看完諜報，石方真沒有開口，韓志偷眼瞥見萬歲爺臉色鐵青，那封諜報被捏成一團。寧王拿起茶盅時發出的輕響也讓他心頭一緊，御書房內空氣凝滯，沉沉地壓在韓志的身上，讓他喘不過氣來，又不敢大聲呼吸，只有垂下頭，彎腰看向地面的金磚。
石方真看著慢條斯理喝茶的寧王，氣不打一處來，重重地一拍桌子，喝道：“方壽，這件事你怎麼看？”韓志心裡一哆嗦，心說王爺你就算有怨氣也別當著萬歲爺的面表露，您老人家是不怕，倒黴的可是我。
石方壽放下茶盅，笑道：“皇兄，天大的事也不值得你動怒，主憂臣勞，安排臣子們處理便是。眼下最要緊的是派人把仁兒接回來，遇到殺手行刺這種事，仁兒肯定要受驚。”
三個侄兒之中，石方壽最喜歡石重仁，言語之中透出濃濃的喜愛。石方真淡然道：“這點風雨算什麼，朕當年吃得苦比他多多了，經一事長一智，朕倒是覺得能多經些風雨是好事。”
雖然嘴上這樣說，石方仁還是道：“讓龍衛和暗衛都派些好手去姜州，把仁兒護送回來，順便查查究竟是誰想要江安義的命，風雷門、落意門？還是有人想阻止清查官田？天行宗和星月閣好大的膽子，居然敢行刺朝庭大員，傳旨各州縣嚴加盤查江湖人物，抓拿天行宗和星月閣的人，朕要看看究竟是誰在背後作怪。”
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韓志恭聲應是。
石方壽道：“皇兄，如此大張旗鼓地清查江湖人有所不妥。皇兄準備對北用兵，眼下正需江湖人效力，如果此時嚴查江湖，恐怕於皇兄北征的大業不利。”
“難道讓朕對這些江湖人忍氣吞聲不成，朕不發威，這些魑魅魍魎還以為朕好欺負，朕可不想八十年前朱老太尉的事重現。”石方真怒衝衝地道。
石方壽道：“皇兄息怒，臣弟當然不是要皇兄忍氣吞聲，只是為了大局暫時隱忍，不妨有輕有重，借題發揮。”
石方真往椅背上靠了靠，問道：“如何借題發揮？”
“臣弟以為，天行宗和星月閣明目張膽派遣刺客行刺朝庭大員不可放縱，應命龍衛和暗衛緝拿其門派子弟，並傳令江湖讓其他門派替朝庭出力。”石方壽微笑道：“江湖人好名，臣弟聽聞那天行宗和星月閣都是江湖十大門派之一，皇兄不妨下旨剝奪這兩個門派十大門派的地位，以朝庭的名義根據江湖門派為朝庭出力的大小來重定江湖十大門派，屆時透過頒發金牌、赦造山門等形式進行獎賞，臣弟以為這些江湖人定會成為皇兄手中的利劍。那些不聽說的江湖人，就用江湖人自身去對付，朝庭不妨坐看其成便是。”
石方真點頭笑道：“方壽，你這個主意好。既然你身子骨好了，這件事便交於你去辦吧。”
“臣弟遵旨。”石方壽閒得發慌，失去了權力對權力分外渴望，皇兄這道旨意讓他順理成章地重把龍衛甚至暗衛的權柄抓到手中。
歡喜還
沒化成笑容，又聽石方真道：“你也是快五十歲的人了，朕不忍讓你過於操勞，兒輩們也漸長大成人，有什麼事也該讓他們出力了。傑兒清理弊案的差事最近已交卸，就讓他跟著你學學，有什麼力氣活就讓他去做，你這個做叔叔的不用顧忌，打也打得罵也罵得。”
石方壽心中一涼，皇兄是準備讓石重傑來接自己的手了，再過幾年自己就真的要回家養老了。韓志眼中露出惶恐，寧王若是被楚安王架空，自己致仕之日也不遠了。
“棠兒今年二十二歲了吧，讓他到東宮做個太子洗馬（從五品下），與偉兒多多相處，將來一個侯爵是少不了的。”石重棠寧王次子，嫡長子石重輝將來會繼承王位，而次子只有蔭封，到東宮任官與太子交好，將來自然少不了好處。
石方壽知道這是皇兄打個巴掌給個甜棗，只得悶聲道：“臣弟謝過皇兄。”
石方真心情愉悅起來，笑道：“兄弟齊心，其利斷金，朕與你齊心協力將父皇留下的窟窿修補得差不多了，等朕平定北方大患後，三十年太平盛世可期。屆時你我兄弟也能輕鬆些，聽聽歌舞以娛晚年，朝庭事務就交於兒輩們吧。”
說著，石方真站起身來，興奮地書房內走了幾步，目光憧憬滿帶自豪地道：“朕見到父皇也能無愧。”
…………
五天後，三千左威衛開進襄寧府，龍衛督統韓正親自到來，百名龍衛和暗衛組成的護衛隊接替了寅賓館的防務，江安義驚喜地發現欣菲出現在床前。
看到江安義面容消瘦，眼光黯淡，欣菲強忍住眼淚，伸手抓住江安義的手腕，運氣探查傷勢。經脈內空空蕩蕩，與普通人無異，欣菲驚叫道：“江郎，你武功盡失了？”
江安義輕拍著欣菲的手，安慰道：“我施展了田伯教我的‘奇經催功法’，暫時功力喪失，休養些時日應該能恢復。”
欣菲知道田少秋的這套功法，她和江安義還探討過這套功法的可行性，認為風險極大，不到萬不得已絕不能用。見丈夫有氣無力的樣子，可以想像當時的驚險。
盤腿坐在江安義的身後，運氣替他療傷，真氣毫不憐惜地輸入江安義體內，在丹田處總算激起點波瀾，欣菲暗松了口氣，根基尚在，看樣子只能像田少秋所說的那樣休養幾個月才能恢復。
讓欣菲塞了幾個靠墜在背後，江安義靠著床頭坐好，微笑地問道：“薇兒，你怎麼來了？”
欣菲拉著丈夫的手，眼淚成串地落下，好半天才哽咽地道：“萬歲讓人到家中送信，說你被刺客所傷，問我是否願意隨大隊人馬到姜州探望。彤兒和冬兒妹子得訊都急得要命，彤兒更是鬧著要跟我一起來，孩子們還不知道你受傷的訊息，你說你怎麼這麼不小心，你要是萬一有個三長兩短，讓一家老小怎麼活。”
欣菲泣不成聲，伏在江安義的身邊“嗚嗚”哭起來。江安義伸出手，溫柔地撫摸著欣
菲的長髮，心中感嘆當年初識欣菲時她是個俠女形象，颯爽英姿不讓鬚眉，嫁於自己後甘願放棄官身在家相夫教子，怎不讓自己心生感動。
等欣菲發洩了一陣，江安義柔聲道：“薇兒，為夫答應你今後一定事事小心，絕不讓你們為我擔心。”
想到江安義此時重傷在身，欣菲擦擦眼淚，道：“萬歲又委了妾身督監（龍衛和暗衛）之職，讓妾身追查殺手行刺你之事。江郎，天行宗和星月閣居然敢行刺你，我非得讓他們付出代價不可。”
欣菲柳眉豎起，眼中煞氣顯露，回覆當年“素剎手”威勢。
江安義露出笑容，調侃道：“督監大人好威風，想是憋悶得久了，準備要大動干戈。”
督監之職是從龍衛（暗衛）的供奉中擇優任用，官階與副督統相同，行事更為自由，不過需奉命後才有權呼叫龍衛（暗衛）。欣菲當年隨江安義前往化州就曾被委為六州督監，而這一次天子沒有言明，實際上是給了欣菲更大的自主權。
欣菲略有些忐忑地解釋道：“江郎，妾身不是貪圖督監的權勢，而是想替你報仇，等緝拿完這些刺客，妾身便會向天子辭去督監之職，安心在家。”
江安義握住欣菲的手，笑道：“薇兒無須解釋，江某並不想將你拘束於家中，只要你喜歡這個督監不妨做下去，我喜歡看到當年那個英姿颯爽的欣菲。”
欣菲將頭靠在江安義的胸前，呢喃道：“江郎，能遇上你是妾身今生之幸。”
兩人相偎相依溫存了一陣，江安義道：“那些想殺我的刺客多喪身在我手中，這些刺客不過是替人賣命的可憐蟲，我倒是想知道究竟是誰在背後想殺我。”
欣菲坐直身子道：“江郎，龍衛督統韓大對妾身說，朝庭正在用人之時，天子讓你以大局為重，暫時不去追查幕後之人，等北伐之後再行計較，妾身奉命也是追查天行宗和星月閣的人。”
江安義身子一僵，失落感油然而生，自己險些喪命，萬歲卻要顧全大局不去追查幕後指使之人，理智告訴自己天子這樣做並沒有錯，但作為為了大局而犧牲的一方，總是不舒服的。
欣菲溫言道：“江郎你放心，妾身一定會將幕後之人揪出來，替你出氣。”
“薇兒，不可率性。”江安義緩緩地道：“雷霆雨露皆是君恩，我待食君之祿，忠君之事，遵旨照辦便是。”
話雖這樣說，心中的不適就像根刺扎在肉中，想起時便隱隱作痛。
看出江安義的不快，欣菲有意分散江安義的注意力，嬌笑道：“江郎這次大開殺戒，那十四個人都是江湖成名人物，連天行宗少宗主都死在你手中，經過這一次，恐怕沒人再敢對你下手了。嘻嘻，不知是誰給江郎取了個‘血剎手’的外號，與妾身的‘素剎手’正好相配。”
江安義也笑起來，道：“一血一素，一紅一白，倒是天生一對。”