。小福子坐在凳上，身邊圍著兩個小太監，一個幫他打著扇，一個替他捏著肩，誰讓他是唐公公最得意的乾兒子呢。
唐公公另一個乾兒子小喜子忙得滿頭大汗，自打將五千兩銀子轉給了唐文忠，唐文忠對張伯進就再不理睬，任由小福子支使他做重活累活，小喜子(張伯進)一心酸楚，沒處向人訴說去。
看到小喜子在自己的喝斥下唯唯諾諾，小福子心中說不出的暢快，當初這小子像狼一樣把自己嚇得不輕，現在連條癩皮狗都不如。看到小喜子抱著一捆書吃力地從自己身旁走過，小福子叫住他，道：“聽說你也讀過書？”
小喜子心內怒火濤天，恨不能一把把小福子掐死，臉上只能帶著笑答道：“認識幾個字。”
“今科狀元是德州的江安義，不知你認不認識？”小福子明白張伯進是德州人，還在澤昌書院讀過書，據說和狀元還是同窗，有意地往傷口上撒鹽。
張伯進咬著牙，擠出幾個字，“不認識，福公公如果沒事的話，小的還要去搬書。”
“大膽，福公公的話還沒說完呢，你急什麼？”小福子還沒發話，他身旁的兩個小太監先狗仗人勢地吼了起來。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
幾個人都沒有發現，護欄旁邊，黃淑妃正靜靜地看著他們。