江安義跟著張克濟來到最後一個山洞前，洞前有鐵柵欄鎖著，透過柵欄可以看到裡面堆放著工具，有小車、扁擔籮筐之類的。張克濟從腰間解下一串鑰匙，開啟銅鎖，拉開鐵柵欄。
這個山洞只有糧窖的一半大，裡面堆滿了雜物，越發顯得擁擠。江安義詫異地打量著四周，不知張克濟帶他來此做什麼。山洞採光不好，通風也差，站在裡面既暗又悶，張克濟帶著江安義小心地穿過雜物，來到山洞的盡頭。江安義眼光銳利，發現洞裡有道人寬的裂縫，裂縫口也有鐵柵欄鎖著。
張克濟拿起放在旁邊的火把，用火石點燃，讓江安義舉著火把，自己開了鐵柵欄上的鎖，回頭道：“主公，小心點腳下，路不好走。”江安義跟在張克濟身後在狹長的裂縫中艱難地行進了十來丈，前面突然變得寬闊起來，前面不遠處透著亮光。
“主公，我讓人開鑿山洞時發現此處有道天然的裂縫，便停了工，我獨自沿著山縫摸到此處。”張克濟說著，帶著江安義穿出了洞，洞口處一棵大樹遮掩，拐過去，跟前豁然開朗，綠意蔭蔭的山谷出現在眼前。
山谷方圓有十多畝，四周皆山，山勢陡峭，形成天然的屏障。從山谷上望，樹木繁茂，江安義曾在這一帶遊玩過，從未發現過此處山谷，也從未聽鎮上的人提及，應該是被樹木所遮蔽。
江安義被眼前的景色震驚，張克濟顯然習以為常，穿過齊膝高的青草，引著江安義來到一處水邊。這是一條寬約丈許的小河，被岸邊的青草所掩，靜靜地在草叢中流敞。
“這條小河的源頭是飛瀑，張某曾順流而下，發現河水一直通向梅山溝，從梅山溝的彎水可以匯入到甸水河中。”
梅山溝，江安義有印象，小時候父親曾帶自己到過那裡訪過友，那裡是曲臺縣的轄境，一直以來大家都以為曲臺縣和新齊縣被山所阻，只有官道相通，沒想到此處居然與曲臺縣相通。
張克濟見江安義一臉茫然，顯然沒有意識到此處的重要性。轉念一想，張克濟釋然，江安義雖然年少窮苦，但中舉之後一路順暢，並沒有什麼危機意識，修建山寨只是為江家後人打下百年基業，而他出身世家，看慣家族內的明爭暗鬥，在化州又落入敵手，歷經磨難，才會時時刻刻想著退路。唉，自己這種狡兔心理該如何向主公解釋。
回到山寨，江安義看到表弟黃東泉正焦急地在張克濟的院中走來走去。東泉與安勇年紀相仿，交情也最好，上次因為和江安勇縱馬街道被江安義訓斥過，所以見了江安義有幾分膽怯，恭敬地叫了聲：“表哥，張先生。”
兩年不見，黃東泉也長成大人了，個頭與江安義一般齊，身著圓領春衫，有點世家子弟的風貌了。江安義笑著招呼道：“東泉，找我有事？”
“表哥，王縣令來了，急著找您呢？姑姑讓你快點回去。快點吧，都有一刻多鍾了，久了怕縣太爺不高興。”一開腔，黃東泉便露了怯，露出毛躁的本色。
張克濟原準備跟江安義細說一番秘地的好處，此時顯然不是時機，只好提醒道：“主公，王縣令此來無非是吃拿卡要，你記住小則受，大則不讓，否則的話不用多久便退無可退。”
江安義點頭，和黃東泉一起回了前宅。只見自家門前停著縣令的官轎，幾塊儀牌靠在自家的院牆上，十多餘衙役東倒西歪地坐在陰涼處喝水。剛踏進院中，就見縣裡的皂班的伍班頭急匆匆地過來，拱手道：“江爺，您總算回來了，大人都發火了，麻煩您快點。”
加快腳步，江安義往正堂趕，剛到簷下，就聽到堂中有人陰陽怪氣地在說道：“……大人可是日理萬機，還親自到你們家來。這江安義倒好，讓大人等他，枉他也是讀過書的人，怎麼連點規矩都不懂，真不知道他那個狀元是怎麼考中的。”
這是欺上門來了，江安義怒火中燒，大踏步走進大堂，一眼看到王海清端坐在客位，臉上似笑非笑，聽身旁的一名書吏大放厥詞。那書吏見到江安義怒容滿面地進來，嚇得一縮脖，把下面的詞咽了回去。
江安義冷笑道：“江某這個狀元是天子親點，這位大人說江某徒有虛名，是說天子無眼，錯點了江某嗎？”
這頂大帽子壓下來，誰也頂不住，那書吏頓時臉變得刷白，瘦死的駱駝比馬大，江安義貶為庶民也不是他小小一個書吏得罪得起的。書吏把求救的目光望向王縣令，這些話可是王大人授意自己說的，關鍵時候大人可得救我啊。
王海清輕輕地咳了聲，淡淡地斥道：“王祿，不要信口胡說，給我退了下去。”
王祿恭身應是，彎過江安義，急急地走出大堂。江安義拱手行禮道：“草民見過大人。”
王海清板著臉道：“免禮，江安義，你讓本官好等。既然來了，本官就有話直說，省得耽誤時間。江安義，你曾任過禮部員外郎，當知聖上對清仗田畝一事追得很緊。江家這幾年買田、買地、買山不少，不知有沒有人把田地掛在你的名下？”
江安義笑道：“買賣田地縣衙皆有記錄，有沒有虛掛田地請大人明查，如果查出，甘願受罰。”
見嚇不住江安義，王海清又道：“據本官所知，前任陳縣令與你關係密切，買賣田地有無降等、多賣之事，再有本縣有意對田地重新劃等，江家是大戶，需竭力配合本縣。還有江家的酒、香水都是納稅大戶，為防止偷漏，本官要派人詳查賬目，也請江家配合。”
江安義暗自皺眉，這王縣令分明是找事，重新劃分等級還不是他說了算，雖然花不了多少錢，但量劃之間，田中的秧苗、花朵必然會被踩踏糟蹋光。沒辦法，江安義笑道：“大人遠道辛苦，先吃頓便飯，有話邊說邊聊。汪伯，讓人準備酒席，招待縣令大人和縣裡來的兄弟。”
王海清的臉上露出一絲笑容，看來江安義還是上道，知道該怎麼辦。酒席擺上，紅包暗中遞上，王縣令銀票二百兩，帶來的小吏一律二十兩，班頭二十兩，衙役每人五兩，一圈下來就花了銀子近四百兩。
吃大戶是官吏們的強項，衙役們在院中吆五喝六划著拳，喝得開心，屋內江安義兄弟陪著王縣令，幾名書吏和伍班頭相陪。王海清喝了口酒，讚道：“早就聽說江家產的酒不錯，遠銷到北漠，今日嘗來，果然名不虛傳，難怪有人把江安兌酒視為第五名酒。”
聞弦歌知雅意，江安義笑道：“大人喜歡的話，等會我讓人送兩車到府中去，大人慢慢品嚐。”
伍班頭笑道：“江爺，您可不能眼睛光看著太爺，小的們來一趟也不易，是不是也賞點酒水給大夥。”
“好說，每位兄弟兩壇。”江安義心中暗恨，他原本對衙役沒有好感，伍班頭的話更是讓他對衙役嫌惡到了極點。身旁的江安勇臉帶不悅，王祿冷笑道：“江二爺，您看樣子有點不高興啊。”
在桌下一拉江安勇，江安勇端起碗，一口氣灌了下去，然後一頭栽在桌上，不動彈了。江安義笑道：“我這兄弟酒性不好，喝多了，王書吏勿怪。”王祿還真不敢對江安義甩臉，雖然江安義是庶民，那也是出身狀元的庶民，惹不起。
“大人，江家的生意向來都是三家合夥，這賬目在餘家手中，大人要查帳，不妨找餘知仁餘員外。”江安義笑道。
王海清此來的目的是發點財，並沒有真想查賬，何況餘知節還是戶部尚書，他哪敢到餘府要賬。不過，江安義被貶為庶民，江家成了碩大的肥肉，王海清心想，小口小口吃肉才有滋味，任期還長，不急在一時。
黃開林舉杯敬了眾人一圈，放下杯笑道：“江家的田地買賣都透過官府，伍爺、洪爺幾位都知道的。朝庭要清仗田地江家自然是要配合的，不過，能否等到秋收之後，這樣就不會誤了時節。”
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江安義接過話頭道：“江家的香水銷往京城，得京中貴人關照，如果因為清田誤了花季，香水產不出來，恐怕貴人不喜。”
王海清一驚，不錯，如果江家的香水產量少了，娘娘追問起來肯定要責問自己，自己可要吃不了兜著走了。王海清忙道：“香水事大，清仗之事待花期過去再說也不遲。”
說到香水，在座諸人都是眼紅的緊，雖然香水產地在平山鎮，但平山鎮市面上並沒有香水流通，除了江家、餘家、郭家流出少許自用的香水外，全部運往了京城，聽說京城中香水價比黃金，百兩銀都買不到一瓶香水。
香水這東西，女人用過都為之瘋狂，這東西，連王海清也只是聽聞過，並沒用過。江安義在位時，眾人沒辦法，現在江安義貶為庶民，這次來，王縣令自不必說，其他人也打定主意要從江家刮出幾瓶香水來。
洪知平是王海清到任後提起來的吏房的房頭，自然是王縣令的心腹，可以說得上是王縣令腹中的蛔蟲，大人怎麼想的他是最清楚。洪知平端起酒道：“江爺，都說這香水是件稀罕物，能不能賞個一兩瓶讓我等開開眼。再有，酒香也怕巷深，王大人是一縣之主，送他老人家一兩百瓶，讓他老人家受受累，替你四處揚揚名，這生意豈不是越做越大。王大人，你說是不是？”
欺人太甚，江安義重重地把酒杯一墩，冷笑道：“好大的口氣，一兩百瓶，你問過宮中貴人可否同意？”
王海清臉一沉，江安義好大膽，居然敢給自己臉色看，皇后娘娘還會管一兩百瓶香水的小事，江安義扯虎皮做大旗，可知本官還是娘娘的族人呢。站起身，王海清沉著臉道：“回衙。”
江安義氣急，懶得起身，冷冷地道：“大人好走，不送。”
眾書吏愣了，這江安義不按套路出牌啊，這可怎麼辦？
正在這時，黃東泉氣喘地跑了進來，衝著江安義道：“表哥，外面來個人，說是聖旨到，讓你接旨。”