二更天不到，李鳴鋒睜開眼睛，嘴角露出微笑，他聽到了隔壁院中細微的響動。
從盤坐的床上下來，李鳴鋒沒有急著動身，活動了一下手腿，伸手取下掛在床頭的寶劍。事先已經換好了夜行的衣服，輕輕地拉開門，今晚的天空烏雲密佈，正適合夜行人活動。
李鳴鋒在平山鎮住了近月，對周圍的環境已經十分熟悉，熟門熟路地從西面的牆頭上了屋，站在屋脊處往東邊江宅方向眺望，果然見一條黑色的人影在十餘丈外躥躍前行。
沒有急著跟上去，李鳴鋒將脖子上的黑巾蒙好臉，才不緊不慢地墜在章天剛身後。江宅內有高人，李鳴鋒初來時曾夜探過江宅，剛進二進院落就被一聲咳嗽聲驚走。
李鳴鋒天資聰慧，自幼跟明師學藝，文武雙全，十五歲煉精化氣進入內家之境。十六歲跟隨劉師劉子維離開孤島，來到幷州青山水寨。
水寨後山之中高手雲集，深得那些老人喜愛，紛紛傾囊傳授，他的技藝更是一日千里，僅用七年，在二十二歲時踏進煉氣化神之境，讓眾人刮目相看，稱其為元天教後輩中難得的人才，劉子維更是視其為得意弟子。
那咳聲明顯是針對他所發，清楚地他耳邊炸響，在寂靜的夜晚居然沒有驚動其他人，李鳴鋒卻出了身冷汗，顯然他被人查覺了行蹤。那聲咳嗽束氣成絲，只在他耳邊響起，這功力比自己高出不少。李鳴鋒哪敢多呆，立刻轉身離開，好在咳嗽之人沒有追趕。李鳴鋒再不敢闖入江宅，只好另想辦法接近江花妍，驚馬、耍帥等手段輪番上場，李鳴鋒自己被自己噁心到吐。
跟在章天剛身後來到江宅外，章天剛白天看好的地點，飄身上牆消失在院中。李鳴鋒見過章天剛出手，知道他的身手在自己之上，不敢逼得太近，略等了片刻，才在另一處躍進宅中。
四周很靜，起起落落的蟲鳴清晰入耳，李鳴鋒不敢動，他知道院中有高手，只要用心便能查覺到哪裡的蟲鳴有異。等身側的蟲鳴再次響起，李鳴鋒松了口氣，看來那位高手沒有查覺。
江宅初建是三進院落，隨著家業不斷擴大，宅院也隨之擴建，後山竹林已經成了宅中的花園，在竹林後又建了兩進院落出來。江黃氏一家人住在以前的第三進院落，依舊是竹山的位置，只是以前的茅舍變成了雕樑畫棟的精舍。
家業大了自然有人惦記，以前就出過章天鋒搶劫的事件，江安勇在家時在鏢局請了幾個護衛，又聘請了幾個知根底的江湖高手，覬覦江家的毛賊少了許多。後來世人知道了香水是江家的產業，紛紛傳說江宅內鋪的地磚都是金子做的，院子裡的假山都是純銀的。人為財死，一批批紅了眼的賊人想來江家撈一筆，家中的護衛叫苦不迭。
欣菲嫁給江安義後，對江家的安全頗為擔憂，她曾龍衛的鎮撫，抓捕過無數元天教人，作奸犯科的江湖人也有不少落在她手中，不怕一萬就怕萬一，這些人如果把怨氣發洩到江郎的家人身上，自己豈不是害了夫君一家人。
欣菲回到京城成為暗衛的副都統後，利用手中的職權請出了兩個退休的老供奉，以兩千兩銀子一年的薪酬讓他們坐鎮在江家，只要保護江家人的平安。兩個供奉一個姓張一個姓王，都年近七旬，再加上京中居柴米貴，想著撈兩年外快補貼家用。結果在平山鎮一住便喜歡上了這個花鎮，江黃氏一家對他們頗為恭敬，而江安義在富羅縣混得風聲水起，兩人索性把家人帶到了平山鎮，安心在江家養老。
張克濟讓兩人一個坐鎮江宅，一個坐鎮後寨，每半年輪換一次，有了這兩尊菩薩，江湖人很快明白了江宅是龍潭虎穴，進去的結果就是直接住進縣衙的大牢。王縣令因為香水之事惡了江安義，想方設法地討好挽回感情，對這些入盜的江湖人自然不會輕易放過，重責發配。
江湖上自有不信邪的好漢，以入江宅偷盜為榮，有名的盜賊偷天手就瞄上了江宅。偷天手號稱偷天換日，曾經盜過方州、端州等府衙的庫銀，是龍衛緝拿的物件，端州龍衛府還專程組織了高手對他進行圍捕，結果被他逃走。逃走的途中還順手到魏州府庫房光顧了一回，留下他的標誌一隻六個指頭的掌印。
偷天手半夜入宅，結果第二天成為了王縣令一場功勞，江湖上都知道了江宅有高人，相互告誡：江宅莫進，伸手要被抓，江宅逐漸恢復了平靜。
章天剛遠在化州，自然不知道德州的事情，他躡足潛蹤在黑暗中行走著，內家高手的靈覺異於常人，他在追蹤著香水的香味。夜入江宅，章天剛並沒有想殺人放火，他只想做些惡作劇消消心中的惡氣。
江家不是香水值錢吧，等章爺找到後往裡面撒泡尿，或者拉泡屎在裡面，要不就殺死只貓扔在裡面，讓你家的銀子化成水。章天剛的鼻子很靈，追蹤著若有若無的香味向江花妍的住處潛來。
江花妍白天到後宅取了些花渣來做胭脂，晚飯後冬兒帶著江晨智來串門，妍兒抱著侄兒一陣親熱。冬兒旁敲側擊地將話題引到最近上門的媒人所提的幾位公子身上，江花妍又羞又惱，敷衍地打發了冬兒，讓身邊的丫頭也去睡覺。
一個人坐在房中，妍兒原本想著做些胭脂，被嫂子一攪，沒了心思，看著燭火發著呆想著心事。她的年紀不小了，紅兒今年十月就要出嫁，至多明年，自己就要許配給人家。哪個少女不懷春，妍兒同樣希望能嫁個風流倜儻、文武雙全的英雄漢，就像大哥那樣。
不自覺地又想起那雙清亮的眼神，妍兒看著燭火露出甜笑，那位公子比大哥的個頭高些，還要英俊，看他能手勒奔馬，從涼亭中飛躍而下，應該身手不錯，最少不比二哥和石頭差吧，如果能與他終身相伴，像大哥大嫂那樣，夫唱夫隨，天涯為伴，也是極幸福的事吧。
妍兒輕啐了一聲，雙手捂著臉，感覺到臉上滾燙，望著桌側的銅鏡，鏡中紅紅的臉龐就像熟透的蘋果，那雙水汪汪的眼睛快要滴出水來。
稍為平靜了些，妍兒轉喜為憂，她知道與那位公子不過是萍水相逢，就算是彼此有意，也難成好事，不是每個人都像表妹紅兒和吳公子那樣，開局很美，結果也很美。娘肯定不會同意自己嫁給一個不知根底的江湖人，大哥雖然極疼自己，這件事恐怕也不會同意。
鏡中的美人緊蹙著眉頭，楚楚可憐地想著心事，卻不知危險正悄然逼近。
章天剛聞香而來，可以肯定香味從前面的小院中傳來。青色的院門關著，院牆低矮，可以直接一躍而過。在院牆下站住，章天剛側耳聽了聽，四周一片安靜，正要飛身而起，猛然間一聲大喝傳來，“大膽鼠輩，還敢來找死。”
這半個月輪到張樂康坐鎮前宅，他與家人就住在江家人的左側跨院，就近保護。上半夜，張樂康指點兩個孫兒練了會武，洗漱後便在書房中打坐調息。張樂康三十六歲踏入煉氣化神之境，近四十年過去無法再進一步，六十六歲之後息了再進之心，從龍衛中退養歸家，朝庭發放的銀兩有限，張樂康便教授了幾個弟子補貼家用。
欣菲知道他的能力，以兩千兩的年俸打動了他，於是便來到江家做了供奉，日子過得落單，張樂康便把老伴和兩個習武的孫兒也叫了過來，每日無事打打拳、喝喝茶、賞賞花，教教孫輩，日子過得倒得暢快，張樂康甚至感嘆，早就應該從龍衛中退養，過幾天清閒的日子。
江家人對張樂康不錯，食君之祿忠君之事，每天夜晚張樂康都不敢大意，有時甚至親自到宅院中走一遍，經過最初的喧鬧後，那些不開眼的賊人不敢再來江宅了，特別是偷天手落在他手中後，張樂康放鬆了許多。
雖然沒想著突破煉氣化神之境，但功夫不可一天入下，真氣在經脈中舒暢地流轉，四周的一切清晰地映入耳中，張樂康的耳朵動了動，右側十多丈外的蟲鳴突然一靜。
張樂康睜開眼，側耳仔細聽著，過了片刻，蟲鳴又起，稍遠處的蟲鳴卻止歇了。張樂康經驗十分豐富，知道家中來賊人，悄然起身，出了自己的院門，凝視往蟲聲止歇處看去，影影綽綽在小姐的院子的圍牆外果然站著個人。
章天剛剛想縱身躍起，張樂康生怕他進院挾持小姐，急吼一聲，向著章天剛撲來。章天剛身形剛起，聽到喝聲，心道不好，江宅之中居然有高手，自己絕不能與他糾纏，如果被江宅的人發現自己的容貌，定然給師門惹下大禍。
此刻章天剛悔恨不及，來不及多想，腳在牆上一點，飛起的身形拐向左側，向著左牆急掠而去。江宅外面就是山，只要往山林中一鑽，江府的人就不可能找到自己了。張樂康哪肯罷休，厲吼一聲隨後就追。
江花妍還在燈下發呆，聽到吼聲知道家中來了賊，機警地吹滅了燭火，悄然隱在窗側，藉著時隱時現的月光往外張望。家中的護衛已經喧鬧地趕來，四處燈火大亮。
章天剛和張樂康一追一逃地離開，不遠處的李鳴鋒悄無聲息地進了院子，站在花叢後他看到屋中那張宜喜宜嗔的俏臉緊繃著，正緊張地向外注視著。
從化州來的時候，劉師交待他儘量接近江安義的妹妹，施展手段將她迷住，把江家拖入深潭之中，而衛大叔卻暗中對他說，不要那麼多事，闖進江宅殺個一乾二淨便是。
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手中緊扣著一隻鏢，李鳴鋒的暗器學自餘秋儒生，十步之內滅香頭百發百中，江花妍身在六步之外，正探著頭，一鏢過去定然香消玉殞。只是看著那張俏臉，李鳴鋒的手揚了數次，又無力地垂下。
有人在敲打院中，高聲叫著“小姐”，李鳴鋒暗歎一聲，從暗處悄無聲息地溜走了。