蹄聲雜亂，一條烏龍般的隊伍向著田家奔來。
屋外，餘光華手持著大鐵壺給火堆旁的眾人加著熱水，夜來風寒，雖然坐在火堆旁，不少人已經鼻涕長流了，孫育民更是不堪，人倦極，手痛極，偏生無法入睡，一個晚上竟然像瘦了一圈。
雖然一夜沒睡，餘光華的精神卻亢奮著，旁敲側擊之下他已經篤定田老漢的“侄子”就是刺史大人，他殷勤地請江刺史到田老漢的家中休息，自己提著壺在外面巡視，能做好這件事，在江刺史的心中留下個好印象，將來指不定能落點什麼好處，誰說得清呢。
餘光華美滋滋地想著，不時地替圍坐在篝火邊的眾人加點熱水，他心裡門清，雖然自己借此事巴結上了江刺史，但眼前這些爺也不能得罪，縣官不如縣管，哪位爺都得罪不起啊。
蔣銘一馬當先，他的身材高大，騎在高頭大馬上，當真是威風凜凜殺氣騰騰。餘光華聽到馬蹄聲，“咣噹”一聲，鐵壺落地，驚得委靡不振的眾人茫然地抬起頭來張望。
“救兵來了”，有人驚呼著站起，撒腿向著官兵跑去，孫育民在兩名護衛的摻扶下跌跌撞撞地向前奔去，只要進了官兵的隊伍中，自己的安全就有保障。
杜秋光茫然地看著身旁的人站起，然後撒腿就跑，總算有個衙役記起了他，扯著他的衣服道：“杜大人，官軍來了，快走。”
江安義坐在田老漢的堂屋內，外面的嘈雜聲早傳進了他的耳朵，耳朵“看”見馬蹄聲雖雜亂，腳步聲卻整齊，應該是官兵，從腳步的聲響聽來應該有百餘人，這麼多的人，除了梅弘民的駐軍便只有華司馬的手下。從腳步聲來判斷，應該是駐軍，司馬府的那些兵丁沒有這樣的素質。
見著一群人狼狽不堪地跑來，蔣銘知道這些人應該是自己要救的人了，輕而易舉地就救下了人質，千兩白銀算是順利到了手中，蔣銘心情大悅，揮舞著手中砍刀呼喝道：“不要亂，都給我靠邊，不許衝撞軍陣。眾兒郎，把前面的房子給我圍住，弓箭手押住陣腳，有人逃跑就給我射。”
餘光華總算醒悟過來，連滾帶爬地向田家跑去，入門時江安義正往外走，眼看兩人要撞在一處。江安義身子一側，伸手扶住餘光華，笑道：“餘村正，莫慌。”
溫和的笑容立時讓餘光華安定了不少，江安義不等他說話，側身從屋中走了出來，站在田家的門前。餘光華咬咬牙，富貴險中求，今天就搏上一搏。轉身站在江安義的身旁，下意識地握緊著手，不只是壯膽還是護衛江安義。
天色漸亮，火把燃了一夜早已經熄滅，只有那堆篝火還散發出紅色的光芒。江安義沒有看不遠處的官兵，目光落在東邊紅色的朝霞上，殷紅的顏色，彷彿在召喚江安義心中隱伏的惡魔。
江安義背光而立，蔣銘看不清他的面目，隱約地覺得三丈外的那人有些熟悉，一時記不起在哪見過。拿人錢財與人賣命，蔣銘高聲喝道：“兀那漢子，還不跪地伏綁。”
像被蔣銘的呼聲喚醒，江安義收回遠眺的目光，落在蔣銘的身上，真是冤家路窄，居然在此又遇到了此人。開口笑道：“蔣將軍，你不在會野府怎麼到烏雲縣來了。”
江安義一開口，蔣銘的手死死地攥緊手中砍刀，是江安義，那個該死的江刺史，那個在自己心中已將他碎屍萬斷的狗官居然出現在這裡。
放箭，射死他，只當是誤殺，誰也找不到自己的錯處，殺意濃烈地升起，蔣銘高高地持起砍刀，就要下令放箭。
“蔣將軍，做事三思，上次只是吐口血，這次莫要丟了性命。”江安義冰冷的警告聲響起，蔣銘心中一顫，發覺執刀的掌心已經是冷汗淋淋，猛然記起這位刺史大人可不是文弱書生。
那次挑選親衛蔣銘丟了臉，事後還想著找江安勇找場子，校場比試被江安勇挑落馬下，江安勇倒沒放在心上，蔣銘倒有些羞刀難入鞘了。厚著臉皮又找石頭比試，結果被石頭揍得滿校場直跑，越發地讓梅弘民輕視。石頭是江安義的徒弟，由弟子知師傅，雖然沒有比試過，江安義的厲害卻深印在其心中。
涼風一吹，蔣銘想起關於這位江刺史的種種傳言來，元天教百餘高手圍殺仍被他脫逃，自己這兩百來人估計還真困不住他。渾身的汗被冷風一激，蔣銘忍不住打了個寒顫，佯做剛聽清江安義的聲音，帶著幾分疑惑地問道：“江大人？對面可是江刺史麼？”
“不錯，正是本官。”
蔣銘立刻跳下馬來，高聲稟道：“未將受烏雲縣白縣令之託前來捉拿賊人，江大人為何在此？”
剛才蔣銘的意圖江安義看得清楚，他也懸著心，一旦蔣銘下令放箭，自己脫困不難，但身旁的餘村正，田老漢一家恐怕就難逃活命了。
見蔣銘跳下馬，江安義的心稍微安定了些，朗聲道：“蔣將軍來的正好，請你將剛才逃走的那些人先抓住，具體情況本官等會再與將軍詳說。”
識時務者為俊傑，蔣銘已經沒有了報仇之心，當即下令手下官兵將杜縣尉、孫育民等人抓住。將兵器交給親衛，蔣銘赤手空拳來到江安義面前行禮。
這時江安義總算放下心，笑道：“蔣將軍，此處非講話之所，到屋中一敘吧。”
順手還把餘村正介紹了一句，看到身著盔甲的威武將軍向自己抱拳，餘村正美得分不清東南西北，好在村正有年，算有些閱歷，躬身笑道：“這位將軍請到屋中，小的去燒點熱水請將軍喝茶，順便讓村民為大夥做點吃食。”
屋內，江安義把自己前來烏雲聽審，孫家耍橫不放人追到巖頭村的情況簡單地說了一遍，蔣銘心中替白縣令默哀，此刻白縣令在縣衙和孫富成等他救人的訊息，哪裡知道最要救的人是他自己。
“江某獨自前來烏雲縣，身邊沒有得用的人手，蔣將軍，你可願助本官一臂之力。”
烏雲縣發生的事不可能在烏雲縣了結，無論是白治光、溫琦還是孫家，都要到府衙發落，江安義不可能動用烏雲縣的衙役押送這些人，思來想去，只好讓蔣銘幫忙。
前次蔣銘惡了江刺史，如今已是追悔莫及，聽江安義請他幫忙，這是有意緩解兩人間的矛盾，當然求之不得。當即站起身來抱拳拱手道：“未將願聽從江大人的調遣。”
冤家宜解不宜結，江安義滿意地點點頭。在化州任刺史要用到駐軍的地方很多，能化解掉與蔣銘的矛盾，能緩和自己與駐軍間的關係，只有好處沒有壞處。
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餘光華提著鐵壺進來，在碗中倒了些粉未，用熱水一衝，居然散發出濃郁的香味。
“油茶面，餘村正有心了。”蔣銘笑道。蔣銘半夜動身，早已飢腸轆轆，忍不住咽了口唾沫，也不客氣，拿起碗中的調羹攪拌兩下就吃起來。
看著狼吞虎嚥的蔣銘，江安義笑道：“蔣將軍，以前的誤會不要放在心上，此次得將軍相助，江某送你一場功勞。”說著站起身，從桌上拿起把連弩，遞給蔣銘。
“連弩，大人從何得來？”蔣銘自然認識連弩，他的麾下就裝配了二十部連弩。
“朝庭正在嚴查連弩丟失一案，蔣將軍是知道的。”江安義一說，蔣銘立刻點頭，他麾下裝配的連弩前不久龍衛派人到檢查過，聽說天子對此事十分關注，嚴令安西都護府配合龍衛破案。
江安義用手指著弩身上的編號道：“這上面有編號，應該能查以是裝配給哪部的連弩，這連弩是從孫家少爺孫育民手中繳獲，從孫家下手，順藤摸瓜，應該能問出點東西來。”
蔣銘大喜過望，聽江安義的意思是有意把這場功勞送給自己，這可是場天大的富貴，說不定能入了天子的視線，連升三級不是夢想。
推開碗，蔣銘單膝跪地，感激地道：“未將是個粗人，以前得罪過大人，大人不但不見怪反而送蔣某這場功勞，蔣某感激涕零，今後大人但有所差，蔣某絕不敢有半點推辭。”
江安義扶起蔣銘，笑道：“將軍言重了，我等都是為天子效命，今後多親多近。”
蔣銘滿心歡喜，三下五除二將油茶面吃完，一抹嘴巴，道：“大人慢慢吃，我去問問那孫的小子他的弩 弓從何而來。”
看著蔣銘興沖沖地離開，江安義慢慢地吃著油茶面，對於蔣銘所說效忠的話，江安義並沒有放在心上，或許蔣銘現在說這番話出自真心，再過段時日這份感激就變淡了，因利益建立起來的交情經不起時間。
江安義拉攏蔣銘也有他的考慮，一來在烏雲縣無可用之人，要想扳倒白治光、杜秋光及孫家需要蔣銘出力；二來千金買骨，梅弘民所部的駐軍與江安義的關係並不好，蔣銘與他有私怨眾人皆知道，現在送給蔣銘一個立功的機會，會讓駐軍感受到江安義的善意。
油茶面香甜可口，吃在江安義嘴中卻有些苦澀，為官六載，他已經不是那個勇往直前的江二愣子，成長成熟的代價便是捨棄了一些珍貴的東西，學會了妥脅，學會了造勢，學會了手段。
“大人，村裡的鄉親們聽說你就是刺史大人，紛紛託老漢給大人捎點東西，謝謝大人為百姓做的事。”田老漢手中提著兩隻竹籃，一個筐裡裝著雞蛋，另一個筐是蜜瓜葡萄之類的水果。
東西雖然不值錢，卻讓江安義在彷徨動搖之際堅定了信心。江安義站起身，從田老漢手中接過籃子，鄭重地道：“田老丈，煩你告訴鄉親們，江某承情了。作為回報，江某定要讓巖頭村的鄉親衣食無憂，家家富裕。”