“尊貴的舒魯瓦小姐，我們當然願意站到您的一邊，站到‘雷馬馬’的一邊！”殷戍立即打斷了薩爾貢，竭力“憋”出一口標準的阿卡德語，“真的，誰不對亞述人的暴虐切齒痛恨呢？誰不巴望著，有朝一日能夠親手將這個邪惡的國家徹底埋葬，以解心頭之恨呢！……如今有了‘雷馬馬’，有了您，這就好比什麼呢？這就好比，久旱的大地遇到了十場痛快淋漓的暴雨，這就好比，疲憊至極的人腦袋下突然被塞了一個舒適的枕頭！……舒魯瓦小姐！您剛才所說的，正是我們所想的；您剛才所展示的光輝未來，正是我們所朝思暮想、日盼夜盼的……真的，我們這些一輩子都在買賣石頭的商人，和我們的同胞一樣，曾經對著‘馬爾都克’，對著他屬下的神靈沒日沒夜地祈禱，又有什麼用呢？我們依舊蒙受苦難，我們的日子依舊過得一塌糊塗……舒魯瓦小姐！正像納洪特老爺所說，‘雷馬馬’橫空出世，照亮了我們愚鈍大腦之中的沉沉黑夜……真的，所有的一切，都比不上‘雷馬馬’，比不上這樣一位在世神靈，能夠真正寵愛我們、關懷我們、照顧我們，統領我們從一個勝利走向另一個勝利！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
那金袍女人聽了殷戍令人動情的“告白”，緊蹙的眉毛頓時舒展開了。
“您說的太好了，老爺，”她高興地說道，“您是喀林德的楊吉老爺？您是……”
“正是，尊貴無比的舒魯瓦小姐！”殷戍優雅地鞠了一躬，“我是納洪特老爺的助手。”
那女人點了點頭，雙目熠熠發光。
“我再重複一次，我們喀林德人，將完全站在您的一邊，舒魯瓦小姐！”他又謙卑地鞠了一躬，突然回過頭叫道，“是不是這樣啊，親愛的弟兄們？”
“是的……”
“沒錯！”
“我們都誠心實意地尊奉‘雷馬馬’……”
“……打倒亞述！消滅亞述人！”
薩爾貢和他的幕僚們立即亂七八糟地叫喊起來了！
“有了您的這面金牌，我們將去拉塔什朝拜‘雷馬馬’，帶著我們一顆虔敬的心，火熱的心！”殷戍懇切地說道，“舒魯瓦小姐，這還只是開始！待我們返回喀林德之後，我們還要竭盡所能，發動我們的人民通通站到您這一邊來……是的舒魯瓦小姐！我們經常出入我們的蘇穆阿布大王的宮廷，我和大總管伊利舒姆老爺非常熟悉……”
“我們還認識很多亞洲的商人，”薩爾貢忙不迭地補充道，“您知道嗎，我們還和許多赫梯人有聯絡！這些人，都能成為‘雷馬馬’可以依靠的、最最強大的力量！”
舒魯瓦小姐頓時大喜！
她三步並作兩步走上前來，激動地握住了殷戍的雙手！
“您說得多麼好啊，喀林德的揚吉老爺！”她喜滋滋地讚美道，“……啊，我感覺出來了，您是一個健壯的小夥子！能讓我看看您的臉嗎？”
“舒魯瓦小姐！”殷戍連忙抽回手，再次以最謙卑的姿態鞠了一個躬，小聲說道，“我所發的誓言同納洪特老爺（薩爾貢）一模一樣……只有得到了神聖的‘雷馬馬’的原諒與恩准，我才能去除我的面罩，讓我的利慾薰心的臉暴露在世人面前……”
舒魯瓦小姐並不以為意，笑了笑便轉身回去了。
在一片熱烈的氣氛中，“雷馬馬”的金袍使女團給“恩賈”綠洲之中的每一個人都發了一面金牌！
這一下子，對於“雷馬馬”，對於金袍使女團的讚頌更加沸騰，“‘雷馬馬’萬歲”的歡呼聲響徹雲霄！
迦勒底小夥子們喜氣洋洋，使勁渾身解數進行貼心的照料；而那些女人們吃飽喝足，滿意地重新跨上了駱駝的後背。
“去吧，虔信者！”舒魯瓦小姐似乎喝多了迦勒底的蜜酒，已然變成了一個喋喋不休的話癆；她揮舞著雙手，興致勃勃地叫喊著，“去吧，前進吧，去吧！去勇敢地投入‘雷馬馬‘的懷抱吧！偉大的神靈正在前面等著你們！……噢噢噢！我們還要去巡視至少0個綠洲……還有無數的英雄在等著我們接應呢！去吧，前方的道路一片光明，一路坦途！別忘了你們的奉獻，你們的承諾……”
在人們狂熱的歡呼聲中，0頭駱駝、40多個女人重新上路了。
殷戍眼看著三個活蹦亂跳的小孩兒不知被那些女人使了什麼手段，奄奄一息地趴伏在其中一隻駱駝的後背上，心中頓時一緊。
一種由於對前途的迷茫導致的莫名其妙的恐慌感悄悄襲上了他的心頭。
“我們不走，安虎老爺，”薩爾貢突然扯住了他的袖子，一臉陰騭地說道，“讓那些迦勒底野人先走吧。我們就在‘恩賈’住下。”
殷戍和他的幕僚們一句話也沒說，只是默默地點了點頭。
……
入夜了。
沙漠地區的氣溫一到了深夜，就陡然降到十度以下。白天燥熱的風已經停歇，“恩賈”綠洲中高大的棕櫚樹、椰棗樹，茂密的合歡樹和許多不知名的灌木……也停止了風中的呢喃，只剩下無數不知名的蟲子在不知疲倦地吟唱。
壯麗的銀河再一次從南方的地平線上緩緩升起，給這片大地投下了清冷的光。
此時此刻，天地之間一片靜謐。
但在綠洲之中的一個小小的角落，篝火正燃燒得通紅，而篝火旁邊的人們，那一個個激憤的臉蛋兒，簡直比火苗還要紅！
甘達什老爺帶著他的迦勒底人走了。儘管他們一再邀請薩爾貢和他的“喀林德寶石商人”一路同行，還是被這夥人婉拒了，理由十分正當：這群完全被“雷馬馬”和她的使女團所震撼、並決定皈依的“喀林德寶石商人”，決定在“恩賈”綠洲之中休憩一夜，並按照亞摩力人的習俗進行通宵祈禱和獻祭。
現在，薩爾貢和殷戍，乃至全體亞述“幕僚”們，正在對自己的前途命運進行著分歧極為巨大的激烈爭論！
從馬裡帶來的蜜酒早已經喝完，迦勒底人留下的各式各樣的烤肉和肉乾也已經吃盡，這群情緒激動的人乾脆就用溪水就著幹硬的烤餅，一個個都彷彿喝醉了酒一般滔滔不絕。
“我們亞述人，到底就怎麼得罪了迦勒底人了呢？”“薩魯曼”揮舞著最後一隻烤羊腿，激憤地嚷嚷著，“那個遠在天邊的小破城市拉古什，我們亞述人會正眼去看它一眼嗎？我們亞述人，有著自己光輝的尼尼微去裝扮，有著強大的敵人去拼盡全力戰鬥，還有無盡的財富在遠方等待著我們去收割……我們會有這個閒心，特意為了幾個灰頭土臉的窮鬼，為了幾盞盛著發黴的麥子的破爛瓦罐而去壓迫他們？那幾個窮酸的迦勒底人到底算哪根兒蔥？……”
“其實真正在迫害他們的，恰恰是邊境上的那些加喜特地主們！”“洛基”不陰不陽地說道，“誰都知道，拉古什、庫什……這些迦勒底人的小城，名義上是被我們亞述派去的總督管理，其實都是在加喜特財主的把控之下……”
“……而他們都把賬算到了我們亞述人的頭上！”“李逵”憤憤不平地叫喊著，“這不公平，殿下，這實在是太不公平了！”
薩爾貢一直陰沉著臉，神經質一般用樹枝撥拉著篝火，一句話也不說。
殷戍也不說話。
此時此刻，他的內心同他的主子一樣，無比沉重。
就在那群鬥志昂揚的迦勒底人出發之前，他和薩爾貢裝出一副完美的“虔信者”的樣子前去送行，並拐彎抹角地瞭解這個從來都不入亞述人法眼的弱小民族同南方那個強盛的鄰國之間的真實關係。
情況比預想的還要嚴重得多。
來自扎格羅斯山脈中部的加喜特人原本是埃蘭（今伊朗）境內的一支雅利安部落，在00年前發展壯大後便舉族西遷，趕跑了曾經建立古巴比倫王國的亞摩力人，在巴比倫城建立了加喜特巴比倫王國（巴比倫第三王朝，或者中巴比倫王國），此時此刻正處在加喜特大王庫裡迦勒祖二世的統治之下，也正處在它的黃金時期。
（嚴格說來，亞述人才是蘇美爾——阿卡德人的後裔，是兩河流域文明根正苗紅的傳承者，而加喜特人則純粹是一個外來戶）
就在0多年前，這個瘋瘋癲癲的亞述王子薩爾貢的老爹，偉大的亞述.納西帕.魯巴里特大王，同那個同樣英明神武的庫裡迦勒祖二世，在底格里斯河南岸的蘇迦吉進行了一場規模宏大的會戰；會戰的結果正像百年後那場著名的卡疊什會戰一樣，雙方互有勝負，誰也沒能弄死誰；因此，倔強的亞述大王和同樣倔強的加喜特大王不得不坐下來“擺茶講數”，經過漫長的扯皮之後終於簽訂了一份比舉世聞名的“卡疊什和約”更加古老的“薩希利和約”——雙方約定，以蘇迦吉南側的薩希利為界，雙方各退半日的路程，這其中的廣袤土地作為兩國的戰略緩衝地帶。
就這樣，迦勒底人的拉古什、庫什……以及許多雜七雜八的小城鎮、村子就被劃入到這條長長的“緩衝地帶”之中了。
是的，此時的迦勒底人，就是一群無足輕重的邊境小民族（或者說，部落）之一。
雙方當然不可能老老實實地、真的任由“緩衝地帶”的無數居民點裡的“野人”（亞述人對邊境民族的蔑稱）自己管理自己；在後續的一系列眼花繚亂的操作中，經過無數鬥爭和妥協，亞述人終於爭取到了一項重大權力——允許他們向這些小城鎮和居民點派出總督，或者行政官員，並徵稅——但也就僅此而已了。
加喜特人才真正掌握了“緩衝地帶”的經濟命脈。
這群美索不達米亞的外來民族繼承的是古巴比倫王國的全部衣缽，佔據的也是整個新月地帶位置最好、土地最肥沃、貿易最繁盛的兩河流域下游區域。加喜特人不太像他們隔壁的亞述鄰居那樣喜好打打殺殺，他們善於做生意在整個美索不達米亞都是赫赫有名的。因此，加喜特財主控制了“緩衝地帶”——當然也包括甘達什老爺子所在的拉古什城——的一切貿易活動，並對其進行靜悄悄的經濟盤剝，也就是順理成章的事情了。
其實“洛基”說得一點兒錯也沒有，甘達什和他的那些迦勒底人正在被拉古什城內的加喜特財主們無情地壓榨，而那些財主們又在一刻不停地造謠生事，告訴那些被搜刮盡了最後一口袋糧食的可憐的迦勒底寡婦們：看哪，你們的苦難都是因為那些住在大石頭宮殿中的亞述總督而起，而你們，只能擠在逼仄惡臭的泥磚窩棚之中！
拉古什的亞述總督，算上他的亞述隨從也不過100人，而城內的加喜特財主就有1000人！就算是單單比拼嘴力，亞述人怎麼可能是加喜特人的對手呢？
而亞述人“暴虐”、“好戰”、“血腥”的名聲早已在外，“欺壓虐待迦勒底人”這口鍋，不是由亞述人來背，又由誰來背呢？
用現代的話來講，加喜特人佔據了道德的制高點，不僅在“緩衝地帶”獲得了實實在在的經濟利益，而且還掌握了“話語權”，能夠輕輕鬆鬆把倒黴的亞述人黑得體無完膚！
“可恨的加喜特人！”薩爾貢王子突然站了起來，將腳邊的一口陶罐踢得稀巴爛，“可恨！我們竟然放過了身邊的這頭狼羔子！”
“加喜特人在肆無忌憚地抹黑造謠我們，馬裡那些荒誕不經的謠言，背後一定是加喜特人在指使，”“薩魯曼”陰鬱地說道，“唉……！要是帝國有足夠的兵力，我們能夠把巴比倫城毀滅100次！”
……在真正的歷史中，此時此刻能夠親密地相互舔菊的迦勒底人和加喜特人在00年之後便會徹底翻臉，而搗毀巴比倫城、擄走加喜特大王、徹底埋葬加喜特巴比倫王朝的人，正是如今看上去人畜無害、苦難深重的迦勒底人！
殷戍囁嚅了一下嘴唇，卻什麼也沒有說。（未完待續）