大鄭規定稅銀要在四月前進京，屆時由府兵押運，這件事不用江安義操心，每年開春華司馬自會安排妥當。稅銀不用立時上解，但向戶部稟報的文書還是要寄出的。十二月二十四日，化州稟報稅賦的文書寄到了戶部。
餘知節這段時間很忙，眼看是年底了，今年的家底有多少作為戶部尚書要心裡有數，天子等著自己的稟報呢。十五日大朝之後天子就問過國庫存有多少銀兩，天下二十七州大部分推行合稅為一後，田稅有顯著增長，餘知節估計今年的稅賦較去年能增加個四五百萬。
各州的公文陸續到來，證實了餘知節的猜想，除了化州、黔州、韶州這三個邊遠的州公文沒來外，其他二十四州的稅銀總計二千八百萬，已經比上年增加了三百萬，看來合稅為一的政策是正確的。
化州、黔州、韶州都是下州，原本化州是中州，遭逢戰事落回了化州，好在麗州人口和稅賦增長得快，今年來公文說能上解稅賦一百一十萬兩，看來趙刺史明年能升任中州刺史了。這三個州按往年的上解，化州在八十五萬左右，黔、韻兩州合起來有一百二十萬左右，合在一起應該能突破三千萬吧。
多收了五百萬兩，餘知節的臉上並沒有多少喜色，每年稅賦抵去開支便所剩無幾，預備著災荒、戰事和不時之需，就剩不下三百萬兩。自己接任戶部尚書六年多，兢兢業業縫縫補補，原本積下近千萬，哪知西域入侵化州將這點家底抖得精光。
今年總體上算風平浪靜，除了化州雪災，各地還算平靜，可是北漠動盪在即，據天子透露，北漠的烏施大汗很快就要過世，他過世之後兩子便要爭權，大戰大即。餘知節閉上眼，腦海中浮現出天子興奮的神情，“……朕要親率雄師，北定大漠……”
餘知節嘴角露出苦笑，北定大漠，用兵的錢糧呢，國庫空空，連修繕內宮殿宇的錢都拿不出，拿什麼用兵。一旦與北漠開戰，深入大漠，所費錢糧就是無底洞，沒有二千萬的存銀根本打不起這場仗。
天子一直有開疆拓土的雄心，終於等來了機會，勸他打消念頭絕不可能，餘知節感到自己的腦袋發緊，快要喘不過氣來。留給自己的時間不多，只有三四年的準備時間，要在這麼短的時間內積下二千萬兩銀子，怎麼可能？一旦天子不顧一切發動戰爭，國稅沒銀必然向百姓橫徵暴斂，到時動搖國本即使贏了北漠戰，大鄭也會傷了元氣，一個不好自己就成了大鄭亡國的罪人。
張志誠從官廨外進來，手裡拿著幾封公文，恭聲道：“大人，化州、黔州、韻州稟報稅賦的公文到了。”張志誠已經是戶部右郎中，主管天下農田稅賦，從五品上的官員了。雖然是翁婿，在衙門卻不能含糊，公事公辦。
餘知節在為江安義擔著心，化州新遭兵禍，緊接著又逢雪災，能上解多少稅賦，餘知節心裡沒底。朝庭中有不少人正憋著看江安義的笑話，當初江安義奏請開啟邊市的時候誇下豪言要增長稅賦二百萬，加上原本的一百二十萬，就是三百二十萬，達到了上州的水平。
三百二十萬，按七三分成，應該上解朝庭二百二十四萬，就算朝庭免了化州今年的田稅，減去三十萬上解；再減去雪災減免的二十萬和挪用的三十萬；邊市新啟不過半年，二百萬的增賦僅算一半，可以再減去七十萬的上解額，化州今年至少要上解七十四萬才能堵住攻訐之口。
“你直接告訴我數目上。”餘知節示意張志誠把公文放在桌角，揉著太陽穴道。
張志誠能理解老丈人的苦楚，輕聲稟道：“黔州遭了洪災，上解的稅賦有所減少，僅有五十四萬兩，韻州能上解六十三萬兩。”
話語一頓，餘知節的心提了起來，生怕聽到化州的壞消息。
“化州來文稱能上解九十萬兩。”張志誠笑著說出數字。
“多少？”餘知節睜大眼睛詫異地向向張志誠。
“九十萬兩，能在兵禍雪災後仍上解這麼多稅賦，江賢弟實屬不易。看來安義不光才學過人，治理地方的本領也強於他人，看他在富羅縣，如今在化州都做得風生水起，著實讓我羨慕佩服啊。”
餘知節知道自家女婿動了外任之心，但他兩個兒子不成器，唯有這個女婿稱心如意，可以傳以衣缽，特別是年歲漸大，怎麼肯讓張志誠外任。不過他知道張志誠是個明白人，會瞭解自己的良苦用心，也不相勸，站起身指了指桌角的那堆公文，道：“志誠，二十七州稟報稅賦的公文都到齊了，天子吩咐讓我有了訊息即刻稟報，你抱了公文隨我進宮晉見天子。”
御書房，石方真正在蘸墨寫“福”字，眼看就是大年，要趕在年前把親筆所書的“福”字送到皇親貴戚、王公重臣家中，以示天子恩寵。劉維國在旁邊等候，天子寫好一張他便拿起，遞給身旁的小太監晾好，已經寫了一個多時辰，有了二百多字福字，劉維國盤算著數量差不多了，該提醒天子歇歇了。
一個小太監進殿稟道：“戶部尚書餘大人和戶部郎中張大人求見。”
石方真的心情不錯，擱下筆，甩了甩有些發酸的腕子，笑道：“這對翁婿應該是來稟報稅賦情況的，讓他們進來吧。”
餘知節和張志誠進前行禮，石方真轉著腕子在椅子上坐好，吩咐賜座，宮女獻上茶，餘知節和張志誠免不了對著滿屋的福字奉承了幾句，讓天子越發開心。
“萬歲，今年各州能上解朝庭三千零一十二萬兩稅賦。”餘知節把來意道明，然後示意張志誠把各州的稅賦情況一一稟明天子。石方真聽說稅賦突破了三千萬，心情大好，細聽張志誠稟報各州稅賦情況。張志誠知道機會難得，不光把各州的稅賦說得一清二楚，而且把增減的原因，明年預計的情況都講得頭頭是道，聽得石方真連連點頭。
“化州上解稅賦九十萬兩”，當聽到化州稅賦時，石方真打斷張志誠的話，問餘知節道：“往來化州上解的稅賦有多少，朕記得前年是八十四萬兩，去年兵禍一文錢也沒上解吧，今年朕免了化州的田稅，化州又遭百年不遇的大雪災，居然能上解九十萬兩稅賦，朕沒聽錯吧。”
餘知節笑道：“萬歲，臣初聞時也有些不相信，但化州的來文詳細列了稅賦的來源，主要是邊市的商稅增長巨大，往年化州的商稅在八十萬左右，今年增長到了一百八十萬，看來當初江安義啟奏開啟化州邊市許諾商稅增長二百萬沒有說大話，萬歲識人之明實在讓臣等汗顏。”
當初江安義啟奏設立化州邊市時許諾商稅增長二百萬，朝堂眾臣皆不相信，就連餘知節也感覺弟子的腳步邁得太急太快，怕是要摔跟頭，只有天子力排眾議，敲定在化州設立邊市，後來還發生了張文津攜化州鄉紳商人彈劾江安義的事情，現在江安義用實實在在的稅賦回擊了眾人的質疑。
“把化州的公文拿來，朕要看看。”石方真接過公文飛快地掃看著，臉上泛起激動的紅色，大聲笑道：“果然商稅收了一百八十萬，那麼明年至少能到三百萬，以後說不定還能增長，不錯，江安義這個化州刺史做的真不錯，朕沒有看錯他。七三分成，化州今年能留下將近四十萬兩銀子，早知道朕就不許挪借那三十兩銀子了。哈哈哈，朕這個天子可實在是缺錢花。”
聽到天子歡快的笑聲，餘知節伸手捊須，替自己的弟子高興，張志誠心中暗歎，安義在天子心中的地位越發重了。
“朕要重重地賞賜他”，石方真把公文放在桌上，興奮地站起身，在書房內走了兩步，道：“朕記得江安義前往化州暫理刺史之職是正五品下的官階，著吏部升遷為正五品上，如果明年江安義能給朕解來二百六十萬兩銀子，朕便讓他名副其實地做化州刺史。”
餘知節嚇了一跳，站起身施禮道：“萬歲不可，江安義今年才二十四歲，已經是正五品下的官階，而且還暫理化州刺史，雖然他略有政績，但升遷太快反不利他。萬歲，留些餘地方是愛護啊。”
石方真頓住腳步，似笑非笑地道：“餘愛卿，你已是數次阻擋朕替江安義升官了，不知道江安義得知後會不會怪罪你。”
“萬歲，江安義給臣的私信中常常提到皇恩深重無以為報，唯有鞠躬盡瘁盡忠王事，他知道臣的做法後，一定會感激為臣的。”
石方真感慨地道：“餘卿師徒，還有翁婿的忠君愛國之心，朕十分清楚。餘愛卿你說的不錯，來日方長，江愛卿朕還要留給太子重用，別讓他升無可升。”
目光望向張志誠，石方真又道：“張卿你的才幹不在江卿之下，勉之。”
張志誠感動地躬身道：“臣敢不效犬馬之勞以報聖恩。”
石方真想了想，道：“有功不賞非明君所為，這樣吧，劉維國，你在福字中挑一張上好的，八百裡加急賜給江安義，讓江卿在過年時能用上。”
劉維國恭聲應是，心中暗凜，別看一個小小的福字，御筆所書比起真金白銀的賞賜還要貴重。屋中有數百個福字，王公貴戚便分去大半，朝中三品的大員也有賞賜，這樣就剩不下幾張了。二十七州的刺史中能得到賜福的沒有幾個，都是年高德劭的老臣，江安義才多大年紀，居然得到天子賜福，前途不可限量。
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只聽天子又道：“也挑一張給張卿，張卿當勃然奮勵，朕看好你。”
餘知節和張志誠齊齊躬身施禮道：“多謝萬歲。”