“我們的頭領可是大名鼎鼎的‘洪巴巴老爺’！”年長的傢伙一臉驕傲地說道，“他的威名在紅海之上誰人不知？”
“那是，那是！”小舢板上的幾個人連忙附和道，“我們早就久仰‘洪巴巴老爺’的大名！”
殷戍內心深處卻覺得甚是古怪可笑——“洪巴巴”，這可是蘇美爾人舉世聞名的英雄史詩《吉爾伽美什》中最最著名的大反派，一個牛頭、鷹身、蛇尾的大怪物，看守著107萬公裡之長（！）的神秘大森林，最後還是被吉爾伽美什與他的好基友恩奇都聯手弄死，頭顱也被悲慘地割下帶回了烏魯克城……
……《吉爾伽美什》正是這些亞摩力人的先祖書寫的，這個時代應該已在兩河流域廣為人知了吧……那麼“洪巴巴”這個名字肯定也是聲名狼藉。
一個海盜頭子竟然起了這麼一個怪物的名字，到底是他的真名呢，還是所謂的“匪號”；那個人是不是真的如同怪物洪巴巴一樣青面獠牙，還能口吐烈火、噴射毒汁呢……
“我們可以帶你們去見‘洪巴巴老爺’！”年長的亞摩力人聲如洪鐘，“不過，你們要上我們的船！”
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殷戍和三個人相互對視一眼，痛快地答應了。
……
亞摩力人貼著船幫扔下了一條長長的繩梯，幫助小舢板上兩男兩女四個人攀上了狹長的“螃蟹船”。又有一個年輕的小夥子小心翼翼下到水面上的“小船體”上，將他們的舢板用繩子串了起來。
“螃蟹船”的甲板真的極為狹長——也就一人寬吧，上面也同蓬特的“麵包船”一般，亂七八糟堆滿了刀劍、長矛一般的兵器。
殷戍很快就注意到，“螃蟹船”上並沒有副桅，而是貼著船幫設定了一根短小的橫桅接在狹長的三角帆下方，這樣會使得帆更加輕巧靈活，操帆也更加簡易順手。
船上的六名亞摩力人堅持要把這四個人綁起來！
“這是‘洪巴巴老爺’定下的規矩！”年長的傢伙嚴肅地說，“如果你們真的要見‘洪巴巴老爺’，那就必須遵從亞摩力人的規矩！”
“我是埃及的貴族，是維吉爾的兒子，”殷戍虛弱地抗議著，“帝國的貴族是有尊嚴的，不能容許被肆意踐踏……”
雙方來回爭執了幾次，亞摩力人還是妥協了——可以不綁上半身，但是一定要縛住雙手。
殷戍這次倒是痛快地答應了。
因為他從這幾個滿身油汗的亞摩力人身上聞到了一絲對他來說簡直就像自天堂的氣味兒——孜然味兒！
是的，孜然的味道！一種能夠賦予烤肉以靈魂的香料的味道！
此時此刻，他滿腦子的緊張與不安突然間消失得一乾二淨，無數的煙花在大腦中砰然綻放，將他的思維的海洋映照得五彩繽紛。
孜然！這種起源於西亞的美妙香料，真的就是命運對他最慷慨的饋贈！啊，讓那些粘糊糊的、酸嘰嘰的埃及啤酒見鬼去吧，讓那些硬得能把人的大門牙崩斷的麵包見鬼去吧，讓那些油膩膩的、甜得發齁的埃及烤肉見鬼去吧！從此以後，他可以吃上灑滿了孜然的、味道能直抵人的靈魂的“真正”的烤肉啦！
亞摩力人將這四個人的手腕綁成一串，又命令他們靠著船幫坐下，接著便指派一個人看著他們，剩餘的人開始操舵掉頭、操槳，準備開船了。
此時此刻，殷戍依舊沉浸在美妙的幻想之中，對那些忙碌的亞摩力人也充滿了好感——只要能吃上“正經”的烤肉，管他什麼敵人不敵人，被綁住雙手又算什麼！
“安虎老爺，我還帶了金子！”伊塔突然湊過來小聲耳語道，“我身上有金子，大概有兩個德本！”
這傢伙頓時嚇了一跳，思緒也被飛快地拉回了現實。
“你帶金子幹什麼？”殷戍一下子急了，“你出發時為什麼不和我說？”
“老爺，是……是闊闊塔老爺叫我這麼做的，”伊塔囁嚅著解釋道，“闊闊塔老爺說，需要給亞摩力人一些見面禮……”
殷戍沉默了。
“我記得，闊闊塔老爺的駱駝隊中一直帶著十幾個鉛做的箱子，”公主突然插話道，“即使那些希克索斯人就要攻破我們的營地時，闊闊塔老爺也死死護著不肯鬆手……這一次他還帶上了船，是不是？”
伊塔輕輕點了點頭。
“那箱子裡面裝的是什麼？”公主進一步逼問道，“都是金子嗎？”
伊塔沉默了一會兒，再次輕輕點了點頭。
殷戍驚訝地張大了嘴巴——闊闊塔竟然如此有錢！怪不得他豪邁地一擲千金，眼睛眨都不眨地一口氣買下了0門“蠍子炮”！
“闊闊塔帶這麼多金子幹什麼？”那女人困惑地自言自語，“一個蓬特人，帶著這樣多的金子要去危險的北方，意欲何為呢？……”
“這個秘密只有闊闊塔老爺本人才知道，”伊塔忙不迭解釋道，“不過我倒是聽說，老爺要帶著金子去見赫梯人，他想從赫梯人手中買到鐵製的刀和劍……據說，赫梯人的鐵製兵器是世界上最鋒利的，它甚至能把埃及人最好的青銅劍都斬成兩段！……”
殷戍心中一震——是的！歷史書已經明確告訴他，赫梯人確實是世界上最早掌握了冶鐵技術的民族！
“闊闊塔要買鐵刀？”公主驚訝地瞪大了眼睛，“他買那麼多鐵刀做什麼？”
“可能還要賣給某些埃及人，或者米坦尼人？”伊特支支吾吾說道，“具體是什麼目的，我就真不知道了……”
殷戍眨巴著眼睛，努力將這個蓬特人所吐露的七零八碎的資訊同自己的所見所聞聯絡起來——號稱“生意人”的蓬特人這次竟還要做一次軍火販子，要倒賣世界上最好的兵器給埃及人？給哪些埃及人？闊闊塔不是已經和胡尼翻臉了嗎？……
正在這時，船頭發出了一陣響亮的號角聲，迅速打斷了他的胡思亂想。
亞摩力人的船隊已經非常接近了。
殷戍渾身一個機靈，差點跳了起來，而眾人串在一起的繩子卻使得他絆了一跤，重重摔在甲板上，疼得他嘶嘶直吸冷氣。
那名看守的亞摩力人遠遠跑了過來，怒氣衝衝，嘴裡一直在大喊大叫著！
“沒事沒事！”公主連忙解釋道，“安虎老爺屁股上生了瘡，坐得久了就會發作，就會不由自主地跳起來！……”
那家夥楞了一下，搖了搖頭，轉身又去忙活了。
塔蒙和伊塔躲躲閃閃地看著殷戍，卻忍不住噗嗤一聲笑了起來。
這傢伙哭笑不得，連忙擺擺手制止了這些人無聊的把戲。
“快，快告訴我，”他突然拽住了公主的胳膊，“快回答我一個問題！”
“什麼？”
“我問你，”這傢伙心神不寧地朝著船頭張望，“你快告訴我，自從亞摩力人被加喜特人趕出了巴比倫城、國破家亡之後，他們是否在日夜謀劃著復仇？”
公主一下子呆住了——這個心思古怪的老爺怎麼老想這些八竿子打不著的事情？
“快回答我，圖雅！”
“這……這我怎麼回答你呢？”那女人頓時張口結舌，“至少我在喀林德居住的一年，我沒有感受到什麼復仇的氣息……喀林德的亞摩力人都是一些溫和善良的人，他們只想著舒舒服服過好自己的小日子……”
殷戍愣了一愣，失望地嘆了一口氣。
此時此刻，船頭的亞摩力人又吹響了號角！
而在對面不遠處，立即就響起了連成一片的號角聲，雄渾、遼遠，如同海濤一般無邊無際。
亞摩力人的船隊已經近在咫尺了！
……
殷戍四個人不由自主地緊緊靠在一起。
船舷外，亞摩力人的“螃蟹船”挨挨擠擠排成了一長列，好像延伸到了無限遠的地方。
每條船上都站著好幾名穿著花花綠綠衣服的人——大鬍子，三角頭巾，身背短刀和弓箭，正面色嚴肅地盯著自己。
此時此刻，天地之間好像重新迴歸了寧靜，只有風打在三角帆上響起了輕微的唰唰聲，只有海濤在腳下輕輕拍擊著船的“三體”，間或響起了啪啪的水聲。
不一會兒，船上的六個亞摩力人收起了三角帆，開始默默地、熟練地操槳，努力頂風前進，緩緩地向那一線排開的佇列前進。
“你帶回來了什麼人？”
佇列中有人遠遠地叫起來了。
“是闊闊塔船上的埃及人，是一名貴族！”
“你帶他回來做什麼？”
“他要見洪巴巴老爺！……”
船上的亞摩力人和他們的同胞相互之間開始大叫大嚷著一問一答，圖雅公主小聲將他們的對話翻譯給殷戍聽。
這傢伙卻好像一句話都沒有聽進去，而是一直在面紅耳赤搖頭晃腦地自言自語——他在激烈地思考著一切同“洪巴巴”老爺見面可能的場景。
很快地，他的這艘小船越過了長長的亞摩力“螃蟹船”的佇列，繼續向前開進。
“老爺……”公主一下子抓住了他的胳膊，“您瞧呀……您瞧瞧這後面……”
殷戍趕緊挺直了身體，朝著船舷外看去。他的目光一下子變直了——
就在這長長的佇列之後，竟然還有第二列、第三列！
也就是說，構成這巨大的亞摩力人包圍圈的“螃蟹船”，可能遠遠多於500艘！
這傢伙被深深震撼了。
恍惚之間，他感覺自己好像身處於1914年斯皮特海德的洋麵上，而在他眼前徐徐鋪開的，則是參加英王閱艦式的皇家海軍“大艦隊”的全部戰列艦和戰列巡洋艦，壯麗，堅固，氣勢磅礴，一直延伸到天際。
“蓬特人在海洋上自由航行，而亞摩力人統治了海洋。”不知怎麼的，他腦海中突然滾過了這句話。
他震驚於亞摩力人可怕的數量與龐大的氣勢，他更震驚於那些人戰場調動的效率——在這個時代沒有無線電，沒有燈光訊號，也沒有發現亞摩力人使用了“旗語”的跡象，在這片翠藍色的海面之上迴盪的無非是號角與鼓點的聲音——但是他們竟然能夠在這樣廣闊的空間內指揮如此巨量的“螃蟹船”進行協同配合，用最快的效率、最高的速度完成了合圍！
這些人的頭頭，那個有著可怕名字的“洪巴巴”老爺，到底是一個什麼樣的人？
殷戍越想越害怕，胃中突然襲來一陣噁心的感覺。他咳嗽了幾聲，拼命壓制住想嘔吐的慾望。
第二、第三列“螃蟹船”比第一列稀疏得多，但在佇列中出現了諸多體型更加高大的船。有些船長得很像蓬特人的“麵包船”，有的船簡直就是尼羅河中拉出來的平頭貨船，還有的船兩頭高高翹起，就像一隻小丑腳上可笑的鞋子……殷戍震驚地發現，船隊中竟然還有幾艘雙桅帆船！
身形龐大的雙桅帆船！出現在公元前140年的雙桅帆船！
要知道，在這個古老的時代，大多數文明的水上交通工具，無非都是些粗糙可憐的獨木舟與皮筏子！
殷戍完全呆住了。
這難道僅僅是一股常年流竄於紅海的海盜的實力？這樣可怕的實力，別說能夠輕而易舉地控制這樣一塊半封閉的海域，就算放到更加廣闊的大洋之上，也能碾壓那些沿岸的雜七雜八的城邦，甚至是一個完整的國家。
“他們是海盜，老爺，”公主好像看穿了他的心思，附在耳邊輕輕說道，“他們的船都是搶來的！”
這傢伙頓時恍然大悟。
“不管怎麼說，他們的洪巴巴老爺都是一個狠角色！”他咬牙切齒地說道，“你看著吧，等一會兒我們幾個都沒什麼好果子吃的。”
“什麼？什麼果子？”那幾個人完全不明白這句“中國化”的埃及語言。
“我的意思是說，我感覺自己快要被亞摩力人壓倒了，”殷戍氣急敗壞地解釋道，“你們瞧瞧，你們瞧瞧那氣勢！”
“您別害怕，老爺，”公主平靜地說，“您並不是孤家寡人，在您的背後，也有一個強大的帝國呢！”
“強大的帝國？”他嗤之以鼻，“那個帝國早就把我拋棄了……我和孤家寡人，又有什麼區別呢？”
“您還有我呢，老爺，”塔蒙熱切地說，“您千萬別這樣想！”
殷戍無奈地笑了笑，再也不說話了。
……（未完待續）