偌大的一個鳳炎都城，倘若沒有人守護，最後只會淪為罪惡之地。
且不說那宮中實力深不可測的禁軍，也不說那負責日夜巡防都城的巡防司，僅是那負責查案捕賊的都城衙門，也是守護這座城池安穩的中堅力量。
作為都城內主要負責解決民事糾紛事務的衙門，除了直屬於刑部管轄的衙門大人，更有超出尋常州府多倍的衙差。一共五百名衙差，負責日常的查案辦案之事。
這五百名普通衙差，平常皆是由那一個人管轄，忠心耿耿聽從他的號令安排。有時候，甚至是名義上的最高上司衙門大人，也無法直接指揮他們。
皆因在五百名衙差心中，那一個被譽為抓賊如貓捕鼠的大人，那一個名叫展候的都城總捕頭，才是他們最信任和認可之人。
此刻夜色深深，城中都城衙門的所在之處，除了寥寥幾個值守之人，幾乎沒有人影。
他們不是深夜回家歇息去了，也不是被安排去協助丘家軍巡防都城，更不是去處理千家萬戶雞毛蒜皮的小事，而是全都在同一時間被派遣出去。
哪怕是原來有參與祭典防護的衙差，哪怕是恰好輪休回家歇息的小兵，都被捕頭展候派出去。
不為別的，只為尋找一個地方。
在和丘家軍少將軍丘雲協商之後，同時把五百衙差全都叫回來，並且又一下子派出去的那個捕頭，此時就在衙門之中。
準確地說，他就坐在衙門正門之前，那一個巨大的擊鼓之下。
偶爾，這個鳴冤之鼓偶爾會響起，然後衙門大人就會升堂查詢，問清楚擊鼓之人所為何事，繼而展候帶著衙差就會行動，處理一個又一個的案件。
只是，自祭典開始前不久，一直到如今，上百次的擊鼓，所有擊鼓之人都只為一事。
家中孩童，無故失蹤，無處可尋。
當時，衙門大人不過以為是由於祭典人流密集，導致孩童走丟罷了，而展候也只是按公辦事地派出幾個衙差去尋找，並沒有真的放在心上。
直到後來，越來越多的報案，越來越多的孩童失蹤，展候方明白，這不是簡單的孩童走丟，而是有預謀的拐賣孩童事件。
若一家丟失一孩童，如今已有上百戶人家受到傷害。
可是如今數月已過，曾經抓賊如貓捕鼠的都城展捕頭，依舊一無所獲。
而且，祭典結束後，水陸各道關卡再度開放，各地百姓都會逐漸返回故里，那時候關卡一放，人流一鬆，那些拐賣孩童之人，肯定也會隨之偷偷離去。
正因此，以至於一直只會討好上司、無心工作的衙門大人，也不得不在祭典期間被此事煩勞，連續追問了展候多次，並且已經給他劃下了明確的期限。
若祭典明祭結束前無法破案，那麼展候就收拾包袱走人吧。
此刻，展候坐在大鼓之下，心中千愁百緒，無從而起。
他驀然想到，那些擊鼓之人，心中也是像自己此刻一般，因為家中孩童走失，萬般無奈萬般難過吧。
幸好，自從認識凌浪涯等人以來，這件事情逐漸有了眉目。
從一開始遇見失主老漁翁和農夫莫大膽，到從糟乞丐口中得知江渡小鎮，繼而是江渡小鎮夜襲之戰。此後，凌浪涯夜探烈刀門救回牛二山，眾人從牛二山口中得知河魚幫，再到昨夜的河魚幫大戰。
所有的矛頭，都指向小說家附屬四大門派之一的烈刀門。
哪怕烈刀門不是主事之人，但肯定也逃脫不了關係。
只要破解了河魚幫幫主莫長河臨終遺言，找到他所說的大碼頭，再找到那個莫小魚的弟子，那麼這件案子很快就會水落石出。
直到如今，展候對此也深信不疑。
只是，當他自昨夜河魚幫大戰之後，今天早晨派遣五百衙差去尋找，整整一天依舊沒有得到想要的訊息。
他從樊樓回來之後，就一直坐在這裡，只為等一個人。
那一個黑袍人所說，會來尋找他的人。
此時已是夜色深沉，和昨夜傾盆暴雨不一樣，今夜乃是天朗月明。
官衙之前的街道，往常人潮如織的盛況，如今是空無一人之景。只有寥寥幾盞燈籠高高懸掛，照亮著昏暗的街道。
那個熟悉的打更夫，剛剛從展候身前走過，打響了二更的更聲，順便問候了一下他，為何捕頭還不去歇息。
展候疲憊地靠在鼓架之中，笑了一笑，招招手而沒有說話。
他撫摸著左臂上的傷口，那是昨夜被烈刀門四長老所傷，到如今也不過是簡單包紮處理。
他常用的那把佩刀，就隨意地放在腳下，入鞘不出。
展候心想，再等一會吧。
那個人再不來，那明天就親自到烈刀門一趟。雖然他如今已知曉那兇殘暴躁的烈刀門門主已經回來，但免不了也要打一場交道。
展候坐在衙門之前，獨自等待尋他之人。
三更之時，那名打更夫如時出現了，而那個人沒有出現，但展候還在等。
四更之時，那名打更夫又如時出現，帶來了一壺劣質小酒，分了半壺給展候。
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五更之時，那名打更夫言道，這是今夜最後一次打更了，接下來就是天亮了，捕頭也該回去歇息了。
展候說，再等等，就回去歇息了。
五更已過，那名更夫的腳步聲良久後，展候終於聽到了新的腳步聲。
那腳步聲細細碎碎，走幾步停幾步，再走幾步又停幾步。
若是在平常看來，展候肯定以為這是一個盜竊的小毛賊，根本就是不屑一顧。
可是，展候此刻卻是心情激動，恨不得他早點來到自己身前。
他仔細地聆聽著腳步聲，直到聲音靠近衙門旁的一側牆後。
展候終於忍不住，問道：“來者可是莫小魚？”
腳步聲停，無人應答。
展候再問道：“來者可是河魚幫莫小魚，我乃是都城總捕頭展候。”
良久之後，腳步聲起，一個相貌普通的青年出現在展候面前。
那青年誠惶誠恐地作揖道：“小民莫小魚，見過展捕頭。”
展候大笑，提刀而起，大笑道：“你這傢伙，讓展候好等一場。”
青年莫小魚道：“是一名黑袍大俠讓小民此時來尋捕頭。不過那黑袍大俠說了，得先讓捕頭答應小民一事。”
展候疑惑道：“何事？”
莫小魚打量四周，謹慎道：“展捕頭，不如我們進衙門內說？”
展候笑道：“往常百姓，皆是見衙門避之不及，而你倒好，卻要送上門來。也罷，那就隨展某進去吧。”
言罷，兩人便經過門外大鼓，走入衙門之中。
邁入門內之時，展候忽而回頭看了一眼，心中想到，希望明夜是個好天氣吧。
此時，天邊恰好泛起一起魚肚白。
——未完，待續——