安邑坊在東市的南面，此處鬧中取靜，多是富商居住於此。去年四月李世成成親，妻子是太僕寺丞胡昆的二女兒，這套宅院是冬兒為哥哥添置的新房。宅院不大勝在精緻，一草一木都精心佈置過，行走在廊中，有步步皆美景的感覺。
“李公子真是個講究人，這住的地方雖然小些，卻不亞於王侯府?。”田守樓停住看著院中的美景，笑著恭維道。
李世成剛應酬回家不久，他知道田守樓是妹夫江安義的門客，替妹夫在京城打聽訊息。對此，李世成有些憤懣，自己和安義是同窗，又是姻親，安義怎麼不請自己幫忙。京城之中誰不知道田守樓花著妹夫的錢交遊，日子過得瀟灑，他一個外人難道還好過自家親戚，弄得自己花錢還得找老孃偷偷摸摸要點，讓爹知道免不了又是一通“敗家子”的臭罵。
書房落坐，一個秀美的丫環送上茶水，李世成的目光直勾勾地抓在這個名為洛蘭的女子身上。洛蘭今年十七歲，是妻子胡霏的陪嫁丫頭，李世成眼饞久矣，只是胡氏看得緊，一直沒機會上手。
聽到田守樓的咳嗽聲，李世成收回目光，指著茶水笑道：“這是安義送來的青霧茶，等閒難得喝到，田兄若是喜歡，我讓人勻二兩於你。”
田守樓喝了一口，讚道：“這青霧茶因主公的詩而聞名，清香淡雅讓人忘俗，好茶。”
李世成微笑，舉杯呷了一口，心想你一個粗俗小吏，懂什麼茶，無非是附庸風雅。
田守樓放下茶盅，徑直問道：“李公子，你交遊廣闊，與澤昌同窗常在一起相聚，不知有否聽說京中有人正在準備彈劾主公。”
李世成一愣，他每天吃喝玩樂只為享受，所交的多是狗肉朋友，熱衷在青樓酒肆吟兩句歪詩、畫兩筆山水花鳥博取女子的青睞，所議論的無非是朝庭大員的好惡私聞，哪裡真會關心什麼朝政。
不過田守樓問他，李世成裝出一副瞭然於心的樣子，身子向後仰，斟酌地道：“倒是有些耳聞，只是知情者含糊其詞，我知道的不細。”
田守樓不疑有他，把他知道的幾大世家和朝庭幾位重臣準備彈劾江安義堵塞商路、盤剝漁利的訊息說了一遍。李世成心中巨震，他能在京中活得瀟灑說到底還是倚仗江安義，如果江安義出了事，那他的好日子也就快到頭了。
李世成驚得坐直身子，愕然道：“安義是怎麼弄的，一味只想著討好天子，他要如何與百官相處？孤臣豈是好當的。”
王朝有史二千餘年，記錄史書中的孤臣沒有幾個。孤臣在天子心中的定義是不結黨，一心一意為國辦事，不怕得罪其他大臣，還得是忠臣，能臣，否則孤來何用。而百官的眼中的孤臣是不合群，性格孤僻，吹毛求疵的人，有如刺蝟，故做清高，難以相處，必欲除之而後快。
李世成有些發急，道：“明日一早我去找於兄問個清楚，他身為通事舍人，有呈遞奏章、傳達詔命之責，訊息十分靈通。”
約好明日晚間在李宅再聚後，田守樓起身告辭，時間不早，坊門再有半個時辰就要關閉了。李世成送到門口，吞吞吐吐地道：“田兄，我近來手頭有些緊，於明陽喜歡排場，請他吃飯可得……”田守樓明白，從懷中取出兩張百兩銀票，笑道：“李公子打聽訊息要用錢儘管說一聲，主公有些銀子存在我處。”
看著田守樓的馬車消失在路盡頭，李世成的笑臉沉了下來，安義寧願把銀子存在田守樓處也不給自己，分明是沒有把自己當成親戚，枉自己還費力替他行走。將銀票塞入懷中，李世成鬱悶地回了屋，調戲洛蘭去了。
第二天酉時，李世成和於明陽的身影出現在碧軒居，在老鴇和龜公的熱情招呼聲中，兩人昂首而入，來到二樓柳蓉姑娘房中飲酒。
碧軒居是京城有名的青樓，柳蓉姑娘是碧軒居的紅牌，價錢自然不菲。李世成知道於明陽與柳蓉之間不明不白，他常在碧軒居中看到於明陽從柳蓉房中出來，這次為打聽訊息當然得投其所好。
果然，於明陽柳蓉倆一見面，就表現出如膠如漆的膩狀，李世成心中暗罵一句“狗男女”，自己也叫上老相好夏紅姑娘，兩對人放浪形骸地摟摟抱抱著，在屋中喝酒、彈曲、調笑。
酒過三籌，於明陽微有醉意。李世成笑道：“於兄風流倜儻，難怪柳蓉姑娘對你情根深種，託於兄的福，小弟能聽到柳姑娘琵琶曲，真是不枉此行啊。”
於明陽倒在柳蓉的懷中，張嘴吞下柳蓉剝好的葡萄，笑道：“李老弟向來是不見兔子不撒鷹，今天請我來有何事，不妨直言。”
李世成尷尬地笑道：“確有一事相詢，於兄身處機要所在，可曾聽說最近朝中有人準備彈劾安義？”
於明陽身子一僵，緩緩地坐起身來，似笑非笑地道：“李老弟，這件事你也知道了。”李世成心中一沉，看來此事是鐵定了。
“化州別駕張文津奏本，彈劾安義‘目無法紀，肆意非為；巧立明目，涸澤而漁；盤剝鄉紳，堵塞商路；邀買民心，其心叵測’四條罪狀，奏章之後有三十多人附名。此時奏章已經送到門下院，陳相和孔相都知道了，準備十五日大朝時向天子奏報。”
柳蓉正舉著杯酒湊到於明陽的嘴邊，喂他喝完後，用香帕替他擦拭乾淨嘴角，笑著插言道：“可是‘但願人長久，千里共嬋娟’的江詞仙，聽說他可是個好官，怎麼那麼多人要告他？”
於明陽吃味道：“蓉兒，怎麼一說到江詞仙就變得如此興奮，於某可要吃醋了。”
柳蓉俯過身子，紅唇在於明陽的臉上輕輕一啄，佯嗔道：“於郎還是風流才子呢，怎麼氣量如此之小。”
於明陽抓住柳蓉的柔荑，輕輕地摩挲著，一臉陶醉。
“於兄，能否讓澤昌同仁在朝堂之上聲援安義。”李世成急切地問道。
“安義得罪的人太多，據我所知十大世家中有大半在暗中通聯，準備藉機扳倒安義。也怪安義做事太猛，清仗田畝就得罪了不少人，這次又授人以柄，難怪有人想趁此機會讓安義丟官罷職。於某已向鄧侍郎鄧兄提過聲援之事，鄧兄說此事關係太大，澤昌同仁不好說話啊。”
李世成頹然倒在夏紅懷中，今朝有酒今朝醉，煩心的事懶得管他。
戶部尚書餘府，一家人已經吃過晚飯，餘知節和女婿張玉誠坐在涼亭中喝茶聊天。翁婿述了幾句家常，張玉誠道：“岳父大人，小婿最近聽聞化州官吏準備彈劾安義，京城之中不少人蠢蠢欲動呼應，欲對安義不利。”
餘知節慢慢地捊著鬍鬚，微閉著雙眼像是在回味茶香，沒有做聲。
“安義在化州所為出於一片公心，這些人只顧私利陷害忠良，實屬可恨。岳父，到時你要為安義據理力爭。”張玉誠鍥而不捨地道。
餘知節微笑道：“玉誠，你才華出眾，為臣忠直，為友誠信，老夫得你為婿，實為幸事。”
張玉誠有些摸不到頭腦，自己在說江安義的事，岳父怎麼突然誇起自己來了。
“岳父誇獎了，小婿只是恪守本份而矣。”
餘知節笑道：“難得的便是恪守本份，你看朝中諸公，能恪守本份的有幾人？”
張玉誠不好接言，拿起茶壺替餘知節斟滿。茶是安龍茶，香中帶著回味，餘知節端起茶杯，在鼻尖嗅著香味，輕輕地呷了一口。
放下茶盅，餘知節起了談興，笑道：“安義聰慧機敏，當初他以呤竹之對打動我，入我門牆，隨我讀書僅有月餘，卻勝過我那四個侄兒甚多。這安龍茶和青霧茶，都因安義而出名，安義所寫的詩詞，還有那《黃羊銘》和《松昌樓記》，讓人歎為觀止，詩詞文章之道，安義乃當世之雄。”
張玉誠臉上露出笑容道：“安義天縱之才，玉誠遠不如也。”
餘知節搖搖頭道：“玉誠你不必妄自菲薄，安義才華橫溢不假，但他做事過於飛揚，急進而少慮，不耐煩瑣，你看他小小年紀就要走上孤臣之路，雖有形勢相迫，但歸根到底還是他的個性使然。要說到為人處事，老夫更喜歡你，玉誠你勇於任事，處事又穩健，朝中一片好評，天子也多次在我面前誇過你，太子對你的才學頗為看重。依我看，你的仕途要比安義穩健得多。”
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張玉誠苦笑道：“玉誠守成有餘，進取不足，缺乏安義那種銳意進取之心。再說安義年少氣盛，等過幾年歷練到了，行事自然會穩健。”
“老夫初識安義，他正欲與欺負他家人的衙役相搏，要不是老夫出面，安義或許就深陷囹圄，後來在我府中讀書，我那四個不成氣的侄兒妒忌他的才學，假借老夫沒空之名趕他出府，要是換了玉誠你定會找到老夫說明原由，可是安義明知是假依然離開，這都表明他過於剛直，雖以文才見長，實際卻有一顆武夫般爭強之心。”
餘知節捊著鬍鬚繼續評點道：“玉誠你比安義要柔韌細心，做事認真細致，步步穩妥，這正是安義欠缺的，將來朝堂上你與安義一進一守、相互彌補，必能成就一番事業。老夫的子侄不成器，不過有你們兩個在，將來餘家不至於沒落，老夫也算對得起列祖列宗了。孫輩還小，如果有可造之才，還望賢婿多多費心，安義這小子怕是指望不上，他自己的徒弟都轉給了你。”
說到範志昌，張玉誠露出笑容，道：“志昌聰慧異常，小婿對他寄以厚望，說不定將來也是個狀元郎。可惜思本不在京中，要不然我都想把雯兒許配給他。”
“大善”，餘知節鼓掌笑道。
雯兒，張瑤雯，張玉誠與餘佳穎之長女，年方一歲，差點被無良的外公和父親許給了比自己大十四歲的範志昌。