申國公坐在定芳閣的綵棚內，江安義心道剛才看到的那隊馬車應該就是申國公了。
棚口處一個漂亮的女子正在焦急地張望，看到王克明時急忙迎上前，“哎喲，國公爺，您上哪去了，可急死我了。曉曉姑娘馬上就要上場了，沒有您這尊大佛壓場，我們心裡面都‘撲騰撲騰’的。剛才滿春院的憐兒姑娘的彩頭可是超過了萬兩，曉曉姑娘可擔心了，今夜能不能奪得花魁可就全看您的了。”
女子緊倚在王克明身邊，嘴巴“叭叭叭叭”地說道著，又快又急，偏生吐字清晰，清脆悅耳，如同玉珠落在銀盤，又像是黃鸝鳥在枝上歡唱。
王克明伸手擰了下女子的粉臉，笑道：“鸝娘，我看都用不著曉曉姑娘登臺，你往臺上說上一通，保管能奪得花魁。”
鸝娘嬌嗔地白了王克復一眼，嬌笑道：“國公爺就會哄奴家開心，再年輕十歲還有可能，如今年老珠黃，上臺怕是要被噓下來。”
綵棚正中擺放著把大圈椅，桌上擺滿了各類吃食，不用問是申國公的座位了。王克復穩穩地往椅子上一靠，笑道：“鸝娘，再搬把椅子來，我給你請了尊大神，保管今夜曉曉姑娘奪魁。”
王克復一指江安義，道：“今夜曉曉要唱的‘明月幾時有’便出自他手，剛才憐兒姑娘的那顆寶石也是他送的。”
“哎喲，我剛才還納悶京師哪來的如此玉樹臨風的公子呢，真是有眼不識泰山，原來是江詞仙到了。”鸝娘眼睛晶晶發亮，攜著一股香風倚進江安義懷中，嬌語道：“江公子風流倜儻不知要迷死多少姑娘，我家曉曉姑娘對江狀元可是情有獨鍾，整天地唸叨，這回總算見到真人了。小紅，快去請曉曉姑娘見見江公子。江公子，你有空可要到我們定芳閣坐坐，我們閣裡的姑娘啊都盼星星盼月亮呢。”
王克復在一旁調笑道：“有了新人拋了舊人，鸝娘你好生無情。”
江安義當然不會把鸝娘的話當真，嘴裡含糊答應著，想著如何脫身。王克復看出江安義窘迫，笑道：“既來之，則安之。既要安於義理，又要通於事理，方能周流不滯、厚重不遷。”
短短兩句話，點到關鍵處，江安義心悅誠服地施了一禮，道：“安義受教。”
這時，曉曉姑娘在四位小丫頭的簇擁下行了過來，盈盈拜倒，聲如黃鶯出谷，婉轉悠揚，“參見國公爺，見過江公子。”
燈光下，明眸皓齒，美豔不可方物。
“曉曉，今夜你能否奪魁，關鍵就要看這位江狀元了。”申國公以手相招，曉曉毫不避忌地倚入王克復懷中。
“首先，你今夜所唱‘明月幾時有’就是這位江公子所作，江公子還精通音律，你唱的好壞他一聽便知；其次這位江公子可是位大財神，剛才憐兒姑娘的寶石可就是這位江大爺出手的，有他相助，你要奪魁豈不易如反掌。”申國公攬著曉曉的肩頭，親呢地湊在耳邊說道。
江安義感覺曉曉盈盈有如秋水般的明眸深深地望了自己一眼，嬌語道：“奴家對江狀元雖然仰慕久矣，但江公子對奴家可不熟，全仗國公爺美言了。”
王克復放聲大笑，道：“最難消受美人恩，江安義，你可不能讓曉曉姑娘對本公失望。曉曉，離你上臺還有段時間，不妨先將今夜要唱的‘明月幾時有’唱給江公子聽聽，讓他指點指點你。”
曉曉依言坐直身，輕聲哼唱起來，王克復微閉雙眼，左手在桌上輕輕地打著拍子，一副陶醉的樣子。江安義善笛，自然對音律不是門外漢，他聽曉曉的唱腔又軟又媚，顯得柔弱無力，實在是表現不出‘明月幾時有’的幽雅婉約、豪放豁達的味道。
一曲唱罷，曉曉水盈盈地眼光望向江安義，道：“請江公子指教。”
江安義思忖著該如何開口，王克復不滿地道：“安義，有話不妨直說，不用遮掩。”
“明月幾時有”的唱腔在妖魔的記憶中有，江安義照著一個喜歡的版本哼唱出來，與曉曉的唱法截然不同，王克復喝彩道：“此曲柔綿而婉約，帶著豪放灑脫之態，我喜歡。曉曉，比你唱的確實要強上幾分。江安義，人才啊，連唱曲都會，還有什麼不會的嗎？”
在江安義哼唱的時候，曉曉已經在心中跟唱，手中打著拍子，心裡記著譜子，待江安義唱完，曉曉起身下拜，“多謝公子教曲之恩，曉曉無禮，請公子能否再唱一回。”
將江安義請到了暖閣之中，不光是曉曉，配樂之人也來聆聽江安義唱曲，不得不說樂隊的強大，二遍唱下來，樂隊已經能照模照樣地奏出曲調，而曉曉字正腔圓的唱腔已經將江安義甩到了後邊。
江安義暗暗佩服，術業有專攻，古人誠不欺我。
改編過後的“明月幾時有”一經唱出，立時贏得滿堂彩，曉曉贏得一萬三千四百兩的彩頭。雖然花魁會還未結束，但曉曉奪得花魁已無懸念，江安義告別申國公，回到自己的綵棚內，餘慶樂表情複雜地遞給他一張香箋，說是憐兒姑娘派人送來的。
“明日戌時，賤妾在彩雲居設酒以待，屆時告知公子師姐下落。憐兒。”江安義面露喜色，將紙條揣入懷中，卻沒有注意到身旁的餘慶樂臉色陰晴不定。
戌時未到，江安義帶著石頭出現在滿春院，婉娘事先得到憐兒知會，徑直帶著江安義前往彩雲居。上次江安義隨餘慶樂去的是湘兒的一塵居，梧桐老竹，小院清雅得緊。
彩雲居的風格與一塵居截然不同，長廊中處處描金彩繪，花草假山極盡考究，一股醉人的香味彌散在空中。長廊盡處，掛著只真臘紅嘴鸚鵡，見有人來，尖聲叫道：“客人來了。”
珠簾捲起，小丫頭笑吟吟挑簾迎客，婉娘站定，笑道：“江公子，奴家就送到此了，不耽誤你與憐兒的好時光。”
進得屋來，一股清香醒神，屋內桌椅有如居家。牆上掛名人山水，香幾上香幾上博山古銅爐，燒著龍涎香餅。書桌上擺放筆墨，書架上擺放著古玩典籍，另一邊的桌上擺放著琴棋等物，尋常小姐的閨閣也沒有如此講究。
憐兒高高挽著美人髻，一根珠簪挑著顆藍寶石，在燈光下閃著妖豔的光芒。一襲綠絲裙，露著胸前粉膩，肌膚如雪，紅唇欲滴，著實勾人心魄。纖纖碎步迎上前，風擺楊柳般飄飄萬福，道：“多謝公子憐惜，公子請坐。”隔幾品茗，看著憐兒用黃木勺舀上茶葉放進蓋碗，用壺中開水淋過，嫋嫋上升的蒸汽帶著清鬱的茶香，江安義原本焦急的心變得寧靜下來。反覆相沏，茶水倒入盅中，呈於江安義的面前，那玉手尖尖，如同杯中茶葉般舒展綻放如花。
見江安義盯著自己的手看，憐兒略顯害羞地縮回手去，微嗔道：“公子，請喝茶。”
江安義醒過神來，掩飾地喝了一口茶，讚道：“好茶，好香。”
“不知在公子的心中，茶與人相較，哪一個更香些？”憐兒微微別過頭去，盈盈似不堪嬌羞，燈光映照在她的側臉，別有一番風情。
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江安義一愣，他從未接觸過如此直白的女子。看到江安義的神色，憐兒暗呼不好，沒想到江安義是個歡場雛兒，自己剛才的話語必然引起他的反感。當即作出一副淚盈於睫的樣子，補救道：“公子莫要以為憐兒是輕賤之人，只是一時動情，難以自已。”
已經納了冬兒為妾，還有個彤兒不明不白的，江安義可不想再與憐兒有什麼瓜葛，讓欣菲知道了，該怎麼看自己。乾咳一聲，江安義道：“憐兒姑娘，江某並無瞧不起姑娘的意思，小可牽掛欣菲的下落，還望憐兒姑娘告知。”
憐兒破涕為笑，嬌聲道：“公子急什麼，長夜漫漫，你我且先飲上幾杯。”
江安義哪有心思喝酒，再說酒能亂性，萬一冬兒的故事重演，那豈不是後悔莫及。站起身道：“憐兒姑娘，時間不早，家中還有事，有空再與姑娘痛飲，請姑娘告訴我欣菲的下落，江某不勝感激。”
憐兒不無幽怨地道：“公子既然歸心如箭，憐兒不便強留。昨夜承蒙公子慷慨出手相助，憐兒敬你三杯酒，飲過三杯酒，憐兒便將師姐的訊息告訴你。蘭兒，拿酒來。”
小丫頭蘭兒用托盤託著壺酒過來，三錢的小酒盅放在一邊。江安義見酒杯不大，沒有在意，接過憐兒倒的酒，一飲而盡。憐兒與江安義說了幾句話，又倒上第二杯，等第三杯酒下肚，江安義覺得從下腹中升騰起一股熱意。
熱，躁，身上的衣服束縛得難受，江安義只想著把衣服撕扯開。憐兒眼中閃過得色，湊過來柔聲問道：“公子，你怎麼了，可是不舒服，不如到憐兒的床上稍事休息。”
是春藥，江安義竭力想保持住清醒推開憐兒，手觸碰到憐兒柔軟的肌膚時，化推為抱，緊緊地將憐兒攬住。憐兒得意地衝蘭兒使了個眼色，蘭兒一笑，正要掩門離開，異變突起，餘慶樂從外面闖了進來。
憐兒一驚，喝道：“餘公子，你這是何意？”
餘慶樂滿身酒氣，怒氣衝衝地走到憐兒面前，一把拉開江安義，罵道：“江安義，朋友妻不可欺，我都把你當朋友了，你這樣做對得起我嗎？”
桌上放著盆洗茶的水，江安義端起水來連喝帶淋，總算將躁意消除了些，大聲問道：“欣菲究竟在何處？”
憐兒恨不得一巴掌把餘慶樂拍死，見江安義面目猙獰地喝問自己，心中酸楚，冷然道：“看在寶石的份上我告訴你，欣菲在幷州無量山中，至於具體在何處，你自己去找吧。蘭兒，關門謝客。”