下午，太陽即將落山。
鹿群再次騷動起來，一頭頭飛奔的高大馴鹿拉出蹄影重重，驟雨一樣密集嘈雜的踐踏大地聲不絕於耳。
鹿王的長嘶迴盪在葉爾秋河岸，維持著鹿群的秩序。
黑臂膀離去後，這片領域在短暫的沉寂後又如開水一樣沸騰了起來。
有的競爭者已經離去，留下的，都是膽大包天的暴徒。
一頭瘦虎率先發動突襲，於是群獸皆動，自鹿群長長佇列的前段，至龐大族群的末尾，守望許久的種種猛獸紛紛露出獠牙。
它們來自樹幹後，灌木叢，糾纏的河柳，紛紛殺出，面目猙獰，一場生死競賽開始了。
毗鄰北極星領地邊緣的其它雌虎也加入了戰局，在黑臂膀的庇佑下，這片沃土養育的雌虎們膘肥體壯。
尤其是未哺育幼虎的雌虎，獨來獨往，無所顧忌，不用掛念家中的幼崽，衝鋒速度不亞於那些外來雄虎。
即便鹿王再英明神武，想在如此眾多的掠食者手下保持鹿群的完好，也是不可能的。
那些年長的馴鹿倒還好，經歷過風風雨雨，有豐厚的經驗，能穩定地跟隨大部隊前進。
年輕的馴鹿和小馴鹿還是首次遭遇這樣的大突襲，被嚇的像只無頭蒼蠅一樣到處亂竄，往往就自投羅網，落入獵手的懷抱，結束了生命。
而這場動盪，還遠遠沒有停止，無論是有所收穫的還是一無所獲的掠食者，都各懷鬼胎。
按兵不動的狡猾獵手等待著其它野獸狩獵成功，欲趁其體力消耗嚴重之際坐收漁利，搶奪戰利品。
取得成功的獵手深知周圍存在無數雙貪婪的眼睛，只想將獵物帶走，尋個僻靜的角落慢慢享用。
馴鹿的悲鳴聲接連不斷的響起，鹿王高抬頭顱，一對巨大的鹿角招搖在風中，引領著鹿群前進。
它不但要注意左右兩側的進攻者，還要關注前方的地形環境，生怕有什麼伏擊者突然冒出來打亂鹿群的陣型。
歷年的遷徙都會遭遇肉食猛獸的進攻，今年掠食者的攻勢強度卻分外罕見。
可能是因為今年秋季的寒潮來的過早，感受到冬季氣息的獵手們都抱著攢膘的心思，狩獵的頻率也比往年更加頻繁，尤其是那些飢餓的猛獸，已經將性命壓上了賭桌。
獨行俠各展其能，成群結隊的狼群配合默契，穿梭在成年雌雄馴鹿的身體中間，兇狠的目光緊盯弱小的未成年馴鹿，未幾時便一擁而上，按倒一隻，扯開皮肉，了結其性命。
鹿群漠視著同類的死亡，它們避讓著猛獸和其它馴鹿的軀體，狂奔，只要奔跑不停止，就能在這修羅場中存活下去。
在這種危難時刻，不需要比獵手跑的快，只要比同類快一點點，便不至於丟掉性命。
一鹿當先，不停長嘶著，一雙大眼睛始終注視著前方，鹿王突然放緩腳步，最令它擔心的事還是發生了——強橫的掠食者攔住了前路。
消失許久的虎王黑臂膀不知何時已經迂迴到鹿群遷徙路徑的前方，想從它的領地穿過，不可能毫髮無傷，總是要收些過路費的。
虎王遠遠凝望著那頭最俊美雄健的大公鹿，滿意極了。
它不喜歡毫無挑戰的狩獵，既然出擊，就選最難的那只吧！鹿王，是個不錯的選擇。
攔路虎就在前方，鹿王脊背發涼，以它的睿智不難明白那頭巨虎的用意，面對狼群尚可存有幾分戰意，面對這大的可怕的巨虎，它只能悶頭衝鋒。
鹿群的步伐不會因為首領的死亡而停滯，哪怕在生命的最後一刻，只要處於鹿王的地位，就要肩負鹿王的職責。
它不能扭頭逃命，拋棄鹿群，那不是領袖的擔當。
…………
同一時間，在無名山脈北部，灰雪帶領的龐大狼群已然穿過一條深邃的山谷，抵達遼闊的草原。
出生自原始森林的灰雪還是首次目睹這樣的狀景，一望無際的枯草綿延千里，與遠處的天空相接。
懸在空中的斜陽將日光灑在大地上，視線可以得到最大限度的延展。
自細窄的峽谷出口露頭，地勢頗為高聳，俯瞰荒野，灰雪一身毛髮在半山腰的狂風中舞動，在它的身側便是大公狼墨月。
往常灰雪身邊拱衛著的護衛只有墨月一頭，經過白石崖圍獵後，灰雪身邊的大公狼由一頭上升到了三頭。
除卻墨月外還有一隻皮毛泛黃的大狼和一隻弓背狼，正是那只被鹿王長角挑飛的大灰狼。
這灰狼自受傷後留下了後遺症，脊背總是向上突著，行動和進食都受到了不小的影響，如果不是灰雪將其留在身邊，恐怕它早就被劃分到老狼殘狼的群體中去了。
狼群中的病狼殘狼並不少見，若是食物充裕，撿些殘羹剩飯尚可活命。
若是時運不濟，到了冰天雪地的隆冬季節，沒有充足食物的狼群輕則拋棄傷殘狼，重則自相殘殺，將其生吞活剝，維持種群的繁衍。
有些老狼年輕時奮勇爭先，敢於搏命，到老便出現各種傷痛，也會被狼群拋棄，自灰雪成為頭狼後，便一直在挑選任用經驗豐富的老狼帶隊指揮，或者參與決策。
這些處於狼群最底層的老狼得到重視，對頭狼感激涕零，忠心耿耿，有的被派遣外出探查情報，有的留在族群中照顧幼狼，也算物盡其用。
不久前的白巖崖圍獵後，便有一支老狼帶隊的小狼群前去追蹤鹿群的動向，現在還未返回。
灰雪在逐漸改變狼群的制度，使自己的根基愈發穩固，直至不可動搖，曾經悍勇的大公狼墨月還能佔據一些話語權，到現在差不多已被架空。
狼群更願意聽從頭狼灰雪的號令，而不是盲目地跟隨墨月衝鋒。
時至今日，除了頭狼配偶的身份，墨月也不過是狼群中普通的一份子，它已經喪失了話語權。
默默眺望草原片刻，灰雪躍下山岩，帶領龐大的狼群奔跑在遍是砂礫碎石的山坡上，群狼跟隨著頭領的步伐，掀起一陣沙塵。
自山腰而下，一路向北便是馴鹿向南遷徙的大路，上萬只馴鹿無法穿過狹隘的山谷，它們必須從山脈一側繞行。
狼群發揮優良的機動性，插了條小路，自另一側斜插過去，便可提前抵達馴鹿的必經之路。
遠眺草原一片空曠，彷彿只有野草，到了近處才能一覽細節。
流淌在草叢中的長河，積水形成的湖泊久久不乾涸，泉水噴湧成的水源吸引食草動物，臭水溝中蜂擁著致命的黑色蚊蟲。
最常見的是齧齒類動物，兔子，黃鼠，旱獺，它們挖掘出洞穴來，居住在密草中，遍地都是食物，足以養育它們。
這些動物的繁衍能力極強，雖然處於食物鏈底端，仍可遍佈草原各處，繁榮昌盛。
小群的黃羊和野馬也是草原上的常見生物，空曠的草原極適合這種矯健且耐力強的動物生存，哪怕是山林中的霸主東北虎來到此處，也拿它們沒轍。
矮草叢中，想逼近獵物的難度節節攀升，撒開腿逃起命來，老虎只能在屁股後面吃灰。
到了草原之上，再遠望，觀感便和在山腰俯視完全不同了。
一處處小土包將視線隔開，不時有高高的野草遮掩視線，越過低矮的小山包，可能是一條玉帶似的大河，也有可能是繼續平鋪的草原。
狼群跟隨著頭狼，沿著無名山脈山腳一路前行，年長些的老狼見過世面，默不作聲。
那些小狼年輕狼卻沒有灰雪泰山崩於前而面不改色的心境，歡脫的不得了，蹦高撒歡，一路前進一路打鬧。
距離馴鹿遷徙之徑還有不短的距離，夕陽西下時，狼群停下了腳步，駐紮在山腳下。
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幾支三三成組的小分隊由一隻公狼帶隊，攜著兩隻母狼遠赴草原，尋找獵物的蹤跡。
超大型狼群戰力固然強悍，每天需要獲取的食物卻是大問題，些許中小型獵物根本維持不了狼群的日常所需，這種大狼群的戰鬥方案基本都以全殲為主，三五成群的野馬黃羊，落入包圍圈便是死路一條。
追趕攔截方面，灰雪統領下的狼群有絕對的優勢，它們互動穿插，或是刻意驅趕，或是悄然埋伏，或是長久奔襲，總能將目標捕獲。
今日運氣不錯，很快狼群就找到了目標，展開攻勢。
到深夜時，狼群已經進食完畢，有的仰臥在草地上打盹兒，有的小夫妻交流感情，有的抓來黃鼠野兔訓練幼狼，一片祥和景象。
地面上散亂丟著一些獸皮和骨頭，那是群狼吃罷的殘羹剩飯，有些嘴饞的小狼頂著一身炸開的雜毛，上前舔舐著剩餘的血絲肉片，高興的嗷嗷叫。
夜晚的月光格外黯淡，像是蒙了一層紗，冷風帶來曠野的聲音，自遠方傳來，湧入灰雪耳中。
頭狼還未入睡，它半臥在一塊土坡上，享受著秋風的吹拂。
灰雪身旁，墨月瞪著一雙綠油油的眼睛，注視遠方，自從上次圍獵鹿王失利後，它便覺得自己和灰雪的關係愈發疏遠了。
以它缺根筋的腦子自然想不到是灰雪架空了它的權柄，只當自己無能，讓鹿王逃走，討不得頭狼的歡心。
好久沒和灰雪親近，它最近有些魂不守舍，鬱鬱寡歡。
怎樣能挽回這段感情呢，或許只能用實力證明自己的優秀，在日後的圍獵中再創佳績，吸引灰雪的眼球。
如果給它重來一次的機會，它絕對不會表現的那麼謹慎，定要以命搏命，將那鹿王強留下來。
可惜，它永遠猜不到灰雪的心思。
大地的震顫聲夾雜於冷風中，鑽進灰雪豎立的耳朵中，勾勒著優美弧線的狼目一亮，毛絨絨的耳朵晃了晃，灰雪站起身來，面朝震顫聲傳來的方向。
它有些疑惑，難道今年馴鹿的遷徙提前了？
若馴鹿提前繞過山脈，它們的狙擊便有些姍姍來遲，再去追趕，未必趕得上鹿群的程序。
就算追的上鹿群，在無法提前尋找埋伏地掌握鹿群資訊的情況下，想效仿上一次一般炮製成功的圍獵，怕也是痴人說夢。
關係到狼群延續的大事，灰雪不敢大意，它仔細聆聽著，只恨這風不夠大，無法帶來更多訊息。
注意到這聲響的不止灰雪，片刻，不少老狼自橫臥中起身，走向頭狼，幾頭大公狼也放棄與配偶親密，向灰雪聚攏，其中尤屬墨月最為積極。
傾聽片刻，灰雪覺得那聲響和馴鹿群的遷徙並不相像，對比之下，那聲波更沉穩更厚重有穿透力，只有幾道震顫卻仿若千軍萬馬。
這倒勾起了它的好奇心，打出生以來，它還是頭一次聽到這樣的動靜。
漆黑的草原覆蓋著高低起伏的土坡，神秘且深邃，冷風中那穩定的震顫不斷傳來，像是某種莽荒的呼喚。
灰雪終究沒能按捺住強烈的好奇心，喚來兩支小隊，六頭機靈的成年狼，標明了方向，將它們派遣出去，探查情況。
灰雪的命令就是狼群的最高指令，六頭狼轉眼便消失在土坡後，朝著那聲源飛奔而去。
頭狼不能擅離狼群，以身涉險，即便灰雪萬分好奇，它還是要駐守狼群，坐鎮後方。
它活著，狼群才能繁衍壯大，它死了，再不會有任何狼能擁有這般威望，曾經的墨月或許可以暫時掌握狼群，現在已經不行了。
望山跑死馬，隨風而來的輕微震顫穩定性極強，六頭狼一路狂奔，只覺那震顫越來越宏大，越來越清晰，卻遲遲未能看見聲源究竟為何物，只得持續翻過一座又一座土坡。
過了十幾分鍾，它們再次越過一座高坡，望向遠方，終於停下了腳步。
一片大湖，映著月光，熠熠生輝，湖邊的野草尚未枯萎，還保持著嬌嫩的姿態，幾隻潔白天鵝在湖中遊弋，交脖引頸，姿態優美，彷彿月下的精靈。
在大湖一側，一條蜿蜒的河流緩緩流淌，發出震顫聲的生物就在河岸，那是一群狼群從未見過的龐然大物。
壯碩的身軀好似一尊小山，披著一身厚重的長毛，高聳的肩頭，巨大的耳朵，長長的鼻子，一對月牙似的獠牙自長鼻兩側延伸出去，直插天際，望之膽寒。
四頭成年巨獸站在河岸，高抬樹幹般粗壯的巨腿踐踏大地，發出低沉的震顫聲，綿延在土壤中，一頭幼小的巨獸站在河中嬉戲，身體上細密的絨毛已被打溼，說是幼小，那小獸也要比狼群見過的最巨大的馴鹿高出一頭有餘。
初次見到這種怪物，六頭狼面面相覷，從彼此的眼睛中讀取到了相同的資訊——撤。