那頭的徐樓雖然有母親從中周旋，但還是不可避免地被老爹罵了一頓，他心裡鬱悶惱火，腳下也就順勢掉了個頭。
“告訴鄒大他們，我今兒不去了，”徐樓不耐煩地吩咐左右小廝，“剛差點被老頭子罵死，煩死老子了。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
小廝連忙應下，其中一人小跑著出去回話。
另外一個小廝叫雲意，是徐護的心腹，他小心地看了眼主子的神情，說道：“爺，小的有個遠房表親，叫張淵。”
“他這人吧，”雲意攙扶著徐護走路，“沒別的本事，也就會做個生意——爺，您小心腳下，慢點兒。”
“只是這年頭生意不好做，老有人欺負他，所以特地向小的遞了拜帖，想拜訪您。”
徐護話剛聽個開頭，就明白了個大概，說：“你爺我心裡有數，哪天你讓他直接來就行。”
“哎喲，”雲意登時笑開花，“還得是咱們爺，心裡敞亮會疼人。”
這事既然已經定了，雲意害怕夜長夢多，那頭直接讓張淵次日清晨進了徐府。
*
等張淵談完事，從徐護的院裡出來時，已經是正午時分。
他還想邀請徐護去外面的銷金窟逍遙快活，卻被對方懨懨地拒絕：“老頭子這兩天看我看的緊，要是被他看見了，又是一頓好罵，改天吧。”
讓雲意送張淵離開後，徐護無處可去，只好回到自己院子裡矇頭睡大覺。
他這一覺睡醒，天色已然昏暗陰沉。
徐護砸吧砸吧嘴，覺得腹中飢餓，剛準備叫下人進來送飯，突然一隊人馬突然從外面衝進來。
在他尚未反應過來時，官兵們又迅速上前，用麻繩將他整個人五花大綁。
“你們是誰？”徐護剛睡醒，現在一時半會腦子還是蒙的，“你們知道我是誰嗎，竟然敢衝進我家綁我？”
為首的官兵戴著鐵面罩，讓人難以看見他的臉。
“宿林禁軍辦案，”他拎起一塊令牌，讓徐護能看得真切，“得罪。”
宿林禁軍早些年間是天子近衛，負責宮中安危。
後來大梁的幾代君主因為想要加強皇權，所以擴充了宿林禁軍的職責，現在逐漸演變為天子手中最鋒利的刀刃。
徐護如同被一盆冷水從頭澆到腳，他難以控制地打了個寒戰，渾渾噩噩地被人綁著往外面走。
直到他出了院落，看到府裡的下人，他才如夢初醒般反應過來，難以置信地問：“我犯什麼罪了，竟然要宿林禁軍來綁我？”
宿林禁軍首領冷漠答：“私自販賣官鐵。”
因為聽到禁軍抓人，正匆匆趕到現場的徐樓甫一聽到這句話，整個人險些暈過去。
“這位大人，”他抓住最近的柱子來站穩，神情有些不可思議，“您說什麼——犬子竟然私自販賣官鐵？”
“他哪來的官鐵，他怎麼賣的，他賣到哪裡去？”
面對徐國公這種種疑問，首領均不作答，他只硬邦邦地搖頭：“在下職責所在，請國公恕罪。”
徐國公很快冷靜下來，他對禁軍也有些熟悉，知道他們只會聽從皇帝的詔令。
於是還沒等徐護被抓走，他就匆忙地登上馬車，去宮中求見皇帝。
徐樓一路暢通無阻地來到議事堂時，連靖之正在左廂房內練字。
“愛卿來了，”筆鋒順著他的手腕扭轉，他開口招呼，“坐吧。”
徐樓現在來到皇帝面前，此時的他在經過一路的左思右想後，心情也冷靜不少。
他在椅子上坐下，問：“今天傍晚，有一隊宿林禁軍來到老臣家中，把犬子帶走……為首的禁軍告訴臣，犬子是犯了私販官鐵之罪。”
“陛下，”徐樓神情懇切地往徐樓面前挪了挪，“臣的兒子臣瞭解，他撐死就收些商人的賄賂，不敢和這些東西扯上關係。”
連靖之沒說話，而是不急不慢地寫著手頭的字，直到最後一筆收尾，這幅字才算徹底完成。
“吉祥，今天這字寫得不錯，”他看了眼徐樓，笑道，“不如就賞給徐國公吧。”
徐樓被他晾了半天，心裡焦急，但面上卻不敢有一絲一毫的顯露，只能恭敬地謝恩。
寫完字，連靖之用手帕擦著手，才跟他說起這事：“愛卿，野心都是一點點成長起來的，而膽子，自然也是被人喂肥的。”
吉祥收到他的暗示，小心地拿起桌上的一疊紙，遞給徐樓。
徐樓接過紙，上面寫著：“……徐國公有一老部將，在京東路任總管，徐護有一心腹名為張淵，被其安插進去……護膽大包天，臣恐其已運不少鐵器予匈奴，還請陛下明鑑。”
“這不可能！”
“不可能？”連靖之哼笑一聲，“徐國公不妨在這裡等等，看禁軍是否有所收穫。”
他在得知訊息的時候，就早已發過火，否則絕沒有現在這樣冷靜。
徐樓捏著那張薄如蟬翼的紙張，像是捏著他徐家上上下下數十人口的性命，這沉甸甸的重量，壓的他的雙手一時間竟有些微微顫抖。
不多時，戴著鐵面具的禁軍統領回來覆命。
“啟稟陛下，”他站的筆直，像是渾然看不見一旁的徐樓，“已經在徐護的書房裡發現數封和張淵的書信，信中雖有遮掩，但確實提到鐵器一事。”
他補充道：“另外，徐護有一名叫雲意的小廝，在微臣前去捉拿徐護時，已經自盡。在他的房間裡，臣同樣搜出不少關於徐護私販官鐵的證據。”
徐樓確實知道徐護身邊有一個叫雲意的心腹，也清楚宿林禁軍絕不會在這種事上造假。
在這如鐵山般的證據面前，他終於不得不相信，自己的小兒子，確實犯了足以誅九族的罪。
“陛下，”他站起身，在地上跪下叩首，“臣未曾管教好子女，臣萬死。”
連靖之一時間心情複雜。
他看著年邁的徐樓，想起對方過去曾立下赫赫戰功，在四公裡也算安分，如今卻要因為子女的孽債而晚節不保。
“徐護私賣官鐵給匈奴，實在罪無可恕。”
就在徐樓面如死灰時，連靖之卻頓住，他看了看徐樓鬢邊的白髮，嘆息道：“徐公，如今你也老了不少啊！”