此時此刻，所有人的目光都投向了薩爾貢王子。
這個精瘦的傢伙倒是鎮定無比。他又眯著眼仔細觀察了一會兒，做出了一個重要的決定：沿著籬笆牆一直往北走，直插馬裡北部的“鼴鼠”營地——亞述的戰鬥工兵單獨建設的營地！
不知不覺間，空氣突然一下子變得極為緊張。
所有人都開始默默地做著戰鬥準備——將腰帶紮緊，將小腿用亞麻布條細細繃好，穿戴上沉重的鎧甲（其實是亞麻甲外再縫製了大量的鐵片、銅片），在上身和腰部都束上粗硬的生牛皮帶，並用精緻的青銅扣件將短刀、匕首以及雜七雜八的零碎固定在皮帶上；然後，每個人都戴上了亞述人標誌性的尖頂鐵盔。
殷戍也跟著有樣學樣，將一身寬大的“喀林德式”的罩袍綁縛成精悍的短打扮，並將一把短刀掛在腰間。
所有人都全副武裝了！
這傢伙的心一直在嘣嘣跳著。他突然意識到，眼前這群緊張忙碌卻有條不紊的人，這些平日裡嬉笑怒罵，成天混在一起吃喝談笑、指點江山的王子和幕僚們，其實首先是一群軍人，而且是在這個時代、這個已知世界裡軍事素質最高的亞述軍人！
裝具都穿戴完畢後，極為熟悉馬裡營地內外情況的“李逵”立即用樹枝在沙地上簡略地畫出了營地的全貌。薩爾貢沉思了一會兒，便規劃出一條能夠以最快的速度到達“鼴鼠”營地的路線。
緊接著，他飛快地下達了命令：共計十八匹人馬，三分之一開路，三分之一居中，三分之一斷後；
全副武裝的薩爾貢王子親自帶著四名護送的士兵，以及一名最年輕力壯的幕僚攜帶著數把短刀，兩隻長矛，以及兩把弓箭充當前鋒；
殷戍，以及五名歲數較大的幕僚充當“中軍”，馬隊的各種“輜重”——乾糧、水囊和成卷的帳篷都集中在這裡；
剩餘的幕僚殿後，全部的弓箭都集中於此處。
即便在“自己”的馬裡營地附近，這群人也不得不作為“敵國”來對待，他們已經完全進入了臨戰狀態！
“出發！”王子最後檢視了一遍，壓低聲音喝道！
所有人都翻身上馬，魚貫而出。
整隊人全都採用亞述騎兵的“凱瑪爾”式騎法——一種只在衝鋒或者偷襲時才採用的騎馬方式：騎手把上半身盡力朝著馬背壓下去，以至於趴伏在馬背上，在極端情況下甚至還要半掛在馬背一側；這樣能夠最大限度減少騎兵的身體突起的高度，大大減少被敵人發現的可能！
而這卻使得殷戍苦不堪言——他必須學著亞述人的樣子將上半身盡力朝前壓低下去，側臉甚至能貼到馬頭的腮幫子，而這畜生的喘氣好像總是帶著一股可怕的臭味兒，燻得他幾欲作嘔；由於沒有馬鐙，他不得不拼盡全力用腿夾緊馬肚子，很快他的兩條大腿全都抽筋了！
最讓他感到困惑的則是亞述人的馭術——那幫人不知採用了什麼方式使得馬一直在溫順地小步快跑——而且幾乎所有的馬都步調一致——馬蹄聲和濺起的煙塵都壓得極低；而他自己一旦跑快便蹄聲噠噠、煙塵漫天；嚇得他不得不氣急敗壞地勒馬放慢速度，卻很快又被眾人甩下；他的馬被自己主人的窮折騰搞得無所適從，而整支馬隊的隊形也因為自己而一再被打亂……唉，美索不達米亞的人民的確是世界上最早馴化和駕馭馬的民族，他們馭馬的技術，遠非埃及人——他們在00年前才透過三角洲入侵的希克索斯人第一次見識到了馬，以及馬拉的戰車——這樣的半吊子可比；相比之下，莫拉皮城森烏塞特大人的帝國“公牛”戰車部隊全靠蠻力衝擊，精細操作卻遠遠不如；至於帝國的騎兵部隊……等等，埃及帝國有騎兵麼？
他突然想到，如果無數的神靈保佑他能夠最終坐上埃及帝國的最高位置——這也不是不可能——如果他膽敢向東方世界出擊的話，將不得不面對這樣一群訓練有素、強悍勇猛的騎兵！
是的，這是一支極其可怕的力量！
殷戍晃了晃腦袋，決定不再去想這些糟心事兒，而是一直拽緊了韁繩，同時盡力將自己的上半身壓得平直。
馬裡營地那一堵低矮的籬笆牆始終在馬隊左側的灌木叢遠方若隱若現，而越往北走，高大的棕櫚樹、椰棗樹和金合歡樹則越來越密集，幾乎能夠形成綿密的樹林，樹下的野草長勢茂盛，無數的野花開得熱鬧無比。
馬隊悶聲不響地衝進了一大片樹林。
此處高大的枝葉遮天蔽日，而地面上的樹影變得越發濃密，空氣也好像一下子變得清涼一些了。
正在這時，衝在隊伍最前方的薩爾貢王子突然做出了一個“停止”的手勢！
所有人都忙不迭地勒住了馬！
在一瞬間，所有人——除了“埃及帝國東方事務全權特使老爺”之外——都熟練地飛快下馬，躬著身子悄無聲息地四散開來，將自己隱藏在一團團低矮的灌木之後。
殷戍也手忙腳亂地滾下馬來，藏在一株巨大的棕櫚樹後，拼命壓抑著自己狂跳的心臟！
遠方的樹蔭下，竟隱約傳來了陣陣人聲！
這傢伙的心一下子便提到了嗓子眼兒！
此時此刻，前方的薩爾貢又無聲地作了一個手勢，人們便貓著腰牽著馬，悄悄地朝他身邊匯聚而來。
“你們看……”王子突然做了一個“噓”的手勢，臉上竟湧現出一股古怪的滑稽表情，“我估計至少有00人……”
什麼？
殷戍差點跳了起來！
三百人？都是什麼人？
他乍起膽子挺直腰板拼命朝前望去。
他的目光越過了一大片低矮的灌木。
他發現，就在前方的一片巨大的林中空地上，竟密密麻麻支起了至少三十頂帳篷；數十堆篝火燃燒正旺，散發出陣陣青煙；一大群衣衫襤褸的人在帳篷邊、篝火邊或坐或站、忙個不停，還有人在不斷地四處走動，陣陣喧譁聲洶湧而來。
殷戍的眼睛都直了——那些人……那些人好像就是居住在馬裡營地之中的平民百姓嘛！
沒錯，就是那些人，就是一些幹粗活兒的苦力、銅匠、木匠、皮毛和寶石販子、妓女、種植蔬菜的農夫、小偷……嘛！在出發前那場空前團結、空前勝利的“祝捷大會”上，他們都聚集在臺下，親耳聆聽了尊貴的薩爾貢王子和自己的訓話嘛！
正在這時，每一個人的臉上都露出了一絲古怪的神色。
“喲……我看到麗麗什咯……”“豬八戒”突然湊了上來，色眯眯地說道，“就是她！我認得她！你們瞧她那乃子，那麼大！整個馬裡都沒有那麼大的！啊，我真想……”
他突然流著口水，做了一個“抓”的猥褻姿勢。
大家立刻發出了一聲壓抑的鬨笑。
殷戍也用力睜大眼睛，使勁順著“豬八戒”手指的方向看去——他好像是隱約看到一個身穿黑衣的豐滿女人正坐在一頂帳篷邊忙碌著什麼。
“馬裡的公驢子！馬裡的只懂得交配的公耗子！平時什麼都看不見，”薩爾貢突然笑罵著用力拍打著“豬八戒”胖乎乎圓滾滾的臉蛋，“一看到騷表子，眼睛就變得和鷹隼一樣銳利！瞧你這點出息！”
人們再一次小聲鬨笑起來，氣氛也在不知不覺中放鬆了——不管怎麼樣，那些人可都是“自己人”哪。
在人們的輕聲嬉笑中，“薩魯曼”對著四名士兵低聲交待了幾句什麼，他們馬上便翻身上馬，悄悄地離開了。
“那些好像都是馬裡的人民？”殷戍湊到薩爾貢身邊，輕聲耳語道，“殿下……這，這到底是怎麼回事？他們為什麼不在營地裡好好呆著？他們都跑出來幹什麼？”
王子並不說話，而是一直低頭沉默不語。
“馬裡的平民大概有四五萬人哪……”過了好一會兒，他突然扭過頭對著殷戍，小聲問道，“難道全跑了？”
這傢伙趕忙做了一個“我也不知道“的無可奈何的手勢。
“軍團呢？”“薩魯曼”也湊了過來說道，“我們的上萬名軍人呢？”
正在這時，“李逵”突然輕輕叫了一聲。
“啊，看哪！我看見了好幾只尼尼微下水道裡的老鼠！”他氣急敗壞地罵道，“無恥的膽小鬼，懦夫，壞蛋！軟弱無能的鼻涕蟲！”
“怎麼了？”人們大吃一驚，趕忙都湊了過去。
“你們看，那是XXX，XXX，XXX……那幾個兔崽子！”“李逵”一一指點著遠方帳篷區中的人群，憤怒地低聲喝道，“他們都是軍團的XX凱什、XX凱什和XX凱什的士兵！還有一個是軍官哪……神靈啊！他們竟然跑出來了，和平民百姓混在了一起！他們擅離職守，殿下！”
……逃兵！
營地之外竟然出現了薩爾貢軍團的逃兵！
所有人都大驚失色！
情況一下子變得極為嚴重——這意味著，馬裡的留守軍官們——如果還存在的話——已經控制不住自己的軍團，馬裡營地之內的情況已經變得不可收拾了！
薩爾貢忽的一下子站起身，氣勢洶洶地整理了一下自己的頭盔和鎧甲，也不顧自己的馬了，竟“嘩嘩”踩著地上的腐草，大步朝著前方走去！
他的幕僚們和殷戍彼此對望一眼，心一橫，也從灌木叢後紛紛站起了身，牽上馬，跟著自己的主子直奔那片帳篷而去！
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正在這時，“薩魯曼”剛剛派出去的四名士兵騎著馬回來了！
他們遠遠便望見王子竟然不管不顧地直朝著帳篷走去，趕忙策馬奔來，在一團煙塵中直直擋在薩爾貢身前！
“殿下，殿下！”一名士兵來不及滾鞍下馬，直接在馬背上一拱手、一欠身說道，“我們剛才把四個方向都看了，這附近並沒有‘鼴鼠’的人！”
王子一愣，隨即便點了點頭。
“你們不要下馬了，跟著我走，”他指了指前方，沉聲說道，“我們直接去那邊！”
“弟兄們！”“薩魯曼”突然高聲叫道，“我們振奮起精神來！我們要讓人們看到，王子回來了！”
……
一支全副武裝的馬隊突然出現在帳篷外圍，立即在這片林中空地中引起了巨大的震動！
篝火上熬煮的罐子瞬間被打翻了，帳篷也被亂七八糟地掀倒了，小小的營地內頓時一片混亂；幾乎所有的女人和孩子都在驚身尖叫著，屁滾尿流地向著林子深處奔跑；老人們趴伏在地上悽慘地哀嚎著，而男人們則紛紛拿起了長矛和短刀，吆五喝六地高聲喊叫彼此壯膽，同時戰戰兢兢圍上前來，似乎要同這群危險的闖入者一決雌雄！
但是，僅僅過了一會兒，那一大群男人們的銳氣便消失得無影無蹤！轉眼之間，一種極其激動和欣喜的情緒奇跡般地開始在人群之中傳播，很快地，陣陣飽含著嗚咽的叫喊聲逐漸匯聚成了一股巨大的聲浪——
“薩爾貢！薩爾貢王子殿下回來了！”
那些逃跑的婦孺們好似見到了失散已久的親人，一邊抹著眼淚一邊從密林深處重新跑了回來；歪七扭八倒在地上奄奄一息的老人們也奇跡般地恢復了活力，掙扎著向這群威風凜凜的武士們爬去……數百號人匯聚成了一個巨大的漩渦，把“人民領袖”亞述.丹.薩爾貢王子團團圍在核心，響亮的歡呼聲響徹雲霄：
“薩爾貢萬歲，萬歲，萬萬歲！”
這位王子的整張臉好像都在閃閃發光！他一邊矜持地揮著手，一邊像得勝凱旋的將軍一般在帳篷間巡視，同時還不得不微笑著婉拒熱情的馬裡人不斷遞上來的肉乾、飲料和大餅！
而“薩魯曼”和幾位幕僚則在拼命地連喊帶叫、瘋狂比劃，告訴這群歡天喜地的人們——此時此刻的喧嚷將是極為危險的！大家必須趕緊閉嘴，馬上閉嘴！
過了好一會兒，小小的營地才完全平息下來了。
滿面紅光的王子笑吟吟地坐在一個粗糙的躺床上，殷戍和王子的幕僚們也排成一列站到了王子的身邊；而在他的眼前，這些馬裡跑出來的人——確實有三百多人——全都窩手窩腳地跪下來，不一會兒便黑壓壓地跪滿了一地。
薩爾貢王子，要向他們問話了！（未完待續）