殷戍悄悄數了數，至少有40名喀林德的武士配備了這種造型邪惡、充滿了殺氣的可怕兵刃。相比之下，“鸕鷀號”上隨船攜帶的一大堆青銅刀劍和弓箭，瞬間便變成了一堆毫無價值的破爛……如果喀林德的全部軍人都配備了這種昂貴的兵刃——神靈啊，那可是上萬把“赫梯彎刀”！這座城市的財力簡直令人乍舌！
他不動聲色地注視著這群腰間佩帶“赫梯彎刀”的武士們賣力地將抬轎送到身邊，並恭敬地請自己坐下，而心中卻一直在翻江倒海。
他突然意識到，這些武士正是大名鼎鼎的“紅隼衛隊”的人——也就是說，喀林德的宮廷衛隊已經裝備了此種精良的武器。
而喀林德的軍隊呢？那些駐紮在城外的幾個要塞中、據說“軍紀極差”、而主要由本地人組成的軍隊呢？他們到底裝備了什麼樣的武器？
因為“鸕鷀行動”至關重要的一環，便是寄希望於喀林德的軍隊能夠乾脆利落地將宮廷衛隊全部消滅乾淨——他可一點都不想看見裝備簡陋的喀林德亞摩力人被宮廷衛隊中的希克索斯狗崽子們打得落花流水！
該死的！
如此重要的問題，在“鸕鷀行動”核心小組無數次的討論中竟然被漏掉了！
殷戍頓時感覺自己忽然起了一身的雞皮疙瘩，他氣得只想罵娘，但很快便剋制住了自己。
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在一片雍雍穆穆的和諧氣氛中，五頂精美的抬轎搭上了喀林德武士的肩頭，“鸕鷀號”的貴客們準備進城了——就連薩巴塔這樣的僕人也有機會高居眾人頭頂。
“來呀，把我們的‘伊什塔爾’門開啟，”伊利舒姆老爺興致勃勃地高聲叫道，“歡迎我們最尊貴的客人進城呀！”
眾人轟然響應。
兩排打前陣的武士已經各就各位。除了右手握持的“赫梯彎刀”之外，他們每個人的左手還拿上了一面極為狹長的木質盾牌，正面刻畫著一頭威風凜凜的獅子，看上去比阿瑪爾納的皇家禁衛軍“金荷魯斯軍”還要威風得多；
而緊隨其後的，便是這一群身披鮮豔“紗麗”、老態龍鍾的喀林德“高官”們了。他們不坐轎子，他們將伴隨著隊伍步行進城，以示對客人的“最高敬意”；
在五頂抬轎兩側貼身伺候的，便是喀林德美麗的少女們了。她們將裝滿蜜酒的罐子、盛滿了無花果、椰棗、葡萄和各種點心的圓盤穩穩當當頂在頭上，又正好處在抬轎上的客人們觸手可及的位置，使得他們感覺無比舒適貼心——顯然，喀林德在接待四面八方的來客方面有著極為豐富的經驗，也許這正是蘇穆阿布大王屹立不倒的本事吧。
在隊伍最後，則又是莊嚴肅穆的喀林德“紅隼衛隊”負責殿後。
“鸕鷀號”上的伊辛亞摩力小夥子們，以及剩餘的幾個蓬特人，也作為喀林德的客人被邀請進入這座城市，並同他們的主子一同“下榻”在“納瓦什”宮中，不過走的是另外一個偏僻的小門。
喀林德將使得埃及貴客的入城行動變成一場盛大的狂歡！
這一切使得殷戍產生了輕微的幻覺——他覺得自己不是生活在現實中，而是在一出魔幻荒誕的先鋒話劇中：怎麼著，就在一個時辰之前，這座城市還無禮地拒絕了這群人的到訪，而眨眼間功夫，竟要以最熱烈的態勢歡迎同一群人踏上它的土地！
不管怎麼樣，走著瞧。
……
黑壓壓的烏雲終於滾到了頭頂，卻在此刻神奇地散開了。一直在柔和吹拂的南風也極為配合地猛然加大，吹得海灘上的細沙紛紛打在人們的臉上、身上。久違的蔚藍色天空突然從雲的縫隙中顯現出來，先是一角，緊接著便高歌猛進用力擴張著自己的地盤，不一會兒便把厚重的烏雲拆得七零八落。幾乎就在同時，強烈的陽光立即填補了黑雲之間的空間，彷彿就在一霎那，無數道金光四射的寶劍刺向大地，而整座喀林德城便沐浴在一片神聖的光芒之中了。
如此美景使得所有人都看呆了。
“啊！埃及特使安虎老爺可真是一個有福氣的好人！”伊利舒姆老爺忽然大聲宣佈道，“瞧呀，這裡接連下了半個月的雨都停歇了！神蹟，這是神蹟呀！沙馬什（亞摩力人太陽神）的神聖的光芒直接照耀在喀林德！……”
喀林德人的讚頌聲頓時響成了一片，老頭子們喜笑顏開，簇擁在殷戍身邊，紛紛向他表示祝賀。
殷戍的臉一下子脹紅了，矜持地微笑著，不停地抬手致意。
“現在可是喀林德的雨季，這樣的天氣確實非常少見，”坐在殷戍前方抬轎上的伊南娜公主扭過身子，用埃及的語言大聲說道，“安虎老爺，這確實值得祝賀！”
這傢伙心中的陰霾也像這烏雲一般在瞬間便消散得一乾二淨。他興奮地坐直了身體，眯起眼睛望向不遠處的那一道城牆——現在，他無比期待進入這座金光燦燦的城市！
正在此時，正面對眾人的兩個塔樓頂上傳來了陣陣低沉的號角聲，雄渾而悠長。
塔樓正中央的城門緩緩開啟了，密集的鼓點也隨之響起。
在海濤一般的鼓聲中，黑壓壓的人群從門洞中一波波湧出，好似裝滿了葡萄酒的木桶突然被開啟了閥門一般，很快，在大門口便鋪滿了密密麻麻的人群，而大門又靜悄悄地重新合上了。
“哈什！哈什！”
幾名健壯的武士打起了鮮紅的“眼鏡蛇”旗和綠色的“公牛”旗，嘴裡呼喊著雄壯的口號，邁步走向前方。
兩排“紅隼衛隊”的武士齊齊大喝兩聲抖擻起精神，手持明晃晃的“赫梯彎刀”與威風的大盾牌，昂首挺胸，邁著齊整的步伐緊隨其後。
歡迎“帝國東方事務全權特使”的隊伍開拔了。
在歡快的笛子和彈撥琴的樂曲聲中，喀林德的少女們為每一位抬轎上的貴客都撐起了巨大的遮陽傘，使得整支隊伍看上去更加雍容華貴。
殷戍大喇喇地半躺在抬轎上，竭盡全力保持著面容的和藹微笑，保持著自己眼神的空洞冷峻，努力顯露出一名“上國特使”的派頭來——其實他身體的每一條肌肉都繃得緊緊的，好像一有風吹草動，就能立即從抬轎上彈起來一般！
在震耳欲聾的喧囂聲中，喀林德已經近在咫尺，高大的城牆正橫亙在他眼前。
喀林德的城牆不同於埃及的任何一座城市。這裡不出產高質量的阿斯旺花崗岩——較為柔軟，便於切割成標準的立方體——因此喀林德亞摩力人因地制宜，為了利用好每一塊巨石的形狀而絞盡腦汁。
殷戍看到，這裡的城牆其實由無數大小不等的石頭堆疊而成，小的石塊只有一個籃球大小，而大的，則有半個泥磚房那樣巨大！石塊之間的縫隙被用一種類似於粘土一般的東西仔細填滿、抹平；儘管如此，城牆的表面在近距離觀察之下依然顯得極為坑窪，就像一層無限延伸的瘌蛤蟆的皮。
這樣的城牆，極利於攻城的敵人進行攀爬。
一個念頭倏忽間飛入殷戍的大腦，使得他嚇了一跳！
是的，這樣的城牆結構完全不同於埃及的堡壘外牆那般幾乎全部由“標準化”的花崗巖石塊壘成，更不如它堅固平整，但是喀林德人有的是辦法——他們不停地將城牆加厚、加厚、再加厚。殷戍觀察一番後得出結論——喀林德的城牆下部厚度，甚至可以達到驚人的10米！
龐大的隊伍正吹吹打打地朝著兩座塔樓之間的大門前進。
而這座氣勢磅礴的大門，才使得他真正感到震撼了。
“伊什塔爾”大門！
這傢伙知道著名的“伊什塔爾”大門——不過那是在600年之後的新巴比倫王國。當他第一次從網上看到柏林國家博物館的復原品之後，便被那座大門恢弘的氣質驚呆了——城牆上敷貼的清一色藏青色的琉璃磚訴說著那個古老王國的豪華奢侈，而隨處可見的青白色石灰石浮雕則炫耀著它極為高超的手工藝術成就。
而就在現在，在距離巴比倫數百公裡之遙的一個小小的亞摩力城邦，竟然也有一座相同名字的大門！
不不，眼前這座規模巨大、外表卻十分簡樸的城門並沒有後世那座同名大門的奢華裝飾，而是雄踞它兩側的一對“門神”，牢牢吸引了殷戍的目光。
那是美索不達米亞諸文明中最為經典的鎮門神獸“拉瑪蘇”和“舍杜”！
只見兩隻雄偉的人首、獅身、牛腳、鷹翼的巨大石雕一左一右，佇立在“伊什塔爾”大門的兩側；兩顆人首戴著高高的塔形王冠，同所有亞摩力人一般留著濃密的絡腮鬍子，而雙眼則威嚴地注視著城門之前的所有人。
殷戍頓時感受到了來自靈魂深處的一絲震顫。
他見過如此宏偉的“拉瑪蘇”與“舍杜”——在大英博物館的“亞述大廳”，在盧浮宮的“亞述博物館”，在芝加哥的“東方藝術博物館”，在伊拉克摩蘇爾城郊外的尼姆魯德遺址，首先映入眼簾的便是這一對莊嚴肅穆、氣勢恢宏的人首帶翼獅子像。它們在美索不達米亞各個古老城市的城門、神廟和宮苑的大門口沉默地佇立了000年，擊退來自四面八方的惡靈，守衛著蘇美爾人、巴比倫人、亞述人、埃蘭人、胡裡安人……的安寧生活，直到同城市一道傾塌、毀滅，最後慢慢地被黃沙掩埋，消失在歷史的長河之中……
殷戍彷彿著了魔一般和那兩顆頭顱對望，跨越了400年的眼神此時此刻正在安靜地交匯。他的心中百感交集，大腦中卻是一片空白。
正在這時，隊伍突然停了下來。
“伊什塔爾”城門外黑壓壓的人群似乎接收到了什麼指令，亂哄哄地圍上前來了。
殷戍詫異地坐直了身體。
他看見，那些人都是男人，有老有少，都留著標誌性的絡腮大鬍子，都披著五顏六色“沙麗”一般的服裝，身上都掛滿了金光閃閃的各種首飾。
伊南娜告訴過他，那些人就是喀林德的頭面人物——各式各樣的高利貸商人了。
殷戍沉默地打量著那些人——那些奔走於各個強國之間，用金錢的力量影響這個已知世界的人——他們可以成為他爭取的物件，利用的物件，當然也能變成必須清除的物件。
那些人圍在隊伍四周，亂紛紛地彎腰鞠躬致意，甚至還有不少人謙恭地跪下，親吻眼前的沙地。
殷戍學著伊南娜公主的樣子，一遍又一遍矜持地抬手致意。
而他的心中卻忍不住在罵娘——這位蘇穆阿布大王可真是個人物啊，竟然能在這麼短的時間內組織起這樣的一群人出城迎接！
不一會兒，那些人都齊齊仰著一張張汗津津的臉，藍綠色的眼珠在夕陽的照耀下發散著一種神秘的、貓眼一般的光芒；他們都在咧著嘴笑，嘴裡都在有節奏地呼喊著同一個詞：
“安庫利什！安庫利什！”
“他們在喊什麼？”殷戍突然衝著前方的伊南娜大聲喊道。
“‘安庫利什’儀式！”黑衣女子回過身喊了起來，“進入喀林德必須要履行的儀式，祈求‘拉瑪蘇’和‘舍杜’剝除外人身上可能攜帶的魔鬼和惡靈！”
殷戍頓時啞然——這夥喀林德亞摩力人規矩可真多呀！
很快地，在兩座宏偉的“拉瑪蘇”和“舍杜”像前燃起了四盆熊熊大火。一大群喀林德少女不知從哪個角落鑽了出來，在幾名中年男子的帶領下繞著火盆開始跳起了某種神秘的舞蹈，不時有幾個人衝近火盆，朝向火苗“噗噗”噴吐著某種不知名的液體。
火苗勃然而起，立即躥上了高空！
圍觀人群的喧譁聲陡然加大了！
小樂隊演奏的歡快的小曲兒戛然而止，城牆上再度響起了雄渾莊嚴的號角聲。在眾目睽睽之下，五頂抬轎被快速抬到了“拉瑪蘇”和“舍杜”面前。
殷戍仰起頭，立即感受到了那座巨大石像所帶來的威壓，簡直教他喘不過氣來！
在一陣高亢的吟唱聲中，周邊所有人都齊齊跪倒了。
“我們也得跪下，”伊南娜小聲說道，“我們要祈求兩位神靈的寬恕和祝福！”
殷戍和同伴們對望一眼，只好無可奈何地跪下了。（未完待續）