石重仁最近過得很“飄”。每天一睜眼，身邊就圍滿了人，爭相說著奉承話，千方百計地陪著他吃喝玩樂，侍候好洛懷王成了姜州府衙最重要的差事。
莊偉松不無憂慮地看著正座上談笑風聲的小王爺，若是習慣了被阿諛奉承的人包圍著，石重仁將來恐怕就變成了廢人，自己怎麼對得起宮中的劉貴妃。私下裡曾勸過幾次，可是十四歲的少年郎正玩在興頭上，哪裡聽得進去，只是敷衍他心中有數，然後照玩不誤。
江安義走進洛懷王所在的大廳，裡面坐滿了人，隔老遠都能聽到笑語聲。洪刺史、徐別駕、劉長史一個不少都在，正商量著今天到哪裡玩耍。徐國祥早幾日把心思放在應付清田司上，結果清田司沒有查出問題，他放下心來，今日特意趕來洛懷王身邊湊趣，洪刺史和劉長史這幾日陪在王爺身邊得了眼緣，徐國祥自然不想錯失了這個好機會。
“江大人，今天怎麼有空？”石重仁看到江安義進屋，笑著道：“可是職田清查的事辦完了，正好隨小王一同前去落鳳山耍耍，剛聽徐大人說落鳳山上滿是梧桐樹，大魏時還有人在山上看到鳳凰飛過。小王估摸鳳凰是看不到了，別的鳥兒還是能見到些。”
江安義聽莊松偉對他嘀咕過石重仁這段時日玩瘋了，讓他想想辦法規勸幾句，畢竟洛懷王此行打著清理官田的旗號。對這個小王爺江安義實在頭痛得很，這位簡直就是個麻煩製造者，從嚴建材到清田司督辦，再到出京隨行，江安義感覺洛懷王就像粘在身上的膏藥，甩不脫了。
“稟王爺，臣剛送走清田司的同僚，他們要到各縣看一看。”江安義拱手稟道。徐國祥眼中閃過譏諷之意，年初就交待過與自己親近的縣如何處賬、應付朝庭的檢查，清田司的人在府衙查不出問題到了下邊縣裡一樣找不出漏洞來，至於那些平日不走動的縣，就算查出事來也與自己無多大干係。
江安義繼續道：“屬下都走了，剩下我一個光桿無事可做，想著前往榆蘭縣拜祭韓文正公，王爺若是有事請自便，下官自去便是。”
石重仁站起身道：“小王與江大人事先有約豈能言而無信，既然江大人今日得閒，小王便與你一同前去榆蘭縣，落鳳山改日再去便是。”
洪振揚等人暗暗心驚，早聽聞過江安義聖眷甚隆，聽洛懷王的話語更是驚人，堂堂的天子三皇子居然牽就於他。按捺住心中驚詫，洪振揚起身衝江安義點頭示意，笑道：“下官這就去安排車仗，準備些祭拜用品，江大人且請稍坐。”
作為殺手訊息一定要靈通，江安義住在寅賓館，四周被府兵護衛，館內還有十多名龍衛，算得上銅牆鐵壁，張中良數次查探連寅賓館的圍牆都難以靠進。蛇有蛇道鼠有鼠路，暗殺是門老生意，其中的學問不比四書五經少，從丫環僕婦的口
中能大致知道館內的情形；從每日採買的東西能推算出有多少人吃飯；甚至從夜香郎的糞桶裡也能尋些蛛絲馬跡出來；那麼多的府兵也能探聽出有用的訊息……
今日辰時清田司的官員分成六組出四門到各縣清查官田，隨行有龍衛護衛的訊息傳出後，許多人感覺機會到來，蛋依舊是那個蛋，在他們看來已經裂開了口子。等洛懷王前往榆蘭縣拜祭韓文正、江安義隨行的訊息傳來，一向穩重少言的向華英嘆道：“這是老天爺要江安義去死，天意如此。準備馬匹，咱們出城。”
八輛馬車在兩百名騎兵的護衛下出西門前往榆蘭縣韓家，這麼多的馬匹揚起的塵土就像一條滾滾黃龍，聲勢浩大，官道兩旁的行人馬匹趕緊避讓開，等馬隊走過才敢交頭接耳的議論。
向華英坐在馬車上，兩名伴從駕著馬車，不緊不慢地跟在黃龍身後。走出十餘里時，向華英看到了陸元長，光著上身露出精壯的鍵子肉，肩上扛著破舊的被褥，像是返鄉的農夫。馬車從陸元長的身邊駛過，陸元長停住腳擦了把汗，向華英撩起車簾往外張望，兩人微微頷首示意，交會而過。
張中良騎著快馬抄小路趕往榆蘭縣韓家莊，他已經探明江安義此行的目的地，準備提前趕去做準備。張中良是個獨行盜，什麼生意都做，殺手也能客串，從天行宗的一個朋友嘴中得知刺殺江安義的生意後，張中良覺得揚名武林的機會來了，殺了江安義，名利都有了；失了手，人死卵朝天，反正這輩子該吃的吃了、該玩的也玩了，二十年後又是條好漢。
襄寧府與縣城之間有車馬行的車隊往來運貨，偶爾也會載人，從襄寧府到榆蘭縣五十裡，十文銅錢，長長的車廂內擠了十二個人，汗味、脂粉味和各種說不出名堂的味道在車內飄蕩，若是想掀開車簾透口氣，塵土便毫不客氣地往鼻孔裡鑽。
張王氏坐在馬車的最角落，雙手緊緊地攥住身前的籃子，拘謹得像只發抖的鵪
鶉，旁邊的大娘是個熱心腸，不停地說著話，張王氏像個未見過世面的鄉下人哼哼哈哈地應答著。
風偶爾掀起車蓬，露出外面的景色，張王氏飛快地掃看一眼，這一路上還真發現了幾張熟臉孔。她是星月閣的金牌殺手，善戰者無赫赫之功，江湖上知道她的人極少，暗殺界傳言有個厲害人物“蜂針”，出手毒狠準，卻不知是男是女。
身邊的大娘說得累了，頭一點一點地打著瞌睡，張王氏也閉上眼，隨著馬車顛簸東倒西歪著想著心事。組織傳信給她要她出手行刺江安義，想到天行宗居然將生意透露給星月宗，賺取一成的轉手費，張王氏嘴角露出譏諷的笑意，天行宗已經殘了，苟延殘喘，早晚會被星月閣吞併。
馬車的速度不快，至少還要一個半時辰才能到達榆蘭縣，估摸那時應該已經動
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上了手，張王氏把頭靠在車棚上，心想好飯不怕晚，讓他們先動手，江安義能打傷華聖偉豈是好惹的，等他們先鬥個兩敗俱傷，自己正好出手摘果子。
馬車離開襄寧府二十餘裡，大道兩旁是連綿不斷的荒野，不時能看到出沒草叢中的野獸。石重仁放下車簾，無聊地道：“早知道就不坐車了，騎著馬說不定還能射上幾隻野兔。”
莊松偉道：“千金之子坐不垂堂，荒郊野外萬一馬驚了怎麼辦？江大人不是也沒騎馬嗎。王爺想打獵，改日再去便是，此行是專程去拜祭韓文正公，若是帶著獵物實在失禮。”
“先生說的不錯，是小王有失考慮。”石重仁歉聲道。
“王爺，你這段時間都沒有讀書了，江大人是狀元郎，有名的詞仙，眼下正好有空，王爺不妨趁機向他請教一番，京中傳言能得江大人指點一二，及第的機會便會大增，但此等機緣旁人做夢都求不到，對王爺你來說卻是措手可得。王爺雖不用參加科舉，但腹有詩書氣自華，學史知成敗、鑑得失；學詩志高昂、人靈秀；學禮知廉恥、辨是非……”
莊松偉抓緊機會勸諫著，石重仁倚在靠枕上，手在袖中摩挲著青玉蟲葫蘆，這只葫蘆是洪刺史送給他的，玉質細膩溫潤，握在手中有如油脂般滑順。葫蘆是整塊美玉掏就，葫蘆身上刻著山水圖，出自名家之手，石重仁是識貨之人，這只青玉葫蘆價值在千兩以上。
大概是聽說過洛懷王退還禮物的事，這只玉葫蘆是洪振揚私下所送，對石重仁說是姜州昆雲山所出，是當地物產。送的含蓄、收的會意，皆大歡喜。
莊松偉見石重仁嘴角露著微笑，一副神不守舍的樣子，知道自己剛才說的話成了耳邊風，輕嘆了一聲，閉嘴不再相勸。
車廂內安靜下來，石重仁悠悠地道：“先生不必過於緊張，這些時日山珍海味吃了個遍，小王也有些吃膩了，青菜蘿卜換換口胃也好。先生不是常勸小王要多見世面嗎，晴空萬里、和風細雨、狂風暴雪都要見見，小王打小就皮實，些許歪風邪氣還吹不倒小王。”
“嗯？”莊松偉一時沒有聽懂，疑惑地望向石重仁，待回味過來洛懷王又回覆了嬉皮笑臉的模樣。莊松偉沉默不語，隱隱感到幾分心悸，這個十四歲的小王爺看似被人當成小孩哄逗，其實嬉笑間將眾人玩於股掌之間，可笑自己跟在他身邊這麼些年，還分辨不出小王爺虛實，天家子弟莫非天生就是玩弄人心的高手。
想起這些天圍在洛懷王身邊爭相獻媚的官員，莊松偉真不知道是該嘲笑他們還是同情他們。小王爺聰慧過人，將來肯定不會吃虧，莊松偉欣慰之餘不免有些擔心，眼下太子與楚安王相爭，小王爺還小沒有參與其中，等過幾年等小王爺長大，也加入到其中，朝堂上將會是怎麼一個局面？