日始9時（下午時）。
底比斯的書記官舍普特老爺身邊的紅人，由於船隻失火而不幸流落民間的大管家孟圖老爺（殷戍），帶著他的兩個女伴，盛裝出席伊涅特莊園的主人胡尼老爺特意為他舉行的宴會，感謝他無邊的善心和恩惠。
如果運氣好的話，胡尼老爺也許會把他們隆重介紹給神秘的蓬特客人——這才是他們真心想要的結果。
殷戍（這輩子第一次）穿上了盛裝——頭上戴著藍白相間的雄獅頭巾，脖頸上罩著一層又一層用珊瑚、蜜蠟和黑曜石珠子串成的項圈，身披潔白的亞麻布罩袍，腰上纏著綴滿了閃閃發光銅片的皮帶，腳蹬鑲嵌了綠松石的皮涼鞋，手指、手腕和腳腕上都纏著金光閃閃的鏈子；
這個永遠不會、也沒機會發騷的陳年屌絲竟然還按照古代埃及的習俗化了妝——臉上塗抹著一層香氣撲鼻的粉，描了粗重的眼線，抹了眼影，還塗了鮮紅的嘴唇——活生生把自己搞成了一個香噴噴、美滋滋、油頭粉面的小鮮肉模樣！
美麗的塔蒙也精心打扮一番，更顯得端莊大方——頭上戴著金子做的朱鷺頭飾，假髮上的每根小辮子都仔細抹上了芬芳的花朵精油，雙耳下垂著碩大的青金石耳墜，脖頸上則套著一個精美無比的紫色聖甲蟲護身符；她的臉上也精心畫過了妝，腮紅使得面部更加飽滿和立體，青色的眼影則讓雙眼更加深邃，更加美麗動人；一身雪白的吊帶魚鱗裙裁剪得體，將豐腴的身材包裹得曼妙多姿，而衣料上則用細金絲和棉線鑲嵌了無數閃閃發光的不知名寶石，加上胳膊上手腕上腳踝上腳上名目繁多、精巧繁雜的小首飾，使得這個年輕的小婦人看上去珠光寶氣、華貴無比。
相比之下，公主則顯得樸素多了——她照例用白色的亞麻布斗篷將自己全身上下裹得嚴嚴實實，甚至用頭巾將自己的臉也完全遮住了，僅僅露出了眼睛；她的那只可怕的左手始終縮在寬大的袖袍之中，而另一只正常的纖纖素手則漫不經心地捂住頭巾的下襬——這樣可以完全杜絕在眾人面前展示她那張令人惡心的臉，以及隨之而來的嘲弄與羞辱。
三個香噴噴的人端坐在“狒狒廳”內，胡尼老爺的宴會就在這裡舉行。
這是一個精緻的四合院落。
完全不同於前方大廳的空曠、豪華、鋪張和奢靡，這個小巧的院落稍顯擁擠和樸素——庭院正中的地面由切割成正方形的花崗岩地磚一絲不苟地鋪就，而四面的廊柱則摒棄了一切多餘的花紋和裝飾，就是一排光滑的、整齊劃一的圓柱體齊齊佇立——那樣一致的粗細，那樣完美的圓弧，真讓人難以相信這是在400年前，幾乎完全依靠人力打磨出來的！
而“狒狒廳”的其他部位也都呈現出無數完美的幾何線條——到處是標準的直線，直角和圓形。
在一瞬間，殷戍感覺自己好像進入了一個灰黃色的、由DMa之類的軟體構築的幾何體世界中。
這個世界只有形狀，而沒有任何細節。
他不得不佩服起那個胖乎乎的胡尼老爺的品味來了——由大繁到大簡，幾乎是一瞬間的事兒！
“蓬特人都是一些生性簡樸的人，”公主湊在他耳邊悄悄說道，“他們厭惡一切奢侈。胡尼肯定是在迎合他們的口味。”
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殷戍輕輕點了點頭。
“蓬特人開心了，對我們來說是好事兒！”公主興奮地抓了抓他的手，“老爺，我們應該默默祈禱，保佑我們成功！”
他再次點了點頭。
這三人席地而坐，面前是一個樣式簡單的長桌，桌上擺著豐盛的水果、點心和飲料。最引人注目的則是一整條巨大的烤魚——那條魚估計足足有0斤重，佔據了一大半的桌面，烤得酥嫩的魚肉上灑滿了香料，堆積著五顏六色的花瓣和水果，陣陣奇妙的肉香一個勁兒往鼻孔裡鑽。
他不停地咽著口水，卻不敢動一個指頭。
主人們可都有沒開動呢。
那個胖成球的少年和伽卡爾老爺正坐在他們的上首處。
胡尼老爺今日的風格也迥異於昨日。他不再是那個痴肥、放蕩的公子哥兒了，他穿著一身繡滿了金線的華貴罩袍，耳垂、脖頸和手腕和手指頭上都戴滿了能夠表明身份的、金光閃閃的大首飾；為了顯示“成熟”，他的下巴上竟然還綁著一條黃金做成的鬍鬚套！
一想到這個正襟危坐、面目嚴肅的胖子在昨夜，竟然還縮在一個女人懷裡吃奶，還沉默地注視那個女人被殘忍地宰殺……殷戍就覺得自己好像正在看一出怪誕的先鋒話劇一般。
而他自己，又何嘗不是處在這部荒謬的劇中呢？他不也是親眼目睹了血淋淋的死亡之後，又沒事兒人一般出席浪蕩的狂歡宴會去了麼？……
坐在胡尼老爺身邊的管家伽卡爾老爺同樣打扮得喜氣洋洋，好像永遠都是一副和善的熱心腸模樣，時不時同自己的主子交頭接耳，又微笑著向四周打招呼。
目光交接之時，殷戍也矜持地點頭示意。
胡裡伽卡爾老爺不在。
顯然那個人才是這個莊園的主心骨……也許又去處理什麼“大事”去了吧。一想到那個同樣矮壯卻一臉陰騖的老頭子，殷戍心中就很不舒服。
他定了定神，努力保持著一種正襟危坐的矜持模樣。
就在他的對面，端坐著一排樸素的“鬍子佬”。
那就是今天宴會的主角——蓬特人。
那是10個黑色肌膚的人。
但他們的“黑”不同於努比亞人的“黑”，而是呈現出一種黑中透紅的奇怪膚色。
他們很瘦，身體被罩在寬大的白色罩袍下，頗有些弱不禁風的感覺。
他們沒有努比亞人塌鼻頭、厚嘴唇的典型“黑人”相貌，卻長著一副高鼻深目的歐洲人模樣，而且眼珠則呈現出一種深邃的藍綠色……最引人注目的是，他們每個人都有一把茂盛的絡腮鬍子。
真是一個奇怪的人種。
殷戍搜腸刮肚，想從自己那點有限的人類學知識中找出一個對應的品類，卻可恥地失敗了。
蓬特人的衣著極其簡樸——每個人都包著當代“三哥”那樣的大纏頭，身上不過是一襲雪白的袍子而已——這同在場的這些衣著華麗的“埃及人”相比形成了鮮明的對比。
他們似乎更顯得矜持與羞怯，面前那些豐盛的食物連看都不看，而是專心致志欣賞院子中的表演。
鈴鼓聲歡快地響了起來。
就在這院落中侷促的中庭之內，一隊奇異的“矮人”飛快地從角落裡湧入，開始隨著節奏翩翩起舞。
矮人！
殷戍這輩子可是第一次見到這樣的人——矮黑人，個頭大都在一米二、三上下，但絕不是“侏儒”那種身體畸形的人。
那些人有著正常的身材比例，除了頭部和肚子略大之外，簡直就是一群正常的、健康的黑人兒童體型！
但那些人絕對都是成年人！一眼可以看出她們是女人，女性特有的性徵極其明顯。
奇妙的矮人？
殷戍的大腦中一直在纏繞著“卑格米人”這個字眼兒。他從沒見過那個大名鼎鼎的“袖珍黑人”種族，也不知是否應該將那種族同眼前的怪異小人聯絡起來。
他不由得感慨：古時存在過很多東西，現代人確實無法想象呵！
高亢而婉轉的笛子聲突然打斷了殷戍的遐想。
院子的角落裡，兩個女“矮人”開始用某種長笛吹奏起一首婉轉動聽的曲子，而那隊女“矮人”也跟隨著韻律放緩了動作，開始翩翩起舞了。
作為一名民樂愛好者，殷戍的目光卻牢牢地被那兩隻笛子吸引住了。
那笛子的外形簡直和現代中國竹笛一模一樣，而且音色好像也差不多——真是咄咄怪事，從沒聽說過古代埃及的什麼地方出產竹子啊？
隨著美妙的笛子樂曲聲，舞娘們優雅地舒展肢體、閃轉騰挪，造型千變萬化，動作行雲流水；她們手腕、腳腕上的鈴鐺發出清脆的叮噹聲，真是美輪美奐，視聽的雙重享受。
他不由得暗暗喝彩——那些在放蕩的宴會中拼命扭動腰肢、抖動胸部的舞娘們算什麼？她們頂多算“發騷”，而眼前這些精緻的黑皮膚小美人，跳的那才叫“舞蹈”呢！
他再一次佩服起胡尼老爺來了——那個死胖子，“玩”的時候真放得開，“收”的時候也真拿得住！
一曲終了，矮黑人們訓練有素地鞠躬退場，笛聲和鈴聲餘音繞樑，眾人如醉如痴。
良久，在座的“埃及人”都爆發出了熱烈的掌聲，而蓬特人一如既往，只是矜持地拍了幾下手，人人面露得意之色。
“這些小美人兒可都是尊貴的蓬特客人帶給辛希布大人最寶貴的禮物！”胡尼老爺站起來大聲宣佈，“我們提前看到了寶物，這真是神靈賜給我們的恩典！為了為了這些奇妙的美人兒，為了這美妙的舞蹈，為了這千載難逢的機會，我們一起來痛飲一杯吧！”
眾人鬨然叫妙。
殷戍也相跟著舉起了盛滿葡萄酒的酒杯，嘴裡大聲說著讚頌胡尼的話，一飲而盡。
大家亂哄哄地重新坐下，開始品嚐桌上的美食。
殷戍慢條斯理地撕了一條烤魚肉塞入嘴中——法克，那玩意兒看著、聞著令人垂涎三尺，吃起來又特麼是甜膩無比的味道！
一塊魚肉艱難地下肚，飢餓感頓時蕩然無存。
他端起一杯酸甜的啤酒開始慢慢啜吸，同時偷偷觀察著對面那群蓬特人的動靜。
毫無懸念，胡尼老爺當然對他的——其實是公主的——希望和要求鼎力支持，並且一定在第一時間向蓬特人清晰地轉達了這一點。
蓬特人的反應到底如何呢？
那些人肯出席這樣的宴會，這本身就已經表明了態度，這是個好兆頭！
那麼，該怎樣在這樣的場合下說服他們呢？
從開場到現在，那些“鬍子佬”始終同自己保持距離，連句話也不曾搭過。
殷戍的心裡一直在瘋狂打鼓。
萬一，萬一那些枯瘦的鬍子佬不同意呢？他們這三個傢伙又該何去何從呢？
一想到這裡他就感覺如坐針氈，大熱的天兒竟起了一身雞皮疙瘩。
這種“賭”的感覺，真特麼讓人難受呵！
殷戍悄悄碰了碰公主，用眼神示意她——開吃了，可以和對面那群傢伙進入實質性“接觸”階段了。
他巴望著那女人精明的腦瓜中瞬間又能冒出什麼妙計。
公主卻用一種白痴的眼神回望著他，那眼神裡分明寫著——我也不知道該怎麼開口啊？
殷戍氣得七竅生煙，卻又無可奈何。
目光流轉之間，他突然看到了蓬特人身邊的幾把弓——正是今晨公主闖入房中拿給他看的、一模一樣的弓！
彷彿被一個霹靂劃過夜空，他的腦海突然之間變得光明透亮，一個大膽的想法頓時油然而生。
他的心開始狂跳起來。（未完待續）