聖誕節後卡爾就離開倫敦返回了英國,所以也就沒能看到他走之後《太陽報》的新年特刊——《小小羅與曼聯前助教共度佳節》。
特刊的副標題是《奧斯頓魅力大過弗格森？》,裡面提到：“曼聯主教練弗格森歷來有邀請外國球員到家裡過聖誕的傳統,但是今年，葡萄牙籍球星克裡斯蒂亞諾·羅納爾多沒有出現在弗格森在蘭開夏郡的家裡。據本報記者聖誕當日親眼所見,曼聯當家球星與俱樂部前任助教一同出現在哈羅德百貨商店中，手提數十個包裝袋（附圖），兩人血拼一番後,又一同驅車進入了某高檔社群內。”
“因安保限制,記者未能跟進小區內檢視,不過直到三個小時後記者離開該小區,都未能見到該輛曼徹斯特拍照的汽車離開……小小羅到底為什麼拒絕了弗格森的聖誕邀請？小區內是否有金屋藏嬌？還是說那裡面隱藏著更大的秘密？……《太陽報》體育版將隨時為您追蹤最新進展。”
且不提這份特刊讓多少人看了內心嘔血,卡爾這麼急著回慕尼黑，是想在冬季轉會視窗開啟之前多做一些準備工作，好等轉會期到來後早日下手購買球員，以防夜長夢多。
除了主動向那些早已名滿世界的大牌球星伸出轉會邀請外，球隊吸收新成員一般透過三個途徑——青訓選拔，球探推薦，以及球員的自薦。
首先是青訓選拔。歐洲俱樂部大多都非常重視青訓建設，當本地區有那些天賦出色的少年球員出現時，他們往往藉著地利搶佔先機將他們簽下，並且定期舉辦試訓，只要是有意加入球隊的青少年球員都可以來參加，如果表現出色，就有機會獲得一份有每週補助的青訓合同。
不過歐洲足球俱樂部的多如牛毛，大多數國家的天才還未傳出太大名聲，基本都被本地的球隊給吸納走了。這時候，豪門俱樂部那些遍佈世界各地的球探網路就能派上用場了，南美洲是球探出沒的重災區之一，有可能你路過巴西街頭的任何一個露天球場，那些坐在看臺上觀看比賽的中年大叔們都可能正被不同的東家僱傭——曼聯，皇馬，阿森納，米蘭雙雄等豪門球隊都在南美洲有豐富的人脈網路。
加上南美足球強國本地的球隊也都不是吃素的，他們對於本國天才同樣非常重視，所以巴西、阿根廷、烏拉圭等國家有足球天賦的少年球員往往出名也很早。近年來，因為歐洲和南美洲足球市場的競爭激烈，非洲與亞洲球員漸漸傳出了便宜好用價效比高的名聲，於是也有許多球探將目光投向了亞洲和非洲。
而球員親自給俱樂部寄自己的訓練比賽錄影，希望引起球隊注意的做法在上個世紀還非常流行，現在也越來越不被重視了，一是因為透過科技手段錄影也可以造假，二是因為現在媒體行業這麼發達，球隊們都習慣透過新聞和資料庫等手段挖掘新球員，寄往俱樂部的錄影光碟，百分之九十九的都沒被拆封過。
雖然如今吸收新球員的途徑這麼多，但卡爾仍然覺得頭疼——首先他需要的球員青訓無法提供，因為青訓營拿得出來的都是天賦不錯但需要鍛鍊的半成品，卡爾最需要的卻是正值壯年，轉會過來就能做主力打比賽的主力！
其次，慕尼黑1860這兩年財政狀況不佳，德國境外的球探基本都停止合作了（因為球探每成功向俱樂部推薦一名球員，是要收取一筆不菲報酬的），想依靠球探給他推薦點物美價廉的外籍球星也不行了。
所以卡爾就只剩下了一條路——試著大浪淘金，看看能不能自己發掘出點什麼人來。
……
慕尼黑1860每年有四次試訓，大概每次都能吸引至少幾十名青少年從世界各地趕來，他們中的很多人家境都不太好，踢球的最大原因就是想透過職業聯賽掙錢，並改變自己的命運，可惜最後成功的百不挑一。
卡爾聽青年隊教練說過，有很多未成年人是坐了幾十個小時火車趕到慕尼黑來的，他們參加試訓的時候又累又餓又冷，其中絕大部分人竟然從未接受過正規的足球培訓，在場上只會用蠻力帶球。
經營球隊又不是在做慈善，所以哪怕這些少年意志驚人，最後還是要被俱樂部拒絕掉。
卡爾做的第一步，就是將俱樂部這兩年的所有試訓錄影都找出來，並且在辦公室裡搬來了四臺電視機同時播放著，不是他不相信青訓營教練們的眼光，而是他想看看能不能再逮到什麼漏網之魚。
第二步，就是召集俱樂部剩下的那些球探們，要他們憑藉著記憶給自己開一份球員名單——那些聞名於世的天才球星就罷了，現在的慕尼黑1860可買不起，卡爾手裡只有150萬歐元，這些錢只夠他買兩三名籍籍無名，但是也踏實肯幹的球員。
第三步，集合整個教練組和球探們的力量，儘可能蒐集名單上球員的資料，姓名、年紀、身高體重、技術、慣用腳等等，能找到一兩場正式比賽的錄影最好，都通通放到他的辦公室。
然後就是昏天暗地的一段時光，等卡爾心滿意足的從辦公室裡閉關出來的時候，他瘦了足足五磅。
2005年1月1日以後，冬季轉會視窗已經正式開啟，卡爾先去找了俱樂部的經理內斯爾，確定對方已經從賬上得到了150萬歐元現金後，他告訴內斯爾準備起草三份正式合同，然後自己購買了分別飛往德國魯爾區埃森市、西班牙馬德里和希臘首都雅典的機票。
……
在西班牙流傳著這樣一句話：巴塞羅那的青訓養活一線隊，而皇馬的青訓養活了整個西甲。
這句話初聽起來感覺皇馬很好很牛13的樣子，但卻頗具諷刺意義，因為皇馬有著堪稱世界頂級的青訓系統，球迷們至少能在西班牙甲級聯賽至少十支隊伍的主力陣容中看到自己青訓營的熟悉面孔，可是在皇家馬德里的一線隊裡，從青訓提拔上來的球員卻寥寥無幾。
有人將之怪罪於皇馬主席弗洛倫蒂諾，因為對方的“銀河戰艦巨星政策”使皇馬一個接一個的購買外籍大牌球星，卻將自己俱樂部辛辛苦苦培養的天才們全部忽略，青訓營升上來的年輕球員們壓根就在一線隊裡得不到上場機會，他們要麼天資從此被浪費蹉跎，要麼就為了自己乾脆離開皇馬另尋出路。
哈維爾·加西亞·波爾蒂略就是一個這個政策下最大的犧牲品。
波爾蒂略出身於皇馬青年隊，曾經有過在青年對裡打進700個球的紀錄，至今西班牙還未能出現第二個破他這個紀錄的人。因為在青訓營中太過光芒耀眼，波爾蒂略被視為“勞爾第二”“西班牙的又一金童”，並很快被提拔到了皇馬一線隊。
但是不幸的是，波爾蒂略正好趕上了“銀河戰艦一期”，在擁有著齊達內、羅納爾多、貝克漢姆、勞爾等巨星的皇馬一線隊裡，他獲得的上場機會寥寥無幾，20歲到23歲這對於青年球員來說最為關鍵的三年時間內，他一直和飲水機作伴，哪怕在2003年對陣皇馬對陣多特蒙德的歐冠比賽裡，為皇馬打入驚世一球幫助球隊扳平比分，也沒能讓主教練給予他哪怕是替補主力的位置。
2004年，邁克爾·歐文來到了伯納烏，他的到來也徹底斷絕了波爾蒂略能夠為皇馬出場的機會，因為他和歐文踢球的位置重疊。心灰意冷的波爾蒂略提出了想要離開皇馬的要求，而狠心的俱樂部隨即將他租借給了義大利甲級球隊佛羅倫薩。
但令波爾蒂略沒想到的是，去了意甲對他來說是第二個無法挽回的錯誤——第一個是心甘情願的在皇馬坐三年冷板凳，而使他在黃金年齡裡得不到充足的比賽鍛鍊，讓他各方面素質都在下降。
佛羅倫薩的主教練在波爾蒂略一到球隊就安排他首發出場，但波爾蒂略剛來球隊，既沒和隊友形成配合默契，也沒找準自己的狀態，加上他在皇馬的板凳期的確是蹉跎了自己，表現自然很糟糕，他半個賽季裡為球隊出場了18次，只攻進去1球。
這個成績讓佛羅倫薩感到氣惱，他們覺得自己被騙了。佛羅倫薩的主教練在12月份公開對媒體表示他對波爾蒂略很不滿意，如果皇馬不將對方收回的話，那波爾蒂略就會在板凳上坐到佛羅倫薩和皇馬的合約期結束，然後被趕回馬德里。
從此，西班牙媒體一片“昔日金童已墜落”之聲。
足球界總喜歡以訛傳訛，當一支球隊的主教練認定某個昔日球星成了廢物時，其他球隊都會立刻變得小心翼翼，不敢對這球員下手，波爾蒂略的職業生涯再次遭到了致命打擊。
但是卡爾在觀看了波爾蒂略的幾場比賽錄影後，卻發現對方並沒有佛羅倫薩主帥說的那樣不堪。
首先，在20到23歲，這個青年球隊需要得到不斷的比賽、不斷的鍛鍊來提高自己技術和狀態的年紀，波爾蒂略在做什麼？他在坐著皇家馬德里一線隊的冷板凳，順便觀察冷水機。再絕世的天才這樣荒廢三年狀態都要下降，不能期望一個不踢球三年的人，再次觸碰到足球就可以施展出上帝之手！
其次，意甲足球的風格本來就不適合波爾蒂略，那裡講究戰術和高強度的防守，對前鋒素質要求極高。或許狀態和技術完全恢復後的波爾蒂略可以適應那裡，但是佛羅倫薩的主教練壓根就沒給過對方機會，他已經說了，後半個賽季裡波爾蒂略將會把板凳坐穿。
波爾蒂略是一個有著悲□彩的人物，在其他人都紛紛不好看他的時候，卡爾卻覺得對方的天賦還在，又沒有什麼重大傷病，為什麼就不能給他一點時間，看看他會不會恢復到以往的風采呢？
更何況經過了失敗的佛羅倫薩之旅，波爾蒂略沒準會想去德國試試看，而且現在的皇馬肯定是急著想把波爾蒂略給脫手賣掉，不會對對方的身價要求過高。
只是，一切的前提，要波爾蒂略願意跟他走才行。
所以卡爾來了，來到了馬德里。
……
馬德里的陽光很燦爛，曬的人暖洋洋的，但波爾蒂略在這半年以來，內心卻感覺無比寒冷。
皇馬已經不要他了，佛羅倫薩又對他表示了嫌棄。
聖誕節前他回到了馬德里，想要去一些西甲球隊試訓，但是那些球隊的教練們卻笑的一臉意味深長的看著他，擺明一副球隊並不需要他的模樣——除非他同意等這個賽季結束後自由轉會，並且把薪水降低一半。
自由轉會？難道他現在連十萬歐元也不值了麼？還有他的年薪，早已經一降再降了。
波爾蒂略痛苦萬分，他幾乎都要對自己的職業生涯感到絕望了。
而在這個時候，突然有一個自稱是德乙球隊主教練年輕人找到了他的經紀人，並提出要見他一面。
波爾蒂略的內心燃燒起了一點希望的火花，但同時也有些忐忑——對方，真的有誠意麼？會不會又是一個想等他和皇馬合同結束，讓他自由轉會吃白食的？
“如果我沒有誠意的話，也不會在新年剛過就從慕尼黑跑來馬德里見你了。”
波爾蒂略面前的這位德乙主帥，雖然年紀輕到讓人覺得不可思議，但渾身卻散發著一種令人信服的風度：“我不會把你從佛羅倫薩二度租借走，我這次來，是想和皇馬談你的買斷合同的。”
波爾蒂略心臟停跳了一下：“買斷？”對球員來說，正式的買斷合同會比租借令他們感到有保障。
“不僅是買斷，我們還準備和你籤一份為期3年的合同。其實我在來見你之前，已經和佛羅倫薩、皇家馬德里的轉會經理分別聊了一下，皇馬答應將你以70萬的價格賣給我們，而佛羅倫薩表示只要你同意走，他們會立刻解除和皇馬的租借合同。”
雖然做足了心理準備，但波爾蒂略在聽到“3年合同”和“70萬”這兩個數字的時候，還是忍不住驚訝了一下。
70萬歐元，如果跟現在皇馬一線巨星那些動輒幾千萬歐元轉會費的球員來比，當然不算什麼。但對波爾蒂略來說，已經算是一個合適的、不會讓他丟面子的價格了，畢竟他現在在西班牙和義大利都不太受歡迎，和皇馬的合約也只剩下半年。
他開始認真考慮對方的提議：“你說你是慕尼黑1860的主教練？那是一支什麼樣的球隊？”
“你生長在西班牙可能有些不瞭解，但慕尼黑1860的確是一支歷史悠久的球隊，我們創立於1860年，比同城死敵拜仁慕尼黑還要多出幾十年歷史。”卡爾見魚兒上鉤，忍不住微笑道：“雖然慕尼黑1860現在踢的是德乙聯賽，但是過去十幾年裡我們一直在德甲，現在在積分榜上也有著不錯的位置，我們的目標的這個賽季再次升級，返回到頂級聯賽。”
見到波爾蒂略面部表情再度鬆動了一些，卡爾又加重了一點自己的語氣：“德國足球氛圍很好，球迷對俱樂部都極為忠心，對每一個球員也都很喜愛。慕尼黑又是一座大城市，在那裡你不會覺得孤單寂寞，或是生活不習慣的——如果你不喜歡獨自生活，我還可以在俱樂部裡幫你安排一間宿舍，讓你和其他球員同住。對了，我們與拜仁慕尼黑共同建造的安聯球場明年也要投入運營了，那會是未來歐洲最頂級的球場之一，不會比伯納烏或是諾坎普差多少的，你難道不想去看看麼？”
波爾蒂略的確是心動了，他靜靜思考了幾分鐘後，問道：“如果我答應跟你們簽約，我的薪水是多少？還有在球隊裡，我會得到多少場首發？”
聽到這裡，卡爾又笑了——如果對方不想去慕尼黑的話，為什麼會問道自己的待遇呢？既然問到薪水，就證明卡爾已經離成功不遠了。
“或許我們給不了你跟皇馬一樣的工資，你知道的，就連拜仁一線隊的平均工資也離皇馬太遠了，更何況是我們。但是，我可以給你其他的東西，一些你渴望已久的。”卡爾自信的說：“德國足球的風格要比義大利足球適合你，我會讓體能教練針對你的情況作出一份訓練計劃，讓你早日回到以往的狀態。並且，只要你身體健康並且狀態不錯，我就會在比賽裡安排你出場，但不會要求你必須進球或者助攻，我會給你足夠的耐心，等你找到進球的感覺……”
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眼前的這個人，這個名叫卡爾·奧斯頓的青年，他的語調並不算多麼慷慨激昂，話語也不是那麼有蠱惑力，其中卻蘊含了一份真誠的感覺，讓波爾蒂略感覺到了自己的心臟，在胸膛裡溫暖的跳動。
噗通。噗通。噗通。
過去三年裡，波爾蒂略都被浮躁和傷心的陰雲籠罩著，這種沉靜，安寧，卻又充滿小小自信和憧憬的感覺，他已經很久沒有感受過了。
波爾蒂略想為自己的職業生涯再做一次決定。
而此刻搏動不已的心臟告訴他，他這次做的決定不會再失誤。
“我跟你回慕尼黑！”波爾蒂略打斷了眼前青年的描述，聲音堅定的說：“並且我願意降薪一半！”
卡爾·奧斯頓，波爾蒂略的未來主教練欣慰的笑了。他伸出自己的右手，握住了波爾蒂略同樣厚實的那只，溫和道：“慕尼黑1860歡迎你。”
……
用和波爾蒂略交談時差不多的手段，卡爾同樣還為球隊簽到了一位希臘前鋒蒂奧法尼斯·耶卡斯。
耶卡斯跟波爾蒂略不同，因為從少年時期就一直在希臘國內俱樂部效力，並且從未前往過五大聯賽試訓的緣故，耶卡斯在五大聯賽裡名聲不顯，但實際上他卻是一位實力超凡的球員。
卡爾第一次知道他，是在去年歐洲盃上的時候。
希臘隊以全攻全守陣型獲得了歐洲盃冠軍，在震驚世界的同時，也讓其他國家都注意到了希臘國家隊裡那一群名氣不佳，但頗有實力的球星們。
歐洲盃結束後，希臘隊的不少國腳都被其他歐洲俱樂部牽走了，這也是國際足壇的一個傳統——獲得世界盃、歐洲盃冠軍的球隊，等比賽結束後這支國家隊的球員們總是要身價飛漲，並且受到瘋搶。
好笑的是，04年奪冠的這支希臘隊國腳被搶完，但他們本國國內聯賽的球星們卻沒跟著沾到什麼光，希臘超級聯賽那些沒進入過國家隊大名單的球員在歐洲盃前是什麼身價，歐洲盃結束後還是那個價格，幾十萬歐元甚至都能買到個跟國腳實力差不多的球星，而那時候希臘國腳的價格已經被炒上了百萬。
卡爾那時一邊看歐洲盃，一邊想著自己以後要是當了主教練，那一定要來希臘超級聯賽裡淘淘金，那個時候他就注意到了耶卡斯，這個今年24歲，速度非常快技術又好的球員。
現在他如願了，耶卡斯本人也非常願意能夠前往五大聯賽裡踢球。
有趣的是，慕尼黑1860俱樂部經理內斯爾剛剛跑來希臘，跟卡爾一起和耶卡斯簽完了合約，希臘國家隊就對耶卡斯發出了徵召——蒂奧法尼斯·耶卡斯也成了一位國腳啦！
內斯爾和卡爾慶幸不已，幸虧他們下手早，不然等現在再去籤耶卡斯，價格沒準兒要上浮2、30萬！
……
波爾蒂略和耶卡斯共同花費了慕尼黑1860約120萬歐元，然後卡爾在冬季轉會期的目標也只剩下一個了，那就是曾經來慕尼黑1860試訓過，現在在德國北區聯賽紅白埃森隊踢球的梅蘇特·厄齊爾。
作者有話要說：ps:謝謝飯飯、葉秋、阿晨的地雷~麼~！
pps:波爾蒂略比歐文更悲情一點，起碼歐文輝煌過，波爾蒂略閃耀的時間太短太短了，他還沒燦爛過就消逝了。因為他長得好像個囧字，所以我對他特有好感……
自由轉會的意思就是球員和老東家的合約到期了，球員是自由身不受任何約束，他再找一個新東家，新東家不用支付老東家半毛錢轉會費的意思。自由轉會的球員大概沒一個俱樂部不喜歡。