殷戍默默地注視著那些“紅隼衛隊”武士的背影，在腦海中竭力想把他們的形象同莫拉皮城郊外那些在黑夜中乍然而至的神秘騎手們聯絡起來，他想尋找出希克索斯人的某些共同點——比如說，“女人戰士”頭上綴滿了花瓣的辮子。
但他什麼都沒有發現。
那些健壯漢子的外貌打扮同喀林德亞摩力人別無二致。
不管怎麼樣，這些如今正在賣力地保衛“埃及帝國東方事務全權特使”的小夥子們，也許會在某一個天氣陰沉的清晨被突然割下頭顱吧……
殷戍搖了搖頭，立即掐滅了頭腦中突然襲來的多愁善感的情緒。
……
長長的隊伍越來越接近喀林德城市的中心，而伴隨在隊伍前後左右看熱鬧的人也越來越多，挨挨擠擠的竟然有數千人之多！
城市中央的泥磚房漸漸消失了，取而代之的，則是更多的巨大青白色花崗岩建築。
這是一項很了不起的成就。
在美索不達米亞平原及其周邊地區，極端缺乏埃及本土那樣規模龐大的採石場，更多的則是肥沃的衝擊平原上最常用的建築材料——粘土。這裡的人民比埃及人更加熱愛使用泥磚來建築房屋。
如果說，喀林德的城牆還是本地人民因地制宜地榨取了本地出產的每一塊石頭的利用價值的話，那麼城內的巨型花崗岩建築所使用的石料，可真真正正來自於遙遠的海外——西奈的採石場，安納託利亞的巨大礦山，乃至遠在天邊的埃及帝國的底比斯。
這些建築所使用的每一塊石頭，可都是錢，大量的錢！
而喀林德人對這些昂貴石塊的使用，卻走上了一條奇怪的道路。
如果說，埃及的建築大都是厚重的石頂加之輕盈飛揚的廊柱的混合體的話，那麼喀林德的亞摩力建築簡直就是一塊又一塊無限放大的巨石——沒有精巧複雜的造型，沒有靈動的廊柱體系，沒有設計巧妙的附屬建築，甚至遠遠望去連門窗都沒有，就好像一個個從Dma軟體中走下來的立方體一般，尖峭、冷峻而質樸。
但是，如果走近了看，會發現這些建築的外表竟然蘊含著一個無限精美複雜的世界。
那就是美索不達米亞諸民族從古至今最擅長的藝術——浮雕。
樸實無華的建築的外表大都覆蓋著巨大的石灰岩石板，而在外牆上——注意是幾乎全部的外牆——用精細的筆觸鐫刻著喀林德這位光輝的大王的日常生活——大王在祭拜神靈，大王在會見使節，大王在撫慰百姓，大王在獵獅……是的，獅子。
獅子的形象在每一座建築的外牆浮雕中佔據了絕對的統治地位。
殷戍感到無比震驚——他驚訝於400年前的古人，竟然可以將一種野獸的形象詮釋得如此細緻，如此逼真，如此生動，如此惟妙惟肖！
他看見一頭中箭的母獅歪倒在地，哀傷地舔著自己的傷口；他看見一頭狂怒的獅子勃然暴起，撲向了騎在馬背上的弓手；他甚至還能看見一個完整的獅子家庭，一頭母獅帶著幾頭幼獅在河中無憂無慮地戲水……
他見慣了埃及宮殿與神廟中的巨幅壁畫與浮雕，同眼前這些生動活潑的形象相比，他總覺得帝國的那些玩意兒像是缺了什麼東西——僵硬，刻板，冷漠，為了營造崇高神秘的氣氛刻意同世俗世界保持著距離，缺乏新鮮熱烈的生活氣息。
在一瞬間，這傢伙對那位喀林德的統治者產生了極其強烈的好奇心——是的，他不僅僅把那個人當作一個冰冷的政治符號，或者是一臺需要從極為有限的幾個維度進行分析研究的國家機器。
那個人也是一個人，一個活生生的、有血有肉的人，他必定有自己的愛憎，自己的審美，自己的生活情趣；但他又是一名大王，一個奴隸制時代的奴隸主統治者，他可以，也必然將他的愛恨情仇投射到這座城市的每一個角落，影響到這痤城市中的每一個人……
此時此刻，殷戍的觀察與思考被突如其來的喧譁打斷了。
他注意到，喀林德的內城開始出現了樹，很多很多的樹——就像阿瑪爾納一樣——幾乎所有的道路都被高大濃密的棕櫚樹覆蓋了，形成了連成片的濃密樹蔭。
這座城市好像在轉瞬間便換了一個模樣，寂寥的街道兩側不知從哪裡一下子鑽出來密密麻麻的人群，擁擠在樹蔭下、屋簷下。
每個人都喜笑顏開，朝著龐大的隊伍張開雙臂熱烈地歡呼！
“啊——嗷——！”
“啊——嗷——！”
喧囂的人聲如同山呼海嘯，一浪高過一浪。
龐大的隊伍本已有些疲憊，略顯精神萎靡，在此刻馬上就被點燃了情緒，而那些跟在隊伍後的打醬油人群更是同路邊的圍觀群眾相跟著一唱一和，甚至還隨著樂隊演奏的歡快小曲兒跳起了舞蹈！不知從哪裡冒出來的小孩子們赤著腳在人群中興奮地穿來穿去，而喀林德的女人們則一邊尖叫著奔跑，一邊朝著貴客們的頭頂上灑下一捧捧紅色的玫瑰花瓣和藍紫色的鳶尾花，很快就把氣氛託舉到了熱烈的頂點！
在一片喧譁的叫嚷聲中，越來越多的人擠了上來，都想一睹“尊貴的特使老爺”的風采。
抬轎上的五個人趕緊坐直了身體，以便更好地迎接無數人目光的“照射”與“掃描”。
場面開始變得混亂了。“紅隼衛隊”的武士們不得不排成更密集的隊形，以免被擁擠的人群沖垮；而行走在外圍的武士們乾脆將手中的“赫梯彎刀”平持胸前，充滿殺氣的造型和寒光四射的利刃很快就嚇退了距離過近的圍觀群眾，在越來越密集的人群中勉強開啟一條通道。
殷戍一直在像機器人一般招手致意，感覺自己的臉都要笑僵了。
他看見，身邊那些歡呼舞蹈的人成分極為複雜——有衣著光鮮面色紅潤的中年人，有衣衫襤褸面黃肌瘦的小夥子，有白髮蒼蒼步履蹣跚的老人，有看上去嚴重營養不良的女人和孩子，有大腹便便的財主模樣的人，甚至還有瞎眼的、缺胳膊少腿的殘疾人……而那些人的相貌更是五花八門——有皮膚黝黑的黑人，有高鼻深目的歐洲白人，有黑頭發黑眼珠的地中海人，甚至還有不少亞洲人的面孔……
殷戍不由得在心中暗暗冷笑——神奇的蘇穆阿布大王真不知是怎麼想的，竟然還組織了本城的奴隸們上街歡迎！
是的，那些人就是喀林德極負盛名的“債務奴隸”了。
他們來自於四面八方的各個國家和城邦，都是一些破了產的自耕農，負債累累的小作坊主，濫賭的海員，逃亡的士兵，被地主賣來抵債的“家生兒子”……人群中還有不少來自各個古老貴族和財主家庭的王子、公主、從前的大老爺……此時此刻，那些人不分種族、不分地位，全都吵吵嚷嚷擠在了一起；每一個人都被陽光曬得滿臉大汗，每一個人都被人群中騰起的煙塵弄得汙穢不堪。
貼身保衛的武士們一樣掙得渾身是汗。已經有喀林德“內衛部隊”的武士在人群中揮舞起鞭子，力圖恢復秩序了！
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鞭子抽打在人的身體上發出噗噗的悶響，但是依舊阻擋不了人們的熱情——擠呀，使勁擠！被鞭子抽算什麼，這些人沒日沒夜地被鞭子抽，難道還怕這個？使勁擠，只要能看到尊貴的“埃及特使老爺”！
“喀林德就是這樣歡迎每一位客人的嗎？”殷戍朝著前方的伊南娜公主大叫起來，“實在是太熱情了！”
那黑衣女子並不答話，而是直起了身子，突然朝外面拋灑了幾塊銀葉子。
“喔——！”
人群中頓時爆發出了可怕的哄叫聲！
就像一塊巨石突然投入了池塘、砸起了巨大的浪花，就像一團油脂突然投入了篝火，激起了沖天的烈焰，那些拼命朝前擁擠的人立馬轉過頭，沒命地爭搶起來。一時間沙塵漫天，所有人都在相互踐踏，在激烈地廝打，怒吼聲、慘叫聲和哭喊聲統統攪在一起，場面登時一片混亂。
伊南娜公主發出了尖利的笑聲。
她似乎極為享受這樣的場景，她乾脆半跪在抬轎上，又向隊伍兩側拋灑了幾次銀子，馬上就在開鍋沸水一般的人群中再度激起了幾團小小的旋風！
她笑得更加開心了！
“瞧呀，安虎老爺！”在一片可怕的喧鬧聲中，她回過身來衝著殷戍大叫大嚷著，“瞧呀，這些人中還有埃及的王子呢！我看見了至少三個人！”
埃及的王子！
殷戍立即像挨了一記悶棍一般完全懵了。他趕緊睜大眼睛用力朝著那女人手指的方向看去——在一大群在煙塵中爭吵廝打的人中，又能發現什麼呢？
可憐的人！他突然萌生了一絲兔死狐悲之感，那一定是某些負債累累混不下去的埃及貴族將自己的兒子送到這遙遠的城邦作抵押，不得不忍受如此的踐踏和侮辱吧！
神靈保佑，但願他永遠不會混到這個地步！
“今天的喀林德實在是太熱情了！”伊南娜公主興高采烈地叫喊道，“前所未有的熱情！我每次來到喀林德，都沒有享受過這樣的待遇呢！這真要沾了安虎老爺的光！”
沾了自己的光？
前所未有的禮遇？
這僅僅是因為自己“埃及特使”的身份？
抑或是，那位蘇穆阿布大王故意給什麼人看的，甚至藉此機會向什麼人示威？
一個陰森森的念頭驀然滑過他的腦海，這傢伙火熱的心霎那間冷卻下來了。
他突然意識到自己犯了一個巨大的錯誤——那就是對眼前這群亂作一團的“債務奴隸”的處理上！
在“鸕鷀行動”計劃一遍又一遍的討論中，喀林德的債務奴隸就像是一個可有可無的背景，一團無足輕重的幻影——是的，他們從未想過要把這一大群人當作“人”來處理，而是當作牲畜、鶴嘴鋤、撬棍、陶罐一類的“物資”；在大多數可能的設想中，他們最好的下場無非是被“解放”——換句話說，任由他們逃離可能化作一片廢墟的城市，自生自滅——而最糟糕的下場，則是同喀林德的“紅隼衛隊”，同長老會一同被消滅。
他這才發覺，喀林德的“債務奴隸”其實是最大的金礦！
這裡有某個貴族的長子、長女，有某個財主的重要親戚，有經驗豐富的逃兵，有技藝驚人的能工巧匠……甚至還有真正的王室成員，有不知哪個國家、哪個城邦的王位繼承人呢！
為什麼不利用這一巨大的人力資源？為什麼不可以像“蓬特十塔”一般將那些“高淨值”的人納入彀中，為什麼不可以？
而喀林德的蘇穆阿布大王必定毫不猶豫地利用了這些資源，一定是的！——這也許正是他數十年來屹立不倒的又一個重要原因！
冷汗沿著脊樑骨簌簌落下，這傢伙咬著手指，又陷入了激烈的思考。
娘的，要做的事情實在是太多了！摧毀一座城市也許相當容易，一夜之間就能完成；而奪取、利用好一座城市，簡直是難於登天！
時間，關鍵是時間。
就算神靈眷顧，再加上不可思議的好運氣，他能夠將喀林德的全部“債務奴隸”通通得以保全，而他又哪來的時間對這些人進行詳細的甄別呢？
既然甄別不了，那就無法利用，而某個逃散的王子、公主也許會被他的敵人加以利用，那還不如乾脆無差別消滅來得痛快……
他被自己突如其來的可怕想法嚇了一跳！
正在這時，龐大的隊伍忽然停了下來，吹吹打打的歡快樂曲、人群的喧鬧也跟著戛然而止。
只見隊伍正前方，在濃密的樹蔭之間，驀然出現了一塊小小的廣場，一尊巨大的雕像頂天立地站在廣場中央，正威嚴地看著眾人。
那是一個頭戴王冠、身披王袍的亞摩力人石像，袍子上雕著美麗繁複的花紋；而他，左手託舉著一面車輪一樣的東西，右手持著一柄巨劍，腳下踩著一團盤起來的眼鏡蛇，面目嚴肅直視遠方，眼神空洞而冷漠。
空氣中彷彿傳來了一個無聲的號令，所有人都忙不迭地跪下了。（未完待續）