與此同時，城東。
沈衝是邊將，此番受召進京，當然不能住在安定縣主府裡。
皇帝早就命內侍府的人在城東選了套宅子出來，賜給沈衝做府邸。
整整忙碌了一天，直到入夜，一家人總算安頓下來。
沈衝摒退眾人，將蔣太太和一雙兒女喚到書房，細細問起了京城諸事。
因著白天楚熠那些一反常態高調的表現，沈晉明覺得，憑他一己之力，已經沒法再幫妹妹兜著這事。
是以，他便當著兩位高堂的面，一五一十將他自上京以來的所見、所聞，挑要緊的告訴給沈衝和蔣太太知道。
說完還不忘給沈姝挖了個大坑——
“昨日坤寧宮傳訊息出來，說皇上有意要收妹妹做義女，這便是不同意妹妹嫁給熠王。今日熠王又當眾做出這些事，便是擺明要跟皇上作對。妹妹如今對皇上有點用處，熠王篤定皇上不會對妹妹如何，便將妹妹拱到這種境地，他若是真心喜歡妹妹，又怎會如此行事。兒子以為，熠王心思不純、絕非良配，父親萬勿被熠王的花言巧語迷惑了。”
沈姝在一旁聽著，眉心直跳。
這是生平第一次，三哥當著阿爹阿孃的面，不是護著她，而是給她挖坑。
眼見著阿爹濃眉下銳利的眼刀掃過來——
沈姝忙斂了眉眼，斟了杯茶，小心翼翼走到沈衝面前，撲通一跪。
她將茶舉高到頭頂，硬著頭皮道：“阿爹……不瞞爹爹，女兒對熠王確實心有所屬，女兒已經許諾他，此生他不離，女兒便不棄。”
“嘶……”沈晉明倒吸一口冷氣。
他素來知道自家妹妹膽子大，沒想到如今竟大到敢與人私定終身的地步，合著昨天他與她說的話，都被她當成了耳旁風！
“哎呦！”
蔣太太一拍桌子，似想到什麼，扶額道：“我說今日熠王府的總管怎會親自帶人來幫襯，原來竟然是……”
唯有沈衝，還算鎮定。
他銳利的視線，掃過沈姝，急聲問道：“你們二人，可曾做過什麼逾矩之事？”
話雖是在問沈姝，可視線卻落在沈晉明的面上。
沈晉明直覺想搖頭，冷不丁，他想起那日闖進太醫院偏殿時看見的那幕——
臉上又有了幾分猶疑。
沈姝聽見“逾矩之事”，腦中閃過她與楚熠之間那些親暱舉動，臉頰登時飛起兩酡紅雲。
“做……做過些。”她老實回答道。
“什麼？！”
蔣太太騰地站起來，眼前一黑。
這些事本該由她這個當娘的來問，可女兒在她眼裡，還是個沒長大的孩子……她哪能想到這上頭去？
沈衝扶住蔣太太的胳膊，輕拍她，示意稍安勿躁，目光似利箭射向沈姝。
沈姝肩膀一抖，生怕父親怪罪到楚熠身上，忙道：“都、都是女兒主動的……跟他沒有關係。”
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“你？”沈衝怒哼：“你才多大，你懂個……”球
他到嘴邊的氣話，在看見女兒舉著茶盞微顫的手時，生生咽了下去。
“啪”的一下，沈衝一巴掌重重拍在桌子上。
沈晉明打個激靈。
他原只是想讓兩位高堂出面，約束妹妹。
卻萬沒想到會是這個局面。
眼見著父親在氣頭上，沈晉明生怕沈姝受到責罰，忙在沈姝前頭跪下，自責道：“父親大人息怒，妹妹年紀小，許多事她不懂的，還請父親莫要責怪妹妹，是兒子不好，兒子沒有照看好妹妹，都是兒子的錯，請父親責罰兒子。”
沈姝越聽越不對勁——
縱然她跟楚熠之間有些許“逾矩”，也全然不至於將阿爹氣到這步田地。
“阿爹，您是不是誤會了，我和楚熠……”
沈姝辯解的話，剛開了個頭，就被沈衝吼了回去：“好了，別說了！”
以沈姝素來的經驗，氣頭上的阿爹，老虎鬍鬚摸不得。
她乖乖閉了嘴。
沈衝緊蹙眉頭，站起身，來來回回踱了幾圈。
良久，他沉著臉，走回上座坐下。
“你抬起頭來，跟為父說實話……”
沈衝從沈姝手裡拿過茶盞放到一邊，看著沈姝的眼睛，鄭重問道：“他可曾逼迫過你？”
沈姝連忙搖頭：“不曾。”
“那你是真心喜歡他？”沈衝緩了聲音，又問。
沈姝臉頰一紅，點了點頭，生怕父親誤會，忙道：“女兒與他發乎於情、止乎於禮……並非父親想的那樣。況且……皇上昏迷之前，曾下過密詔，要為我二人賜婚……如今他明知皇上有反悔之意，卻還執意求娶，還因此觸怒龍顏……他對女兒的這份情意，女兒不想、也不願辜負。”
沈衝聽到這，與蔣太太對視一眼，兩人眼中皆是震驚。
就連沈晉明，聽了這話，想起上午楚熠在城外的種種，神色都帶上幾分凝重。
沈家雖是武將之家，卻深諳官場之道。
皇帝曾下旨賜婚，如今又反悔……
熠王與皇帝背道而馳……
個中厲害關係，無需沈姝言明，他們已然想得通透。
這種時候，已經沒有人再去深究，沈姝那句“發乎於情、止乎於禮”究竟是真是假。
在他們看來，這件事已經不再是沈姝和楚熠兩人之間的兒女情長，而是關乎整個朝廷局勢，以及他們沈家闔族前程的大事。
蔣太太定了定神，站起身將沈姝從地上扶起：“夜深了，你也忙一天，早些回去歇著吧。”
“孃親……”
“娘知道你喜歡熠王殿下，然而親事是結兩姓之好，此事爹孃還需好生斟酌才是。”蔣太太邊溫聲勸說，邊將沈姝往門外送。
沈姝深知要得到爹孃的同意，並非朝夕之功。
她嚥下到嘴邊的話，點了點頭，福禮告退。
蔣太太將沈姝送出門去，在廊下看著女兒的身影消失在院門外，這才轉身走回房中。
“四丫頭素來是不撞南牆不回頭的性子，但凡她決定做的事，就算咱們將她拘著、綁著，她都有法子做成，咱們須得想個法子應對才是。”她對著沈衝父子道。
沈衝與她幾十年的夫妻，聽她語氣，登時坐直了身子。
“你可是已有了主意？”
蔣太太猶豫一下，點了點頭，她走到沈衝與沈晉明面前，壓低聲音道：“此事不宜久拖，明日一早，咱們就……”
聲音漸漸低不可聞……