一個黑漢子倒背著手邁步進來，抬頭正看到江安義和郭懷理，一愣，問道：“你們是什麼人？”接著看見倒在地上的“公雞”，立時明白了。
青皮手中捧著一堆東西，笑嘻嘻地從黑漢身後擠了出來，“黑爺，你怎麼站住了，一定是‘公雞’這小子吃相太難看了。唉呀!”青皮扔掉手中的東西，從腰間拔出把匕首，和黑子一左一右擋在門前。
江安義將郭懷理擋在身後，囑咐他道：“你找個角落蹲著，別傷著你。”
郭懷理聽安勇說過，江安義會武功，所以聽話地向後轉，路過燒雞時，也不管有沒有灰塵，彎腰拿起，躲在屋角邊啃雞邊往外看。
黑子上下打量著江安義，冷不丁地叫了一聲：“江安義？”
“不錯，是我。”
青皮咧著嘴笑道：“黑爺，你說這小子是不是闖進閻王殿找死啊，正好，省得爺爺半夜幹活。公雞這小子真沒用，讓個讀書人放倒了，黑爺，說好的銀子可不能少了我的，公雞那份也得給我。”
黑爺默不作聲，青皮握著匕首，獰笑著直向江安義。什麼事情都有個習慣過程，殺人也是這樣，直接死在江安義手中的人命就有兩條，對於鮮血和死亡，江安義已經能從容面對了。
寒光當胸刺來，在江安義的眼光毫無章法，無非是一股猛力襲人。江安義身子一側，閃開匕首，左手托住青皮的持匕首的右肘，右手在青皮的右腕上用力，青皮的右手一曲，匕首惡狠狠地扎入自己的胸膛。
江安義鬆開手，青皮倒在地上，無力地抽搐著。
黑子的目光一縮，暗暗地凝神戒備，表面上若無其事地道：“沒想到還是個練家子。兄弟，山不轉路轉，這次是在下瞎了眼，冒犯了，只要你肯放手離開，只當沒有這回事，我願意以百兩黃金賠罪。”
這話要放在兩年前江安義或許會相信，而今天江安義已不是只知埋頭讀書的書生，更何況江安義知道綁了郭懷理是為了自己，從一開始這些人就沒想留活口。身後傳來郭胖子的聲音：“小江，千萬別信他的。”
黑子向院門退去，江安義哪會讓他離開，這整個莊子上有多少人，雙拳難敵四手，一旦黑子叫人，自己或許能逃脫，郭胖子絕對是要被抓。其實黑子心裡也怕，一來江安義的身手他看到了，二來莊上雖然人多，但絕大部分都是良善的百姓，被他們看見事情鬧大同樣無法收場。
情急之下，江安義揚手就是一掌，一股熱流帶著尖嘯撲向黑子。黑子一隻眼瞄著江安義，另一只看著院門，一心想逃出院子再做打算。沒提防一股巨力湧來，近二百斤的身體像落葉般吹起，重重地砸在院門下，震落無數塵土。
不等黑子起身，江安義一個箭步竄上去，用腳尖點住黑子的喉頭。黑子感覺無法呼吸，張大口想叫，卻喊不出半點聲音。
江安義反手把門關上，這才鬆開腳，黑子像條瀕死的魚大聲喘息，目光露著深深的恐懼。
內勁，黑子聽郭爺說過，修練了內勁的人都是高人，沒想到自己能碰上，郭爺還不知道這個江安義是要命的閻王，四千兩買命，郭爺失算了。
江安義不知道黑子所想，用匕首抵住黑子的咽喉，問道：“為什麼要害我？”
黑子一聽，這話透露出江安義知道要對付的人是他而不是那個胖子，忙道：“是張宏充花銀子找的郭爺，小的只是下人，上命所差，不得不來，您饒了小人吧。”
“張宏充？”江安義從未聽過這個名字，素昧平生為什麼請人殺自己？“這個人是誰？”
輪到黑子納悶了，到底怎麼回事，江安義居然不認識張宏充，脖子上匕首一緊，黑子忙道：“他是郭爺的朋友，聽說是京城刑部的官員。”
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原來是張伯進的父親，江安義全明白了，心中發恨，手中沒準，一用力，倒黴的黑子脖子被割斷了一半，鮮血噴了江安義一身。江安義懊惱地一抖手，將匕首丟擲老遠。
郭懷理聽院裡沒了動靜，壯起膽子伸長脖子往院中看，見江安義站著，其他人都躺著，知道沒事了。小心地繞過屍體流出的血跡，郭懷理驚恐地道：“小江，你殺人了，現在怎麼辦？”
江安義側耳聽了聽外面，沒有聲響，推開門，見一輛黑馬車停在竹林邊，想來就是用來劫郭懷理的馬車。江安義轉過身安慰郭懷理道：“郭哥，不用怕，這些人都是元天教的匪徒，殺了他們不但無罪反而有功。”
最近官府在大索元天教徒，郭懷理自然知道元天教，膽氣一壯，也不打哆嗦了，問道：“官府懸賞一個元天教眾值五十兩銀子，要是頭目至少兩百兩，這三個人值多少錢？”
身還處在險境，居然還想著錢，江安義也無心笑他，想著如何脫身。現在是申時，莊內肯定人來人往，直接出去被發現的可能性很大，這裡很偏僻，沒有人來，不如就在此等到天黑吃飯，那時人少，又看不清人，駕著馬車反而容易脫身。
跟郭懷理一說，郭胖子點頭同意，從地上揀起青皮帶來的酒食，道：“餓了半天，先吃點東西，要死也得做個飽死鬼。”
江安義將三具屍體拖到一邊，跟著郭懷理來到屋內，將供桌上的泥土抹到地上，將吃食放在供桌上。
“噫，這是什麼東西？”郭懷理從泥土堆中揀起塊木牌，在手中翻看著。江安義接過來一看，熟悉的花紋，正面陽文兩個字“元天”，反面是睚眥獸。在桌上敲了敲，這塊木牌是實心的。江安義對元天教的印象談不上好壞，四十年前的那場大難太遙遠了。可是元天教要對付自己，那就怪不得自己下狠手了。江安義手拿著木牌，心裡有了主意。
天逐漸暗了下來，江安義帶著郭懷理出了院，四處靜悄悄的，讓郭懷理坐入馬車內，江安義在臉上抹了幾把泥土，讓人分辨不出面目。
馬車奔莊門而來，莊門前有兩個莊丁看守，遠遠見了這輛馬車駛來，問也沒問，開啟莊門，馬車徑直駛了出去。江安義暗道好險，他哪知這輛馬車經常往來府城和農莊之間，駕車的人也不固定，辦些見不得人的事，所以莊丁見車不問人，懶得多事。
駛出裡許路，看不到農莊了，江安義撥轉馬車，過了通濟橋，直奔偷衣服的村子。木炭看到江安義，跑了過來，親暱地用大頭拱著江安義。
江安義叫郭懷理下車，交待道：“郭哥，你暫時就在村裡找戶人家藉助，等我來接你。這是銀子，你拿好了。”
“你什麼時候來接我？”郭胖子心有餘悸，不安地問道。
“最遲不過明天中午，郭哥，你放心，沒事。”
看著郭懷理一步三回頭地消失在村子中，江安義 解下木炭身上的包袱，換回自己的衣服。翻身上馬，打馬如飛，趕在城門關閉前的半個時辰進了文平府，隨便找了家客棧，包了個小院住下。
不是江安義講排場，獨門獨院方便今夜的行動，在郭莊江安義已經將細節考慮得很清楚。桌上有筆墨，江安義提筆故意歪歪扭扭地寫了封告密信，當初秦海明的那套借來用一下。只不過秦海明是誣告，而江安義可是實告，當然加了點塞。
郭景山的名字排在最前，接下來是張宏充，張伯進父子要置自己於死地，就別怪自己下手狠毒了。江安義想了想，從紗巾上記得的名字又摘了三個上去，心中暗道，對不住了，要怪就怪張宏充和郭景山吧。將信套入封中，將那塊木牌放了進去，這是證物。
快到三更天，江安義換上那身黑勁裝，拉開院門，來到角門。這家客棧同樣有個角門，沒有鎖，只上著門栓。江安義閃身出了門，外面靜悄悄的，天上的雲層很厚，看不到月光。
太平歲月沒宵禁，但三更天路上也極少行人。江安義專挑屋簷下陰影處行走，功夫不大，來到府衙旁的司馬府。司馬府前亮著兩盞燈籠，和別處不同，府門前有四名執槍的兵丁在站崗，只是兩兩相靠，打著瞌睡。
江安義沒敢驚動兵丁，沿著司馬府的側牆進了衚衕，衚衕內黑乎乎的，兩旁是一人高的圍牆。江安義藉助牆上的鏤窗翻入司馬府內。貓在花叢後平靜了好一會，第一次偷入宅院，還是官府，多少有些緊張不習慣。
這裡是後宅，天剛三更，到處一片黑漆漆的，眾人都在熟睡。江安義摸索著向前，腦中對應著縣衙結構，見前面一排房屋，當中的房屋上懸著匾額，該是正房吧。悄悄溜在廊下，掏出匕首將紙袋插在階前的大柱上，退開幾步，高聲喊道：“來人啊，有人行刺，有人行刺。”
靜夜中突兀其來的喊聲猶如霹靂一般，四處燈光亮起。江安義迅速地按原路返回到牆頭，坐在牆頭上張望，院中已經人影綽綽，燈籠火把照得通亮。妥了，匕首肯定會被發現。
江安義出了司馬府並未離開，藏在司馬府斜對面的小巷中繼續看動靜。一柱香後，從司馬府中出來一夥人，中間是位身穿盔甲的武將，應該就是許司馬吧。看到這夥人猛砸府衙的大門，江安義放下心事，悄然迴歸住處，人不知鬼不覺。