此時此刻，眾人談論的話題，矛頭已經直指那個位於南方的、不安分的鄰居！
“我們的大王太心善了，太心善了！”薩爾貢痛心疾首地說道，“……你們知道什麼？神聖的大王不得不放棄了蘇迦吉、阿古姆，XXX，XXX（都是亞述—加喜特邊境城市）……才換來了這0年屈辱的和平！你們知道嗎？現在那個老混蛋庫裡迦勒祖二世的爺爺，早在幾十年前就插手過我們亞述宮廷的事情……是的，加喜特奸詐的烏蘭布裡亞什大王，你們聽說過沒？他為了讓自己的外孫子坐上尼尼微的寶座，不惜把自己的女兒嫁給了埃及的圖特摩斯三世國王陛下……你們想一想，一個美索不達米亞的國家，竟然同遠在天邊的埃及結盟，為的是爭奪鄰國的寶座……這樣醜陋的事情，也只有這樣的國家才能幹得出來！”
這傢伙突然扯到了埃及，所有人的目光霎時間便投向了殷戍！
這傢伙的心裡頓時咯噔一下。
薩爾貢王子拍了拍這位“特使老爺”的肩膀，示意他不要緊張，又東拉西扯了一通亞述同加喜特巴比倫這00年間的恩恩怨怨，聽得殷戍簡直是暈頭轉向——一會兒是這個同那個結盟，一會兒是那個同另外一個翻臉；誰誰殺死了誰誰的舅舅，誰誰又娶了誰誰的公主……高強度、高頻次、高烈度的政治、軍事鬥爭紛繁復雜，一刻都不曾停歇，如同亂麻一般通通攪在一起，這不得不使得他心生感慨：自己幸虧穿越到了文明歷史相對單一、政治局面相對“簡單”的古埃及；如果他腦子一熱，竟然妄圖想穿越到始終保持著高壓鍋狀態的美索不達米亞來一場“說走就走”的旅行——就算是穿越費用現在打一折他也不會幹呀——死都不知道是怎麼死的！
這群人情緒激昂地數落了半天加喜特人和迦勒底人的種種“喪失了道德和良心的可恥行為”之後，一個個都精疲力竭地歪倒在地。
篝火的火苗正在慢慢變得微弱，卻沒有一個人想新增一點柴禾。
此時此刻，夜風漸漸刮起來了。乾硬的風吹走了土地在陽光下炙烤了一天所產生的熱氣，送來了沙漠腹地的清冷，所有人都不由自主地裹緊了罩袍。
沒有一個人說話，卻沒有一個人睡覺。每個人的眼睛都睜得大大的，微弱的火光正在一雙雙眸子中跳動。
殷戍咳嗽了兩聲——他覺得，現在是自己發表意見的時刻了。
“諸位老爺，說實在的，作為一名埃及人，聽了你們的話真是深感震撼哪！”他不緊不慢地說道，“唉……太複雜，實在是太複雜了！怪不得我們埃及人都說，美索不達米亞就像一名妖豔的女人，美則美矣，卻渾身長滿了尖刺，讓所有人都望而卻步……”
“好了吧您！埃及人可不是什麼純潔善良的羔羊！埃及人也沒少插手這裡的事！”薩爾貢突然沒好氣地說，“安虎老爺，我可不是故意侮辱埃及人，您懂我的意思的！比如說，米坦尼……”
在亞述—米坦尼如火如荼的戰爭中，埃及可是扭扭捏捏地站在了米坦尼的一邊——這個仇，薩爾貢可是一直記著呢！
“行了行了，殿下，”殷戍訕笑著擺了擺手，“您也明白我的意思……真的，咱們其實都是一路貨色：為了一點點可憐的利益爭來鬥去，就像狗舍裡的狗爭搶兩根發黴的骨頭一樣！”
這個辯解實在是太拙劣了，王子乾笑了兩聲，幾名“幕僚”也微微咧了咧嘴。
“請容許我總結一下吧，殿下，諸位老爺，”殷戍頓了一頓，正色道，“可不可以這樣認為，目前的態勢是，亞述正在北方同米坦尼苦戰，而南方的加喜特巴比倫人已經開始蠢蠢欲動，妄圖打破持續了0年之久的脆弱和平……他們一刻都沒有忘記歷史上同亞述人之間的恩怨，他們想重新挑起同亞述人之間的戰爭；因為他們認定了亞述人必定無法兩頭兼顧……而邊境上的迦勒底人，則被他們誘惑，或者煽動，或者收買，或者威脅……不管怎麼樣，迦勒底人，可能還有別的什麼小民族，充當了他們的急先鋒！”
“是的，”薩爾貢點了點頭，“我也這麼認為，安虎老爺。”
“而且，諸位老爺判斷——當然我也是這麼認為的，”殷戍接著說下去，“加喜特人並不敢直接在加喜特—亞述邊境搞事情……他們選擇在遙遠的外圍進行‘火力偵察’……”
“什麼是‘火力偵察’？”“豬八戒”叫道。
“啊，意思就是我們常說的斥候，”殷戍有些慌張地解釋道，“看哪，先衝著薩爾貢殿下的西部軍團下手絕對是一個好主意：這支軍隊遠離亞述本土，而且是孤軍深入大沙漠；這支軍隊擔負的任務又極其繁重，它不僅要對北方的戰事進行配合，還要保證帝國的西翼安全……更要命的是，這支軍隊的統帥是亞述的二王子本人！真是天賜良機呀！如果我是急不可耐的加喜特人，我為什麼不對這支軍隊下手呢？無論在軍事上，還是在政治上都能取得巨大的成果，真是絕妙的主意……”
所有人都支楞起耳朵用心傾聽。
“但是，精明的加喜特人怎麼可能率先推翻<薩希利和約>，直接對這支軍隊動手呢，從而揹負巨大的道義壓力呢？他們只能搞陰謀詭計，他們期待著殿下的西部軍團不戰自亂，”殷戍仔細斟酌著詞句，“他們妄圖搞亂軍心，具體手段就是那個不知所謂的‘雷馬馬’，以及隨之而起的各種謠言……”
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“我們蛋蛋上的癢病，也有可能是加喜特人的陰謀！”“李逵”突然怪聲怪調地叫了起來，“既然‘雷馬馬’是個女的，說不定就對男人褲襠裡那玩意兒感興趣呢！”
“不管那個舒魯瓦怎樣把‘雷馬馬’吹得天花亂墜，她其實同那些個穿金袍子的女人一樣，都是徹頭徹尾的馬裡妓女，我絕對敢斷定！”“鋼鐵俠”一下子來勁兒了，“肯定是我們之中的哪個狗崽子嫖完了人家沒有付錢，‘雷馬馬’一氣之下就使了不知什麼妖術，要讓馬裡全部男人的蛋蛋都發癢、爛掉！”
所有人都鬨笑起來。
“你這只豬崽子！”薩爾貢笑罵道，“不，你是一頭發情的種豬，在任何時候、任何地方，任何一個話題，都能被你引入到男女之間的那點破事兒上去！”
人們再一次鬨堂大笑！
“諸位老爺！”殷戍一下子打斷了薩爾貢和幕僚們的笑鬧，“請聽我說，請聽我說！”
“我不知道加喜特人的真實目的是什麼，剛才我說的一切都是基於邏輯上的推斷……但是，可不可以這樣認為，”他沉聲喝道，“你們的亞述帝國，在不遠的未來，極有可能處於兩線作戰的境地了……是的老爺們，這不再是想象，而是真真切切就要發生的事情！”
男人們粗豪的笑罵聲戛然而止，所有人在一瞬間都變得面色凝重！
“是的，安虎老爺，”過了好一會兒，薩爾貢才訥訥說道，“您的估計完全正確，我的國家，將不得不兩線作戰。”
兩線作戰。
這個術語，在任何時代、任何文明、任何國家的任何軍事學說中，都是軍事大忌。
這種極端困難的態勢，對於一個夾在強敵之中數百年的帝國來說，絕對是一個揮之不去的巨大夢魘。
儘管所有人都明白這個道理，但是當真的有人將這一點說破的時候，心理上的重壓還是使得每一個人喪魂落魄，像死了爹孃一般難受！
“兩線作戰……唉，兩線作戰，其實沒什麼可怕的嘛，”“薩魯曼”突然故作輕鬆地說道，“早在00年前，我們的先輩們就面對過如此困難複雜的局面了……那時候，北方的赫梯人，和南方的加喜特人，乃至東方的埃蘭人都聯合起來進攻我們的國家，三面受敵……”
“而正是經過了那次戰爭，亞述喪失了它的幾乎全部國土，淪為了赫梯人統治下的一個可憐巴巴的小城邦，”殷戍直直地盯著他，毫不客氣地懟了回去，“亞述用了幾乎100年的時間才慢慢恢復過來，我說得對嗎？”
“薩魯曼”訕笑著搖了搖頭。
“我們負責鎮守南方邊境的是德高望重的阿巴祖大將軍，”薩爾貢突然沉思著說道，“他可是尼尼微赫赫有名的貴族，是蘇迦吉的雄獅！在0年前的蘇迦吉會戰中，他可把加喜特人打得落花流水……直到現在，那群南方的蠻子一聽到‘阿巴祖大將軍’的名號，都會嚇得直尿褲子！”
他的幕僚們再一次鬨笑起來，壓抑的氣氛也稍稍變得活泛了一些。
“阿巴祖老將軍有多大歲數了？”殷戍問道。
“啊……我想一想，”王子撓了撓自己的頭皮，“他老人家已經快70歲咯……”
70歲，在這個人均壽命只有0歲的上古時代，已經是極其罕見的高壽了。
“說句難聽的話，這位老將軍還能活幾年呢？”殷戍毫不客氣地說，“如果我是被阿巴祖嚇破了膽子的加喜特人，我能等，而且我能等得起……您瞧，尊貴的王子，您的哥哥在北方已經同米坦尼人鏖戰了好幾年。北方的戰爭就是一塊巨大的傷口，它在流血，而且看您的帝國現在的樣子，它好像不太在乎再流個10年！那麼，加喜特人也完全可以再等10年……但是，那位阿巴祖老將軍能再活十年嗎？……”
“我沒明白您的意思，安虎老爺……”
“我的意思是說，”殷戍急急解釋道，“把帝國南方地區的全部國防安全都寄希望於一位老人，而且——用大不敬的話來說——是一位行將就木的老人，您不覺得，這風險實在是太大了嗎？”
“我們在巴比倫城內還有很多探子呢，”薩爾貢滿不在乎地揮了揮手，“您放心吧，安虎老爺。如果加喜特人真的有什麼異動，那邊的探子會用最快的速度報告我們的……”
“是的，安虎老爺！”幕僚們七嘴八舌地叫了起來，“不要以為，只有精明的加喜特人才擅長滲透，我們耿直的亞述人同樣擅長！我們已經在巴比倫城建立了一套富有效率的情報系統……”
“如果亞述人真的已經全面滲透進了加喜特巴比倫，那麼，有關加喜特人同迦勒底人的相互勾結，有關馬裡的謠言的策劃和產生，乃至那個‘雷馬馬’的各種底細，您應該一清二楚，”殷戍反駁道，“但是您和您的弟兄們好像什麼都不知道。這樣的話，只能有兩種情況：第一，我們此前全部的推斷都是錯誤的，‘雷馬馬’之類的破事兒都只是隨機產生的——在營地之中出現一位‘女神’，同營地之中的母馬產下小馬駒一樣常見和普通；……還有，迦勒底人同加喜特人之間的勾結，全都是幻覺；至於加喜特人的蠢蠢欲動，那更是荒唐的瘋話……第二，您的，乃至整個亞述帝國在加喜特巴比倫境內的情報系統徹底，注意，諸位老爺，我說的是徹底失靈了！沒有任何訊息及時傳出……也許是加喜特人在大規模行動之前都會對國內進行嚴厲的清洗！有沒有這個可能呢？殿下，諸位老爺，我個人極為傾向於第二個判斷。”
也就是說，亞述人在加喜特巴比倫境內辛辛苦苦建立起來的情報系統，已經被一鍋端了！
薩爾貢一下子變得臉色蒼白。
“尊貴的殿下，我冒昧地問您一個問題，”殷戍湊上前去，小聲問道，“亞述的情報系統，是由誰在掌管？是您嗎？”
“不，不是的，”王子虛弱地說道，“是由我的父親，魯巴里特大王直接掌管。”
殷戍不由得打了一個寒噤——他突然想到一個更加可怕的可能：也許，對於加喜特人的異動，那位遠在尼尼微的大王透過自己的情報系統瞭解得一清二楚，而他，故意！不告訴薩爾貢！一切真相！
一個父親眼睜睜地看著自己的兒子去送死？
抑或是，一個父親，聯合自己的敵人，去將自己的兒子不明不白地埋葬在異域他鄉？
……（未完待續）