偷得浮生兩日閒，傍晚時分，江安義等人迴歸了會野府。
原本輕鬆的心情被臨行前匆匆趕來的塔善縣令衛立波的一席話破壞殆盡，歸程路上，江安義一直在回想衛立波所說的話。
“……楚安王命人傳信，下官怎敢不聽……售賣宅院時讓人暗中打了招呼，有違法紀，請大人恕罪……”江安義見過黃文祥，知道他是黃淑妃的侄子，所以衛立波的話可信。
身為崇文館直學士，江安義貼著太子黨的標籤，何況因為香水產業的原因，兩者的關係更是密不可分。貶任富羅縣縣令時，江安義曾每旬寫文向太子介紹富羅的人土風情，太子人前人後稱江安義為“江師”，這層師生關系得到過天子的首肯，曾讓同樣崇文館直學士的周處存羨慕不已，學著江安義的樣子，蒐羅了鄉間趣事，編了本《夜雨閒話》給太子解悶。
事涉楚安王，江安義感到十分為難，正如衛立波猜測的那樣，身為臣子，他不可能去詢問楚安王事情的真假，江安義苦惱的是該不該把這件事告訴天子。身為臣子要忠心不二，但江安義不想讓天子覺得他在挑撥父子間的關係，就算天子對他再信任，江安義也不認為會高過天子對楚安王的父子之情。就算天子不怪責自己，惡了楚安王也沒有好果子吃。
天子年壯，太子要繼位還有些年頭，這期間會發生什麼事誰也說不清。史書上奪嫡的記載不少，而在奪嫡的背後是無數掉落的人頭，江安義避之唯恐不及，怎麼敢身陷其中。天子的家事，還是留給天子自己去解決吧，自己只當不知情。
由己及人，江安義對衛立波的難處很理解，他把那張賭約還給了衛立波，囑他還給黃文祥。原本江安義就沒真想要黃家的宅子，只是借此事好好敲打一下兩個紈絝。
衛立波得知事情的經過後，嚇出了一身冷汗，江刺史或許好說話，他的夫人可不是善類，龍衛、暗衛雙重身份的督監，監管六州龍衛，權力還在刺史之上，這兩個畜生居然敢去調戲他，這不是老壽星上吊，活膩了嗎？這位就是當場將兩人殺了自己也沒處講理去，怕是還要受牽累。
四套宅子兩人都沒有提起，有官府出賣的文契，手續齊全，合理合法，誰也挑不出錯來，其中的彎彎道，聰明人緘口不語，郭懷理算是揀了個漏。
書房內，江安義想著楚安王一事，愁腸百結。欣菲拿著幾封信走進來，看到丈夫眉頭緊鎖，笑道：“車到山前必有路，你遠在化州，離京城數千裡，天掉下來也砸不到你頭上，愁什麼。這有幾封信，你先看看吧。”
欣菲特特地拿了封遞過來，是許昌化夫婦寄來的。撕開信，一幅繡帕從裡面滑落了出來。欣菲斜倚在江安義身旁，眼疾手快地搶過繡帕，展開見帕上繡著一枝黃梅，空白處用黑線繡著一句詩句：雪輸三分色，梅遜二分香，正是江安義當日在許昌化梅園中稱讚彤兒的話。欣菲從江安義嘴中得知過這段往事，手中輕拂著繡帕，酸溜溜地笑道：“彤兒姑娘是在提醒江郎，別忘了舊情，看來年後家中又要多出位妹妹來了。這繡活，比妾身強得太多，看來妾身遠不如彤兒姑娘了。”
繡帕上的幽香沁入江安義的鼻中，江安義不免有些神思浮動，記憶中深藏著的梅花仙子重新浮現出來，在腦海中吟吟笑著看著自己。欣菲在吃醋，江安義不敢表露出對彤兒的思念，埋下頭假做看信，不理睬欣菲的的酸意。
許昌化在信中寫道，收到石頭送去的年禮很高興，派人送來了些回禮，都是山中的野味、臘貨，給江安義一家人嚐個鮮。彤兒的身體和精神都已經好轉，除了瘦弱些和常人無異，讓江安義及時前來迎娶，莫要再傷了彤兒的心。
欣菲歪在旁邊看完信，譏道：“彤兒姑娘大好了，江郎要不趕在年前就將她娶進門來，省得三天兩頭地寫詩寄東西，太累。”
感受著欣菲的醋意，江安義心頭湧出愧疚，雖然欣菲在自己面前表現的醋意十足，其實每次送去的禮物都是她在精心安排，前段時間自己忙著賑災，早將彤兒的事拋在腦後，全靠欣菲細心體貼地記掛著，彤兒能這麼快恢復，大半是欣菲的功勞。
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輕輕地握住欣菲的手，江安義抬起頭看著欣菲，滿是歉意地道：“薇兒，難為你了。”
欣菲眼圈一紅，委屈地扁了扁嘴，用力在江安義的肩頭掐了一把，強忍心酸地嬌笑道：“只要江郎莫要新人進屋忘舊人，妾身就算受點委屈也認了。”
江安義手中用力，將欣菲拉坐在膝上，溫香軟玉緊抱在懷，無聲地溫存著。良久，江安義在欣菲的耳邊輕語道：“江某今生能得薇兒相伴，是前世修來的福份。江某無行，沾惹花草，讓娘子傷心，實屬不該。”
愛郎軟語，打動心菲，欣菲覺得心裡暖暖的，滿滿的幸福感快要溢位。在愛郎懷中又溫存片刻，欣菲掙扎站起身，俏皮地笑道：“江郎，你還有幾封信要看，妾身先回房了，妾身可不想別人說江郎因為我兒女情長，英雄氣短。”
邊說邊揚起手中的繡帕，嬌笑道：“彤兒姑娘的繡工好生精緻，妾身拿了去好好學學。”不等江安義反應，欣菲轉身出了門，留下一串銀鈴般的笑聲。見欣菲心情好轉，江安義深深地吸了口氣，感覺著殘留的幽香，不知是來自欣菲身上還是那塊繡帕，無論來自哪裡，都令人迷醉。
挑了挑燈花，屋內亮堂了許多，江安義微笑著拿起另一封信，是劉逸興寫來的。劉逸興的信很短，簡述了幾句別情，然後寫道：“來年四月，當攜家來投。”
短短一行字，說得斬釘截鐵，看得江安義為之動容。化州在世人眼中是兇險之地，自己一紙書信，劉逸興棄職欣然前來，已屬難得，他在信中寫明攜家眷來投，這表明劉逸興義無反顧的決心，從此要與自己榮辱與共了。江安義及第為官不過短短七年，一般人仍在縣丞、縣令的職位上打磨，而他憑藉著天子的信寵已是坐鎮一方的刺史。飛黃騰達的同時也註定了根基不穩，身邊沒有多少得用的人手，班底屈指可數。
欣菲、安勇夫婦和石頭是自家人，在政事上卻幫不上什麼忙，特別是欣菲，身為龍衛督監，甚至要避嫌；張先生大才，可惜為身份所困，只能在家中替自己打點；史家父子在政事上幫了他的大忙，讓江安義逐漸熟悉了府務；範師兄在合城縣操勞，響應府衙的政令，讓其他縣不敢結團暗抗；郭懷理的到來，為他開啟了邊市局面，化解了不少商界的怨氣；人在化州，京城的訊息尤為重要，田守樓替他奔走打聽，加上餘師、張志誠的往來信件，澤昌同窗的通氣，江安義對京城的訊息反倒最為清楚。
想到京城江安義難免想起大舅子李世成，忍不住連連搖頭，上次張文津糾集化州鄉紳彈劾自己，田守樓曾找他打聽訊息，並給了他兩百兩銀子，這讓李世成找到了新財源，隔三岔五藉著打探訊息的名義找田守樓要錢，送來的訊息不是過時便是捕風捉影，讓田守樓好生惱火，專程寫信向自己告狀。
看在冬兒的面子上，江安義寫信告訴田守樓，每個月固定給李世成二百兩銀子。江安義親筆寫了封信給大舅哥，讓他安心讀書備考，不用替自己打探訊息。可是李世成嘗到了甜頭哪肯罷休，二百兩銀子花完又要，田守樓沒給他，李世成居然寫信給江安義大罵田守樓，說他貪汙江安義的銀兩，讓江安義把銀兩交給他，由他來打探訊息。江安義哭笑不得，只得吩咐田守樓不要理他。
劉逸興為人機敏詼諧，善長與人打交道，江安義準備任他為從九品下錄事，錄事為錄事參軍的佐官。江安義原本想在拿掉溫琦，但溫琦見機投靠得快，向江安義揭發了不少張別駕的陰私事，讓江安義抓了不少對付張別駕的把柄，這讓江安義不好過河拆橋，只能讓溫琦繼續呆在錄事參軍的位置上。錄事參軍的位置十分重要，江安義不可能任由溫琦佔據，把劉逸興任為錄事，將溫琦架空，這樣溫琦官位不失，面子上也過得去，如果溫琦想反抗，收拾他還不容易。劉逸興能子繼父業，想來十分勝任愉快。
江安義嘴角露出笑意，繼續盤算著可用之人：樸天豪託人送信，明年二月將來投奔，此人是難得的將才，手下還有一幫兄弟，化州百戰之地，應該有他的用武之力，石頭走了，安勇有他為伴，一定歡喜。天子賞功，給了兩個仁勇校尉和五個陪戎校尉的官職，拿出一個仁勇校尉給樸天豪，再拿兩個陪戎校尉給他的弟兄，一定能收攏這些人的心。
至於趙則和，江安義微微皺眉，此人是個人才，可惜品行不佳，危難時表示要投靠自己，可信度不高，還是過段時間再說。唉，人才難得，明年自己要招攬大批的可用之才，鵬飛萬里，沒有羽翼可不行。