“母恤能夠得到主君的賞識，全賴您仗義執言，賤婢無以為報，唯有一跪而已！”
館驛的廳室之中，身穿直裾深衣的狄人女子跪倒在宰予的面前。
趙母恤站在一旁，攙扶著她，眼中盪漾著淚水：“母親！”
坐在一旁的子貢見狀, 被搞得有點不知所措。
他在魯國時，經常幫助夫子處理些接待賓客的事務，但來客一見面就直接下跪叩首的，子貢還真沒見過。
就算是想要用下跪表達感謝，那也應該是行頓首禮，也就是用頭觸地, 隨後立刻挺直腰板就行了。
可看這女子用的姿勢, 雙腿併攏，左手交於右手之上，然後還長拜不起。
這赫然是臣子面見君王時才會使用的稽首禮啊！
至於宰予，他早就被嚇得起身避開了女子行禮的方向。
他想要上前攙扶女子起身，可又想起了‘男女授受不親’的準則，一時之間進退維谷，他是扶也是錯，不扶也是錯。
但宰予倒也沒去責怪她。
因為他知道，趙母恤的母親乃是狄人，她行稽首禮應該不是想要捧殺，而是真的沒分清諸夏禮儀的輕重。
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因此，他知道衝著趙母恤道：“母恤啊！快讓你的母親起身吧，她的心意我已經感受到了。”
趙母恤抬起袖子摸了摸眼角的淚水，乖巧的點了點頭，隨後伸出小手攙著母親道。
“母親, 您快起來吧。要不然，待會兒宰夫子要怪罪您了。”
子貢也在一旁勸說著：“是啊！君夫人快快請起吧, 您就算想要感謝, 也不必行如此大禮啊！”
宰予點頭道：“況且母恤能得到父親的看重, 是因為他原本就賢能無比, 再加上他又得到了上天的幫助。
我宰予一介微末之軀，又怎麼敢對他人的賢能視而不見，乃至於竊取上天的功德，去承受您的盛情呢？
您快快請起吧。有什麼話，我們可以起來慢慢談。”
眾人好說歹說一番勸，趙母恤的母親才終於直起了身子，讓眾人看清了她的樣貌。
雖然她久居諸夏，一頭秀髮也學做諸夏女子般盤起，身上的衣裝同樣是晉國的傳統制式。
但如果只要細細觀察她的特徵，還是能夠一眼分辨出她的不同之處。
輪廓較深的五官、泛棕的髮色、還有澹色童仁，這些特徵無不在說明，這是位來自北方白狄或赤狄部落的女子。
宰予原先就知道她是狄人，因此倒不是很驚奇。
可子貢一看到她的相貌特徵，眉頭卻下意識的緊蹙，不過很快，他便又恢復如常了。
但趙母恤的母親一直因為狄人身份備受歧視，對於周邊的環境極為敏感，因此子貢的小動作自然沒有逃脫她的觀察。
她生怕因為自己的身份影響到眾人對趙母恤的觀感，因此連忙加倍誠懇的向宰予致謝。
“我的身份卑賤，出身於白狄的仇由氏。十六歲時, 主君征討仇由，仇由氏戰敗，便向趙氏進獻婢女、財物請和。
因此，我有幸能夠得到服侍主君的機會，為趙氏誕下子嗣。
但我自知才能低微、德行不足，雖然盡心教育母恤，但卻總有未能盡力的地方。
如果不是宰夫子與姑布夫子在主君面前竭力進言，母恤這樣出色的孩子險些就要毀於我手。
我聽說您即將啟程回國的訊息後，擔心今後再沒有向您道謝的機會。
所以才在沒有遞送拜謁的情況下，帶著母恤擅自前來向您道別，還請您不要責怪。”
說完，她再次拜倒。
趙母恤的母親雖然是狄女，對於諸夏的禮數並不瞭解，但言辭之中盡顯謙卑。
這番話說完，別說宰予了，就連剛才對她抱有成見的子貢都感到不好意思。
宰予連忙勸她起身：“您不必多禮。就像我剛才說的那樣，吉人自有天相，母恤的事情，您真的不必謝我。”
“可……就算不為這件事，我還是想要向您提前道謝。”
“喔？這是為何呢？”
趙母恤的母親面帶歉意的請求道：“我聽說您是魯國來的君子。身邊的人常常告訴我，魯國的君子，是天下的表率。
他們待人接物總是謙和有禮，他們說話談吐永遠令人感覺如同微風拂面。
我們狄人常說，萬里的鵬鳥伸展翅膀，就足以使天下都蒙受它的蔭澤。
如果母恤能夠蒙受如您這樣君子的教誨，哪怕只有三兩句話，也一定是終身受用的。”
宰予聽到這裡，總算明白了。
原來這位母親之所以如此謙卑，甚至不惜向他行稽首禮，為的就是幫兒子趙母恤奔個好前程。
雖然趙母恤在趙鞅心目中的地位有所上升，但說到底還是個出身卑賤的庶子，要想逆轉形勢絕非一朝一夕的事情。
而他宰子前幾天在趙氏下宮的一番康慨陳詞，並贏得趙鞅賞識的事情，不可能沒有傳到她的耳朵裡。
所以，她才會如此急切的帶著趙母恤前來拜見，想要讓宰予為她們母子二人指一條明路。
宰予心中感嘆道：“這便是舐犢之情嗎？”
趙母恤的母親見宰予久久不言，還以為宰予是看破了她的小心思後，心生嫌隙。
她慌亂的神色溢於言表，看樣子，似乎又想要向宰予跪拜請罪。
“宰夫子，我……”
宰予和聲笑道：“您不必向我致歉。我的老師教導過我：仁者，親親也。
愛護子女是人之常情，更是值得尊敬的行為，我怎麼會因此責怪您呢？
只不過，您想要讓母恤蒙受我的教導，卻不知道母恤願不願意聆聽我的指教呢？”
趙母恤的母親聞言，立刻欣喜的拉著兒子的袖子道：“母恤，快！”
趙母恤立馬下跪叩首，從袖子中拿出之前母親交給他的小木匣子恭恭敬敬的舉過頭頂。
匣子裡裝的是一隻鑲嵌有珍珠、寶石的笄，那是母親最珍貴的收藏品，也是她從白狄氏族帶出的紀念。
白狄如今已經成了她的過往，現在，她將用這枚珍珠笄作為拜師禮，為兒子開啟新的前程。
宰予用兩指手從趙母恤的手裡捧起木匣以示莊重，隨後將它擺放在自己的面前，然後面帶笑容的問道。
“我的老師曾說過：自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。
既然你願意聽從我的教誨，並奉上拜師禮，那麼我便跟隨老師的腳步，傳授你為人的道理。”
趙母恤頓首再拜：“請夫子啟發。”
宰予朗聲道：“我今日可以傳你上中下三略。
上略：剛勐相濟，辨識忠奸，揭示萬物成敗之理。
中略：區分德行，選用人才，明察機巧權變之術。
下略：陳述道德，考察安危，講述殘暴不仁之罪。
不知道，你想學哪一略呢？”
“我……”趙母恤猶豫了片刻。
他想說上略，但又怕宰予責怪他貪心。
但學中下，又怕辜負了母親的期待。
於是，他先是抬頭看了眼滿臉笑容的宰予，又扭頭看見身旁眼裡泛著淚光卻依舊微笑的母親。
終於，他下定決心，用著奶聲奶氣的聲線，發出了世上最為斬釘截鐵的聲音。
“回夫子！”他拜伏道：“母恤，想學上略！”
宰予笑著連連點頭，開始為他講述。
“好，既然學上略，那可就要仔細聽好。待會兒我說的話，你必須一字不差的謹記在心。”
“學生謹遵您的教誨！”
宰予道：“想要得到眾人的擁護，其關鍵在於能否得到人心。
身為主君，如果願意把爵祿賞賞賜給有功的人，就能把自己的意志轉化為眾人的意志。
如果主君與眾人追求的目標相同，那這個目標就沒有不實現的。
如果主君與眾人所厭惡的事物一致，那麼被厭惡的事物就沒有不被克服的。
柔能制剛，弱能制強。
柔，是一種德行。
剛，是一種傷害。
弱小未必總會處於下位，而強大也並不總會身居上位。
弱者容易得到他人的同情和幫助，強者容易受到人們的怨恨和攻擊。
所以為人處世，有時候要用柔，有時候要用剛，有時候要示弱，有時候要用強。
只有剛柔相濟，互相映襯，根據情況的發展進行變化調整，才能成就事業。
天地執行的規律無比玄妙，人道的變化也是無法料定的。
所以在萬事萬物沒有明辨之前不要貿然行事。
而一旦時機成熟，便應立即採取果決的對策。
《軍讖》上說：能柔能剛，其國彌光。能弱能強，其國彌彰。純柔純弱，其國必削。純剛純強，其國必亡。
這三十二字，你必須謹記於心，時刻提醒自己。
只要你堅守這三十二個字，那麼就能做到終身不辱，進可圖謀四海，退可保全親族了。
母恤，你且上前，夫子傳你天地至理。”
趙母恤慌忙起立上前，恭恭敬敬的俯下身子，伸出白嫩的小手靜待宰予傳道。
宰予則笑著從袖中拿出前日抄寫的書籍，端端正正的放在了趙母恤的雙手之上。
趙母恤接過書本，放在眼前一看，書本的封面上赫然寫著《三略·上略》，翻開書本，他的眼睛立刻被裡面的一句句至理名言吸引住。
一時之間，他看得竟有些痴傻。
他的母親見狀，急忙出聲提醒道：“母恤！”
趙母恤這才醒悟，趕忙跪謝宰予：“母恤，再拜夫子授業之恩。”