正在這時，身後的公主突然用力捅了一下他的屁股。
“啊……哦哦！”這傢伙渾身抖了一下，連忙再次謙卑地趴伏在地上，“莫潤爾.安虎，您忠實的僕人和充滿善意的朋友，橫跨紅海的萬里波濤……”
“我說了，請您和您的同伴起來，”那女人輕巧地站起了身，伸出一隻纖纖素手輕撫著自己的面罩，“請起來吧……”
殷戍看著她高聳的鼻樑將黑色面罩撐出了一道“山脊”，努力想象著面罩之下那張臉的驚人美麗。
突然地，那女人身後的紫袍亞摩力人矜持地喊了幾句什麼，幾名亞摩力武士立即搬來了四張精巧的木椅。
“請坐。”女人淡淡地說了一句，回身又坐在她那頂精巧的肩輿上了。
殷戍和三位同伴面面相覷，只好硬著頭皮窩手窩腳地坐下了。
“我……我沒有想到您是一位女人，”支吾良久，他期期艾艾地說道，“我一直以為，‘洪巴巴老爺’是一名德高望重的亞摩力長者呢……”
那女人沒有說話，一直在直直地盯著他看，柔和而又溫暖的目光驀然間變成了兩隻冰錐，毫不留情地朝他刺來！
這傢伙頓時打了一個寒噤！
他定了定神，努力將腦海中完全被打散的“腹稿“飛快地梳理一遍。
“洪巴巴老爺，我是埃及的莫潤爾.安虎，是帝國的大維吉爾（宰相）泰菲比.安虎老爺的兒子，我即將赴任帝國北方三角洲地區‘漁夫州’的州長一職……我原打算從海路抵達，而我的船不幸地在薩瓦瓦觸礁沉沒，多蒙蓬特尊貴的闊闊塔老爺好心相助，才坐了他的船北上……”
殷戍正襟危坐，開始侃侃而談。
“您也許知道，我們在海上遇到了庫納人……也許闊闊塔同庫納人之間有著我目前還不知道的齟齬，很不幸地，雙方爆發了戰鬥。也許是神靈在暗中庇佑闊闊塔，庫納人竟然狼狽逃竄了，而闊闊塔卻毫髮無傷，直到……遇見了您。”
“闊闊塔老爺知道您，您的大名如雷貫耳。他向海上的雄鷹‘洪巴巴老爺’致以最崇高的敬意。”這傢伙面不改色，將已經拍過的馬屁再度重複了一遍，“闊闊塔說，太陽神沙瑪什的光輝照在大海上，照在亞摩力人的身上，同樣也照在蓬特人柔軟的心靈深處。闊闊塔說，他敬畏亞摩力人古老的傳統與輝煌燦爛的歷史，他欣賞亞摩力人馳騁大海之上的英姿，他羨慕亞摩力人與浪花為伴的美妙生活，他佩服亞摩力人掌控大海所顯露出來的赫赫武功……闊闊塔還說，他這輩子完全沒有想過要同亞摩力人兵戎相見，完全沒有。真的，他在內心深處，一直將亞摩力人當作靈魂深處的朋友……”
那女人一直一動不動地坐著，面罩之上的兩隻眼睛深不見底，看不見任何波瀾。
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“善良的闊闊塔老爺不忍心看著和平的亞摩力人與蓬特人之間由於誤會而爆發衝突，不忍心看著這片大海在頃刻之間灑滿了鮮血，不忍心看著優秀的亞摩力和蓬特小夥子悲慘地死去……我，莫潤爾?安虎，作為一名中立的乘客，也是這樣想的。我一直覺得，這片大海應該是一片和平的海，自由的海，寧靜的海……我，莫潤爾.安虎，斗膽在這翠藍的波濤之上來回奔走，想在正直的亞摩力人和同樣正直的蓬特人之間傳遞彼此的善意……”
……
儘管面前這位古怪的“洪巴巴老爺”極有可能會說一口流利的埃及語，圖雅公主還是將殷戍的長篇大論一字不落地翻譯成了阿卡德語。
這傢伙挖空心思再次拍了一遍馬屁之後，已是口乾舌燥。他微微轉過頭看了看自己的三位同伴，而他們也在愣愣地看著自己，一時不知如何是好。
“洪巴巴老爺”還是不說話，氣氛頓時變得尷尬起來。
此時此刻，太陽已經快落入海平線了。海面已經開始變得陰沉，而一直吹拂不停的西南風也逐漸變涼，吹在身上十分愜意。
船舷兩側肅立的武士們不知什麼時候數量已經減少了一半，剩餘的人則開始點燃一個又一個火把，跳動的光影映照出一張張鬍鬚濃密、神色嚴肅的臉。
船舷外，那些在波濤中緩緩起伏的“螃蟹船”也紛紛點燃了火把或是某種明亮的油燈，隨著海面越來越暗，那些亮閃閃的光點就好似夜空中的繁星在閃爍。
紫袍亞摩力人搬來了幾盞精巧的高腳火盆放置在“洪巴巴老爺”的身邊。在朦朧的光芒照耀下，那女人冷峻的臉似乎變得柔和了，而雙眼也開始反射出五彩的光。
沉默良久，她終於開口了。
“我會說埃及的語言，”她輕輕說道，“我們可以用您的語言交談。”
“那將是我的榮幸。”殷戍趕忙站起身，又謙卑地鞠了一躬，“是我們四個人的榮幸。”
“您說您是埃及帝國大維吉爾（宰相）的兒子，”那女子的聲音清脆而又柔美，“您怎麼證明您的身份呢？”
“我完全可以證明，”殷戍輕輕拽過了塔蒙，“這是我的貼身侍女，也是我的小妾，塔蒙小姐。她的身上攜帶著我全部的身份證明——神聖國王陛下御賜的各種印章，以及陛下親自頒佈的赴任文書……”
他一邊說著話，一邊解開了姑娘身披的罩袍。很快，她圓潤的雙肩和修長豐腴的手臂全露了出來，而上半身則用亞麻布裹得緊緊的，凹凸起伏、玲瓏有致。
“您需要看嗎？”殷戍謙恭地問道，“東西都裹在她身上。”
“我要看。”那女子不動聲色。
塔蒙的臉頓時變得通紅——她可一點都不想在一群陌生人的眾目睽睽之下暴露自己的身體！
她有些求饒一般地捉住了自己主子的手，卻發現他的眼神中滿是焦灼與無奈，只好輕輕嘆了一口氣，開始飛快地解開纏在自己胸前的布帶。
很快，這姑娘美好的肉體完全展露在眾人面前了。她咬著嘴唇，眼中噙著淚花，將一個小小的布包莊重地交給了殷戍。
他慢條斯理地開啟布包，將其中包裹的幾樣東西恭恭敬敬遞了上去。
“您的小妾真的非常美麗，”女子淡淡地說道，“您真有好福氣。”
殷戍笑了一笑，不置可否。
她不再說話，而是認真地擺弄起手中的幾塊木板、印章之類的東西；那位一直肅立在身旁的紫袍亞摩力人小心翼翼地將一個火盆更靠近了一些，以便她看得更清楚。
公主和伊塔呆呆地坐著一動也不敢動，甚至連喘氣都放輕了聲音。
“那麼，我可以叫您安虎老爺了，”那女子突然抬起了頭，“非常榮幸見到您。”
她一擺手，紫袍亞摩力人趕緊接過那些零碎，跨步上前交還了殷戍。
在眾目睽睽之下，塔蒙又慌慌張張地重新裹緊了布帶，委屈得都快哭出來了。
“您的女人還很羞怯……”那女子突然嘆了一口氣，“我很少見到美麗而又羞怯的埃及女子……”
殷戍一下子愣住了——什麼意思？難道在她眼裡，埃及女人都是蕩婦之類的女人嗎？
“啊，您太客氣了，”他趕緊再次謙卑地彎下了腰，“應該說，見到您是我的榮幸……”
“洪巴巴老爺”無聲地笑了。
“其實，您的父親，尊貴的泰菲比大人，我曾經見過他，”她突然沒頭沒腦地說道，“在我小的時候，我去過埃及帝國的宮廷，並且曾經極為榮幸地蒙受神聖國王陛下的召見……”
這傢伙頓時張口結舌——至高無上的法老王竟然還召見過一個海盜頭子！
而且，這個海盜頭子，竟和自己的家族還有一段不深不淺的淵源！
他一時不知說什麼才好。
“當然，那時候您也許不在場，或者我沒有注意到您……”她柔聲說道，“敢問安虎老爺今年多大了？”
“6歲，洪巴巴老爺……”他趕緊又鞠了一躬，“那麼，敢問您……”
“我比您年長，”她又笑了，兩隻美麗的眼睛再度彎成了好看的月牙形，“也許我在帝國的宮廷時，您還在襁褓當呢中……”
殷戍趕忙訕笑著應付過去——他的內心其實已經有些著急了：這女人怎麼就這麼喜歡離題萬里，淨扯這些沒用的呢？
“嗯，洪巴巴老爺，其實我來這裡，”他鼓起勇氣說道，“除了向您轉達闊闊塔老爺的致意之外，還想探詢一下……”
“什麼？”那女人的目光轉瞬之間又變得冷若冰霜。
殷戍身子一顫，決定豁出去了——他突然有些厭倦同一個女人繞來繞去、沒完沒了地兜圈子了。
“我代表闊闊塔老爺，同時也是代表我自己，代表我們這些人，問您一個問題，”他朗聲說道，“請問，亞摩力人的雄鷹、亞摩力人的獅子，尊貴的洪巴巴老爺，您和您強大的海上力量突然出現在海面之上，將我們團團包圍，並將我們逼入了絕境……請問，這是您和庫納人相互配合的結果嗎？”
“……”
“請問，在這個微風吹拂的夜晚，在這片安靜的海上，您是準備大開殺戒，要致我們於死地嗎？您是打算要乾脆利落地消滅我們嗎？”
“我斗膽猜測一下……庫納人是否向您開出了誘人的條件，或者向您支付了令人咋舌的報酬？如果闊闊塔能夠給予您更多，您是否，我是說有沒有這個可能，您可以考慮放棄，或者稍稍通融一下庫納人曾經要求您做的事情？……”
“洪巴巴老爺”楞了一下，差點從肩輿上站了起來！不過她身子晃了一晃，很快就鎮定下來了。
“埃及人，缺乏禮貌的埃及人！”紫袍亞摩力人突然用蹩腳的埃及語言叫喊起來！
“呼！”
肅立在兩側船舷的武士們也整齊地呼喝一聲，可把這四個人嚇得半死！
女子輕輕擺了擺手，所有的亞摩力人都安靜下來了。
氣氛一下子又變得沉悶無比。
殷戍提心吊膽地看著那女人黑色的面罩——那裡隨便迸出的一個字眼兒，都能讓自己在頃刻之間化為齏粉！
“您剛才說，問我一個問題，”她突然又無聲地笑了，“但是我想了一下，您好像問了我至少四五個問題呢……”
這傢伙呆了一呆，竟不知如何回答。
“安虎老爺，您這個人很有意思……”她緩緩說道，“我感覺，您的性格中好像有埃及人少見的直接和大膽。真的，我所接觸的埃及人，要麼就是過分的彬彬有禮，要麼就是過分的羞怯和畏縮……”
“……”
“您大可以放心，我絕不會把您的大膽與直爽看作是無禮，”她繼續說道，“恰恰相反，我理解您，我也想像您一樣不浪費時間。”
“洪巴巴老爺，您……”
“我也直接問您幾個問題，安虎老爺，您是客人，”女子驕傲地揚起了下巴，“主人有權讓客人首先回答問題，我說得對嗎，安虎老爺？”
“……對。”
“那好，安虎老爺……我想問您的是，闊闊塔的船上，那些能夠打得很遠很遠的火球，到底是什麼東西？”
殷戍的大腦中頓時轟的一下——他萬萬沒有想到，這位號稱也要“直截了當”的洪巴巴老爺，一上來就問這樣的問題！
他情不自禁地望向了三位同伴，卻發現他們都在不知所措地看著自己。
……該怎麼辦？
如實回答她嗎？那麼，“蠍子炮”，這個劃時代的秘密就將落入外人之手！
……等等！什麼叫“外人”？對他自己來說，蓬特人和亞摩力人又有什麼區別嗎？
電光火石之間，這傢伙立刻就打定了主意。
“蠍子炮，洪巴巴老爺，”他謙恭地彎了一下腰，“是蠍子炮。”
“蠍子炮？”那女人詫異地坐直了身體，“那是什麼？”
伊塔拼命在向殷戍擠著眼睛，他卻毫不在意。
“……是一種利用了牛筋和馬鬃的扭力進行彈丸發射的強大兵器，”他耐心地解釋道，“如果您有興趣，我可以講給您聽。”
“我有興趣，安虎老爺。”女子輕輕點了點頭。
這一下子正好搔到了這傢伙的癢處。他頓時手舞足蹈、連說帶比劃，將“蠍子炮”的大致原理飛快地講了一遍。
“很有意思，安虎老爺，”女子興奮地站了起來，“非常有意思！”（未完待續）