在更遠的海面上，透過薄霧依稀可見一道巨大的防波堤，蜿蜿蜒蜒鋪陳在昏暗的波濤之中；而越過那道長長的防波堤，可以模模糊糊見到無數樹枝一樣的東西佇立在水中。
“那裡就是喀林德的船廠，”伊南娜正好也望向那個方向，“啊……現在似乎沒有什麼船了。我記得三年前來到這裡的時候，船廠中密密麻麻的可全是嶄新的戰艦呢……您知道嗎安虎老爺，整個東方世界的王公貴族們，對船有一種奇異的痴迷。”
殷戍這才意識到，那些“樹枝”，極有可能是這個時代的人製作的“起重機”一類的器械裝置。
“那麼，這裡的海面上，一直都是如此荒涼嗎？”圖雅突然問道，“我好像完全看不到別的什麼船……”
“不，不應該是這樣，”伊南娜突然顫聲回答道，“蘇穆阿布大王從來都不會禁止喀林德的漁民們在海上打魚討生活的……我記得上次來的時候，喀林德的外海充斥著大量的漁船，就好像所有人都在海面上慶祝‘伊什塔爾’（西亞著名的女神）的生日一般熱鬧。而且，就算喀林德不像伊辛那樣有著繁榮的海上貿易，但是進出港口的貨船也不會少……至少比薩瓦瓦多得多。”
殷戍死死盯著一大片霧氣中的“樹枝”，覺得那裡突然變成了一片隱藏著無數怪物的邪惡森林。
“至少在今天，海面上什麼都沒有，死氣沉沉的……”圖雅的聲音也發顫了，“也許天氣不好吧……好像快要下雨了。”
幾個人都不由自主地抬頭望天，憂心忡忡地看著不遠處那些翻卷的烏雲。
“……也許是喀林德城內發生了什麼事情，”殷戍臉色陰鬱地咕噥著，“但願一切都太平無事吧……”
所有人的心情頓時一下子跌到了谷底。
“您瞧呀，看那邊，”伊南娜突然指著船頭右側叫道，“您看那邊！”
殷戍趕忙眯起眼睛瞧過去。
嚴整的城牆向右側延伸了近千米之長之後，也突然消失了。極目遠眺，朦朧之間似乎只有一片起伏的沙地繼續向遠方伸展開去。
“那裡原先有一片紅樹林，非常茂密的紅樹林……”伊南娜喃喃自語道，“而且，在身後的大地上還有一大片森林……現在竟全都消失了？”
殷戍打了一個寒噤。他這才意識到剛才腦海中就突然湧現出來的、說不清道不明的彆扭勁兒到底出在什麼問題上了——喀林德就是一座聳立在平坦的海岸之上的孤城，周邊似乎什麼都沒有！
而就算那座薩瓦瓦城，坐落在那樣荒涼的戈壁上，城內城外還有不少大樹呢！
這樣的城市在這個時代是極端危險的。要麼依託天險大河，要麼依傍懸崖峭壁，要麼坐落於易守難攻的雄關要隘，即便萬般無奈之下不得不在糟糕透頂的環境之中築城，也會選擇在森林茂密之地進行——密集的樹林至少能遲滯敵人的攻擊。而像喀林德這樣居於一馬平川的海岸平原之上，無遮無攔孤城聳峙，真真是絕無僅有。
要麼那位蘇穆阿布大王有著驚人的本事，要麼這座喀林德城真的有一位神靈在無時無刻地守護！
“喀林德把它周圍的樹林都砍光了嗎？”圖雅訥訥問道，“是為了它的造船廠嗎？”
“不，喀林德不需要自己出產木材，”伊南娜回答道，“喀林德直接從迦南地區購買上好的黎巴嫩雪松木和紫杉木。”
“要塞呢？”殷戍突然啞著嗓子問道，“那些在城外拱衛喀林德的要塞呢？我完全看不到它們。”
“安虎老爺，要塞可不在這裡，”伊南娜強笑著說道，“要塞都在距離喀林德一天路程的外圍呢！一共有四座，南北兩個方向各有一座，而東方則有兩座。”
殷戍低下了頭，努力回想著“鸕鷀行動”行動委員會核心小組在無數次討論中繪製的無數地形圖。
四座駐軍的外圍要塞，再加上城市周邊的莊園與居民點，這應該都是喀林德的軍隊活動的場所。
“那麼，現在城內應該有多少軍隊？”他急急問道，“除去‘紅隼衛隊‘那1000人，還有沒有000人？”
“應該沒有……”伊南娜沉吟著說道，“不過具體情況我也不清楚，畢竟那是三年前的事情了嘛……”
人們都沉默了。
“鸕鷀號”跟隨著四艘小艇慢慢騰騰駛入了城牆下的一處微型“海灣”——喀林德人又在這裡用巨大的青白色花崗岩石塊修築了一個很小的防波堤，使得海水在一個“L形”的渠道中灌入防波堤背後的一個小小的人工湖，便形成了一個精緻的小港口。
小艇按照次序一個接一個駛入小湖，龐大的“鸕鷀號”也跟了進去，慢慢停靠在一片巨大的、同樣由青白色花崗岩壘成的平臺之前。
平臺上一下子變得忙碌無比，無數人開始叫喊著來回奔跑。殷戍注意到，就在平臺和城牆之間還矗立著一排低矮的平房，而在房前則黑壓壓的站了一大群人，沉默而又威嚴地注視著這艘少見的雙桅帆船緩緩進港。
殷戍看見那群人都齊齊戴著“痰盂”一般的、五顏六色的頭巾，卻不像小艇上的喀林德人那般光著上身——他們身上都披著如同現代印度女性身上“沙麗”一樣的寬鬆服裝，卻統一在下身圍著一塊綠色的圍裙；儘管相隔較遠，但依舊能看到那些人身上綴滿了雜七雜八、花樣複雜的各種飾物。
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他看見那些人都留著一臉濃密的絡腮鬍子，深凹的眼窩中閃動著犀利的目光。儘管還看不大清楚，但他分明感受到那些目光中的陰冷——他情不自禁地縮了縮脖子。
那些人，同伊辛的人民一樣，都是同祖同宗的亞摩力人。他們那並不久遠的先祖曾經建立了人類文明之中最早的一批城市，他們的大名在埃及的金字塔銘文中出現過，在亞述、巴比倫的楔形文字泥板中出現過，在《聖經》中出現過，然後……然後就通通消失在歷史的長河之中了。1000年之後，他們的後裔再次殺入了歷史，不過是以一種全新的面目，甚至成了一個全新的民族。
不知怎麼的，倏忽間殷戍的心中響起一聲深沉的喟嘆。
正在這時，船舷微微抖動了一下，“鸕鷀號”靠岸了。
船舷內外的喧嚷聲陡然加大了。
儘管喀林德同伊辛兩座城市所使用的阿卡德語稍稍有些詫異，但並不妨礙甲板上的亞摩力小夥子同碼頭上那些奔走忙碌的同行們進行熱烈的交流，而常年的海上生活也使得他們相互之間的配合極為默契。在一片亂哄哄的叫嚷聲中，拋纜、接纜、緊固等等動作一氣呵成，很快，喀林德人送來的長長的跳板搭上了船舷——船上的人可以登岸了。
殷戍的心一下子便提到了嗓子眼兒！
在兩名年輕的伊辛亞摩力武士的引導下，伊南娜公主率先踩上了跳板。
所有人都挪到船舷邊，心驚肉跳地看著那小小的黑色身影孤零零地、緩慢地、顫巍巍地、一步三搖地下到平臺上。
立即就有一群喀林德人圍了上來，無比謙恭地朝著伊南娜鞠躬問候，甚至還有人跪下親吻她的腳面。
殷戍暗自松了一口氣。
他不由自主地向那排平房望去，卻發現剛剛那一排沉默而又威嚴的喀林德人不見了——也許都混在碼頭上這一大群歡迎的人群之中了吧。
很快地，有人拉長了聲音，用一種發音非常古怪的埃及語高聲叫道：“有請埃及的莫潤爾.安虎老爺，有請埃及的莫潤爾.安虎老爺！”
一記炸雷在殷戍的腦海之中滾過，他趕緊整理了一下自己的罩袍，定了定神，小心翼翼地踩到了跳板上。
他今天特意換回了那件從在闊闊塔的船上就一直在穿的、“埃及”式的罩袍——質樸的白色亞麻布從頭包裹到腳，沒有任何多餘的裝飾與花紋；他也沒有像一名“正經”的埃及貴族那般畫著濃妝、噴著香水——看上去就像一名身懷重要使命、風塵僕僕的埃及使臣。
來自埃及的帝國“東方事務全權特使”，帝國大維吉爾的長子，神聖法老王最信任和喜愛的人，年輕的莫潤爾.安虎老爺離船登岸了！
他昂著頭，竭力做出一副冷漠的樣子，一步三晃地順著跳板緩緩走下，就像一名得勝的將軍剛剛蒙受神聖國王陛下的召見，就像一名巨大莊園的財主即將趕赴佃農準備的豐盛筵席。
圖雅和塔蒙兩個女人作為他的侍妾與翻譯，而“蓬特十塔”中的薩巴塔——殷戍看中了他最年長和機靈勁兒——作為貼身僕役一同下了船。
殷戍的雙腳踏上了喀林德的土地，那一大群喀林德亞摩力人立即圍了上來。
而為首的，正是剛剛站在平房之前的那一排人——其實是十幾名留著濃密的花白絡腮鬍子、身披五顏六色“沙麗”的老頭，而在他們身後，則是數十名套著褐色色坎肩、裸露著健壯雙臂的彪形大漢。
他們正齊刷刷地盯著自己，深凹的眼窩中依然看不見任何喜怒哀樂。
而伊南娜公主容光煥發，正站在他們身邊笑眯眯地看著自己。
殷戍強自壓制著即將跳出胸膛的心臟，輕輕點了點頭，便朝他們緩緩走去。
“這是喀林德的蘇穆阿布大王的好朋友，蘇穆阿布大王和薩文娜王后最信任和喜愛的人，喀林德的伊利舒姆老爺！”伊南娜聲音清亮，朝著殷戍莊重介紹道，“德高望重的伊利舒姆老爺是喀林德宮廷的大總管，兢兢業業為喀林德服務了40年！”
一個看上去最年長的老頭子趕忙搶了上來，用無比謙卑的姿態彎下腰去，將雙手交叉疊在自己胸前，嘴裡在不停地咕噥著什麼。
殷戍想扶他一把，身子一晃卻定住了——他可是來自埃及帝國這個“上國”的特使……矜持，務必保持矜持！
那老頭絮叨完畢，謙恭地直起了腰，小心翼翼閃到一邊去了。
殷戍以一種幾乎察覺不出來的動作幅度微微點了點頭。
伊南娜又滿臉堆著笑，對著那些喀林德人小聲地介紹起來。
剩餘的十幾名老頭僵硬的表情突然之間變得活泛了！
只見他們一個接一個走上前來彎腰致意，尷尬凝滯的氣氛竟一下子變得生動活潑起來。
圖雅一直站在殷戍身後小聲做著翻譯，這傢伙很快便認識了那些人——喀林德宮廷的副總管，喀林德宮廷的“雷努什”（也許是類似於辦公廳主任的職位），喀林德宮廷的“哈納”（也許是類似於外交部禮賓司司長一類的職位），喀林德宮廷的首席占卜和預言師（這是什麼鬼）……等等等等。
總而言之，便是喀林德宮廷之中的各種“高官”，是這座城市的頭面人物。
而最後一個人卻使得殷戍的眼皮豁的一跳——那貌不驚人的老頭竟然是“紅隼衛隊”的首領，祖瓦布老爺！
宮廷衛隊的頭子……這個人才是真正的VIP！
殷戍用力地、卻又不動聲色地瞥了他兩眼——那是一個普普通通、甚至更加瘦小的老頭，衣著氣質同身邊這些喀林德宮廷的“高官”們沒有任何區別。
他立即感受到了圖雅和伊南娜兩個女人投向祖瓦布老爺的四道陰冷的目光——按照“鸕鷀行動”的計劃，這個人應該排在第一批消滅的人的名單之中。
而“紅隼衛隊”的頭領祖瓦布老爺對這位埃及來的“全權特使”似乎沒什麼特別的感覺，沒有顯露出一絲一毫的嫌惡，也沒有任何熱烈巴結的態勢……他也同那些老頭子一樣，按部就班地彎腰致意，嘴裡咕噥著一堆殷戍聽不懂的阿卡德語，便悄悄退下去了。
殷戍繼續用微小的動作幅度對他點頭致意。
在這驟然而起的熱烈氣氛中，這傢伙按照全套標準的埃及禮節矜持地、同時又不失熱情地一一回禮。而他的隨從們——圖雅、塔蒙和薩巴塔——的配合也好極了，寸步不離跟在他身後，矜持、謙和卻又疏離，一看就便知是來自於一個有著嚴格家教的埃及貴族大家庭。（未完待續）