“您的國家重新變成了一片蠻荒之地……肥沃的良田被譭棄，漸漸退化成了荒蕪的鹽鹼地；辛辛苦苦挖掘出來的、龐大的溝渠和運河也全都被填滿……啊，曾經長滿了小麥和葡萄的肥沃土地變得寸草不生！而您的那些美麗的城市——阿拉法、騰扎馬、埃爾比勒、泰爾加、埃卡拉圖……這些存在了上千年之久的城市全都變成了一片瓦礫，甚至連牧羊人都不敢在廢墟中放羊，因為那裡到處都是可怕的野狼！”
“我要告訴您，尊貴的殿下，尼尼微的陷落才是真正悲慘的事情……啊，我看見，人們要走上三天三夜的城牆上已經燃起了沖天的烈火；而在城內的所有王宮——城南的辛那赫裡布宮、城西的亞述拔尼伯宮，以及兩宮之間的亞述納西帕宮全都冒起了滾滾黑煙；我看見，宮牆上壯麗的獵獅浮雕統統被敲碎，就像垃圾一般堆積在塵土之中；我看見，每一座鑲嵌著寶石和漂亮的天藍色陶板的城門都在烈焰中轟然倒塌，而每一座城門兩側守衛的‘拉馬什’和‘舍杜’都被切下了頭顱、剪去了雙翼，變成了一堆骯髒的碎石；我看見，就在壯麗的‘納布’（亞述的文字之神）神廟和‘伊什塔爾’神廟前的廣場上，敵人——巴比倫人和埃蘭人（或者說，米底人）——正在成群地屠宰亞述的王室成員和貴族們；而在他們身後，則是無數的大車和騾子，敵人正在把從尼尼微城中所搶掠的珍寶通通運走……”
“我看見，那些敵人們正在虐殺亞述人！亞述的公主和王子，還有無數可憐的王公貴族們就像狗一樣趴伏在地上，身上沾滿了灰塵和血汙；他們痛哭流涕，不停地哀求那些手握長刀的武士們：求求您饒了我們的小命吧！但是，那些巴比倫人和米底人心軟了嗎？不，他們心硬如鐵！他們瞪著雙眼，像踢一條狗一般用力踢打著那些滿地打滾的亞述人，一邊踢著一邊厲聲高叫著：啊，看哪，亞述人，你們也有今天！難道你們忘記了，在過去的五百年裡，你們是怎麼樣對待我們的祖先的嗎？你們摧毀了我們的城市，燒光它，殺光它，搶光它；你們毀滅了我們的良田和果園，你們填滿了我們寶貴的水井……你們行進過的大地，只留下了一片屍體，一地的廢墟，以及漫天的黑煙；……可恨的亞述人！就連我們的婦孺老幼你們一個都沒有放過！你們把他們像牲畜一般串成一串，你們剝下了他們的皮，把他們血淋淋的屍體砌在牆下；你們砍下了他們的頭顱，像掛一串葡萄一般掛在城門上方……啊，從瓦舒卡尼（米坦尼首都）到巴比倫，從尼尼微到休達（亞摩力城市），哪一條道路上不是豎滿了可怖的木架，哪一只木架上不是掛滿了滴著獻血的屍體？……看哪，亞述人！尼尼微就是萬惡之源！我們今天就是要毫不留情地毀滅它，我們要在這片土地上抹去有關它的一切痕跡，我們還要在歷史上抹去有關它的一切記憶！是的，我們要以眼還眼，以牙還牙，以血還血；我們要把亞述人曾經加諸於我們身上的東西，一個不少的還給亞述人！我告訴你們吧，亞述人，這就是報應……神靈已徹底經厭棄你們這些暴虐的亞述人了！”
“等一下，安虎老爺！”薩爾貢王子突然顫聲喝道，“等一下！您……您是一名通靈的巫師嗎？您能預知未來？還是……您在編一個可怕的故事來嚇唬我？”
“我早就和您說了，這並不是編故事，而是我的‘卡’在離開我的身體之後所經歷的一場稀奇古怪的……怎麼說呢，算是‘夢境’吧，”殷戍欠了欠身，嚴肅地說道，“我不敢確保這是真的，但我也不敢斬釘截鐵地斷言，這些全都是假的，全都是幻覺。”
那位亞述王子面色慘白，額頭上已經滲出了豆大的汗珠——這傢伙顯然是嚇壞了！
“那請您繼續說下去吧……”支吾良久，薩爾貢才虛弱地說道，“不不，請先等一下，安虎老爺，您告訴我，亞述後來復興了嗎？它是否同巴比倫一樣，迎來了自己新的復興呢？”
“沒有，殿下，沒有復興，”殷戍莊嚴地說，“亞述徹底消失了。它不僅消失在這個世界上，它還消失在歷史的煙塵之中了。僅僅1000年以後，就沒有任何人記得亞述；尼尼微所在的位置早已變成了茫茫沙漠……亞述的榮耀，亞述的成就，乃至這個偉大的名字，都已徹底被歷史的風煙所埋葬。”
“我的人民……”薩爾貢突然有些哽咽，“……也全都完了……沒有留下任何後代？”
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殷戍卻沉默了——其實在如今伊拉克的北部，還生活著數十萬自稱的“亞述人”；但他們的血統是否真的從4000年前的那個偉大帝國一脈相傳，還存在著一個大大的問號。
“安虎老爺，請您說說我的敵人——就像您剛才說的，巴比倫人，以及埃蘭人（米底人）——他們的下場如何？”王子咬著牙說，“我想聽聽他們的結局。”
“在尼尼微毀滅500年之後，巴比倫也毀滅了，殿下，”殷戍平靜地說道，“結局同您的亞述一樣，不過可能沒有那麼慘烈……而且，我還要告訴您，我的國家，偉大的埃及，又勉力支撐了1000年……”
“然後呢？”
“然後嘛……它也毀滅了，”他小聲說道，“它毀於羅馬人之手。”
“羅馬人？”薩爾貢一下子瞪大了眼睛，“那是什麼人？”
“啊，那是後起的優秀民族，殿下，”殷戍擺了擺手，說道，“它來自於地中海的北岸，來自於你們現在還完全看不起的蠻荒之地……我告訴您，殿下，歷史就是這個樣子的。一個強盛的國家，一種偉大的文明，總有勃興和衰落的歷程，它就像一個人一般，總會有生老病死，直到最後無聲無息地消失。也許，您的國家，我的國家，現在正如日中天，正活躍在世界舞臺的中心；而僅僅在數百年之後，從世界邊緣的某一個、某幾個不知名的角落裡，突然躥出了一個、數個奇怪的文明；它們就像野草一般有著驚人的生命力；而它們也像飢餓的野狗一般有著驚人的慾望和胃口……也許，我們這些所謂的‘古老’的國家，到了那個時候都會變得腐朽了、糜爛了，只被那些‘野蠻人’輕輕一碰，就像碎木搭成的房子一般轟然倒塌了……”
“……”
“……然後，野蠻人走上了世界舞臺的中心，變成了新的‘文明人’，直到他們再度被後來崛起的更新的‘野蠻人’所摧毀……歷史也許就是這樣迴圈的，尊貴的殿下，”殷戍突然有了一絲落寞，“我的‘卡’所能看見的，好像就是這些。但是我不明白，為什麼會是這樣。難道，這一切都是神靈的安排嗎？如果說，是‘伊什塔爾’女神安排了亞述的崛起，亞述的強盛，難道她最終安排了亞述的滅亡？您可以理解嗎，我的殿下？亞述滅亡了，她也就跟著滅亡了……也就是說，神靈不僅安排了人世間的一切秩序，他/她還規定好了自己的命運——到了一定的時間，神靈就退出屬靈世界的舞臺，讓位給一些新近崛起的神，比如說，如日中天的‘野蠻人’的什麼神。”
薩爾貢雙手託腮，已經陷入了沉思。
“您說的這些，非常深奧，安虎老爺，”他突然抬頭說道，“我也想過這些，但我從來沒有像您想得這樣深遠……”
殷戍笑了笑，卻並不答話。
“我倒是產生了一種奇怪的感覺……您突然好像一位奇怪的天神一樣，”薩爾貢絮絮叨叨地說，“您把我提到了雲朵之上，讓我俯瞰整個大地；您試圖讓我活上1000歲，以便能夠親自見證這個世界上的一切重大事件……”
“如果您覺得，我說的這一切都是無稽之談的話……”
“不不，我並沒有那個意思，安虎老爺！”薩爾貢急忙解釋道，“……其實，如果您所說的都是真的，如果您的‘卡’真的看見了那些不可思議的事實的話……那麼，請您告訴我，我，亞述.丹.薩爾貢，是否成為了亞述的王？”
殷戍不禁在心底暗暗發笑——他費了八輩子勁兒，經歷了如此漫長的鋪墊，面前的這位精明人終於上鉤了！
“沒有，尊貴的殿下，我沒有看見，”他不緊不慢地說道，“在亞述的歷史上，我好像從來都沒有看見過薩爾貢的名字。”、
王子的臉又一次變得慘白。
“我倒是看見了您的哥哥，亞述.恩利爾.尼拉里的大名，他成為了王……他可是一個殘暴的主兒，比您的父王——請您原諒我這麼說——還要殘暴得多。啊，在尼拉里大王的統治之下，亞述變得一天比一天暴虐！他的野心，他的慾望，他的行事方式，為500年後亞述的徹底滅亡埋下了最大的禍根！”殷戍侃侃而談，“而您，亞述.丹.薩爾貢，我在歷史中找不到您的任何一丁點記錄……您好像突然消失在亞述的政治舞臺當中了。也許您已經按照您的心願，平靜地、享盡榮華富貴地度過了自己的一生，以至於神靈都覺得您的人生可能比較乏味，所以在歷史上抹去了您的名字……”
“……”
“……當然也許有另一種可能……而這種可能性，我在此前已經和您討論過了，尊貴的殿下。”
“那麼，您呢，埃及的莫潤爾.安虎老爺，“薩爾貢突然顫聲問道，“您可曾看見了自己的結局？”
“沒有，殿下，完全沒有，”殷戍鎮定地說道，“我和您一樣，都變成了歷史進程之中的無名小卒。我們給這個世界什麼都沒留下……是的，我的‘卡’所看見的，就是這個樣子的。”
薩爾貢發了一會兒呆，突然扭過臉去出神地盯著牆角處那一盞昏暗的油燈。
殷戍發現，那家夥正在無聲地流著眼淚！
“您感到很絕望，是嗎，殿下？”他小心翼翼地問道，“您絕望於您的國家和人民，因為他們在未來竟然會遭遇如此悲慘的結局；而您，儘管擁有一個顯貴無比的‘王子’名號，您卻什麼也做不了；您只能眼睜睜地看著您的國家和人民緩慢地滑向深淵……當然，您可能會說，哦，瞧呀，埃及人！你所說的和我又有什麼關係呢？就算亞述最終會亡於外敵之手——這幾乎是一定的——那又怎樣呢？我還是一名快樂的王子，我可以在尼尼微——目前它還是如日中天——過著我的快樂無邊的小日子：我可以品嚐美酒，欣賞動人的小曲兒，品嚐來自整個美索不達米亞、甚至高加索的美食；我可以娶一大堆妻妾，生下一大群兒女；我可以自由自在地在廣袤的土地上遊蕩，去體會豐富多彩的生活……我的一生頂多70有年，而我的子孫的一生加一起也不過100多年；我相信，到了那個時候，亞述依然存在，而偉大的尼尼微也依舊屹立在底格里斯河的東岸……怕什麼呢？即便做一名歷史中的無名小卒又能怎樣？即便尼尼微最終化作一團灰燼、一地瓦礫又能如何？我死之後，管他媽洪水滔天！……是不是這樣呢，我的殿下？”
薩爾貢一下子跳了起來！
“您小瞧我了，安虎老爺，您徹底小瞧我了！”這傢伙的臉脹得通紅，而雙眼中一直噙著淚花，“啊……我在您心中就是這個德行嗎？是的，我可能懦弱，無能，有些吊兒郎當；我可能沒什麼上進心，貪戀舒適的生活；我可能經常瘋瘋癲癲，有時會做出一些非常出格的事情。但是，我告訴您，埃及人！我首先是一名地地道道的亞述人，一名亞述的王子！”他驕傲地揚起了下巴，“我的命運，永遠同我的國家、我的人民聯絡在一起；我熱愛我的國家，我絕不允許它以一種極為悲慘的方式——就像您所描述的那樣——滅亡；我絕不能眼睜睜地看著它漸漸滑向深淵；我決不能允許我的人民像牲畜一般被那些下賤的巴比倫人宰掉，我絕不允許美麗的首都最終化作一片廢墟……不不，我絕不允許這一切發生！”（未完待續）