“我原以為，你是被美姬推出來赴死的，沒想到，你是她的說客。怎麼，她如此待你，你還要幫她說情求饒嗎。”
小七跪在地上，重重地磕了個頭。
“奴婢與美姬毫無交情，並非在為她求情，若說交情，奴婢伺候王后娘娘一年之久，該是情分更深才是。沒能完成娘娘交給的任務，奴婢唯有赴死，這些話，都是奴婢死前的忠心之言。楚湘之戰，戰況慘烈，湘人和楚人之間的仇恨，已然根深蒂固到骨血之中。湘人屢次三番刺殺大王，投毒、暗殺之事頻有發生，怎會毫無提防之心？大王斷不會為了美姬而亂了朝綱的。至於那五十裡亭長，想來該是大王看中了那人的才華，隨手給他安排了一個沒有家室的良姬，作為直接封官的名分罷了。娘娘若因為這個理由，而賜死了美姬，大王如何廣納賢才呢。”
王后低頭看著小七，沉默了許久才說：“從前，是我小看你了。看起來，你比我想的還要聰明。”
一個小奴，明明進殿伺候的機會那麼少，卻有著如此獨到的眼光，連許多太傅官爵都看不懂的形勢，在她的眼中都清澈如透明。
這樣的見地，絕非等閒能夠做到。
王后不明白，一個小小的女奴，是怎樣如此透徹地分析到這麼多東西的。就連她潛藏在心底裡多年的感情，都能被一一洞察。
王后覺得危險至極，卻又不得不正視小七的存在。
她說的不錯，美姬不是阻礙，自己和蕭毅之間的問題，絕不僅僅一個美姬。
她可以殺了美姬，卻也是在消磨她和蕭毅之間最後一點點的可能。昌姬走了還有美姬，美姬走了，還會有張姬趙姬。
殺，是殺不完的。
小七跪伏在地上，十分謙恭地等待著王后的發落。
根據龍七的記憶，王后是左相陳釗的庶女，母親是表親家送來的良妾，原本是有些身份地位的，只可惜性格懦弱，又不懂得謀劃，在丞相的院子裡並不得寵。
王后名叫陳都都，樣貌不甚出眾，又因為親生母親的地位，導致她成了丞相府最沒有存在感的一位小姐。
大宅院裡的庶出小姐，若是再沒有存在感一些，處境甚至可能不如一個奴婢。
想要生存下去，她必定會經歷許多苦楚。
可就是這樣的一個小姐，卻在蕭毅遇到危險時，挺身而出，做了他的妻子，毅然靠著丞相府小姐的身份，救下了蕭毅的性命。
當年鳳昭帝感念陳家為大楚立下的功勞，才對蕭毅網開一面，這也成為了王后在蕭毅母子心中不可撼動的恩情。
陳都都幫助蕭毅，既是為了救人，也是給自己一個新的出路。
畢竟她這個庶女，不是這種情況，也不可能坐上皇子妃的位置。
可這並不是陳都都唯一的願望。
自小不得父親寵愛的陳都都，要的不僅僅是感激，更是一份來自家人和愛人的溫暖。
這樣的執念，隨著年齡的增長，越發強烈了。
她更希望自己的丈夫能夠真正愛上自己，而不是懷著感激之情，‘贍養’她一生。
小七正是得知了王后的這份心思，才冒死講出那番話的。
果然，王后如小七所料的那般，在沉默中漸漸恢復了平靜。
“你到底是誰。”
王后冷聲問道。
“奴婢是湘奴小七。”
“一個奴籍，會懂得這麼多？你既聰明又懂得隱忍，還知道如何絕處逢生，我自幼在丞相府長大，在宮中十年之久，也算得見多識廣，還從未見過你這般聰穎之人。你表面上裝作怯懦軟弱，又私下精進茶道，目的就是為了在我身邊伺候茶水，好悉心觀察，只等有朝一日能有個用武之地。你如此細心隱忍，是要將這些本事用在哪裡呢？應該不只是得到我的青睞這麼簡單吧。你的目標是大王，是端國，還是整個大楚。”
王后的洞察力還是很敏銳的，她清晰地認知到，眼前的這個小奴，絕非等閒之輩，也不是她隨意就可以拿捏的。
“從前，我只認為很可能是湘國的哪個大戶人家的女子，甚或是官家女子，所以言談舉止才格外不同。今日想來，卻是低估你了。見多識廣的女子很多，頗具才幹的女子也是不少，可是，像你這般，連我都不放在眼裡的，卻是少之又少。”
王后已然將稱呼從‘本宮’改成了‘我’，她知道，王后的身份對於眼前這個弱小的女奴而言，並不是威脅。
小七緩緩跪直身體，抬起頭。
王后繼續說：“今日之後，不管怎樣，我都會殺了你。湘人，尤其是聰明的知曉我大楚底細的湘人，是斷斷不能留下的。你如此窺伺我們的舉動，斷不會留在宮中，把你丟在宮外，也是禍害，只有賜死。在你死之前，我還是希望你能回答我這個問題，你究竟是誰。小七，你該不會是湘國的皇族吧。”
幾十年來，湘國戰亂不斷，流落民間為了逃避一死的皇族有許多。遭遇到屠城之後，淪為奴籍也不是毫無可能。
“奴婢不知。”
小七誠實地回答。
“你以為簡單的不知道，就能矇混過關嗎？你不知道，你的妹妹素練，也一定會知道。”
王后再次搬出了素練，作為要挾小七的籌碼，這讓小七的手因為惱火微微收緊。
“奴婢不幸，屠城之後囚禁在獄中，幾次差點活不下來。高熱昏迷之下，早已忘了自己的身份和過去。那段記憶，以及奴婢是湘人這件事，還是從同牢房的素練那裡聽到的。素練也不是奴婢的親生妹妹，只是因為，在奴婢九死一生時，素練拼死維護，所以奴婢將她視作親人。至於奴婢的悉心觀察，並非窺伺，而是謀生的手段罷了。從冠上奴籍之後，奴婢便知道自己的性命如同草芥一般不值一提，想要活下去，想要安穩地度過一生，奴婢必須瞭解周圍的一切。奴婢從未想過害別人，只想自保而已。”
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