趕在大雨來臨之前回到了住處，坐在窗前看著簷下的雨簾，一洗夏日的煩悶，江安義心情舒暢地哼起了小曲。
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冬兒乖巧地替他沏好了茶，看見江安義心情不錯，站在一旁欲言又止。經過一段時間的磨合，江安義和冬兒的關係變得微妙起來，既如兄妹又帶有點男女間的曖昧。
嗅著茶香中夾雜著淡淡的幽香，江安義心懷大暢，笑道：“冬兒沏的茶就是香。”冬兒粉臉一紅，低頭不語，要按平日的習慣，此刻的冬兒早已奪門而出。
江安義放下茶杯問道：“可有事？是不是想家人了？如果想家了跟我說，我派人送你回家。”
“不是，不是”，冬兒急忙搖頭，道：“公子，冬兒想跟石頭一樣讀書識字。”
江安義一愣，自己教石頭和範志昌的時候，冬兒常站在一旁，或研墨，或燒水，自己還真沒察覺冬兒也有意讀書識字。對於女子識字江安義並不反對，家中妍兒就跟著周先生讀書識字。
心中閃過一絲愧疚，自己對冬兒的關心太少了。江安義柔聲道：“你願意讀書識字是好事，你可識字？”
出乎江安義的意料，冬兒私下裡跟著石頭和志昌學習，不但識字，而且所的字已經不在石頭之下了。江安義大喜，笑道：“原來冬兒如此聰慧，下次我教昌本和石頭的時候你一起來聽吧。”
冬兒紅著臉抿嘴一笑，感激地瞟了江安義一眼，飛跑出屋子。片刻後，江安義聽到石頭和志昌的歡呼聲。
雨一直下，江安義看著桌上的大紅請柬心中犯開了嘀咕：自己與劉公公僅有的交集在半個月前，紫辰殿一聲怒吼“拿下”，御書房一句“坐穩了”，再接下來送了自己幾步。這樣的交情，怎麼會想到給自己一張請柬。
江安義百思不得其解，掌燈時分，範師本一身溼漉漉地回來了。吃過晚飯，江安義把自己的疑惑說給範師本聽，範師本也愣住了。
身為監察御史範師本的消息靈通，劉公公家宅壽宴的請柬千金難求，京中富商有人以五千兩銀購買一張壽宴請柬，而劉公公主動送出的請柬，不是王侯貴戚，就是四品以上的文武大臣，江安義小小從六品的員外郎能得到劉公公送來的請柬，難怪禮部諸人會被震得外焦裡嫩。
“安義，我勸你好生思量，這場壽宴還是不去為妙。”範師本語氣沉緩地道。
有些話範師本不好直接對江安義講，御史臺正在醞釀彈劾秉禮太監劉維國，罪名有二：其一：以權謀私、結交大臣；其二：貪汙受賄、大肆斂財；一旦罪名坐實，江安義這個時候一頭扎進去，豈不是受了牽連。
江安義和範師本情如手足，從他的神情中便猜出了大略，問道：“可是御史臺對劉公公有所動作？”
範師本見江安義猜出真像，嘆道：“安義，你既然猜出我也不瞞你，只不過你不要對旁人言起。”
接著，範師本便把事情的原委跟江安義提了提。御史臺屬於九卿之一，御史大夫吳國英年歲已高，天子對老臣不太滿意，他漸有去意。兩名御史中丞李明益和魏超懷都有意進取，雖不能從正五品上超遷升到從三品，便如果此時能給天子留下深刻印象，將來豈不是有機會。
李明益因清仗田畝一事遭到天子怒斥，一蹶不振，整個御史臺實際上是另一個御史中丞魏超懷在主持日常。魏超懷出身澤昌書院，品性清廉,頗有政聲，士林中口碑不錯，且年紀剛過不惑，正是年富力強之時。
劉公公壽辰請客收禮一事鬧得沸沸揚揚，魏中丞當然不會放過這次好機會，劉府接受大臣們送禮、州縣送禮、商賈送禮那是不容推脫的鐵證，御史臺甚至派了幾個令史專門在劉宅前記錄。
就算扳不倒劉公公，御史臺的清譽在士林中也必然大漲，包括範師本在內的御史臺諸人都被魏中丞鼓動得熱血沸騰，恨不得馬上來個熱血濺朝堂，青史留美名。
看著範師本越說越興奮，江安義沉寂下來，替範師本斟上一杯茶，笑道：“範御史準備大展身手了，剛才你勸我不要參加壽宴，現在我倒想提醒範兄一句不要被人利用喔。”
“安義有話不妨直言。”範師本知道江安義頭腦靈活，機敏多變，父親範炎中曾暗中提醒自己遇事不妨聽聽這位學弟的意見。