酉初，姜州龍衛州統陳開軒帶著四十二名龍衛匆匆趕到；亥正時分，司馬沈春懷帶著一千六百名府兵星夜趕來，將整個韓家莊看守得水洩不通。
莊中百姓被嚴令不準外出，家中如有外人需立刻稟報，否則查出以通賊論處，韓府更是被龍衛裡裡外外搜查了一遍。石重仁原來看在韓太保的情面上只讓搜查僕婦所住的地方，韓勁松為了表示坦誠，當著洛懷王的面將家眷一一叫出，集中在事先搜好的院落中，其他地方任由龍衛搜查。
韓勁松是有苦說不出，清田司江大人在家中遇刺，最先下手的刺客還是家中的使女，要是沒有先祖的餘蔭，今日韓家一家老少就要進監牢了。雖然洛懷王和江大人都安慰他不關韓家的事，但韓勁松怎敢踏錯半步，將自己與家人鎖在院中，膽顫心驚地等待龍衛搜查的結果。
石重仁在龍衛的護衛下來到大廳，看見倒在門檻前的向華英臉上血肉模糊，又瞧見釘死在平梁上的洪月鈴，鮮血在地上匯成紅紅的一灘，慘烈的場面讓這個少年當場就吐了出來。江安義的六名親衛有四人身受重傷，石重仁忙吩咐身邊的龍衛替他們療傷，那個逃走的龍衛供奉自知罪責難逃，求了同伴不恤內力替親衛們疏通經脈，希望江安義能替他遮瞞幾句。
屋外傳來亂糟糟的吵鬧聲把屋內的眾人嚇了一跳，楊校尉進屋稟報道：“啟稟王爺，諸位大人，來犯的刺客被江大人斬殺殆盡。”楊校尉在韓府門前指揮作戰，逃走的張中良和另一名殺手他沒看到。
眾人剛松了口氣，笑容還沒來得及顯露，楊校尉又道：“不過，江大人好像受了重傷。”
楊校尉其實很疑惑，前一刻江大人還在施展神威大殺四方，自己等人敬服跪拜，不料突然癱倒在地，面色灰白，昏迷不醒。
石重仁忙問道：“江大人在何處，錢供奉，你去看看江大人怎麼了？”
江安義被府兵們抬了進來，仍在昏迷之中。錢供奉搭著江安義的手腕注入真氣查探，發覺江安義體內空空蕩蕩，真氣蕩然無存。
錢供奉大驚失色，江安義曾經戰勝過華聖偉，如果真氣盡失那就等於從武林頂尖高手變成了普通人，急忙讓人把江安義扶坐而起，雙掌貼著江安義的後心注入真氣，好不容易才在他的丹田處查覺到絲絲氣感。被注入的真氣一激，江安義清醒過來，看到眼前一圈關切的面孔，吃力地道：“江某逆轉功力，致使元氣大傷，需要靜養一段時日，已經無力再動手，王爺的安危要倚仗龍衛了。”
石重仁很感動，江安義都傷成這樣了還關心自己的安危，連忙道：“江大人，你放心休養，小王已經派人前往襄寧府送信，很快援兵就會到來，那些殺手都被你殺盡，就算有幾個殘餘也嚇破了膽，不敢再來。”
韓府門前燈火通明，十四具屍體一字排開，已經洗去臉上的偽裝，除了向華英面容被毀分辨不出是誰，其他十三人已經查明身份：天行宗少宗主
金翅鵬陸元長、銀狐洪月鈴、黑煞星申全福……個個都是江湖上有名的殺手。
陳開軒惶恐不安，清田司江大人在韓府遇刺重傷不起，適時還有洛懷王以及姜州一干官員在一起，他這個姜州龍衛州統事先沒有絲毫防備，丟官免職怕是免不了了。不幸中的萬幸，洛懷王等人沒事，江大人也只是力戰之後脫力，休息一段時日便可恢復，要是這些爺誰有個好歹，自己這條命也就陪在裡面了。
顧不上吃飯，陳開軒急匆匆地洛懷王所在的院落行去，一路上都是守衛，連屋頂都有龍衛潛伏，稱得上水洩不通了。進屋見到洛懷王，陳開軒把查到的情況稟明，然後跪倒請罪。
石重仁道：“事發突然，陳大人也無需太過自責，迅速向京中奏明，讓龍衛和暗衛派人手追查幕後真兇，緝拿逃走的殺手便是。”
說話間飯菜送了上來，有前車之，洪振揚不敢再讓韓府的人下廚，從府兵挑了幾個會做菜的，在龍衛看守下拾掇出飯菜，又讓人先行試吃，過了半個時辰才送來。石重仁見陳開軒咽口水，笑道：“陳大人，辛苦了這麼久，陪小王一同用膳吧。”
陳開軒恭聲謝過，親自動手替洛懷王佈置碗筷，心中升起希望，如果能討好小王爺說不定能減輕罪責，萬一被洛懷王看中自己豈不是因禍得福。
第二天辰正，一千八百名府兵護衛著洛懷王等人返回襄寧府，韓勁松一直送到大道，等大隊人馬消失在煙塵之中，韓勁松身子一歪，癱軟在地，祖先保佑，總算送走了災星，再有什麼刺客就不關自己的事了。
從韓府逃出，張中良找到座騎，片刻不停地奔往西域，另一個僥倖逃走的刺客是天行宗的殺手姚峰，刺殺江安義失敗的訊息從他嘴中傳出，緊接著向華英、陸元長、洪月鈴、申全福等十四人的死訊傳出，個個都是江湖上殺手界響噹噹的人物。張王氏來得比較晚，等她提著籃子來到韓家莊時，十四具死屍已經擺在韓府門前，“蜂針”遠遠地張望了一眼，就提著籃子離開了韓家莊，官道上搭上輛去晃州的大車，遠離是非之地。
傳言卻越來越奇，有訊息說江安義事先中了洪月鈴的融功散，還能輕鬆地殺死向華英等人；有說江安義手段極為殘忍，將這些殺手大卸八塊，眼珠子都被摳出來當炮踩；有說江安義也受了重傷，現在下手能輕鬆殺死他……
不管傳言是真是假，前來襄寧府的殺手們嚇破了膽，紛紛離開襄寧城這個是非之地，誰知道江安義受傷的訊息是不是有意釣魚，引眾人上鉤，金翅鵬等人的屍身可是掛在城牆上示眾，誰也不想與他們為伴。
洛懷王等人回到襄寧府，信鴿也飛到了京城龍衛府，韓志接到訊息後驚得面無人色，天行宗和星月閣的殺手在韓家莊行刺清田司使江安義，洛懷王及姜州一眾官員在場。自打八十年前天行宗刺殺朱太尉以來，還從未發生過殺手刺殺朝庭要員之事，想到洛懷王還在場，韓志預見江湖將迎來一場腥風血
雨的鎮壓，天行宗和星月閣要倒黴了。
略思片刻，韓志攜了諜報趕往寧王府。天子設了暗衛府，名義上寧王是龍衛和暗衛的統領，寧王看出皇兄對自己不滿，只是侄兒年紀尚小，一時找不到人接替自己罷了，石方壽識趣逐漸不再插手具體事宜。馮忠是天子近侍，近水樓臺先得月，暗衛逐漸壓過龍衛，近幾年暗衛辦差讓石方真很滿意，龍衛越發邊緣化，有被暗衛統轄的趨勢。
寧王府就在龍衛衙門的旁邊，一刻鍾不到韓志便見到了寧王石方壽。這位天下第一號王爺穿著件青色裯衫，烏黑的長髮用一根玉簪別著，正坐在水榭聽小曲。韓志上前施禮，石方壽皺起眉頭道：“老韓，衙門有事你直接奏明天子就是，到我這來做什麼？孤王剛聽到興起，你這一來，敗興。”
韓志跟隨寧王多年，是他的心腹，明白寧王爺這是藉機發洩不滿，石方壽才四十幾歲，當然不甘心在家聽曲釣魚度日。
苦笑一聲，韓志道：“王爺，要不是驚天動地的事我怎麼敢來煩你，我這不是怕進宮面聖被罵嗎，所以拉王爺做擋箭牌，還請王爺看在老韓鞍前馬後效力的情面上，救我一救。”
韓志說得可憐，聽在寧王心中舒坦，笑罵道：“好你個老韓，捱打捱罵的事就想到了孤，吃香的喝辣的時候怎麼沒想到孤王，孤早已不問政事，懶得理你的死活。”
“天地良心，王爺，韓某人對您可是忠心耿耿，前幾天有人送我幾條海魚，我可是一條都沒敢留全給您送來了。王爺您覺得滋味如何，喜歡的話我讓人每月給你送到府上。”韓志邊說邊把諜報遞給寧王。熟不拘禮，多年在一起共事，兩人關係密切。
石方壽接過諜報掃了一眼，驚問道：“殺手刺殺江安義？仁兒沒事吧？”
“王爺放心，洛懷王沒事。”
石方壽快速地看了一遍諜報，沉吟道：“此事非同小可，耽誤不得，孤這就換衣帶你進宮。唉，龍衛免不了又要捱罵了。
御書房，寧王和韓志見駕。石方真將筆擱下，轉動著手腕道：“方壽，前段日子你說身子不舒服，現在可好了。朕去年也大病了一場，到雁山休養了一陣才好，你要是願意就到雁山別苑去養一陣子，朕與你是一母同胞，不用那麼多忌諱。朕有好幾個月沒見你了，你稱病不進宮，朕也不好去你府上看你，朕脾氣不好，有時罵你，也不知道你是不是心中存在芥蒂。朕當你是兄弟，尋常百姓家做哥哥的不也會管教兄弟嘛，你要體諒朕的苦心。”
石方壽躬身道：“皇兄多慮了，臣弟怎敢有怨望之心，年後臣弟染疾，御醫已經開了調養的方子，按著方子服藥已經大有好轉。皇兄送來的東西臣弟都收到了，勞皇兄惦記，臣弟一直想著進宮來謝恩，只是擔心病疾未盡染給皇兄，那臣弟就百死莫贖了。”
石方真微微皺了皺眉，揮手道：“罷了，這些客套話不說也罷，韓志巴巴地把你請來，有什麼大事？”
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