帝都陽光明媚，化州的邊陲一帶卻是風雪交加。
江安義被困在景源縣，站在大堂前看著狂風卷著巴掌大的雪片紛亂地砸來，天地間一片蒼茫，大雪已經下了一天一夜，絲毫沒有止歇的意思。
縣令趙則和嘆道：“都說瑞雪兆豐年，可在化州大雪是災啊。這麼大的雪鐵定要堵斷道路，壓塌房屋，凍死牛羊，就連老人小孩也難捱啊。”
江安義走下臺階，在雪地裡踏了踏，大雪已經積了一尺半厚，抬頭看看依舊灰濛濛的天，道：“趙兄，縣裡的糧食可夠？”
“不夠”，趙則和的臉上掛滿憂慮，道：“西域入侵將縣裡的糧倉擄掠一空，今年朝庭又免了化州百姓的田稅，糧倉中儲糧還是朝庭四五月份運來的救濟糧，加上新近運來軍屯的種糧，只夠支撐一個月左右。”
景源縣下了大雪，附近的縣應該也遭了雪災，現在還不清楚受災的面積有多大，有多少災民需要救助。今年免了田稅，按說老百姓家中有些餘糧，只是雪這麼下的話，百姓的房屋能否經受得住，災後病情易發，醫藥大夫也要迅速到位。
江安義在雪地裡來回地踱了幾步，抬起頭斷然道：“災情嚴重，我不能困在景源，我要回會野府安排救災事宜。”
欣菲披著銀裘，站在月臺邊上賞雪，聽到江安義的話，立刻反對道：“不行，風雪太大，根本看不清道路，此刻前去會野府太危險了。”
趙則和也勸道：“江大人憂心百姓讓人心佩，但確如夫人所言，雪下得太大了，十丈外就看不清人影，而且大雪封路，萬一有個閃失，豈不因小失大。”
“化州地勢平坦，少有溝壑，只要有個大概方向就行。我有武功在身，現在雪還不深，騎著木炭應該能行。”江安義不容分說地道：“趙大人，煩你準備些吃食和酒水，一柱香後我便出發。”
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江安義去意已決，欣菲道：“江郎，我隨你一同前去，路上也有個照應。”
“不用，此地需要有人坐鎮。受災的不僅是景源一縣，等雪停了，你替我組織各縣開倉賑災，救助災民……”
江安義拉著欣菲的手，細細地交待了一番。欣菲是龍衛和暗衛的督監，臨危有處置之權，有她出面，各縣的縣令便不用逐級上報，等侯命令，能夠加快賑災節驟。
趙則和已經讓人準備好吃食，四名隨行的親衛穿著厚裘等候在一旁。欣菲不是尋常女子，知道事急從權，緊握了一下江安義的手，囑咐道：“萬事小心，路上慢行。”
江安義向趙則和拱拱手道：“雪一停立刻發動百姓清出道路，派衙役下鄉瞭解災情，妥善安置那些無家可歸的災民，開啟糧倉先行賑災，我會儘快派人來賑災。”
“大人放心，大人一路保重。”
在眾人的恭送中，江安義帶著四名親衛，踏雪迎風而去。
會野府，零星地飄著雪花，氣溫卻極低，簷下垂著三尺長的冰稜，
別駕府的大堂四角都升著炭爐，張文津裹著狐裘，哆哆嗦嗦地拿著毛筆在公文上批字，刺史大人出外巡視，州府的公務自然由別駕代理。
好不容易寫完一行字，正要舔墨再寫時卻發現墨汁凍成了冰，張文津把筆一擲，罵道：“這鬼天氣要凍死人了。”
司戶參軍顏易縮著脖子搓了搓手，道：“張大人，依往年慣例，應該檢點倉庫，先行預備好救災物資，該調集的勞役也要發文徵集。”
張文津冷笑道：“本官不過是別駕，這等大事還是等江刺史回來決斷吧。”
前次聯合化州士紳彈劾江安義，從京城傳來的訊息讓眾人涼了半截，天子偏袒江安義，工部尚書盧家林吃了訓斥，彈劾一事不了了之，沒有下文。這讓原本心氣高漲的張文津灰了心，既然鬥不過江安義，那就先混著，自己年底便到了四年大考，相信江安義也巴不得自己滾蛋。
存了走人的心思，張文津對公務自然是推、脫、磨，自己不痛快也不能讓江安義痛快了，如果賑災不利讓江安義挨責那才讓他開心呢。
顏易急道：“張大人，江刺史在合城、景源一帶視察軍屯之事，我聽往來的客商傳言，那一帶下了大雪，江大人八成被阻在那裡，如果等江大人回府後再做安排，恐怕就來不及了。”
司倉參軍馮道量是張文津的心腹，他已經打定主意跟張文津一同調任，對於間接逼走他的江刺史，馮參軍一肚子的火，見顏易發急，馮道量陰陽怪氣地道：“顏大人，江刺史最為器重你，要不你替他做做主，怕就怕江大人越權之過。”
溫琦是騎牆派，從烏雲縣回來後倒向了江安義，張文津彈劾江刺史他沒有署名，算是表明了立場。他不敢針對張文津，但對馮道量卻不用客氣，冷笑道：“馮參軍，說話小心些，讓江刺史得知你心存不敬，這年關就難過了。”
馮道量吐了口唾沫，冷譏道：“溫參軍倒是處處向著江刺史，當初是誰在張大人面前點頭哈腰來著，我記得溫兄在私下裡可口口聲聲說要忠於張大人，怎麼換了主子了？”
溫琦臉脹得通紅，憤然站起身道：“馮道量，你他媽說話小心點，本官忠於朝庭，幫理不幫親。”
馮道量毫不示弱地起身，回瞪道：“好一個忠於朝庭，不知道溫大人府上新添的兩個小妾花了多少錢？”
看著兩人如鬥雞般地互鬥，張文津捊著鬍鬚微笑著，天寒地凍，看看熱鬧也好，省得成天對著冷冰冰的公文無聊。
大堂外一名小吏領著個風塵僕僕的差役進來，高聲稟道：“京城中書院公文到。”
中書院根據天子的意旨制敕，公文相當於聖旨，有專門傳遞公文的差役。張文津從差役手中接過公文，封皮上鮮紅的印章正是中書院的印鑑。撕開封緘拿出公文細看：化州刺史江安義巡邊井門關，違背景帝旨意，擅自出關迎敵，雖有微功卻不掩過，既違法紀，應有懲處，罰俸三年，以儆效尤。
張文津藉著撫須遮掩嘴角的笑意，堂下眾人都在注意觀察他的神情，見張別駕掩飾不住心頭喜悅，不少人都明白京城來的公文對江刺史不利，江刺史不在府衙，這道公文到底說的是什麼？
讓差役前去休息，張文津慢條斯理地將公文摺好，塞入信套之中，心中暗自思忖這道公文後面的背景，是不是上次爭鬥的餘波，江安義受責罰俸，是在暗示些什麼？
大堂上悄無聲息，眾人都眼巴巴地等著張文津開聲。張文津清咳一聲，肅容道：“中書院來文訓斥江大人，江大人違背旨意被罰俸三年。”
張文津挑對自己最有利的部分說了出來，違背旨意，可不是當今的旨意，是景帝的旨意，因何事可不能說，罰俸的處罰可不能不說。聽在堂下眾人耳中有如霹靂，這道公文分明標示著江刺史要失勢了。