王后當然知道小七和素練的關係，在任用用小七之前，她也仔細調查了小七的底細，並沒有查出什麼。
方才的那些懷疑，也單單只是對小七舉止的質疑，並非真的有證據。
王后居高臨下地看著她。
“想自保，所以你不殺美姬。”
“王后娘娘明鑑。”小七預設。
“呵呵，”王后低笑：“明明貪生怕死，卻又膽大包天。美姬把你帶來坤靈殿，交給了我，就已經說明了她的態度了。你這樣的人，我也覺得不便留下。”
“娘娘不會殺我。”
小七肯定的態度讓王后饒有興趣地再次挑眉。
“為什麼。若你是我，你會留下一個如此棘手的人物嗎。”
“娘娘殺掉奴婢，是覆手之舉，並不難辦。只是娘娘定然也會顧慮到，有了奴婢的事例，美姬定然會加強提防，再也不會給娘娘一個可以控制她的機會了。奴婢這份‘美意’，美姬不能拒絕，可是奴婢死了，美姬便會徹底脫身。”
“小七，你這是在威脅。”王后眯了眯眼。
“奴婢只是在為娘娘分析利弊，幫助娘娘儘快達成所願。希望娘娘信任奴婢，再多給奴婢一些時間。除掉美姬，只需靜待時機，時機到了，無需旁人動手，或許奴婢會找到她自掘墳墓的方法。奴婢再怎麼說，也是娘娘賞去楓天閣的，奴婢做的事，那就是娘娘做的事。娘娘萬金之軀，就算是髒，奴婢也不希望會髒到娘娘的手。”
迎視王后的目光，這還是小七第一次仔細端詳王后的容貌。
其實，她生得還算清秀，只是在美人堆裡便顯得不是那麼突出了。
她的眼角已經出了淡淡的細紋，日夜操勞，加上年齡的增長，讓她已經不再如王姬等人那般美豔動人。可舉手投足間，那份成熟韻致，卻是旁人比不得的。
倘若眼前這個女人能心善一點，能懂得知人善用一點，或許，小七會和她成為很好的夥伴。
可是，她的蛇蠍心腸，她的手段毒辣，讓小七心中厭惡至極。
小七討厭被人威脅，她和王后是兩個世界的人，註定是要分道揚鑣的。
“有趣，我開始喜歡你了。”
王后不由得笑了幾聲。
已經很久沒有人能將自己看的如此清楚了，就算是崔嬤嬤，一直伺候在她身邊的，也未必能全然懂得她的心意。
看著小七，王后覺得像是看著鏡中的自己一般。
她倒是很想看看，小七究竟會用什麼樣的方法解決掉美姬。
“那本宮便拭目以待了。”
王后又恢復了那副和善親厚的模樣，她轉過身去，慢慢走向內室：“至於你的妹妹，著實與你一樣乖巧，她種的綠菊格外好看，本宮很是喜歡，不如，就讓她來坤靈殿給本宮單獨種上一些春日裡更為養眼的花兒吧。”
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望著王后的背影，小七沒有劫後餘生的慶幸。
她僥倖逃過一劫，可是素練卻還是死死地被王后捏在手心裡。
握住了她的軟肋，日後，她的行動將全部在王后的掌握之中。
……
“娘娘，天氣寒冷，咱們還是不要再等了，奴婢覺著，小七是不會出來了。”
慧昶在花園裡小聲提醒美姬道：“都這麼長時間了，娘娘始終在坤靈殿附近徘徊終歸不好，王姬那起子人，到時候指不定又要編排娘娘什麼呢，不如老奴引著娘娘回宮，用些朝食吧。”
從坤靈殿出來，美姬便沒有直接回楓天閣，而是站在一個能直接觀察坤靈殿門前的位置，等著小七出來。
美姬也不知，為何自己要留下來。
明知道，將小七送還回坤靈殿，她會是死路一條。可是美姬還是想看看，小七是否能夠絕處逢生。
“花園裡的美景甚好，我留下來多看一會兒也不會有人論道的。姑姑莫急，小七是個聰明的孩子，或許，她真的能逃出生天也說不定嗯。”
慧昶嘆了口氣說：“今日與往日不同，就連王后娘娘都當面斥責娘娘了。現在，滿宮裡的人都等著看娘娘的笑話，老奴實在是擔心，娘娘節外生枝會惹來旁人非議，到時候，那些人是不會放過娘娘的。”
“她們想來就直接來好了。王宮又不是市井潑婦的地方，到哪裡都是要講道理的。我便不信，在花園裡多看一會兒雪景，還能落人口實。反過來，我倒是很希望她們能在坤靈殿前放肆，到時王后面前論斷，指不定誰吃虧呢。”
這時，小七出現在了偏門的地方。
美姬詫異過後，是會心一笑：“姑姑看看，我方才說什麼來著，這小奴，是有幾分聰明勁兒的，王后啊，不是她的對手。”
小七剛辭別了坤靈殿門前的兩個內監，就看見美姬遠遠地向她這邊走來。
美姬不似方才那般愁眉苦臉，一臉的輕鬆微笑，彷彿被王后懲罰的不是她一般。
“小七，等你很久了。”
小七立刻福身拜見：“奴婢拜見娘娘。”
“多禮什麼，出來就好。”美姬熱情地拉住小七，沒有讓她跪下。“冬來花園裡景色正好，不如咱們一起走走，欣賞一番吧。”
美姬如此盛情，小七隻覺得脊背生涼。
“奴婢遵命。”
其實，仔細想來，不能見到蕭毅，其實對於美姬來說是好事。
蕭毅重傷在身，又身中箭毒，連孫亭玉都束手無策，若是美姬在旁侍疾，萬一出了岔子必定會責備於她。即使不是在她侍疾時出事，王姬和蕭姬也會將這份罪名冠在她的頭上的。
躲開了，就會少上一些風險。
所以，王姬等人看似得到了重用，以為美姬是失寵了，其實，不過是美姬的計謀罷了。
小七也是看到美姬臉上的笑容時，才想明白這點了的，越發覺得，美姬的心思深不可測，需要小心提防。
“還在***做花魁的時候，曾經有幸來到此處。那時的端王宮，還是湘國趙王的府邸。到處兵荒馬亂，官人們聽些小曲兒，也算是聊表安慰。府裡的管事嬤嬤讓我們不要東張西望，只管走腳底的路。我卑微得瑟瑟發抖，人家不讓看，便不敢再看，所以當年的美景，也只能記得腳下的積雪，和那染了血的梅花。”