此時此刻，遠處的戰車大隊也慢慢圍攏過來了，車上的武士們紛紛跳下了車，開始幫忙清理營地的廢墟。
胡裡伽卡爾一刻不停地拉著胡尼老爺的手，情緒激動地滔滔不絕。
“……那群希克索斯野人找上了門，點名就要見胡尼老爺。長公主什麼時候會對我們的老爺突然產生了興趣了呢？為什麼我們剛剛收到了那批貨，那些人就迫不及待地找上門了呢？我一看不對勁，立即派人報告了莫拉皮的孟考胡州長……那個孟考胡可真夠意思呀！”這位健壯的老頭兒說得唾沫橫飛，“馬上就派出了莫拉皮全部的‘公牛’戰車軍團，整整50臺戰車呀……啊，我的神靈啊，竟然能夠在這荒郊野地趕上了你們……幸虧呀，如果我再晚來一步……”
胡尼和胡裡伽卡爾老爺再一次抱頭痛哭。
營地內的其他人也都唏噓不已。
殷戍的內心突然感到一陣陣惶恐——一個地方財主竟然有本事調動帝國駐軍，而且還是珍貴的戰車部隊！這只能有兩個解釋：要麼就是這位財主背後的勢力強大得不可思議，要麼就是神聖國王陛下本人對於軍隊的控制趨於瓦解……
而聯想到蓬特人帶給胡尼老爺足足能夠裝備一個軍團的000把大弓……
再聯想到剛剛被趕走的希克索斯人是屬於努布提奧公主殿下的僱傭兵，而她又是胡尼背後的大主子、尊貴的圖坦卡蒙王子殿下的死敵……
他頓時覺得脊背一陣陣發涼，再也不敢想下去了！
正在這時，人們突然又歡呼起來。
原來這一隊戰車的頭頭，莫拉皮城“公牛軍團”的首席“千夫長”森烏賽特大人親自駕到了！
那是一位全副武裝的壯實漢子，身披繡著金線的罩袍，前胸和腰上還圍著厚厚的一層亞麻甲，冷峻的臉上滿是征塵。
森烏賽特大人向胡尼老爺行了軍禮，那胖子一下子激動地抱住了他。
“我們的大救星哪！”伽卡爾老爺雙手擎天，高聲狂呼起來。
小小的營地頓時一片歡騰。
“那群希克索斯蠻子已經完全被我們趕跑了，再也不會回來了！”森烏賽特大人堅定地說，“如果他們膽敢再侵犯美麗的伊涅特，我們手中的矛和箭，絕不是吃素的！”
他用力揮舞著一把長弓，所有人都在狂熱地歡呼鼓掌。
……
東方的天空已經發白。
經過了一夜鏖戰的營地內外，也漸漸歸於沉寂。
疲憊的人們或坐或臥，倚靠在搶救出來的行李上休息；而睡不著的人則聚集在幾叢篝火之處低聲交談。
幾個大人物——胡尼、伽卡爾兄弟、幾個蓬特人、“公牛軍團”的高階軍官們坐在一起，緊張地商量著下一步的行動方案；疲憊到極致的塔蒙和公主卻不得不繼續扮演“侍女”的角色——熬煮食物，端茶送水，伺候好這群緊張萬分而又怒氣沖天的老爺們。
殷戍也坐在其中，一言不發。
這一晚上的損失真可以用“慘重”來形容！
幾乎所有的大牲畜——駱駝、馬和幾頭驢子——死的死、跑的跑，僅僅剩下了幾頭，還都帶著傷；幾乎全部的祭品和補給——麵粉、麵包、大麥小麥、啤酒、水果幹、活雞活鴨子……等等等等幾乎都損失殆盡；記載著伊涅特神秘咒符的大卷大卷的莎草紙也統統被焚燬……唯一留存的行李，便是蓬特人那些神秘的鉛箱子，以及胡尼老爺隨身攜帶並拼死保護的、裝滿了財寶細軟的小木箱了。
伊涅特帶出來的奴隸們只留下了不到10人，這都還主要歸功於一直堅守在臺地上的殷戍；而蓬特人也損失了10人——對他們來說這可真是巨大的損失！
胡尼老爺氣得渾身亂顫，賭咒發誓要同赫利奧波利斯的那個死女人不共戴天！
“她憑什麼，”他跳著腳怒吼著，“要對我這樣一個善良的、和平、軟乎乎的胖子下此毒手？我從沒見過她！我甚至都不認識她!她憑什麼要對我這樣？啊？就僅僅因為她是國王陛下的長公主嗎？那樣她就可以為所欲為了嗎？……”
“不好意思，”有人小聲咕噥起來，“神聖荷魯斯家族的長公主真的可以為所欲為的……”
胡尼氣得簡直就要發瘋！
“就因為您是辛希布大人的侄子，”闊闊塔老爺疲憊地說，“而且，您是大人軍用物資的主要採買人……她不打斷您的脊樑骨，又去打斷誰的呢？”
“這就攤牌了嗎？”這胖子的目光忽然變得極為陰狠，“這就攤牌了是嗎？她承受得了這個代價嗎？她應該知道，阿瑪爾納的那位老國王還好好地活著呢！還輪不到她呢！”
“孟圖老爺，”他突然向殷戍張開了懷抱，“您是支援我的，是嗎？您是底比斯來的，一定是我們的人，是嗎？”
殷戍頓覺心中一凜。
沒想到自己這麼快就被牽扯到了宮廷鬥爭之中！沒想到這麼快就被逼著以這樣的一種方式進行表態站隊！
所有的人都在看著他。
他別無選擇！
“我當然支援您，”他站起身，謙卑地鞠了一躬，“這樣喪盡天良的獸行，我想任何一個腦子正常的人都幹不出來。”
“就是！瞧啊，我再一次見識到了，見識到了那群希克索斯野人！”胡尼大聲唾罵道，“如果我能去三角洲，如果我能帶著1000臺戰車過去，我發誓我要殺光三角洲全部的希克索斯人！是的，我要像宰鵪鶉那樣一個個宰了他們，我要把他們的腸子都掏出來，我要把他們全部的右手都割下來！是的，我會連吃奶的小孩都不放過的！”
“唉，胡尼老爺呀，你冷靜冷靜吧，”闊闊塔無奈地搖了搖頭，“希克索斯人也是帝國的臣民呢，他們不是帝國的‘九弓’（敵人）……那些人不過是長公主的僱傭兵罷了……”
“不！”那胖子的臉脹得通紅，渾身都在劇烈顫抖著。
他竟然越說越來勁兒了！
他突然面朝著東方的晨曦，噗通一聲跪了下來。
“偉大而又光輝的阿蒙神哪，我請您見證！”他向朝陽熱切地張開了懷抱，“從今以後，我將與赫利奧波利斯的那個女魔鬼勢不兩立，不是她死，就是我亡！……我請您見證，我將用我的一生來反對她，用我全部的力量來和她死鬥到底！……我謙卑地請求您，請求您賜予我智慧和力量，我將親手剖開她的肚子，我將親手把她的腸子盤繞在您光輝的權杖之上！……”
這樣狠毒而決絕的誓言，使得所有人都噤若寒蟬。
“老爺，您也許還需向阿吞神祈禱……”伽卡爾小心翼翼地說，“阿吞神是國王陛下規定的唯一主神呢……”
“去他的阿吞神！去他的阿吞神！”胡尼暴跳如雷，“只有阿蒙神才是至高無上的！伊涅特完全沒有阿吞神的位置！”
可憐的伽卡爾臉一紅，趕緊閉上了嘴巴。
一直在靜靜地觀看這一切的殷戍心中一震——在距離阿瑪爾納不遠的地方都不承認“阿吞神”的權威，可想而知那位殫精竭慮的老國王，那位神聖的埃赫那吞陛下用一生時間進行的所謂“改革”，失敗成了什麼樣子！
一個失敗的老國王，一個他領導之下日漸衰朽的帝國官僚體系，一群虎視眈眈的王子公主地方豪強……用十二指腸都能想出來，這個巨大的帝國接下來將要面對的是什麼！
胡尼老爺又把頭扎入地上的沙土之中，淚流滿面地絮絮叨叨一大通狠毒的誓言，不外乎是如何折磨、虐殺那個倒黴的長公主之類的話。
額滴娘呀，這麼一個大王子的“狗腿子”已經在大庭廣眾之下肆無忌憚地、公開地表態反對長公主了，那麼，此時此刻，國王陛下小女兒的態度又是什麼樣子的呢？
殷戍偷偷瞥了一眼圖雅公主，卻發現那女人平靜如常，面罩下露出的眼睛中完全看不到一丁點情緒的波動。
暴怒的胡尼老爺發洩了一通，依靠在箱子上大口大口灌水，終於消停下來了。
圍坐在一起的老爺們開始緊張地商討下一步該怎麼辦。
胡裡伽卡爾老爺堅決主張全部人馬立即撤回到伊涅特莊園去，他給出的理由十分充分——繼續逗留在莊園之外實在是太危險了！人們完全不知道那個該死的努布提奧公主下一步打算怎樣，誰知道這夥希克索斯僱傭兵的瘋狂舉動是隨性而為呢，還是一場蓄謀已久的“大進攻”的前奏？如果是後者，那麼他們的地盤已經在危急之中了！必須保衛伊涅特！必須保衛辛希布家族同蓬特人聯絡的最重要的渠道！
而闊闊塔老爺則慢條斯理地、同時也更為堅決地表達了他的觀點——作為外國人，他們幹的只是一手交錢一手交貨的勾當，談不上對誰忠誠不忠誠；他們真的一點都不想摻合進帝國內部混亂而又血腥的政治鬥爭中去，更何況他們剛剛在這場無妄之災中也蒙受了慘重的損失！他們只想早點離開這個是非之地，趕緊坐上他們甜蜜的小船揚帆遠航，愛去哪裡就去哪裡！
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“你們要和我們分道揚鑣是嗎？在這個關鍵的時刻？”胡裡伽卡爾老爺氣得臉都綠了，“你們這些蓬特人哪……啊，我們的辛希布大人白白養活你們那麼多年！啊，你們覺得自己能夠置身事外嗎？不介入是假的！從你們當年給我們的辛希布大人運送了第一批貨物開始，你們就已經介入了！……”
“胡裡伽卡爾老爺，請注意您說話的分寸！”闊闊塔也生氣了，“什麼叫做‘養活’我們？我們是辛希布大人的奴隸嗎？不，絕不是的！請您好好想一想，這麼些年，我們為辛希布家族帶來了多麼巨大的財富？我們為他送來了多少至關重要的物資？如果沒有我們，可愛的辛希布大人用什麼來裝備他可愛的軍團呢，就用嘴唇和舌頭嗎？……”
兩個老頭子你一言我一語地吵了起來，原本一團和氣的蓬特人和“埃及人”之間也隱隱有了些劍拔弩張的味道，這使得殷戍心急如焚。
如果這幾個蓬特人一氣之下拂袖而去，那麼，他和兩個姑娘就會被輕飄飄地甩在此地，此前的計劃可就統統泡湯了！
連他們自己的安全都保證不了，誰又會在乎三個來路不明的人的死活呢？
“各位老爺，各位老爺，”這傢伙倏地一下子站了起來，大聲說道，“我有一點個人的想法，不知道你們願不願意聽呢？”
所有人都停止了爭辯，靜靜地等待著他的發言。
他們不得不重視這個人——這個年輕的小夥子，這個底比斯來的所謂管家好像確實是一個有神助的傢伙！（未完待續）