化州是瓜果之州，一年四季乾鮮瓜果不絕於市，葡萄乾、核桃等乾果行銷大鄭各州。每年的七至九月，是化州瓜果密集上市的時間，白杏、蟠桃、香梨、紅棗、蜜瓜、葡萄，整個會野府中彌散著水果散發出的甜香。
大街小巷有小販推著板車、小娘跨著竹籃，清脆的聲音沿街叫賣，“爽口的葡萄誘人的桃，香香的脆梨甜甜的瓜，咬上一口甜掉你的牙”。欣菲和思雨對於水果沒有抵抗力，叫住小販大筐大筐地往回買。水果香甜卻不易久藏，每天都要扔掉吃不贏而爛掉的瓜果。
江安義是窮苦出身，看得多了不免心痛，埋怨道：“能吃多少就買多少，這樣扔掉豈不可惜。”
思雨毫不在意地道：“大伯，這一大筐也才三百文，不值什麼錢。再說我們不買，那些種瓜果的農家豈不爛得更多，他們才真要心痛。”
一席話說的江安義啞口無言，確實，相比種瓜果的農戶，自己丟掉總比他們扔掉要好些。
第二天，江安義抽空微服在會野府中走了走，到處賣水果的攤販，到處是叫賣水果的聲音。江安義在一個農婦的小攤前站住腳，見生意上門，臉色黎黑的女人殷勤地問道：“這位公子，要什麼水果？蜜瓜三文一個，葡萄兩文一斤，新鮮的杏和桃一文一斤。”
江安義拿起個蜜瓜，問道：“這些瓜果都是你自家種的？”
“不全是，還有些是村子裡販來的”，婦人麻利地從江安義手中接過蜜瓜，笑道：“這葡萄是我家的，可甜了，公子來兩串？”
見江安義沒有作聲，婦人麻利地挑了兩串葡萄上稱，道：“葡萄四斤三兩，就算您四斤，八文錢，加上這個蜜瓜，一共收您十一文。公子爺，給您裝起來。”
婦人從攤邊拿起來草編的袋子，將水果裝了進去。江安義一摸口袋，尷尬了，沒帶錢，懷中倒是揣著銀票，估計小本生意無法找開。硬著頭皮從懷中取出一張五兩的銀票，那婦人苦笑道：“公子，莫尋小婦人的開心了，這十幾文錢還用銀票，不要一兩銀子就能把這攤上的瓜果還買去了。”
“來的匆忙，一時忙了帶散碎的零錢，要不這樣，這攤子的瓜果我全要了，你給我送去。”江安義道。
那婦人看江安義的神色不像開玩笑，立時眉開眼笑起來，謝道：“多謝公子爺，您是救苦救難的菩薩，這些瓜果就算您八百文好了。”
醉翁之意不在酒，一路與這婦人相談，江安義得知化州的農戶多多少少都會種瓜果，各地的風土不同，化州的糧產不高，但瓜果卻是高產，而且比別處的要香甜，可惜新鮮的水果儲存不住，只能在附近變賣，價格無法提起來。
一兩銀子打發了賣水果的農婦，讓人把買來的瓜果提到衙門散給衙役和胥吏們，江安義在後衙的花園中踱著步，身為一州之長首重民生，民生民生民之生計，這是為官之本。如果能將化州的瓜果像富羅縣的青霧茶一樣行銷到各州，那自己這個刺史就必能得到百姓擁戴。
懷恩走的時候，江安義送了他兩車瓜果，按照運送貢品的方式用陶瓷壇密封裝好，不知能否一路吃到京中。懷恩這趟瓜果吃了個飽，私囊也裝了個滿，這位公公算起來與江安義有緣，每次都給他帶來了好消息，有意無意之中，懷恩把他向天子美言的事透露出來。
官場混跡有年，江安義已經不是初入官場的愣子，自然知道懷恩公公喜歡什麼，應該如何回報。輕飄飄的銀票沉甸甸地重量，加上幾塊化州孜田出產的羊脂美玉，懷恩公公的眼都快眯成一條縫了。
瓜果飄香時也是化州進貢水果的時候，按照往年慣例，精心挑選的瓜果被裝入陶瓷壇中裝好，一月三趟運往京都，進入皇宮的瓜果不知能保住幾成，這些不是江安義所關注的，他發愁的是如何替化州的百姓保住田地裡的瓜果。
一連好幾天茶飯不香，欣菲看不過去了，勸道：“安義，這瓜果易爛的毛病千餘年都沒人解決，一時間你哪就能想出法子，我知道你心急化州百姓，但做事情不能急於求成，別憋出個好歹來。”
“葡萄可以收集起來做葡萄酒，要不做成葡萄乾也不錯，你說其他的水果能做酒或者製成幹嗎？桃幹、蜜瓜幹、桃酒、杏酒？”江安義沉浸在瓜果的問題中難以自拔，這些天也有不少點子，前人都曾試過，成效不大，不能從根本上解決問題。
江安勇對哥哥很有信心，當初家裡窮得揭不開鍋時，就是哥哥想出繩套獵獸的法子，後來又做竹器賣竹扇，一步步做酥白璧、釀酒、做香水，如今江家已是富甲一方的豪門，帶契著整個平山鎮鄉親的日子都好過了許多。
“哥，我相信你。”江安勇替哥哥鼓勁道：“你一定能想出法子來，那個繩套獵獸的法子你不是說從書上看來的嗎？書上有沒有儲存水果的法子？”
江安義的奇思妙想不斷，不能跟人說來自腦中的妖師，只好推說是從一本古書上看來的，江安勇的話提醒了江安義，他在腦袋裡翻看著妖師有什麼好法子。妖師所處的世界，有奇怪的東西運送貨物，似乎化州到京師的距離只要兩三個時辰，根本用不著擔心。
思雨對江安義的過去不是很瞭解，拉著江安勇給她講故事，江安勇繪聲繪色地講得起勁，連欣菲、石頭也聽入了神。當聽到江安義在鍋中煮竹子，還加鹽和花椒的時候，眾人都笑了，石頭道：“竹子也能吃，師傅真是好本事，那麼硬的東西都能做成菜，竹筍我吃過，竹子還真沒嘗過，師傅，什麼時候有空你做點竹子來嚐嚐。”
“就知道吃，竹子不是用來吃的”，江安勇解釋道：“我哥將竹子陰乾，用來刻筆筒，制茶具，還有風鈴。”
“風鈴我知道，我在平山竹藝店買過，掛在簷下，風一吹，聲音可好聽了，原來這是大伯做出來的。”思雨回憶道，看向江安義的眼光多了分崇敬。
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水煮，江安義腦中靈光一閃，想起妖師記憶中的一種東西，裝在透明的琉璃瓶中，水果浸在水裡，瓶口蓋著蓋，很難開啟的樣子，應該密封著，這樣的水果似乎能保持很久。
興奮地一拍手，江安義笑道：“安勇提醒的不錯，我想起來那本古書上好像是記了個法子，明天我就去買水果試試。”
眾人對江安義的點子充滿了好奇，第二天大夥都聚在後宅，按照把事先準備好的陶罐放入開水中煮，妖師的記憶告訴他這步很關鍵，能不能儲存好水果就看煮得透不透。
煮罐的時候，江安義的吩咐眾人把買來的水果洗盡，削皮、去核、切塊，放在一旁準備。
思雨問道：“大伯，葡萄為什麼剝皮，剝了皮不是一下子爛了嗎？”
江安義心中無底，支唔道：“讓你咋幹便咋幹，問那麼多幹啥。”
思雨湊到欣菲的耳邊低語道：“我看姐夫分明是自己也不清楚，給自己壯膽呢。”
兩個女人的嬌笑聲中，江安義將煮好的陶罐取出，晾涼後將水果小心地放入陶罐中，倒入蜂蜜，加水沒過水果。
思雨忍不住又問道：“水果已經夠甜的了，你再加蜂蜜豈不要甜膩了？”
江安義假裝沒聽見，讓眾人把陶罐擺到蒸包子的蒸籠中，上面覆上一張油紙，用繩子綁好。大火上氣，蒸了一刻鍾，然後退火等候陶罐變涼。
“大伯，做好了？差不多涼了，是不是可以吃了？”
江安義無力地擺手道：“桌上有的是新鮮水果，這罐子裡的等過幾天再吃？”
“過幾天，那不成了泥，臭都臭了，我可不吃。”思雨一臉嫌棄地道。
江安義懶得理他，把事先調好的膠小心地塗抹在油紙上面。膠是買來的，用魚油、糯米汁還有植物的汁液調成，十分黏稠。江安義在膠汁上包裹上一層細麻，然後封上粘土，整個陶罐變得密不透風起來。
讓安勇和石頭把陶罐小心地捧到西廂的陰涼地擺好，江安義把事先準備好的紙片貼在罐身，標明水果的種類。做好這一切，江安義帶上門，對著身後一臉好奇的眾人道：“該幹啥幹啥去，過五天咱們再來看。”
等待總是讓人心焦，特別是思雨這種心急的人，每次回家後都要找個藉口到這間屋中轉一轉，看一看那些陶罐有什麼變化。
總算第五天到來，同時買的新鮮水果已經進了肚中或是丟進了垃圾堆，眾人對陶罐中蒸過的水果充滿了好奇怪。不用思雨催，欣菲也好奇，道：“已經五天了，那罐中的水果不知怎麼樣了，該去看看了。”
江安義心中忐忑，在欣菲的拉扯下出了門，門外站著三人，思雨、安勇和石頭，眾人都期盼著開封時刻的到來。