一股寒風湧入，吹得大堂中的燭火搖擺不明。一襲深緋色的官服出現在門前，燭光下，深緋的顏色如同跳耀著的火焰。
“魏某剛從理匭監辦完公務前來，不及回家換回常服，望諸君恕罪。”魏懷超尖銳的嗓音在眾人耳邊響起，如同金屬在瓷器上劃過，讓人起雞皮疙瘩。
在場諸人都穿著家居常服來參加酒會，魏懷超一身官服分外惹眼，更何況在座的人中以他的官階最高，鄧懷肅雖然是禮部侍郎，卻是“攝”字，以低官就高位，官服仍是淺緋色。
眾人紛紛起身，不少人盯著那身深緋的官服，眼中露出羨慕之色，魏懷超將眾人神色收在眼中，又得意地爆發出一陣笑聲。
於明陽迎上前寒喧道：“魏兄位高權重，為國事操勞，真是我輩之楷模，快請。”
魏懷超倨傲地“嗯”了聲，不理身旁的於明陽，徑自向鄧懷肅行去。於明陽眼中閃過憎色，隨即又笑容滿面，緊跟在其身後。
“鄧兄，我還未到酒會就先行開始，你可失禮喔，要罰酒三杯。”魏懷超先聲奪人，把自己擺在老大的位置上，座中不少人暗暗皺眉。
魏懷超越是狂傲無禮，“澤黨”諸人越不會以此人為首。鄧懷肅不動聲色地道：“魏兄向來以清高自許，不願與我等結為朋黨，鄧某以為魏兄又不會來了，時辰既到，便不等了。”
魏懷超眼眉一跳，藉著與眾人見禮，假做沒有聽見這句話。看到江安義時，魏懷超哈哈笑道：“安義，你不是和我一樣不喜這些酒會嗎？怎麼也來了？”眼珠一輪，看著江安義身側站著個白袍青年，立時明白了，這小子一定是江安義妾兄李世成，在京城竄上跳下的挺活躍的，一定是他拉江安義來的。
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江安義笑著見禮。雖說他只是從六品的員外郎，無論魏懷超還是鄧懷肅都不敢小覷他，以江安義在士林中的聲望，兩人拍馬也趕不上，何況年僅弱冠的三元及第狀元、崇文館直學士、逐漸摘去江南兩字的詞仙，這些帽子哪一頂不是金光燦燦，常人做夢也得不到的東西。
最最重要的是聖眷，常人眼中還只看到江安義得到天子誇獎，魏懷超身為理匭左監，主舉報告密事宜，收到過不少告江安義的密報，想是清仗田畝傷人太眾的後遺症。他對這位年少大名的學弟未嘗沒有一分嫉妒，將密報歸攏整理後呈報天子，天子看過後一笑置之，倒讓他慶幸自己有幾句話沒有說出口。
勤政樓上賞燈，魏懷超敬陪末座，那句“奇技淫巧”自然入了耳，惱怒其不務正業，然而聯絡起上句話來，彼有長輩對子侄的關愛和無奈。這樣的人物，即使自己官位高些，也不能不俯首交好。
魏懷超以“梗介敢言”著稱，而鄧懷肅給人溫文儒雅的形象，把兩者比酒，一烈一醇。所謂蘿蔔白菜各有所愛，在坐的“澤黨”多數看好鄧懷肅，鄧懷肅身上流露出的溫和、謙遜的君子風範，是文人所追求的境界。
江安義原本對朋黨無興趣，但在莎宿國時有感，覺得要守護家人，守護自己心愛的東西，光靠一個人的力量單薄，遂起多腿站立、抱團取暖之意，“澤黨”自然成為首選。
士人結黨是常事，同門、同鄉、同年等關係都能結黨，結黨必生朋黨之爭，站在君王的角度是不希望看到朋黨的出現。所以“澤黨”、“章黨”等黨派只是存於無形之中，也沒有誰會去寫明言明，頂多一句“君子朋而不黨”來應付。
“朋而不黨”是江安義的願望，他所要的和眼前兩位要的不同，道不同不相為謀，他對誰能成為“澤黨”的舉旗人物並不在意。不過，有一點兩人都看出來了，這個年輕人無意爭位置。
酒越喝氣氛越濃，江安義停杯道：“剛才鄧兄談及書院，在座諸公都出身書院，江某產生了一個念頭，想說與諸位聽聽。”
眾人紛紛停杯，看向江安義，江安義起身先做了個羅圈揖，然後開口道：“剛才鄧兄跟我說起反哺之義，讓江某深受感動，大受啟發。”
鄧懷肅微笑、頷首、拈鬚，其實他也不知江安義要說什麼，但絕不防礙他智珠在握的高人形象。
“鄧山長曾跟江某提及，想讓書院的寒門學子多得些資助，好專心學業。大家都知道，朝庭給書院的補助有限，除去師長們的薪金，山長將餘下的錢補助到伙食裡，還有些剩餘便透過雜役補給窮苦的學員。”
魏懷超深有感觸，嘆息著回憶道：“魏某讀書時還是範山長在執掌書院，家中賣了兩畝田才湊出十兩銀子，從麗州前往仁州，千里迢迢，魏某不敢住店，一路只敢挑道觀、草棚棲身，六個饅頭分作三餐，挨到書院。範山長招我入書院，僅收我二兩銀子，讓我在饌堂幫手，只為吃飯不用花錢。”
沒想到這位魏左監少時居然比自家還要難，江安義心有慼慼，耳邊聽魏懷超繼續道：“二年時間，我在書院埋頭苦讀，不敢返鄉，一來沒有返鄉的盤纏，二來學業未成有何面目回家見辛勞供我讀書的家人。”
說至動情處，魏懷超伸袖拭淚，隨即自豪地道：“二年後，魏某回鄉中舉，次年金榜得中二甲二名，留任御史臺，一晃二十一年了，仍時時想起書院對魏某的再造之恩。安義，你剛才說反哺之義，莫非是想捐贈些銀兩給書院，這份錢就算吃糠咽菜魏某也要出。”
酒樓中六十多人，大都紛紛叫好響應，但其中也有少數人，盯著眼前酒杯默不作聲。慷慨解囊，也要囊中有物。
江安義笑道：“諸公仗義，江某不勝感激，且聽江某把話說完。雖然是捐錢給書院，但這錢也有個捐法，而且家境有好壞，不能一概而論。”
“江某的意思是讓一個人牽頭，聯絡書院出身的官員、舉子，集眾人之力，量力而行，千兩不多，一文不少，但凡是心意來者不拒，也不強求，也不定時，也不一定要寫明捐者。待錢集攏後，作為本金，公推數人管理，半年一次公佈帳目，諸公做到心中有數。”
“至於支項，用來回報書院。書院的情況大家都知道，這筆錢主要用於寒門子弟，至於何種用法大家可以各抒己見。比如說對月考排前的學子進行獎勵，對家境困難的學子進行補助，購買書籍等等，我們可以在信中跟山長建議，決定權還是交給馮山長吧。將來錢多了，書院用不了，不妨向各州縣擴充套件，讀書人為培育讀書種子盡把力，眼光不妨放長遠。”
聽了江安義的話，眾人各自籌算，這是個揚名養望的好辦法，還能夠將“澤黨”凝聚在一起，又能結下不少善緣。錢花在培養讀書人種子身上，朝庭也願意看見，說不定還會資助一二。
鄧懷肅當即起身道：“此事因鄧某而起，鄧某便當仁不讓牽個頭，願為書院出點力。”
魏懷超一百二十個不樂意，但他身為理匭左監，事物煩雜，確實忙不過來。想了想，魏懷超笑道：“魏某便做回老本行，替大家監管這筆帳目吧，不讓大家的錢被昧了去。”視線與鄧懷肅一碰，火星四濺。
大家推舉出四人日常管理，江安義推辭不幹，自然有人頂上。接著是募捐，江安義認捐一千兩，引人眾人概嘆，真是人比人氣死人，年少多才還多金，簡直不讓別人活了。
歸攏數字，六十多個人居然認捐了二千三百二十四兩，鄧懷肅雄心勃勃，要知在外地任官的書院學生更多，如果都能收到捐款，應該不下於五千兩銀子，這筆錢足可以資助四五百名寒門學子了。
酒會盡歡而散，魏懷超最先離開，眾人在後面相送。看著這位魏左監乘轎遠去，於明陽譏道：“這位魏左監雷聲大雨點小，出手才五十兩。不知道的人還真要以為他清廉剛直，呵呵。”
“明陽，背後莫議人是非。”鄧懷肅淡淡地道。
於明陽不以為然地道：“鄧兄，事無不可對人言。他魏懷超吃相難看，還不許別人說嘛。自打他任那個理匭監以來，收了多少銀子，他還遮著藏著，不知道那個新納的小妾給他洩了底，在玉脂店一出手就是上百兩銀子，嘖嘖，他一個從四品的官，半年的俸祿就進去了。”
鄧懷肅奇道：“你怎麼知道的？”
“上次他納妾我們不是到喝酒嗎？”於明陽道：“我不是把家眷也帶去了嗎，恰巧我妻也在店中購物，認出他的小妾。呸，還說什麼寒門弟子，我看越是寒門子弟登高後吃相越發難看。”
鄧懷肅連連咳嗽，於明陽醒悟過來，歉聲道：“安義，我可不是說你。再說，跟你相比，我就成了寒門子弟了。”
眾人哈哈一笑，各自散去。