陽光隨著太陽的升起穿過了樹梢，穿過了謝里夫哈頓城堡南面及東面的數道森林式城牆，照射在城堡附近的大片的綠油油的天然草地上。而掛在樹枝上的露水宛如一顆顆晶瑩透亮的珍珠，被陽光這麼一照射，立即蒸發消失在了空氣中。
嗅著爛漫的春花飄散到空氣中的一絲淡淡的花香，傾聽著數只小鳥在森林式城牆之間發出的清脆地鳴叫聲。此時，伊莎貝爾·沃爾頓的心情正逐漸被春天的氣息，春天的歡樂所薰染，臉上的笑容也顯得燦爛了許多。
“閣下，殿下吩咐我說，在他與您不在城堡內的情況下，需要代為監管城堡事務。”紳士比爾德·史密斯的話從耳旁傳來時，伊莎貝爾正站在大廳中央仰望著如一束束亮閃閃的金線直射進來的陽光。
秒後，她又揹著雙手轉過身來望著紳士，笑吟叭地說了句，“比爾德，現在我已經回到殿下的城堡了。又因為今天是復活的耶穌基督對其門徒之顯現日子的結束，所以你應該與你的家人共同慶祝耶穌基督的昇天。”
紳士點了下頭，“那麼，閣下，您邀請我參加午餐宴會也是為了慶祝耶穌的昇天嗎？”
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伊莎貝爾在紳士面前來回踱著步，專注在對方的面部說著，“比爾德，你還記得你與你的長子對我南下航行的投資嗎？我想，現在是時候還給你們父子了。”
追憶往事，在6個月前的那一下午，比爾德曾在回去的路上埋怨過長子的衝動及慷慨，“我的兒子，為什麼你要資助閣下200鎊？你知道，200鎊是我多少年的全部收入嗎？？”
騎在馬上往里士滿郡走的小比爾德，側目看向紳士，“父親，我記得，您也資助了200鎊，是嗎？”
“這全都是因為你的頭腦在發熱，我是為了護佑你不會被看不見的財富所引誘。”
“父親，我很感激您的仁慈。但是，我想，如果當初沒有閣下的協助，您成為不了一位紳士，而我依然還是一個鐵匠的兒子，是嗎？”
老比爾德很清楚長子的言下之意，未做反駁只是有些無奈地凝望著長子，“我的兒了，我當然記得閣下的慷慨，寬宏。但是，這與貿易資助是完全不同的兩件事。眼下，你需要考慮的是資助產生的各種惡劣的結果。”
“父親，我知道。只是，我願意協助閣下完成這次的遠洋航行。”小比爾德仍然不打算改變自己的初衷。
“我的兒子，我也願意承認閣下是可信的。但是，我只希望等到閣下回到約克郡時你不會太失望於她的航行。”
“不，父親，我相信她。所以，你也應該相信我。”
絲毫不贊同長子資助組建遠洋船隊的比爾德·史密斯自然不會重視這次的資助，他只是下意識地認為只要能收回400鎊的本金，他就已經非常心滿意足了。他自己就是一位鐵匠出身的商人，當然懂得伴隨著貿易而來的收益的不確定性。又或者可能給他及長子帶來損失、獲利或是無損失也無獲利的結果。因此，即使伊莎貝爾的船隊虧掉他與長子的所有資助，他也不會指責伊莎貝爾在海外商業貿易中的失誤。
此刻，聽到對方如此一說，再聯想到對方從西班牙人手中購買的武器、火藥，紳士驀然感覺到伊莎貝爾的船隊大概獲利了。雖然這是最理想的結果，也是最美好的結果，但是他仍然想知道她獲利了多少，能否做到6個月前所承諾的那樣。
回想到幾個月前與長子的對話，比爾德的臉龐上掛著一絲羞愧之意。不敢去看伊莎貝爾的眼神，慚愧不安地點著頭，“是的，閣下，我…我還記得。可是，我卻不能像我的長子那般信賴您的海外航行。”
伊莎貝爾搖了搖頭，“不，紳士，可信與資助原本就是兩件事，您只是做了您認為是正確的事。”
“呃，閣下，這麼說，您在這次的海外航行中…賺到錢了？”
“是的，紳士。我還要告訴你，你與你的長子在此次資助中獲得了……”
伊莎貝爾正想說出紳士父子可以得到的資助收益時，衛從霍爾在一名男僕的引領下急匆匆地來到大廳的門外。在得到她與紳士的允許後，霍爾走入大廳向兩人報告了一件事，“閣下，紳士，衛從隊的人…打起來了。”
比爾德·史密斯騰地一下站了起來，用嚴厲的目光瞪著衛從，“怎麼回事？為什麼要打架？”
霍爾猶豫著，小聲吐出一句話來，“因為…因為法斯特嘲笑隊長的人不會使用火繩槍。”
“別再說了，霍爾，帶我和紳士去。”伊莎貝爾說話時，兩腳不停地走向大廳的大門。
紳士也沒有再說話，只是陰沉著臉走在伊莎貝爾的身後離開了大廳。很快，三人便從城堡二樓的議事大廳來到城堡東北面的幾幢房舍外。就在幾個人快步走向房舍之間的小廣場時，不斷聽見從小廣場上傳來了陣陣辱罵聲，斥責聲，嘻笑聲及各種冷兵器的碰撞聲。
“快讓開，閣下和紳士來了！”走在前面的霍爾不斷推搡著擋在路上的衛從及一些僕人。
“日安，閣下。”
“紳士，您來了，這裡快要打起來了。”
衛從們及僕人在閃開一條通道的同時，紛紛沖走在通道上的兩人嚷嚷著。比爾德正想開口制止打架時，朝走在左前方的伊莎貝爾瞥了一眼，又悄然閉上了嘴。渾然不知的伊莎貝爾緊鎖眉頭，朝通道兩側的人看了幾眼，又沖走在前面的霍爾命令道：“霍爾，去把打架的人拉開。如果有不服從我的命令的，用皮鞭抽！”
嘈雜的現場隨著兩人的來到很快安靜了下來。來到小廣場中央的伊莎貝爾及紳士環顧四周，發現數十個手持護手刺劍的衛從分成了兩個派別，分別站在小廣場的東西兩側呈對峙狀。伊莎貝爾走到兩個“派別”之間的空地上，厲聲吼叫了一句，“放下你們的武器！”
這時，忽聽現場傳來數十個“叮鈴噹啷”的脆響聲，只見所有的人把手中的佩劍都扔在了硬地上。