十月，合城縣南。
上天把色彩厚厚地塗抹在這片山水上，碧清的河水從金黃的叢林中穿過，遠處的雪峰在陽光下有如寶石般閃閃發光，大片的白雲堆積在藍天、青草之間，彰顯著率性奔放的美景。微風從木炭長長的鬃毛上拂過，纏繞著它在風中飄舞，木炭彷彿也被眼前的美景打動，用澄清的目光打量著眼前色彩斑斕的世界。
江安義和範思本並轡立在高坡，坡底是大片的農田，一眼望不到邊。田地沒有人耕作，長滿了野草，風吹草動，一片蕭瑟。範思本用手中的馬鞭指向河邊不遠處的木屋，介紹道：“安義，這裡原是巴清鎮，有三百餘戶人家。西域賊兵入侵的時候，鎮上的人死的死，擄走的被擄走，這裡便荒廢了下來，我略加修整，把這裡用來住扎屯兵。”
“這片地長約六里，寬有二里多，沿著河岸一路往下，全是肥土，我查了一下縣誌，這一塊有上田六百八十二頃，中田四百二十四頃，可惜，今年大都荒廢了。”範思本痛惜地道：“像這樣的荒廢的好田合城縣還有不少，真是可惜了。”
一千一百頃地，按大鄭的律法成年男子給田二十畝，就算一個屯兵給地半頃，也可以容納二千二百餘人。這不僅是合城縣的一塊地，六個縣的地加起來，足夠五萬屯兵開墾的了。江安義問道：“合城縣還有多少這樣的荒地？”
範思本略一沉吟，道：“我接到府衙的公文後帶著人到處檢視，原有的田地荒廢的約有六千頃左右，至於未墾的荒地無數，光我合城縣就可容納屯兵萬名。合城縣南的昌圖村比這裡小點，在十月底也能修整出來，那裡有地八百頃，到明年，我至少還能清出二千頃來。”
江安義問道：“地和住處有了，牲口、糧種、耕具這些東西也準備妥當了嗎？”
“牲口不缺，有錢就能買到。安義，你往鎮西看，那裡有個大牲口棚，我準備把耕地的牛馬集中起來，我已經替巴清鎮準備了六十頭耕牛，十六匹運東西的馬。你往這看。”
順著範思本的馬鞭方向，江安義看到了一排整齊的屋舍，看樣式應該是新修的，“那是糧倉，將來收了糧就囤積在那裡，有這些屯兵看著，沒人來搶。”
江安義很滿意，笑道：“範兄想得周全。我接到四個都護府的公文，安東、安南、安北都護府的屯兵要等春暖後才會動身，安西都護府就在幷州，楊都督說十月底前會送三千屯兵過來，範兄你這裡準備的妥當，就讓他們先來合城縣。”
範思本露出笑容，他知道屯兵的到來會給地方帶來不少難題，也會花費不少財力，但從長遠後，屯兵在地方上安定下來，增加了地方人口，必然促進當地的繁榮，而且屯兵具有戰鬥力，有了他們做後盾，平常馬匪山賊根本不敢來進犯。
肥水不流外人田，江安義繼續道：“等屯兵來了可以徵用他們蓋屋修路，工錢折算銅錢或者物資給他們。我這次來帶了些銀兩來，還有些糧種，你找顏參軍報賬要錢去。”
範思本拱手向江安義身後的司戶參軍顏易笑道：“顏參軍，可要多多關照。”
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顏易知道範思本跟江刺史的關係，哪敢在他面前拿大，笑應道：“範大人，只要江大人點頭，帶來的東西隨你挑。”
江安義環視著眼前美景，嘆道：“江山如畫，怎忍讓它沾染腥羶，江某為官化州，便要讓化州百姓不再受胡騎侵襲之苦。屯兵之事，是江某想出的對策之一，範兄，合城縣百姓的安危小弟拜託你了。”
兩人信件往來不斷，範思本對江安義的軍屯思路瞭解得很透徹，肅容道：”江大人請放心，下官知道輕重，軍屯一事絕不敢有半點疏忽。”
微風拂面，綠草在風中起伏一定，江安義側身對著範師本笑道：“範兄，我看你騎在馬上安穩得很，不再像初來化州時坐不穩馬鞍。”
“我每天騎著馬巡視村鎮，這馬術早練出來了。”範師本用手一指五里外山腳樹林，道：“安義，要不咱們比比高低，看看誰能先到林邊。”
沒等江安義回答，範師本催馬如疾箭般先馳了出去，留下一句，“先下手為強，安義我先走一步。”
（十分鐘後出下半部分）