無論轉會市場多麼熱鬧，都跟卡爾沒什麼關係，但當新賽季馬上就要到來的時候，一件與他工作密切相關的事發生了。
卡爾的頂頭上司換人了。
沃爾特·史密斯雖然是個公認的老好人，但好人不一定有好的事業。弗格森最終還是覺得他不能勝任曼聯助教這一職位，將他解僱了，又重新聘請了以前的曼聯助教卡洛斯·奎羅斯回來。
奎羅斯是2002-2003賽季的曼聯助教，因為他在那個賽季協助弗格森為曼聯贏得了聯賽冠軍，於是接到了皇家馬德里的邀請。皇馬希望他能接替比森特·博斯克成為球隊新主帥，執教銀河戰艦的誘惑力無疑是巨大的，奎羅斯沒理由拒絕皇馬，於是2003年的夏天他去了伯納烏，弗格森找到了史密斯當他的替代者。
可是奎羅斯雖然能把曼聯球星們管的服服帖帖的，卻對伯納烏更衣室束手無策，他不僅沒能和巨星們打好關係，還在賽季末遭遇了五連敗，使皇馬在整個03-04賽季於歐冠、聯賽、盃賽上一無所獲，於是在今年5月份，他被皇馬解僱。
雖然事實證明奎羅斯不太能獨當一面，但無疑弗格森對他的助理教練能力還是充滿信心的，一瞧見奎羅斯又閒賦在家了，弗格森立刻趕走了史密斯，重新聘回了奎羅斯。
或者這一切對史密斯來講有點殘酷，但也不能去怪弗格森冷血，因為足球的世界就是這樣，你有能力，大家就追捧你，你要實力不夠無法勝任屁股底下的位置，那麼走人也是遲早的事。
足球世界裡沒有慈善。
史密斯在曼聯呆了一個賽季，他的性格人人喜歡，連一線隊的許多主力球員對他也有感情。在史密斯離隊之前，大家一起為他召開了個送別會，弗格森的缺席使氣氛更加輕鬆，聚會中卡爾祝福史密斯：“希望您能很快找到一個如意的工作。”
“其實我已經有下家了。”史密斯將卡爾喊來露臺後，偷偷對他說：“蘇格蘭足協最近這幾天找過我，他們希望我能接替福格茨出任蘇格蘭國家隊的主教練。”
卡爾真心的為史密斯感到高興，他舉杯：“祝賀您。”
史密斯笑著飲完了杯中酒，然後看著卡爾，猶豫了一下，問：“這個夏天，有沒有什麼球隊找過你？”
“目前為止還沒有。”卡爾開玩笑道：“像我這種足壇菜鳥，如果真有俱樂部請我去做主帥那才叫稀奇呢。”
“你是一名非常優秀的人，卡爾，千萬不要妄自菲薄。”史密斯笑道：“而且不要低估了曼聯助教這個位置的含金量，不然皇馬也不會直接請奎羅斯去當主教練，我也不會一離開曼聯就被蘇格蘭足協找上了。更何況你在上個賽季獨自執教過多場聯賽，那都是被人們看到眼裡的，實實在在的功勞！”
卡爾沉默了一下，笑說：“不要再誇我了，史密斯先生，不然我會飄起來的。”
“一名有理想的助理教練不應該當一輩子的副手。”史密斯直視著卡爾的雙眼，認真道：“性格軟弱隨和如我，精明強硬如奎羅斯，都沒停止過獨立奮鬥的念頭，不同的是奎羅斯在皇馬嘗到了失敗的滋味，所以他回來了，而我現在正要去試著自己去獨當一面，如果我成功了，那麼我就不會再做回助教，如果我失敗了，可能就跟現在的奎羅斯一樣。”
說到這，史密斯意有所指道：“但我想，無論是我還是奎羅斯，都會不停的去嘗試，直到能脫離爵爺完全自立。”
聽到史密斯話裡有提到奎羅斯，感覺他們倆應該很熟的卡爾隨問道：“奎羅斯先生是一名怎樣的人？”
史密斯哈哈笑道：“肯定是沒我好相處的，不過也是一個經驗非常豐富，知識淵博的人，你會從他身上學到很多的。對了，爵爺給了你一份正式合同麼？”
“俱樂部的轉會還沒結束，還有訓練和友誼賽都要籌備，爵爺說得等賽季開始之後才能和我談正式合同。不過反正我也不是非要在轉會視窗關閉之前敲定去向的球員們，什麼時候重新籤合約都一樣。”
“那麼，祝你前途光明。”
卡爾笑著道謝。
……
卡爾算是能非常理智的看待自己的一個人，經過上個賽季末的那些歷練，現在他在曼徹斯特也算是一個略有些名氣的人物，在本地的球迷論壇上也經常能看到帖子中提到他，特別是在女球迷中間頻率更高。但是卡爾，他從不為此自我陶醉，更多的時候他是在懷疑自己到底配不配得上這些名氣。
所以在牛津聯邀請他的時候，他的確訝異了一番。
牛津聯是一家位於牛津郡的足球俱樂部，以前一直踢的是英丙聯賽，今年因為丙級聯賽更名為乙級聯賽了，所以他們也可以被稱作是乙級球隊。在英格蘭足球聯賽裡從上到下查，英超、英冠、英甲、英乙，算是第四級聯賽隊伍。
或許有人會問，英格蘭有一個牛津聯球隊，那麼有沒有劍橋聯呢？劍橋聯的確存在，而且跟牛津聯一樣，也是建立在學城內。不過劍橋聯的發展沒牛津聯好，劍橋聯現在踢的是全國聯賽，等級比英乙低，算是英非聯的級別。（英格蘭非職業聯賽）
幾乎每一家英格蘭球隊都擁有上百年的歷史，牛津聯也不例外，他們成立於1893年，主場是卡森球場，可以容納12□□，算是支硬體設施很合格的球隊。歷史上牛津聯取得過最好的成績是聯賽杯冠軍，那發生在1985-1986賽季，而從那以後，牛津聯沒有再獲得過任何一個冠軍，丙級聯賽的冠軍也沒有。
不過因為牛津聯是地區球隊的緣故，他們在當地的球迷很多，其中最大的兩支獨立球迷團體注冊人數都超過了400人，這在低階聯賽裡算是一個了不起的數字了。
牛津聯的主教練上個月約滿離職了，而新賽季馬上又要到來，所以牛津聯就迫不及待的向卡爾發出了邀請，希望他能前去執教，還允諾說可以幫他在牛津郡解決住房和出行問題。
卡爾甚至還沒有去慎重思考過自己的未來，機會就這麼到來了，是馬上抓住還是選擇放手繼續磨練自己，這確實是個難題。卡爾花費2天時間找了牛津聯的資料，查了球隊的球員和財政狀況後，又電話和沃爾特·史密斯聊了聊天，史密斯建議他“不試試怎麼知道自己不行呢？”，於是卡爾決定接下這份邀請。
可當卡爾電話聯絡牛津聯俱樂部的時候，他們的經理卻告訴卡爾，因為見卡爾沒有在3天內給出肯定答覆，所以牛津聯在昨天已經和前英超球星克里斯簽約了，克里斯會成為牛津聯的新任主帥。
得知這一切後，卡爾雖覺有些可惜，但也沒過分沮喪。這次的機會失去就失去了，只要他能在曼聯幹的出色，又何愁找不到第二份比牛津聯還要好的工作呢？
……
穆裡尼奧大概是一個天生就註定無法沉寂下來的人，他在7月份初到英超的時候，許多英格蘭媒體排隊諂媚的歡迎這位葡萄牙人，一是因為穆裡尼奧是最新的歐冠金牌教頭，他的大名早在5月份就傳遍了英倫三島，二，則是因為英國媒體們每天報道弗格森和溫格的對戰已經報道煩了，看到一位魅力十足的個性主帥也加入到英超混戰中，當然是他們樂見其成的畫面。
但是，穆裡尼奧可沒有對這些媒體禮尚往來，哪怕報紙以前提前預言了他是“弗格森的最後一個對手”，但穆裡尼奧卻在接受記者採訪的時候，傲慢地說：“切爾西是一支最好的球隊，如果這聽上去有點狂妄自大，那麼請大家原諒：現在的切爾西更有了一個最好的主教練。”
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以及那句在短短一天之內就名震整個歐洲的“如果要過快活日子，我就留在波爾圖了。那裡有漂亮的藍色寶座、歐洲冠軍盃榮譽。上帝，上帝之後就是我了。”
不過半個月時間，所有媒體就給穆裡尼奧貼上了一個“狂妄”的標籤，並且認定他與弗格森必將在英超賽場掀起一輪又一輪的好戲。
但這次弗格森對新對手的反應卻很冷淡，當記者向他詢問有關穆裡尼奧的問題時，弗格森只是點著頭說：“是的，我知道他，切爾西的新主帥。”然後就沒有任何話了。
幾天之後，穆裡尼奧再放厥詞：“切爾西這個賽季的目標是英超冠軍，我說到做到。”
這次就連喜好炒作的媒體們也幾近昏厥了，他們還從沒見過如此有話題性的教練！哪怕是弗格森，也從沒有在賽季開始前就將自己的野心說的如此明顯過！
記者們一窩蜂的圍堵在卡靈頓訓練基地外，但他們連弗格森的影子都沒摸到。於是媒體又去騷擾溫格，阿森納主帥倒是一直都很有紳士風度，他先是祝福了一下穆裡尼奧能在英格蘭生活愉快，提到切爾西的賽季目標時，溫格也沒說穆裡尼奧那是在胡說八道，而是溫和地說：“我覺得在賽季還沒結束前就把結果嚷嚷的全天下都知道，其實並不是一件好事不是麼？”
別人都不知道弗格森心裡在想什麼，雖然絕大多數人根據紅魔教頭的性格，都猜得出來弗爵爺心情絕對不會太好，但他們絕對想不到這個“不好”到底能糟糕到什麼程度……
卡爾及一眾曼聯球員卻深有體會。
一整天都冷冰冰的表情，無論球員訓練的多好都沒有笑容；一點就炸的脾氣，這個賽季新入隊的韋恩·魯尼不過是訓練時候遲到了五分鐘，就被拉到一旁吼了半個小時，嚇的魯尼一整天都表情呆愣愣的；辦公室那能亮一個通宵的燈……
以上所有，都明確了穆裡尼奧對弗格森的影響有多大。
是的，雖然沒有對外明說，但從切爾西公告球隊新主帥是穆裡尼奧開始，弗格森就一直在研究這個葡萄牙人。
如果說99年的三冠王是弗格森人生中的第一個巔峰的話，紅魔主帥剩下人生裡最大的願望，就是不讓99年成為他的職業生涯最高峰。既要聯賽冠軍，又要再捧一次歐冠冠軍盃，這就是弗格森現在的人生理想。
平時在英超，一個阿森納的溫格就夠讓弗格森頭疼的了，可這會兒卻來了一個明顯比溫格更難對付的穆裡尼奧——說穆裡尼奧比溫格難對付，是因為溫格還沒有拿過一次歐冠冠軍，弗格森每次跟溫格打嘴仗，都用這一點壓倒對方。但穆裡尼奧卻手握一座歐洲聯盟杯冠軍、一座歐冠冠軍了，這些榮譽絲毫不遜色弗格森所取得的，而且葡萄牙人今年才41歲，弗格森都63了。
無論怎麼算，弗格森都覺得要在聯賽裡將阿森納、切爾西全壓下去，是一件極其困難的事，也因此，他這段時間的心情特別不好，在球隊裡幾乎是一點就燃。
也正因如此，在新賽季第一輪聯賽結束(切爾西1:0小勝曼聯)，穆裡尼奧請卡爾去“喝一杯”的時候，卡爾只能遺憾的對對方說：“抱歉，我現在不能赴約。因為如果明天報紙上有登出來我們兩人見面的新聞的話，爵爺八成要抓狂的。”
“那你就更應該跟我出去了。”穆裡尼奧哈哈笑道：“弗格森氣昏了頭對切爾西來說可是一件好事！”
卡爾對此的回應是“啪”的一聲結束通話了對方的電話。
球隊外有個穆裡尼奧讓弗格森倍感頭疼，球隊內帶給大家的煩惱也不少。
那就是充斥在球員間的各種矛盾。
球隊每次迎來新球員，都要有新成員和老球員之間的磨合問題。特別是曼聯這種豪門俱樂部，更衣室裡的地位對於有野心的球星來說就更為重要，不論你想不想爭，都要爭一爭，贏了可以做老大，輸了也能讓人知道你不是什麼好捏的軟柿子。
大牌球星幾乎個個都有點脾氣，管好了他們能齊心協力一致對外，但如果更衣室關係處理的一個不恰當，從內部燃火先把自己給燒死的例子在足壇裡可是屢見不鮮。
紅魔更衣室裡前鋒的頭把交椅一直由範尼坐的穩穩的，上個賽季羅納爾多一直試圖對其發起衝擊，但由於不是本土球員根基不足，始終不能成功。但現在韋恩·魯尼來了，作為英格蘭目前最受歡迎的球星之一，他的轉會必定會對範尼的地位造成一定的影響。
其實也不僅僅是範尼，魯尼跟更衣室裡的其他英格蘭本土球員之間也不是完全沒有問題。
還有阿蘭·史密斯，他也是以前鋒的身份從利茲聯轉會來的，利茲聯盛產脾氣火爆的球星，阿蘭堪稱其中代表。
以及，因為葡萄牙隊在歐洲盃半決賽裡將荷蘭隊淘汰的緣故，新賽季開始後範尼和羅納爾多之間的關係越發緊張了。
火藥味一觸即發。