回到住處已近戌正，書房內亮著燈，江安義進門一看，範師本正與田守樓在手談。
聽到聲響，範師本抬起頭，順手將棋局攪亂，笑道：“安義怎麼現在才回來，田主事已經等了你一天了。”
田守樓站起身，躬身禮道：“守樓見過主公。”
三年不見，田守樓氣度大異，原本蒼白尖瘦的臉頰變得紅潤光澤，精心蓄起的三縷墨須看上去儒雅從容，衣著看似樸素卻十分貼適，細看之下會發現做工細膩講究，出自益祥恆布莊的手藝，這套長衫的售價便要十兩。
江安義遠在化州，京中資訊多靠田守樓打聽，這三年來田守樓盡心盡力，每月三封書信從未間斷，京中大小事情不管有用無用都會報來，江安義對田守樓的作為甚是肯定。
範師本知道田守樓有話要跟江安義談，站起身道：“安義，守樓兄，你們聊，我回後宅了。對了，安義，李府來了個客人，說是你讓他來的，我讓他在前院住下，此刻正與志昌在一起論文呢。對了，今天有不少試子前來行卷，我都放在書桌上了。”
“不錯，是彤兒的族兄李東晟，也參加今科會試，我讓他與志昌一起做個伴。”江安義應道，“你跟志昌說一聲，今日講文要晚一些。”
範師本點頭出門，江安義讓田守樓坐下，聽他講述京中發生的事情。田守樓雖然消息靈通，層面卻比餘知節低了許多，街談巷議捕風捉影的事居多，江安義卻聽得仔細，空穴來風未必無因，有些看似無稽之談卻隱藏著深層意味，值得仔細思索推敲。從細微處看事情是江安義從張克濟處學來的本領，讓他受益匪淺，在看待問題時眼光精準，讓方仕書都十分佩服。
餘知節這樣的高層知道朝堂會有大變動，而在田守樓這樣的低層官員眼中京中最大的事情莫過於即將到來的會試，文會、行卷，賣考官錄、猜策論等盛行，各路神仙各顯神通，走動門路，磨刀霍霍瓜分著科舉的名額。
江安義越聽眉頭皺得越緊，九年前他參加會試也曾聽說權貴世家暗中把持科舉的傳聞，但他高中狀元，前三甲除了他外，還有韋祐成和張志誠，都有真材實學，及第的人中有澤昌書院的劉玉善、林義真和禇明德，還有範師本，都是才學出眾之人，所以對流言並未放在心上。
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聽田守樓講得繪聲繪色，江安義不禁問道：“守樓，你說太子、楚安王以及京中諸多權貴都插手科舉，可有實據？當年我參加會試時也聽聞有人在會試中做手腳，從及第的榜單上看似乎問題不大，我認識的及第之人多是有真才實學的。”
田守樓笑道：“主公是豐樂九年的狀元郎，取士三百一十六名，事後有傳言稱至少有六七十名進士是打通關係及第的。”
“怎麼可能？”江安義驚叫起來，連連搖頭不信。
田守樓笑道：“主公在京中的時間少，田某在禮部當差二十餘年，自然知道這些內幕，主公那年的金榜相對公正些，因為副主考是段次宗段大人為人公正無私，他所取的名額較為公允，而李主考和其他同考官卻夾帶了不少名額。據我所知，十個世家分走了三十個名額，王公貴戚夾帶了三十人，剩下至少還有二三十人是透過李主考和同考官錄取的。每科會試約有半數被暗中分走，這幾乎是科舉慣例。”
“這樣做難道不怕天子查覺嗎？”
“天子多數情況下只會審閱殿試前十的考卷，只要這十人不做假，天子很難查覺。”
“怎麼會這樣？”江安義喃喃地嘆道。想起自己在化州鄉試之時也曾徇私讓劉逸興取中，劉逸興確實有才只是命運不濟，為國取真正的有用之才江安義並不沒有負罪感，但為了劉逸興取中默許了邱安慶的夾帶。後來私下與方仕書談及，方別駕也概嘆每次科舉都有徇私之事，能取中六七成真正的人才就算無愧於心。
田守樓喝了口茶，讓江安義從震驚中緩緩神，然後繼續道：“主公進京朝覲，最好是與化州試子少接觸，以免旁人閒話。特別是那位狂生馬遠翔，在京中譭譽各半，我聽說有人放話要讓他名落孫山。”
一般說來各州的解元都會取中，算是對各州取士的肯定，而讓馬遠翔名落孫山不光是針對他隱隱也有羞躁江安義的意思。
“是什麼人說的？”江安義問道。
“前幾日我與禮部的幾位同僚喝酒時聽他們提及，我一再追問他們也不肯說，只是讓我見到主公之後提一句，讓主公加點小心。”田守樓有些歉意的地道：“後來我又從別的人口中聽到這件事，估計八成是真。”
剛來京城兩天，就聽了滿耳朵馬遠翔的事，特別是此子還無意中間入太子和楚安王的爭鬥中，江安義暗嘆了口氣，馬遠翔你還是自求多福吧，我怕是也幫不了你了。
談了半個時辰，田守樓起身告辭，江安義叮囑他聽到什麼訊息儘管來找他，這段時間他都住在此。
四月一日，禮部呈上來的主考官人選，天子石方真圈定中書郎馬遂真為主考官、集賢殿大學士何英傑為副主考，一個時辰後，正副主考的名字，連同二十名同考官的名字一起變成一兩銀子的考官告知在酒樓、客棧變賣。二十名同考官中周處存赫然在列，還有政事堂右丞韋祐成的名字。
延康坊朋歸客棧，陳翰海歡喜異常，主考官與副主考的名字都出自考官錄，這段時日他專心研究考官錄六人的文章詩賦，對馬遂真和何英傑的文風喜好熟知在心，原本渺茫的希望變得清晰起來。
喬天桐間或也看過這兩人的文章，但比起陳翰海的專攻就差得遠，見陳翰海笑的合不攏嘴，忍不住潑冷水道：“陳兄不要過於歡喜，既然考官錄猜中考官，京城萬餘名試子中肯定有不少人像陳兄專攻六人文章，還是競爭激烈。”
陳翰海不以為意地道：“至少比起未猜中強上數倍，先機在手，勝算大增。”
考官名錄既出，參試的舉子再無心參加文會，一個個到書鋪找尋這些人的文章詩賦鑽研，多數人失望而歸，書鋪裡這些人的文章早已賣光。馬遠翔笑道：“陳兄收集了不少馬主考和何學士的文章，這幾日借來一觀如何？”
喬天桐早已眼熱不已，連連在旁邊附和道：“陳兄，我買的不全，有幾本也借我看看。”
陳翰海真不願借書，這分明是給自己增加對手，可是這段時間吃住都是馬遠翔支付，抹不開面子，只得咬牙道：“每日只能借一本，你們輪換著看，其他的我還要細看。”
馬遠翔心中不悅，站起身道：“算了，我還是到豐樂坊的書局轉轉，聽說墨香齋在加緊印刷，指不定能買回來。”
喬天桐也看不慣陳翰海的做態，有心離開，但卻沒有馬遠翔那般有錢，只得陪著笑臉對著陳翰海討好著，讓他進屋拿本馬遂真的文集觀看。
四月初一宣佈主考與同考的名單，卻不要求他們立刻進貢院，但那些得了訊息的主考和同考們紛紛閉門謝客，不再接見外人，以避嫌疑，當然會有不知深淺的士子上門求見，無一不被勸離。因為這些人都知道從得知名單的那一刻起，自己就被龍衛盯上了，門前屋後時刻都有暗探盯著，說不定此刻書房的屋頂也有人蹲著，連家中人出門買菜都有人盯著。自有龍衛以來，有不少不信邪的考官都被送進了監獄之中，如今既有龍衛又有暗衛，誰也不想試試他們的辦事能力。
韋祐成回到住處，對妻子安壽公主道：“你父皇點了我同考官，六日入閨，要到二十五號左右才能歸家，這段時日你在家注意身體，輕易不要出門。”
安壽一扁嘴，道：“一入貢院就要二十多天，像坐牢似的，父皇真是的，讓你去吃這樣的苦。”
韋祐成笑道：“別人求尚且求不到，你還抱怨，要讓父皇知道了還不得說你不識好歹，連我也要落個教妻不嚴之過。”
“好啊，你是在暗諷我蠻不講理，我要向父皇告你去。”
夫妻倆在屋內說說笑笑，門外傳來一聲蒼老的咳嗽聲，韋義深來了。安壽一吐舌頭，忙和韋祐成一起迎了出來。韋義深白髮蒼蒼，走路顫抖，韋祐成和安壽一邊一個將他扶進屋中坐下。安壽親手奉茶，然後斂身一禮，帶著丫環退下，把屋中留給爺孫敘話。
韋義深撩起白色的壽眉，微笑地道：“成兒，天子點了你的同考官。”
“正是，孫兒正想過府向爺爺稟報。”韋祐成習慣地站在老人身後，輕輕地替爺爺拿捏著肩膀。
韋義深說笑道：“按律點了考官後是不能出外的，爺爺索性自己前來，天子總不能拿我老頭子怎樣吧。”
看著爺爺頭上雪白的髮絲，韋祐成想起自打記事起就跟在他身邊，是爺爺教自己讀書，指點自己接人待物，如今爺爺老了。
屋內安靜下來，韋義深查覺到孫兒的心思，笑道：“人生七十古來稀，爺爺已經七十有二，無憾矣。成兒無須做兒女之狀，我此來有些話要交待你。”
韋祐成強忍傷感，笑道：“請韋相吩咐。”